妙真好笑道：“这样会不会太早了？”

　　“也不早了，他又不是闺阁女子，我把他小心看着做什么，男儿家还是要多办事，褪去稚气，日后愈发干练。”萧景时笑道。

　　妙真点头：“我倒是没什么，就怕他误了你的事情。”

　　即便是芙姐儿，妙真都不放心让她单独作业，因为在没有完全出师前，办的事情有错漏，这是会害人的，可不是一点小事。

　　萧景时扶着她的肩膀：“你就放心吧，我会看着的。”

　　过了苏州很快到了扬州，傅煜的弟弟傅烨从台州调到了扬州做指挥使，在沿岸的酒楼设宴，萧景时推辞不过，就带着妻儿下了船。

　　傅烨还是未曾续弦，他虽然婚事不谐，但做官做的很好，为人更是不错，比其兄还热心。萧景时见他也是性情中人，就与他小酌了几杯，二人不过聊些风土人情。

　　因两家通家之好就没有避讳，鹿姐儿也跟着她爹来了，这姑娘不说话的时候，倒是一幅好相貌，青底绣牡丹团纹的小袄儿，底下水红泥金裙子，头上梳着三丫髻，簪着珠花步摇。

　　妙真忙褪下手上的镯子给她，又笑道：“小大姐儿如今越发好了。”

　　鹿姐儿也到了要说亲的年纪，傅烨知道女儿的脾性，若往高门嫁，那就没有她的立锥之地，那等人家杀人不见血的，他做爹的也不好去。往低了找，总觉得不好。

　　今日她们父女原本会会故人，不曾想倒是见到了肇哥儿，也真是意外之喜。

　　还不满十五岁的秀才，一身圆领竹叶袍，头戴金冠，看起来神采英拔。且肇哥儿举止风度翩翩，语态温柔，这样的男子非常有吸引力。

　　即便是当年的妙真，也愿意找一位温柔体贴些的郎君。

　　芙姐儿看鹿姐儿满面通红，正襟危坐，又不自在的样子，心中似有所觉，大家都是差不多大的姑娘，自然都有些少女心思。

　　但是她摇摇头，鹿姐儿要想嫁到自己家，恐怕是绝无可能。

　　她爹娘对于人品行才干的看重更甚于于家世背景。

　　宴毕，傅烨还想说些什么，萧景时笑道：“我们还得赶路，日后相聚，一定要我做东才是。”

　　“好。”傅烨笑道，已经盘算好请兄长帮忙做亲的事情了。

　　他当然知晓自己的面子不够大，但兄长傅煜可不同，当年弹劾几位勋贵，功劳可是都让萧景时得了。

　　妙真从酒楼出来，放放风也很好，虽然风有些凛冽，但是她很享受这种踩在地上的感觉。正欲上船时，却见一行人也打算搭船，这不看不知道，一看还真是巧，原来是张世华和妙云夫妻。

　　原来张世华之前出任万州任上后，不久其母过世，张世华回家丁忧，后来起复扬州府做同知，如今正往东昌府做知府去的。

　　“还真是巧。”妙云看着妙真也有些不可置信。

　　妙真笑道：“是啊，正好我们家住了一层，底下那层你们就住吧，只是船舍不够，你们得将就一下了。”

　　妙云笑道：“这也是我们的不是。”

　　要说张世华讨好上官自然是有一套的，偏偏扬州知府是个清官，张世华任上和他龃龉颇多，还被拿捏了把柄，他虽然投靠严嵩，可他也不过一个卒子，当时出了大价钱到扬州来，就是为了捞一笔，谁不知道扬州富庶啊？

　　可偷鸡不成蚀把米，还好如今他运作到东昌府这个地方，东昌府下辖的聊城、临清都是靠着运河，也是肥缺。

　　张世华心里暗恨萧景时之前弹劾他，但是面上却是哥俩好，萧景时心中腻味，淡淡的吃酒，并不多往来。

　　和张世华不同，妙云前年父亲又过世了，虽然她也有儿女，但是到底时常觉得孤寂。如今见着妙真狠亲热，送了不少点心小菜来就算了，她自己也过来说些往事。

　　妙真听闻大伯父过世有些错愕：“怎么这么早就去了？”

　　其实也算不得早了，妙真过年都要三十二了，她爹徐二鹏都五十了，更何况是大伯父，也是五十好几的人了。

　　但兴许妙真自己对自己的年龄没有什么实感，听说大伯去世还有些恍惚。

　　妙云则道：“我让几个人伺候他老人家，他后来又不自在，非要开间铺子，我也让人拿钱给他。一个小铺子，他却早出晚归打理的十分用心，那一日他吃了太多酒，又早起，就猝然去世了。”

　　“唉，如此没受什么苦了。”

　　大部分的人很怕老，所以有些人年纪大了之后对儿女妥协，就是想着他们老了的时候，儿女能够赡养。可实际上人老了就是很可怜的，这和你有没有儿女没有关系，若是生活能自理还好，若是生活不能自理，就是非常可悲。

　　能够猝死，不受病痛折磨，妙真都希望自己是这么个死法。

　　妙云闻言一愣，这个说辞很新鲜，但似乎还挺有道理的。

　　“二叔呢？家里怎么样？”妙云似乎很关心徐二鹏夫妻。

　　妙真道：“我爹还不是那样。前些年在苏州府任了经历，如今任了县令，家中两个弟弟皆已经成婚。”

　　妙云没想到二叔还能够当官，有些不可思议，“你们家倒是越过越好了。”

　　“家家都有本难念的经。”妙真想如若是以前，她定然对爹爹的官职和家里的情况什么都不说，因为她无法护着他们，但是现下还躲躲藏藏，凡事太过低调，太过隐忍未必是好事。

　　原本妙云以为二房和萧家差距愈发的大，就像自己一样，她爹过世了都不能戴孝，没想到二叔都做县令了，即便将来无法更进一步，可人家提起妹妹的时候，都会说她是官员的女儿，就是妙真的子女也不会以岳家为耻。

　　看张世华为长子娶媳都是娶的高官的女儿，看重的就是人家的身份。

　　其实这些在妙真看来都算不得很重要了，因为都嫁过来这么多年了，儿女都这些了，哪里还在意这些？

　　要说妙云还是一如既往，看着官船上后来又上来的一个穷官，完全没有丝毫瞧不起，不仅私下赠布帛，还很客气。

　　连芙姐儿都道：“娘，张夫人看着还真是慷慨的很。”

　　“是啊。”妙真也不欲多说什么。

　　妙云帮了人，心情觉得畅快许多，回到船舱，见女儿过来了，莞尔道：“你今儿来的倒是早的很。”

　　“我绣了一方帕子，想拿来给娘看看。”张妍害羞道。

　　这孩子的亲事早就定下了，定的是翰林院侍讲的儿子，张世华准备给女儿陪嫁上万贯的嫁妆，只待两年后出嫁了。

　　妙云本是苏州人，她娘尤其擅长女红，就连她自己对女红也很有心得，说着就指点起来。

　　只听张妍道：“娘，我原本以为我的女红不错，没想到萧家大姑娘的女红更好，初次见面，她送我的香包也极是好闻，我问她是什么香，她说是一张古方，胡乱配的。”

　　“她跟她娘似的，喜欢藏藏掖掖的。”妙云问及二叔在哪里做官，妙真直接就没说，生怕她知道一样。

　　张妍不知母亲何意，

　　又听妙云道：“你知道萧家女儿定亲了么？”

　　张妍摇头：“这我就不知道了。”

　　妙云想她听张世华说过萧景时弹劾了几位勋贵，震惊朝野，所以萧景时特别快，但是云间侯复爵了，文官很难斗得过勋贵，别看平日文官大权在握，但是当年皇帝从安陆到京城，还是驸马这些勋贵们主张的呢。

　　那萧景时虽说家中颇有产业，但又不是什么累世官宦之家，未必抗的住。

　　但这些话妙云也不会同她们说，只好先沉吟一会儿。

　　又说肇哥儿在妙真这里说话，说起楼琼玉来：“六婶完全不似以前在京城的时候对我们那么好了，对我是淡淡的，好像生怕我超过了邈哥儿一样。”

　　“她现在能够指望的人只有邈哥儿了，肯定很怕别人超越啊。其实京城也不是只和我们好，她明知你五婶、七婶背地里对我言三语四的，还不是照样都好，估计是谁也不愿意得罪。”妙真道。

　　楼琼玉的处世之道，妙真也不好置喙，但你这般对人家，人家肯定也是这般对你，你不用真心，人家肯定也不是实意。

　　“娘，其实爹和六叔关系不错的。”肇哥儿道。

　　妙真笑道：“那是因为他们是亲兄弟，可你六婶和我只不过是因为同嫁入萧家才熟识的，本来就没什么关系，维持住面上功夫就好了。你如今愈发大了，应该懂得，人和人之间没有太多理所当然，父母和子女都是如此。”

　　肇哥儿心思细腻，听了妙真的话，陷入深思。

　　自从考中秀才之后，肇哥儿单独到了福建，父亲让他帮忙打理文书，母亲也逐渐把家中的事情交给他打理，几乎都把他当大人看待了。

　　他其实不太想负担这么多，可是又不得不去面对。

　　因为从小娘就让他学会面对一切的事情。

　　见儿子在发呆，妙真起身又吩咐小喜道：“既然昨儿买了不少菜蔬来，中午让他们多做些来，船上这般久，鱼肉都已经吃腻味了。”

　　古代再怎么有钱，享受的东西都是有限的，妙真感觉她常常在船舱里，吃的都是些腊货腌货，以至于脸色都有些发黄了。

　　小喜道：“是，我马上下去吩咐去。”

　　“嗯，如此就好。”妙真笑道。

　　做主母可不容易，上下都要操心，儿女们的饮食衣着身体都得关心，丈夫里里外外的事情也要帮忙分忧，妙真回房之后，都觉得有些累。

　　她靠在榻上假寐，不一会儿听到脚步声，睁开眼睛一看，是萧景时回来了，她正要起来，萧景时忙上前按住她。

　　“你就躺着吧，我看你眼圈有些青黑了。”

　　妙真脸一红：“别说了。”

　　这连着几日也不知怎地，她都想和他亲热，他自然是来者不拒，然而这样的后果也是自己有些消受不了，还是得多休息。

　　在一旁的萧景时见她如此，又拿了小杌子坐在她身旁，有些似笑非笑的看着妻子：“你能这般想我，我着实很受用。”

　　见他还要提起这些，妙真用手捂着脸，她近来在船上无事时常常看话本子，这些话本子里有些露骨描写，看的人心黄黄的，正好身边有个男人，她就那般了。

　　罢了，这些话本子，她要丢远些才好，如此清心寡欲些。

　　所以，她撒娇的拉着萧景时的手道：“都是那些话本子害的我，从今儿起，我不看了。你累不累？”

　　“不累，只要是陪真真，怎么都不累。”萧景时柔声道。

　　妙真想他比自己大三岁，正当盛年，眉目英挺，身材魁梧健壮，忍不住笑道：“爹爹给我找的貌比潘安，才比子建，又疼我的夫婿，可见我上辈子肯定做了大好事儿了。”

　　夫妻二人亲亲热热的说了会话，萧景时带着妙真到床上，两边挨着躺下，一会儿都睡下了。

　　再醒来时，已然黄昏时分，妙真起身，让丫头重新梳头穿戴一番，又唤了萧景时起床。不一会儿芙姐儿过来了，两个儿子也来了，桌上摆了醋溜白菜、清炒大头矮、蒜头炒黑菜好几道时蔬，又有粉蒸肉、乳鸽汤、卤牛肉，再有下饭菜雪里红炒胡椒炒肉丝，炖的嫩嫩的鸡蛋羹。

　　这些菜算不得什么大菜，但都很对他们家的胃口，尤其是嘴里发苦的时候吃点青菜，比平时的滋味还好。

　　芙姐儿悄悄对妙真道：“我看那位张姑娘随便一身衣裳就差不多三十两了，张家不是寒门出身么？怎么这般富贵？”

　　明朝官员俸禄并不高，萧家有钱是因为萧景时本身家资颇丰，还有妙真诊金丰厚，饶是如此，芙姐儿跟着她娘打理家业，都觉得自家没有张家用度大。

　　妙真就把张世华原先被萧景时弹劾的事情说了，那时候在宣大，芙姐儿她们年纪到底还小，不知道这些。

　　芙姐儿很奇怪，这么多言官看着，下头衙门那么些人，这些钱怎么贪的呢？

　　就像她家里，做什么事情都要报账的。

　　船一路顺风顺水，很快靠岸，萧家从水路转陆路，孙管家和书童都安排的井井有条，这孙管家是家里派过来的，兴许日后分家也是要分到他们这房的，书童更不必说，他是个伶俐人，并不抢孙管家的风头，二人搭配的很好。

　　底下人团结，上头的人受用。

　　济南是山东行省的首府，除了知府衙门之外，还有承宣布政使司、都指挥使司、按察司。萧景时在按察司和布政使司都做过，大致怎么运作他是知晓的。

　　原本他以为自己会往京中或者道员上面升，知府还真的没想过，毕竟当年如果他肯定稍加通融，兴许还能留到翰林院。但如今既然做了知府，一府长官，他也一定要做好才行。

　　陆都督虽好，但不管人事调动，他还得跟上面搞好关系。

　　这些事情就不必同妙真说了，他自会打点。

　　冬日已经很冷了，还好济南府衙建的颇为宏伟，据说是成化九年从运署街迁至县西巷东侧开元寺旧址，来不及细看，他们就先被迎了进去内宅。

　　起居之处是两进的院子，还带个跨院，后面还有花园。

　　正房一共五间，中间辟出花厅，西边放的炕，东边放的床。许久没睡炕了，妙真忙让人烧起来，又加派人手收拾。