外头的侍卫长“吁”一声，隔着车帘询问：“安公公，可是有事？”

　　天使声音尖细：“慢些，璋南先生年事已高，可得仔细着！我们晚些到上京也无妨。”

　　侍卫应了声：“是。”

　　随着马车再次启程，纪温感激拱手道：“多谢天使体谅！”

　　天使面色白净，笑的十分温和：“表少爷无需客气，咱家姓安，服侍于长公主殿下的祈云宫中，表少爷叫我安公公便好。”

　　纪温心头微震，竟是长公主身边的太监！

　　他迟疑着问道：“可是长公主殿下......”

　　安公公含笑点头：“表少爷为殿下所做的努力，殿下俱已知晓，故此番特意求了太后娘娘与皇上将您请入宫中。”

　　纪温听了，心中酸涩不已。

　　在这一瞬间，他想到了忧思过度、郁结于心的祖父，连日奔波的父亲，还有筹谋数月的自己。

　　纪家不计代价，只为将公主殿下留在大周。

　　如今，他终于能见到这位表姐了。

　　他哑声问道：“这些年，长公主殿下可还安好？”

　　安公公同样感慨不已：“劳表少爷惦念，殿下幼年受了些苦，好在太后娘娘慈爱，让殿下自幼与皇上一同长大，两人情分非同一般，这些年，殿下过的很好。”

　　“那便好。”纪温松了口气：“殿下安好，家中也能放心了。”

　　若是祖父得知，定也十分欣慰。

　　安公公此行除了亲自接纪家表少爷进宫，还有着另外一重缘由。

　　他撩开车帘向外看了看，除了赶车的侍卫坐于车辕之上，另外几名侍卫均骑着马不远不近的跟随在马车周围。

　　他放下车帘，俯身朝着纪温那方凑近了些，低声道：

　　“殿下特命奴才告诉表少爷，入宫后，表少爷要先面见皇上与太后娘娘。切记，无论皇上说了些什么，都不要反驳。”

　　纪温渐渐皱起眉头，他此行是为阻止和亲，又如何做到事事只听圣上之言？

　　见他迟迟不应，安公公又道：

　　“此中缘由，殿下自会与您解释，请您相信殿下。”

　　纪温忙道：“在下自然相信殿下！”

　　安公公松了口气：“除此之外，殿下曾说，太后娘娘或许会对您加以责难，届时您还得受些委屈……”

　　纪温早已有所准备，毫不畏惧：“请殿下放心，若能阻止和亲，无论受到何种责难，在下都不觉委屈。”

　　安公公看了纪温半晌，叹了口气，却不再开口。

　　马车缓慢行驶在官道上，数日才得以入京。

　　在安公公的带领之下，纪温跟在王老太爷身后，一同踏入了大周皇宫。

　　宫中极大，三人经历了一层层侍卫的盘查，才终于看到一行行戴着三山帽的宦官。

　　宫人虽多，却均低垂着头挨着墙边走过，整个宫中显得十分庄严肃穆。

　　生平头一回踏入这座大周最为雄伟的宫殿，纪温却无心欣赏宫墙殿宇，满心思量着该如何劝谏皇上放弃和亲。

　　及至养心殿门前，安公公对着门口守候的小太监吩咐了几句，很快，一位身穿莽服的中年太监走了出来。

　　一见此人，安公公立刻露出一脸的笑，弯着腰上前道：

　　“李总管，皇上这会儿可得空？”

　　李公公臂弯里悬着一根浮沉，抬着下巴似笑非笑：

　　“是安公公啊？你不是去了金陵接人么？”

　　安公公笑着指了指身后的王老太爷与纪温：

　　“这两位便是南淮书院的璋南先生与纪举子。”

　　李总管站在台阶之上，居高临下看了过来。

　　王老太爷微拱了拱手：“老夫王璋之，见过李总管。”

　　纪温便也随之拱手道：“在下纪温，见过李总管。”

　　李总管轻轻皱起眉头，正欲说些什么，殿内却传来一道略显不耐的声音：

　　“外头是谁？”

　　李总管脸上瞬间堆满笑容，回头朝着殿内跑去。

　　不一会儿，一位小太监跑了出来：

　　“皇上宣璋南先生与纪举子进殿。”

　　时隔多年，王老太爷再度踏入养心殿大门，心境却与往日早已不同。

　　纪温紧紧跟随在其身后，目光始终聚焦于正前方的地面。

　　两人刚行完跪拜之礼，纪温便听到上首传来一道威严十足的声音：

　　“哀家听闻，纪举人在短短半月之内，笼络了大半南方士子，令其随你一道联名上书。如今一看，果真是十分能耐之人！”

　　这语气，来者不善！

　　纪温连忙再度跪地俯首：

　　“请太后娘娘息怒。”

　　王老太爷也跪了下来：

　　“小儿不知天高地厚，请太后娘娘责罚！”

　　面对王老太爷，太后娘娘却又换了副脸色：

　　“璋南先生名满天下，哀家亦深感敬意。来人，赐座！”

　　王老太爷被请上了座，纪温却还跪伏在地。

　　太后似乎忘了还有这么一个人。

　　终于，坐于上首的年轻皇帝开了口：

　　“母后，纪举人好歹也是皇姐的表弟，还是先让他起来吧！”

　　太后轻轻瞟了一眼，可有可无道：“便依皇上的吧。”

　　听了此话，纪温如释重负，恍然惊觉自己方才竟已出了一身冷汗。

　　他不由在心中苦笑，果然不出殿下所料。

第78章

　　纪温虽得以被叫起, 然而太后娘娘却再也不曾对他投以任何关注，甚至连一个眼神也无。

　　她端坐于皇帝下首，却比皇帝更像是这养心殿的主人。

　　唯有面对王老太爷, 她才稍稍温和一些。

　　“璋南先生归隐至今也有十四年了吧？如今早已不同往日，先生可愿起复？”

　　王老太爷立时就要起身，太后娘娘抬手在虚空中一按：“先生不必拘礼, 坐着说话罢。”

　　王老太爷便坐于杌子之上拱手道谢：“多谢娘娘体谅。”

　　他的嘴角牵出几分苦笑：“能得娘娘看重, 老夫感激不尽。奈何老夫已是垂垂老矣，这些年过惯了闲云野鹤的日子, 如今身子骨也大不如前，恐辜负娘娘期望......”

　　太后娘娘的笑容浅了些，王老太爷与纪温低着头看不见, 上首的年轻皇帝却看得一清二楚。

　　她语气不变：“先生名满天下, 学识少有人能及，若是隐于山林之间，岂不可惜？”

　　王老太爷仍旧苦笑道：“老夫已多年不问政事，一心游山玩水, 便是有心, 只怕也是无力了。”

　　太后娘娘脸上的笑容消失不见，皇帝却在此时突然说道：

　　“母后，既然璋南先生无心仕途, 又何必强人所难？”

　　太后娘娘顿了顿，语气带着一丝不悦：“皇上言之有理。”

　　皇帝仿若未觉, 兀自夸赞着：“母后亲自相请, 先生依旧不为所动，可见当真是不慕名利、心思淡泊之人。江左大儒，名不虚传！”

　　此话令纪温心中一紧。

　　被外祖父再三婉拒, 太后娘娘明显已有些不悦，皇上面上劝解，实际上却是在暗地里拿话刺激太后，岂不是愈发激怒太后？

　　太后神色未变，语气却冷了三分：“听闻近来南淮书院与国子监多有摩擦，以先生之大才，不知对此事如何看待？”

　　王老太爷似是浑然不受太后威势所迫，仍从容微笑着：

　　“不过是一时意气之争，孩子们整日埋头苦学未免太过枯燥，偶尔能与其他学子进行一番交流也是极好。”

　　“好一番交流！”太后一声冷笑：“看来先生并未将国子监放在眼里！”

　　王老太爷正了脸色：“娘娘误会，老夫岂敢如此！然老夫以为，学生更应做好学问，以期将来入仕为朝廷效力，而非如今这般互相斗气。”

　　“先生果真高瞻远瞩。”太后笑意更深：“历届高中进士者，出自国子监之人不知凡几，不知下一回会试，南淮书院又能为我大周带来多少有才之士？”

　　这可是明晃晃的嘲讽南淮书院不如国子监！

　　然而王老太爷仿佛没听出来，认真道：“老夫不敢妄言，唯有尽力罢了。”

　　太后脸上带笑，说出的话却莫名令人感到一丝寒凉：“那哀家便拭目以待了！”

　　此番目的未达成，太后对璋南先生失去了兴趣，便准备起驾回宫。

　　直至太后的仪仗消失在养心门外，皇帝突然笑了起来。

　　“母后行事有些专横，还望先生莫要见怪。”

　　纪温心中骤然生出一种怪异的感觉。

　　王老太爷面色丝毫未变，从善如流：“多谢皇上！”

　　皇帝似乎心情极好，甚至开始许诺道：“先生放心，殿试由朕亲自阅卷，必不会让南淮书院的学子受了委屈！”