丁钰作势要敲她，觑着窗外亲卫高大的身影，到底没动手——怕闹出动静太大，崔使君就此颜面扫地：“昨晚那姓秦的可跟你说什么了？”

　　崔芜手指缠着不算细软的毛线，竹针飞走，只一晃就织出一串漂亮的针结：“你觉得他应该跟我说什么？”

　　丁钰也说不好，反正他现在怎么看秦萧怎么不顺眼。姓秦的若是把窗户纸捅破了，则他觉得此人甜言蜜语不可靠。但秦萧只字不提，他又觉得对方只是玩玩，根本没动真心思，妥妥的渣男一枚。

　　只听崔芜下一句道：“兄长确实想说什么来着，被我打断了。”

　　丁钰诧异：“为何？”

　　“我费劲吧啦逃出江南，不是为了跟男人谈情说爱的，”崔芜做着最后的收针工作，“况且如今的局势，看似平稳，实则险恶，哪有心思考虑这么多？等下了关中再说吧。”

　　丁钰：“……”

　　他心里一时五味陈杂，既为崔芜的清醒头脑感到欣慰，觉着自家丫头不至于被人骗走。又替秦萧默默掬了把辛酸泪，被人这么不清不楚地吊着，滋味一定相当不好受。

　　说话间，正主来了。

　　他其实早到了，只是站在门口，不许亲卫禀报，正好把丁钰那几句臧否他的话听得一清二楚。

　　一时间，安西少帅脸色发寒，背在身后的手捏紧指节，又半强迫似地慢慢松开。

　　而后他撩起袍摆，迈过门槛时刻意放重了脚步。

　　别看丁钰背人时话说得痛快，见了正主还是有点怂，盖因秦帅领兵多年，权威极重，通身的杀伐气凛冽森然，叫人想忽略都做不到。

　　丁钰干咳两声，见秦萧一双沉了冰霜的眸子盯着自己，便知当了电灯泡，无奈起身：“你们聊，我去厨房看看中午给你做点什么吃。”

　　话音落下，人也没出息地跑了。

　　秦萧极为守礼，人就立在屏风后头，不肯上前半步。还是崔芜无奈道：“我什么狼狈模样兄长没见过？站那么老远，想跟你说话还得扯着嗓子，本就喉咙疼，这回更哑了。”

　　他方拾步上前，在丁钰方才坐过的胡床处落座：“是秦某考虑不周了。”

　　崔芜心知他是指元宵雪夜一事，嘻嘻笑道：“与兄长无关，是我自己贪玩。再说，我自己就是大夫，能不知道自己的身子？前阵子忙于公务，就已经有些虚劳症状，这回借着风寒发作出来也好，免得积在体内落下病根。”

　　秦萧温言责备：“既知自己身体底子薄，怎地还不安心静养？医者不自医，说别人时振振有词，换成自己就只会杀鸡取卵？”

　　崔芜拿丁钰没辙，对付秦萧还是有法子的，只见她扯过被子蒙住脑袋，哀嚎：“丁六郎刚教训完一通，兄长你行行好，放我一马，别让我脑袋嗡嗡响了。”

　　秦萧知道怎么对付跟他撒泼耍无赖的颜适，抄起马鞭甩过去就行。但同样的大招换成崔芜施展，他就不能这么干。

　　那一刻，他突然理解了丁钰，摊上这么一位软硬不吃、油盐不进的主君，除了车轱辘念经，念到她头大如斗不敢再犯，还能怎么着？

　　“秦某倒是觉着，丁六郎君教训得轻了，”他见床边搁了小炉，上头煨着水壶，于是倒了碗热茶递与崔芜，“合该叫你长长记性。”

　　崔芜突然觉得不对，将被子一掀，怒气冲冲地盯着秦萧：“昨晚分明是兄长先提议绕城祈福的，怎就全成了我一个人的不是？你不说这话，我能想到风雪天出门吗？”

　　秦萧：“……”

　　这话委实有理，他不知如何反驳，只得将茶碗往前送了送，生硬地岔开话题：“秦某今日既为探病，亦是辞行。”

　　崔芜先是讶异，继而恍然：“也是，我与兄长约好开春出兵，眼下还剩一月，是该回去准备一二。”

　　秦萧失笑摇头。

　　这就是女子太理智、太懂事的坏处，固然能免去许多解释的口舌和麻烦，却也少了些许被人依赖的情趣和满足感。不管你做什么决定，她都先你一步考虑清楚利弊得失，倒叫他的种种思量显得十分没必要。

　　“正是如此，”他说，“凉州城内还有些许政务料理，不便在外耽搁太久。此次返回河西，阿芜可有什么需要秦某相助？”

　　崔芜想了想：“除了上回提到的棉花，若有产自西域的稀罕草药或是奇花异草，兄长也可为我留意。”

　　秦萧颔首：“好。”

　　“还有镜铁山铁矿，正好我寻了几个时常进山勘矿的老手，都是前朝官府用惯的，这回也可随兄长回去，不指望立刻开采，至少要把具体方位探明清楚。”

　　秦萧继续点头：“秦某自会安排妥当。”

　　“还有兄长应承过的战马……”

　　秦萧：“……出兵之前，必定给阿芜送来。”

　　崔芜满意了，自觉公事谈得差不多，从床角拎出一物，有点尴尬，又有点不好意思地捧与秦萧：“这个，咳咳，是之前答应兄长的……”

　　秦萧有些诧异地接过，抖开才发现原来是件对襟短衫，材质非绵非麻，触手略有些粗硬，却也不比粗麻更硌手。

　　他心念微动，倏尔抬头：“这就是阿芜所说的羊毛织衣？”

　　崔芜点头，似乎想说什么，又觉得解释再多，也不如上身的实际效果有说服力，遂道：“兄长可要换上试试？”

　　秦萧自然要试，只是当着女子的面宽衣解带略有不雅。然而崔芜眼巴巴地瞧着他，分明是希望他当面试衣，秦萧犹豫片刻，起身避到屏风后，细密的木头雕花菱格上倒映出他颀长鹤立的侧影。

　　然后，他解开腰带，除去外袍，露出厚重冬衣下的身形轮廓，肩背挺拔、侧腰劲瘦，越是隐约朦胧，越让人生出一探究竟的冲动。

　　崔芜下意识滑动喉咙，突然觉得卧房里的炭盆烧得太旺，不然她怎会莫名口干舌燥？

　　正神思飞逸、不知归属之际，秦萧换好毛衣，自屏风后走出：“这衣裳很是合身，阿芜费心了。”

　　崔芜看清他形容，逃散的三魂七魄瞬间归位，“啪”一下跌回主心骨。

　　倒不是秦萧本人有何问题，实在是这衣裳用料原就算不得上乘，毛线质地粗硬得很，崔芜的编织技法又只是勉强过关，织出来的针脚歪歪扭扭，衣襟好似两条九曲十八弯的蜈蚣，怎么看怎么别扭。

　　“我技术不太好，大致就是这个意思，”饶是崔芜脸皮厚，此际也有些不好意思，“兄长若觉着不好，不穿也罢。”

　　秦萧却道：“这衣裳织得极好，秦某上身不过片刻，已觉有些燥热，可见保暖效果绝佳，更胜粗麻之物。”

　　“若能普及开，则来年隆冬，我河西军民再无冻馁之患。”

　　说到这里，他凝重了神色，居然对着崔芜深深一揖：“秦某代麾下，及河西数万百姓，谢过阿芜恩德。”

　　他谢得郑重，崔芜脸皮再厚，也有些撑不住了。

　　她是见过好东西的，知道自己这衣裳做得多烂，材质粗陋不说，手工也远称不上精细。

　　亏得秦萧容貌绝佳、气度不凡，这才压住了，换一个颜值差些的，穿着这身衣裳，打发去田里干农活也不违和。

　　而秦萧郑重道谢的姿态更让崔芜讶异，扪心自问，她此举虽是替将士百姓打算，更多却是为了换得秦萧支持重开互市。不曾想安西少帅竟如此盛赞，仿佛她是什么一心为民、无欲无求的圣人。

　　崔芜可不想把自己架到神坛上，举动都得贴合人设——这与封建社会用“温良恭俭让”的道德标准禁锢女子有什么区别？

　　“兄长言重了，我并无如此宽广的胸襟，”她及时纠正道，“提出毛衣之策，确有为军民考虑的想法，但更多还是想以此令兄长明白重开互市的重要性。兄长如此赞誉，非圣贤不敢领受，阿芜有自知之明，实是当不起。”

　　秦萧习惯了她时有出人意料之语，非但不以为忤，反而笑着摇了摇头。

　　“也罢，”他说，“既然阿芜快人快语，那秦某只替自己谢过。”

　　崔芜奇道：“谢什么？”

　　“谢阿芜裁衣之劳，”秦萧坦然，“从秦某出生到现在，还是头一次有人替我裁制衣衫。此衣耗费阿芜心血，秦某深爱之。”

　　崔芜：“……”

　　说好了维持现状，你不要越界啊喂！

　　秦萧分寸拿捏得极好，越过雷池只是试探，见崔芜似有不自在，立时退了回来：“秦某明日一早动身，届时不再打扰阿芜，你可还有话叮嘱我？”

　　崔芜闻言，乌溜溜的眼睛转动两圈：“有！”

　　秦萧不意她真有，正等着下文，却见崔芜捞过大氅往肩头一披，居然掀被下了床，就这么披散着头发冲了出去：“丁兄呢？快请他来，就说兄长明日返回河西，我有件年礼想要送他，得丁兄帮着参详。”

　　秦萧算是见识到崔芜想起一出是一出的性子，一时不免懊悔。

　　可惜说出口的话，吃回去已然来不及，只得迈步跟上，唯恐崔芜冒失着凉，又加重病症。

　　丁钰来得很快，瞧见崔芜这披头散发的模样，没少冲她甩脸子。崔芜却不在乎，拉着他嘀嘀咕咕了好一阵，丁钰脸色由怒转缓，继而频频点头。

　　秦萧暗自称奇，有心瞧瞧这二位葫芦里卖的什么药，遂背手跟在后面。只见他俩一头扎进厨房，将秦萧带来的甜菜翻出，去皮洗净切成小块，碾碎滤渣倒进小砂锅加水，然后就是大火熬煮。

　　秦萧有点明白了：“你是打算熬糖？”

　　崔芜到底风寒未愈，人已有些头晕眼花，忙扶住灶台，用手背抹了把额角虚汗：“不错，只是这活计我也是头一回做，不知是能否能成。”

　　秦萧拿她这要强好胜的性子没辙，寻来胡床扶着她坐下。崔芜不便上手，光凭一张嘴隔空指挥：“开了开了，赶紧撇去浮沫。”

　　“没看到汤汁只剩一半？赶紧起锅过筛，然后改用中火熬制。”

　　“糖汁变粘稠了，快熄火，用木铲搅拌，记着是顺时针。”

　　丁钰被她指使得团团转，忍无可忍地一摔铲子：“你行你来？”

　　崔芜一撸袖子，当真要上前。丁钰吓得赶紧拾起铲子：“我来我来，你在那儿好好坐着，千万别乱动。”

　　崔芜自觉被嫌弃了，悻悻一撇嘴。丁钰却不再搭理她，专心致志搅拌糖汁，只见锅里原本还算清澈的汤水，此时已经呈焦黑色，微微泛着棕红，粘稠好似糨糊，迎光甚至能看到细沙状。

　　丁钰估摸着火候差不多，将细沙倒入事先准备好的模具。期间崔芜鬼鬼祟祟上前，伸出一根细白如玉的手指探入黏浆，飞快沾了一点塞进嘴里。

　　丁钰慢了一步，气得拿筷子去敲那只偷鸡摸狗的爪子：“你有点出息成不？堂堂五州使君，还学小孩偷糖吃。”

　　崔芜冲他扮了个鬼脸，本着独乐乐不如众乐乐的原则，又用筷子沾了点糖浆，递与秦萧：“兄长可要尝尝？”

　　丁钰继续唠叨：“人家可是安西军主帅，麾下万把号人，哪至于像你……”

　　话没说完，只见秦萧接过筷子，就着饱蘸糖浆的筷尖尝了口，赞道：“甚甜。”

　　丁钰：“……”

　　他气得转过头去，拿后背对着这一搭一唱的“兄妹”俩。

　　接下来的工序就简单了，将糖浆封顶压实，再搬去一旁静置。

　　“这便成了，等糖浆冷却凝固，就能切块装盘。”

　　秦萧叹为观止。

第89章

　　崔芜所用的是古法制糖法, 制出的红糖与后世提纯过的纯净白砂糖有着很大区别。

　　可不管怎样，糖就是糖，带有甜味, 能补充热量，是后世看重的战略物资, 亦是生死关头的救命良药。

　　冷却凝固的红糖切成整齐的方块，包入油纸中，再小心翼翼地装入行囊。

　　“这些糖, 兄长带回去, 日后若是熬夜困乏，或是遇上粮草短缺，用开水冲泡饮下，会觉得好很多。”

　　崔芜亲自为秦萧打点行囊，除了熬制的糖块、除夕时赶着腌制的腊肉，还有一个医药箱, 硬木打造, 四周垫着软布和羊毛，里头除了常见药材, 还放了一小瓶自己蒸馏的酒精, 用软木塞密封好。

　　“这是上回与兄长说得养肝理气的药丸，换了温补的方子，兄长记着每日服用。还有你说冻疮药膏好，我又制了些，也搁在里头。若是不够，我让人预备了药材，左右兄长自己有方子，回去按方配制也是一样。”

　　崔芜考虑的极周到, 将药丸一样一样展示给秦萧看，仔细说明用法：“止血的、补气的、消炎……咳咳，防风邪侵体的。”

　　又拈起盛酒精的小瓷瓶晃了晃：“这里是高纯度的酒精，用酒提取的。”

　　秦萧忖度着问道：“是内服的？”