林颂笑着说道：“确实，这天底下，像阿姨这么好心又负责的后妈，确实不多见了。阿姨还说明天带我去逛逛京市，连自己亲女儿的婚礼都不管了。我这心里很愧疚啊，都怪我离开京市太久了，算算时间，四年多了吧。”

　　刚才还喋喋不休夸赞周美娟的邻居们，脸上的笑容瞬间僵住。

　　四年多了呀。

　　她们这才猛然想起当年周美娟是如何劝林建国把前妻留下的女儿送走的，而把她自己的亲生女儿林薇留在了京市。

　　周围的空气死一般寂静，刚才还觉得周美娟“不容易”“心善”的邻居们，此刻眼神躲闪，再也不敢看林颂和周美娟任何一方，纷纷找借口离开。

　　周美娟看着林颂那张平静无波、甚至带着点无辜神情的脸，胸口剧烈起伏着，一股恶气堵在心口，差点背过气去。

　　林颂却像没事人一样：“走吧，爸，阿姨。”说完，率先迈步，走向家门。

　　家里没有人，林薇现在跟李明轩住在一块。周美娟长吁一口气，调整好情绪，拿出女主人的姿态，想强调林颂现在是一个外人。

　　“老林，快给孩子们倒水。”又对林颂和韩相说，“颂颂，小韩，你们先洗把手，马上就能吃饭了。”

　　饭桌上，周美娟不停地给韩相和林颂夹菜。

　　“小韩，尝尝这个红烧肉，我们这儿的酱油好，烧出来颜色正！听说你们山里吃野菜多？尝尝这个炒青菜，很新鲜。”

　　韩相始终保持着礼貌，周美娟夹什么，他就吃什么，偶尔说一句“谢谢阿姨”或者“味道很好”，并不多言，却也让人挑不出错处。

　　一顿饭吃下来，周美娟感觉自己一拳打在了棉花上。

　　一定是林颂强撑着。

　　周美娟跟林颂斗了十几年，太了解林颂了。骨头硬，性子倔，越是过得不好，越是绷着一股劲。这次回来参加小薇的婚礼，看着妹妹嫁得如此体面，而她自己却窝在山沟里找了个农村人，心里指不定多么难过呢。

　　饭后，林建国把林颂叫到书房。

　　林建国看着对面神色平静的女儿，张了几次嘴才开口：“颂颂，你……这些年还好吧。”

　　林颂沉默了片刻，忽然轻轻叹了口气，语气变得柔和下来，甚至带上了一丝理解和感慨：“爸，这些年，我在外面一个人，很多事也想明白了。以前是我不懂事，只知道拧着来，没体会到您的难处。”

　　林建国一愣，没想到女儿会先服软，一时不知该如何接话。

　　林颂继续说着：“我知道，您这么多年对阿姨和小薇好，纵着她们，是因为心里装着对牺牲战友的承诺，觉得要照顾好他的遗孀和女儿。这是重情重义。是我以前年纪小，不懂这些，只觉得委屈，跟您闹别扭，是我不对。”

　　这番话，简直说到了林建国心坎里。

　　这么多年，他内心深处就是这样为自己辩解的！他不是不疼亲生女儿，而是更看重情义和承诺。

　　此刻被林颂理解和认同，他顿时觉得胸口一股热流涌上，眼睛都有些发酸。

　　他连连点头：“颂颂，你能这么想，爸心里就踏实了。爸就知道你是个懂事的孩子。”

　　见父亲情绪被调动起来，林颂话锋悄然一转，语气带上了几分不易察觉的沉重和隐忍：“所以当初答应阿姨让我去三线、让小薇留在身边，是想让我……替您赎罪吧。毕竟，您享受着现在的安稳，心里却始终记挂着牺牲的战友，这份愧疚，总需要有个出口吧？”

　　林建国愕然地看着女儿，赎罪？他从来没这么想过，但被女儿这样一点，似乎……潜意识里真有那么一点。

　　林颂垂下眼睛：“爸，我没怨您。真的。山里条件是苦，冬天冷得睡不着觉，夏天蚊虫多得吓人，吃水都得去挑，有时候干活累得恨不得躺下就再也不起来……但一想到，我吃的这点苦，如果能换来您心里的些许安宁，能让您觉得对得起战友的嘱托，那也值了。”

　　林建国被林颂一句“值了”压得几乎喘不过气。

　　“不……不是这样的，颂颂，爸没想让你……”林建国慌乱地想辩解，他当时只是觉得周美娟说的有道理，便同意了。

　　不过后来他确实后悔了。但这里面，难道没有林颂的问题？如果林颂大吵大闹不去，说不定他最后就不会同意了。

　　林颂抬起头，眼圈微微有些发红，挤出一个懂事的笑容，打断了他：“爸，都过去了。我现在不是挺好的吗？也成了家，虽然韩相家里条件一般，但人踏实肯干。我们俩一起努力，日子总能过下去。”

　　她顿了顿，目光恳切地看着林建国：“就是……看着您年纪越来越大了，头发都白了好多，我心里特别不是滋味。我这个当女儿的，没能在身边尽孝，已经很不应该了。现在回来了，眼看您到了该享享清福的年纪，我却……连点像样的礼物都给您买不起，想想就觉得自己挺没用的。”

　　她说着，声音哽咽了一下，适时地低下头。

　　这一番以退为进，先捧高肯定，再诉苦表功，最后示弱哭穷，组合拳打下来，林建国早已溃不成军。

　　巨大的愧疚感瞬间淹没了他。是啊，女儿替自己赎罪，吃了那么多苦，还一心想着孝敬自己。他几乎是迫不及待地想要补偿，想要证明自己是个好父亲，想要迅速摆脱这种令人窒息的内疚感。

　　“胡说！什么没出息！”林建国猛地提高声音，像是要说服自己一样，“爸不用你买什么，爸有工资。”

　　他手忙脚乱地开始摸口袋，把身上的现金全都掏了出来，又觉得不够，起身快步走进卧室，不一会儿拿着一个存折出来，塞到林颂手里。

　　“这……这你拿着。爸平时也没什么花销，攒了点钱，本来就是给你们准备的。你刚成家，处处都要用钱，算爸补给你的嫁妆。以后缺钱了，就跟爸说，千万别苦着自己，听见没有。”他语气近乎命令，仿佛这样就能弥补一切。

　　林颂看着手里的现金和存折，面上却露出惊慌和推拒：“爸，这不行，我怎么能要您的钱，您自己留着……”

　　“拿着。”林建国态度异常强硬，几乎是把钱摁在她手里，“爸给你的，你就拿着，不然爸心里难受。”

　　林颂又挣扎了几下，这才无奈地收下，眼圈更红了，低声道：“爸，谢谢您，等我以后一定好好孝敬您。”

　　“哎，好，好。”

　　林建国看着女儿收下钱，心里那块大石头仿佛终于落了地，长舒了一口气，一种补偿了女儿的虚幻满足感油然而生。

　　林颂低下头，掩饰住眼底的冷静。

　　父母很难承认自己的错误，林颂当然不会挑明。她做的，只是小小的利用了一下林建国的愧疚感而已。

　　客厅里只剩下韩相和周美娟。

　　周美娟脸上挂着和煦的笑容，状似随意地开口：“小韩啊，听颂颂说，你之前在村里……是当记分员？”

　　韩相闻言，眼睫微垂，遮挡了眸中神色。看来，林颂并未向家里详细提过他的工作变动。

　　他沉默了一瞬，然后几不可察地点了下头，含糊地应了一声：“嗯。”

　　这犹豫和简略的回应，在周美娟看来，无疑是窘迫和难以启齿的表现。

　　她脸上却露出恰到好处的赞赏：“记分员好啊！活儿不累，在村里也算是个有文化的体面人了。小韩，我也不瞒你，我们家颂颂心思有点重，花钱也有点……没个算计。她啊，从小被她爸惯坏了，不太知道过日子的艰难。以后你们在一起，你得多担待点，也多劝着点她。”

　　她看似为林颂着想，实则想在韩相心里种下一根刺——你辛辛苦苦记一天工分挣那点钱，够她林颂大手大脚花几天？

　　韩相抬起眼，目光平静地看了周美娟一眼：“她挺好的。”

　　这油盐不进的样子让周美娟有些挫败，但她并不气馁。她放下抹布，叹了口气，像是想起了什么往事，语气变得推心置腹。

　　“小韩啊，阿姨是过来人，在文工团那些年，也算阅人无数。跟你说句实在话，你别嫌阿姨啰嗦。这对夫妻啊，门当户对最重要。差异太大了，日子久了，就容易出问题。”

　　她举了一个例子：“我们以前团长的女儿，心气高，长得也漂亮，结果呢？看上了一个穷小子，那小子当时看着也是老实巴交，闷声不响的，对她千依百顺。那姑娘死活要嫁，家里拦都拦不住。结果结了婚没几年，那男的靠着老丈人站稳了脚跟，就开始原形毕露了。觉得以前自己吃了太多苦，受了太多白眼，现在终于扬眉吐气了，可着劲儿地折腾，在外头乱搞，还对那姑娘动手……唉，最后离了婚，那姑娘整个人都毁了。”

　　她说完，意味深长地看着韩相：“阿姨跟你说这个没别的意思，就是觉得你这孩子看着踏实，想提醒你一句，这人的自尊心啊，是最脆弱的东西。你现在觉得没什么，可以后日子长着呢，一点点小事积累起来，那滋味可不好受。”

　　周美娟紧紧盯着韩相，期待从他脸上看到一丝被刺痛、被说中心事的波动。然而，韩相的表情没有任何变化。

　　他安静地听周美娟说完，既没有愤怒地反驳，也没有自卑地躲闪。

　　从某种程度上，周美娟说的并没错。人的自尊心确实脆弱。

　　“谢谢阿姨提醒。”他完全没有接周美娟的话茬。

　　周美娟一阵憋闷，这乡下小子，是真听不懂，还是城府太深？她还想再说什么，韩相却已经站起身，语气礼貌却疏离：“阿姨，没什么事的话，我先回屋了。”

　　周美娟安排他们住的是客房，林颂以前的房间改成了林薇的舞房。

　　晚上，林颂和韩相躺在床上，韩相主动挑起话头：“阿姨问起我以前的工作。”

　　林颂“嗯”了一声，表示在听。

　　“她问是不是在农村当记分员。我犹豫了一下，点了头。”

　　“为什么没说？”林颂指的是他没提已经进厂工作的事。

　　“你没提，我不好多说。”韩相顿了顿，又补充了一句，“而且，也没必要向她证明什么。”

　　“然后呢？她还说了什么。”

　　韩相将周美娟那番门当户对的论调和那个团长女儿的故事，用最精炼的语言复述了一遍，并说道：“她说那些，无非是想让我心里不平衡。但她不懂——”

　　“不懂什么？”林颂顺着他的话问。

　　“不懂这世界的真相。”韩相的声音在黑暗中显得格外清晰。

　　“什么真相？”

　　“差距使人进步。”

　　“我只听说过谦虚使人进步，倒是头一次听说差距使人进步。”

　　“谦虚的本质，难道不是因为看到了差距？”韩相语气里透着冷漠，“哪一次王朝更迭，哪一次大规模的起义、造反，根源不是差距过大？以前是这样，现在是这样，将来也一定是这样。看不到差距，人就会安于现状，躺在原地。只有清晰地看到差距，才会拼命想往上爬。所以差距，是一切的动力。”

　　林颂静静地听着，没有打断。

　　她知道，这是韩相内心最真实的想法。

　　“她以为用自尊心能拿捏我，”韩相语气里带着一丝极淡的嘲讽，“但对我来说，自尊心什么都不是。”

　　没有自尊心是好事，但在亲密关系中不见得。

　　林颂心里很清楚这点。但她说过，狗如果不听话，那是没拴链子，她一点儿不担心。

　　爱是亲密关系的核心不现实，权力才是。

第23章 婚宴

　　婚礼的琐事很多, 林薇忙得脚不沾地。

　　原本周美娟还能在一旁帮衬着，可这两天陪林颂逛京市了。

　　作为亲女儿，林薇心里其实是有怨言的，也不知道她妈被灌了什么迷魂汤, 竟然抛下她这边一堆事。

　　熬到婚礼当天早上, 林薇早早起来梳妆打扮，看着镜中盘着头、妆容精致的自己, 那份即将嫁进李家的喜悦才稍稍冲淡了连日的疲惫和怨气。

　　那边周美娟也回来了, 只是脸上带着明显的倦色, 眼底还有没睡好的乌青。

　　“妈, 您可算回来了，我这心里慌得不行, 您快帮我看看，这头花戴正了没有？”林薇拉着母亲问。

　　周美娟强打精神, 帮她整理着头花，忍不住抱怨起来, 带着一股憋闷的火气：“别提了, 这两天可累死我了, 陪着那死丫头片子，又是爬长城又是逛故宫的, 差点没把我这把老骨头累散架。她倒好，脸不红气不喘的。晚上还非得去吃烤鸭，好家伙，那队伍排得老长，一顿饭花了我小半个月的菜钱，真是讨债鬼。”

　　她越说越气，心疼钱、心疼自己脚底板磨出的水泡, 更心疼浪费在林颂身上的时间：“你说她是不是故意的，挑这个时候添堵，我这还想多陪陪你呢。”

　　林薇听着母亲的抱怨，心里对林颂的厌恶又加深了一层，嘴上劝着：“妈，您别生气了，她好不容易回趟京市，可不就得抓着机会使劲逛嘛。”

　　正说着，林颂来了。

　　林颂作为林薇的姐姐，按习俗，要陪着林薇，等新郎官来接亲。

　　林颂今天穿了件浅蓝色的确良衬衫，整个人看起来清爽干练，丝毫没有连日出游的疲态。

　　周美娟一看到她，立马想到自己脚上的泡，气不打一处来，扭过脸不搭理她。

　　其实，林颂也没想走那么多路，但人做坏事的时候，往往很有耐心。