崔芜：“这还不够吗？”

　　丁钰盯着她双眼，听到自己心跳和热血的鼓噪声。他很清楚，崔芜今非昔比，早不是任由他顶撞的“同乡”，但他眼看着崔芜走到这个离天下至尊只差一步的位子，有句话卡在心口许久，不吐不快。

　　“我只问你一句，”丁钰一字一顿，“如果把阮轻漠换成秦萧，他镇守安西、手握重兵，对你的威胁只大不小，你还会这么做吗？”

　　“你是不是，也要对他斩草除根？”

　　崔芜猝不及防，怔住了。

第173章

　　崔芜夜开城门瞒不过有心人, 第一个闻讯入宫的是盖昀。

　　他只当丁钰还被崔芜扣在宫中，急三火四地递牌求见。进了福宁殿才发现，帘幔低垂, 火盆涂丹，正殿中唯有崔芜一人倚着罗汉床, 仰头瞧着挂在墙上的一幅巨大舆图。

　　听见脚步声，她头也不回：“听说消息了？”

　　盖昀非但听说了消息，还知道今晚这一出皆是因阮轻漠而起。他与崔芜观感一致, 阮轻漠是个祸害, 能除当然是斩草除根为妙。但人已经跑了，且以如今的局面，她掀不起什么大风浪，为这么一桩不大不小的麻烦而处置一名心腹属官，不划算。

　　“此事丁郎固然有错，”盖昀劝解道, “但错已铸成, 苛责亦是于事无补，反而伤了殿下与丁郎的情分。”

　　崔芜先还不置可否, 听到后半段却笑了。

　　她与丁钰从未将交情摆在明面上, 奈何盖昀耳聪目明，单凭两人日常交谈，不难推出一二。

　　这时候入宫求见，十分里有七八分，是为丁钰说情的。

　　“先生若是来替丁郎求情，可是晚了一步，”崔芜挽着头发，懒洋洋道, “姓丁的被我痛骂一通，赶回府里闭门思过了。”

　　“这小子牛心左性，不关十天半个月，不知道悔改两个字怎么写。”

　　盖昀不动声色地松了口气。

　　他与丁钰共事数年，交情固然有，但真正让他在意的，是丁钰主导的火器研造。

　　那是与火神爷打交道的差事，一不留神就得搭进小命，唯有丁钰玩得转。一开始，盖昀很不理解，崔芜为何要投入大量人力物力在这等“机巧”事项上。

　　直到他亲眼目睹火器的威力。

　　他不懂那些繁复的化学配方，也没有“科技强则国强”的概念，但他知道，这种新式杀器一旦投入战场，无论对上谁都能取得碾压性的胜利。

　　凡是能为崔芜巩固江山的，都是盖昀死保的对象。

　　“殿下赏罚分明，是昀多虑了，”盖昀一揖到底，“如此，臣属告退。”

　　崔芜却拦住他。

　　“来都来了，替我参详一下，”崔芜说，“阮氏姑且不论，我瞧着山南东道这块地有些碍眼，你说把它拿下来怎样？”

　　盖昀：“……”

　　他随着崔芜示意抬头，目光定格在中原腹地以南，用炭笔圈出的一块地盘。

　　山南东道，位于京畿、河东以南，河南道以西，万里长江横贯其中，将其一分为二。

　　一半邻着北境，一半挨着江南。

　　此时晋都已下，江北大部皆被崔芜纳入掌控，再看这一小片法外之地，确实会觉得碍眼。

　　只有一个问题。

　　“殿下想要邓州、唐州不难，”盖昀说，“但再往南是襄州，纵然您已入主晋都，要吃下恐怕也得费点力气。”

　　他说得不甚客气，崔芜却并不恼怒，因为他说的是事实。

　　在另一个时空，三百年后，成吉思汗的后人率蒙古铁骑南下，长刀所向无不授首，唯独被一座城池阻拦了十年之久。

　　这座城，就叫做襄阳铁城。

　　“先拿下邓州、唐州吧，”崔芜拍了板，“江南的局面一天一个样，咱们也该早作准备。”

　　盖昀毫无异议。

　　这一回，崔芜派了岑明与狄斐两路南下，直逼山南东道。她的目光被江南牢牢吸引住，却忽略了来自北面的威胁。

　　岑明与狄斐刚进山南东道地界，北边就传来战报，雁门关外有一股铁勒游骑徘徊不去，似是为大军攻伐打前哨。

　　雁门之地原是晋帝心腹领兵镇守，因其扼守冲要，哪怕崔芜攻入晋都，守将也不敢调兵南下。

　　不过，他也因此救了自己一命。

　　崔芜对晋室余孽毫不手软，却独独对雁门守将网开一面，非但没有动他，反而按时支应粮草冬衣，又派了一支五百人上下的轻骑驻扎左近，论兵力不足以对边军构成威胁，却能在关键时刻搭把手。

　　至此，边军虽未向这位以女子之身入主晋都的北竞王投诚，心里那杆秤却有了倾向。

　　察觉铁勒游骑动向不明，守将第一时间差人通知了靖难军，随后便是六百里加急，一路报回晋都。有意思的是，消息传入福宁殿当日，关外挑衅的铁勒游骑仿佛接到了命令，竟然一个不剩地撤走，直看得雁门守将满头雾水，不明白对方葫芦里卖的是什么药。

　　那么铁勒人到底想干什么？

　　事情还得从二月初说起。

　　西北之地回暖得晚，江南草长莺飞的时节，北地依然朔风苦寒。顶着砧骨寒风，秦萧带着颜适及千余轻骑巡视夏州，一路上不时撞见犯边的乌孙部游骑，都是一触即溃，从无恋战。

　　次数多了，颜适不由犯起嘀咕：“乌骨勒那小子虽然欠揍，吃一堑长一智，也该受了教训。频频派人扰边，到底想干什么？莫不是酝酿着大动作？”

　　秦萧也如此想，当即寻河扎营，又命斥候前往打探。得到的消息竟是前方有大股乌孙部人马集结，瞧着却不是冲着夏州来的，而是有意窥伺河东。

　　秦萧落在舆图上的炭笔定住，半晌没有挪动。

　　晋帝大行出殡，龟缩东边的太子与宁王也一擒一逃，再没人阻拦崔芜一统中原的步伐，她离那个至尊的位子只有一步之遥。

　　颜适担心的事终归没有发生，崔芜虽据了中原，却还是念着与秦萧的旧日情谊，并未调转兵锋直逼河西，反而奔着江南去了。这让颜适实打实松了口气，却也让觊觎中原的外虏看到了机会。

　　乌骨勒心胸狭隘，果然记恨着当日受辱之仇，此处大军集结得微妙，进可围逼中原门户，退亦可骚扰边陲，令崔芜不得不分兵北上防着他作乱。

　　然而大军出动，一日要耗费多少粮草？若是两面开战，崔芜家底再厚实，被耗干也是迟早的事。

　　秦萧沉吟再三，炭笔终于落下，在雁门关处点了一点。

　　“来都来了，”他说，“且去看一眼。”

　　颜适勾起嘴角，一脸的“我就知道是这样”。

　　安西军脚程如飞，斥候先行，很快探得情报：“乌孙部绕过雁门，看着像是要打河东一个措手不及。”

　　河东北部多山，本是抵御外族的绝佳屏障，奈何晋帝短视，为求一时之利，将幽云十六州割让与铁勒，生生失了北境屏障。

　　雁门虽险，周遭山麓却难说没藏着隐秘小径，一旦被乌孙部寻隙而入，便是直插腹背的一把利刃，叫雁门守军措手不及。

　　而若失了雁门，则中原腹地再无险可守，千里流金沃土，岂不要成了外族的跑马场？

　　秦萧久经战阵，比任何人都清楚这一点，为着私情也好，大义也罢，都万万不会坐视不管。

　　他唤来颜适：“你亲领三百轻骑，从后挑衅乌孙部。记着，只许败，不许胜，务必将他们引出河东。”

　　颜适挑眉：“小叔叔，这还没成一家子呢，就急着替人排忧解难了？”

　　秦萧懒得与他分说，直接赏了一马鞭：“去不去？”

　　“去，当然去！”颜适一跃而起，捞起头盔就往脑袋上扣，“回头得问北竞王多要点好处，不然枉费了我辛苦奔波。”

　　亏得他跑得快，否则秦帅的马鞭已然劈头盖脸抽落。

　　颜适冲阵是一把好手，玩偷袭也不含糊。趁着乌孙部夜间扎寨，他亲自领兵，从排泄秽物的壕沟摸过去。

　　然后一声令下，万箭齐发。

　　有意思的是，那并非寻常弩箭，而是从崔芜手里敲来的火箭秘方。箭头中空，填了特制的药粉，金属与空气摩擦生热，点燃磷粉引爆火药，放眼望去万紫千红，将乌孙大营炸出一串山河大地满堂彩。

　　那火极是厉害，见风暴涨，仿佛活物。乌骨勒从营帐里跑出来时，靴子都没来得及套上，赤脚踩在砂地上，恨得目眦欲裂：“是谁袭我大营？”

　　颜适在壕沟里摸了半宿，身上又脏又臭，比惨遭劫营的那位脾气还暴：“是你爷爷我！乖孙子，现在跪下磕头喊爷爷，爷爷心情好，或许能饶你一条小命。”

　　乌骨勒啐了口，翻身上马，头也不回地跑了。

　　战况发展大出所料，依照秦萧的设想，颜适应该是且战且败，把乌孙部引逗过来。但是崔芜友情赠送的火药秘方威力太强，一把火烧得乌孙人乱了阵脚，只以为大军来袭，掉头就跑。

　　颜适：“……”

　　等等，这走向不对啊！

　　人都被他打跑了，回头怎么跟秦萧交待？

　　副将凑上前：“将军，咱追吗？”

　　颜适瞪他：“当然！”

　　追吧，不追还能怎么着？

　　于是，三百安西轻骑化身盯上兔子的狼群，跟在足有四千兵力的乌孙人背后连踢带踹。

　　有意思的是，在他们有意无意的驱赶下，乌孙人的撤退方向正是秦萧设定的路线，只是过程与预想大相径庭。

　　接到斥候回报，秦萧简直哭笑不得，早知颜适这小子不会这么听话地佯败诱敌，但是把仗打成这样，还真是应了自己给他起的花名，一员“福将”。

　　“来都来了，总不好让客人空手而归，”秦萧将舆图一卷，淡淡吩咐，“去准备吧。”

　　秦尽忠乐颠颠地下去传令。

　　乌骨勒这一跑真是丢盔卸甲、屁滚尿流。期间，他不是没回过神，想到自己足有精锐四千，对方却不过三五百之众，兵力差距如此悬殊，哪有被人追着跑的道理？

　　即便是使诈，消息传回西域，他这个小王子的脸面还要不要？

　　遂停下脚步，重整旗鼓，打算与颜适所部轻骑决一死战。

　　谁知那颜小将军，天生的杀伐星当道，本就觉得偷袭一战不痛快，如今乌孙人肯自己送上门，真是再合心意不过。马槊横扫，两名迎面而来的骑兵栽落马背，身首已然异处。

　　颜适横枪立马，放声大笑：“乌骨勒，出来受死！今日你若是龟缩不出，就是乌龟他娘养的孙子！”

　　乌骨勒恨得眼睛通红，正要拍马上前，幸而被亲兵扯住缰绳。

　　“殿下不可！”那人说，“殿下，别忘了将军临走前交待的话，咱们没必要跟河西的恶狼硬拼。”

　　乌骨勒的脾气却是旁人拉不住，闻言怒不可遏，甩手赏了亲兵一鞭子。

　　“滚开！”他怒道，“我今天非要了这小子的命不可！”

　　他拔出马刀，大吼一声，率部朝着颜适冲杀而去。

　　旷野之上，两头被激怒的巨兽撕咬一处，一边人多势众，一边锐不可当，结果如何？

　　狭路相逢，自然是勇者胜。