王老太爷露出恰到好处的喜色：“皇上英明！老夫代南淮书院一众学子谢过皇上！”

　　皇帝如今年仅十三，比纪温还小了一岁，虽始终端着皇帝的架子，偶尔也会在不经意间流露出少年人的模样。

　　此时，他高兴之下，竟直接走下高堂。

　　纪温先是听着一阵脚步声，很快，一双红色素缎毡靴出现在眼前的地面上。

　　随着那道身影走近，毡靴之上出现一抹明黄色衣角。

　　皇帝走到纪温身前，好奇的将他打量一番：“听闻纪家均为武将，怎么唯独你成了个文人？”

　　纪温微微抬头，目光只到皇帝膝下。

　　他恭敬道：“比起习武，学生更喜欢读书，幸得家中体谅，如了学生之愿。”

　　皇帝却忽然哼了一声：“读书也就罢了，明知圣旨已下，竟还带着数千名士子给朕添堵。若不是看在皇姐的面儿上，朕非得将你扔进大牢不可！”

　　既然提起此事，纪温可没忘记自己此行的目的。

　　他要不要趁此机会向皇上劝谏？

　　然而他耳边又响起了安公公的告诫，殿下曾提醒过，无论如何，不要反驳皇上！

　　几经犹豫，他还是跪下请罪道：“学生鲁莽，望皇上恕罪！”

　　皇帝如同长者一般，负着双手，居高临下：

　　“朕答应过皇姐，不会怪罪于你，起来吧。”

　　纪温连连谢恩，刚站起身，又听皇帝道：

　　“皇姐正在后殿等你，你快去吧。”

　　纪温蓦然抬头，随即惊觉此举失礼，复又立刻低下头去。

　　这一眼令他终于看清了皇帝的样貌。

　　这位少年天子略显清瘦，然而多年身居高位，如今已隐隐有了几分帝王的气势。

　　来不及多想，此刻他的心神已全部被即将见到的长公主占据。

　　皇帝注意到了纪温一瞬间的失态，笑着叫了个小太监进来。

　　“小平子，将纪举人带去后殿。”

　　纪温反应过来，真心实意的朝着皇帝深深鞠了一躬。

　　临走之前，他回头看了眼王老太爷。

　　王老太爷轻轻点了点头。

　　纪温这才放心离开。

　　穿过工字廊，跨过二小门，入目是五间阔面殿宇。

　　进入前殿，正间里摆放着一座紫檀木嵌玉雕云龙纹屏风。

　　纪温随小太监在屏风前站定，小太监俯首扬声道：

　　“启禀长公主殿下，纪举人已至。”

　　厚重的屏风将纪温的目光挡的严严实实，他看不见里面的人影，却听得一道清冷的声音传出：“知道了。”

　　随即，一位身着交领短袄的宫女走了出来。

　　她看了纪温一眼，挥退了殿内所有宫人，回到屏风后轻声禀告，随即便守在了前殿门边。

　　隔着屏风，那道清冷的声音再度传来：“本宫久居深宫，不知纪家这些年境况如何？”

　　血脉至亲就在眼前，纪温心中一阵滚烫。

　　他稳了稳心神，恭敬道：

　　“十一年前，皇上登基之后，天下大赦，我与祖父、爹娘得以自滇南之地回到顺庆府祖宅，并于此地安居至今。”

　　沉默了片刻，长公主又问道：“家中还有何人？长辈可还安好？”

　　纪温犹豫了一瞬，还是说出了实话：

　　“长房这一脉，祖母已病逝，大伯与六叔已于早年战亡，如今祖父膝下仅剩我爹一人。祖父与爹娘一直惦念着殿下，得知殿下和亲一事，祖父当即一病不起，身子败的有些厉害......”

　　殿内再次陷入一片死寂，不知过了多久，屏风后忽然传来一丝微弱的动静。

　　纪温下意识抬头看去，恰与刚走出屏风的昭和长公主对视。

　　长公主殿下头戴珠翠九翟冠，身穿红大衫，外头套着一层华贵的鸾凤纹霞帔，一双美目不怒自威，不过碧玉年华，竟已是风华绝代，贵气天成。

　　纪温连忙低下头，不敢冒犯。

　　长公主行至纪温身前，声音柔和：“温表弟，你我血脉相连，不必拘礼。”

　　纪温退后几步，固执道：“宫中人多眼杂，在下绝不能给殿下招惹事端，影响殿下清誉。”

　　长公主目中划过一抹异色，随即欣慰一笑：“温表弟年纪轻轻，行事却很是周全。

　　此前听闻有一举人凭一己之力号令南方士子向朝廷请愿，本宫很是意外，后来才知，那位举子竟是纪家表弟。”

　　纪温却心中沉沉：“可我没想到会被国子监横插一脚，如今此计怕是不行了。”

　　长公主大气明媚的脸上不带丝毫郁色，她淡然一笑：

　　“便是和亲，也不必畏惧，本宫心中早已做好准备。”

　　纪温突然有些难受，一想到这样金尊玉贵的长公主要落入那些蛮夷手中，他便觉心中发堵。

　　他咬了咬牙，俯下身拱手道：“纵使拼尽全力，在下也定要阻止殿下和亲！”

　　眼前少年的一番赤诚之心令长公主神色微怔。

　　她第一次感受到了来自血脉的，奋不顾身的亲近与爱护。

　　她自幼丧父丧母，被太后娘娘教养长大。

　　太后从不曾亏待于她，贵为一国之君的皇弟亦对她多有敬重，她本以为，这便是人间亲情。

　　可忽然出现的纪家人却让她感受到了真正血脉亲缘的呼唤。

　　即便家中没落，即便无权无势，也依然不远万里，不计后果前来解救她。

　　长公主忽觉嗓间发涩，她转过身，背对着纪温，声音再不复以往清冷：

　　“我很高兴，有外祖父、舅舅舅母，还有你这位表弟。”

　　她心中生出无限温情，连自称也不再是“本宫”。

　　“但，和亲一事，确为我自愿。”

　　纪温霍然抬头，紧紧盯着她的背影：“可是有人逼迫殿下？”

　　长公主轻轻摇头，她走到殿门处，整座大殿，除了自己的表弟与心腹，再无旁人。

　　她微微抬头看向门外的天空，轻声道：

　　“大周日渐衰退，此次漠北鞑靼来势汹汹，若不与邻邦交好，国将危矣。”

　　纪温简直不敢置信：“何至于此？大周百万雄兵，岂是那些鞑子能轻易攻破的？”

　　长公主轻轻笑了笑：“是啊，何至于此？”

　　她忽然看了过来：“可事实便是如此！或许，待你日后入仕，便能明白。”

　　纪温不死心：“即便要与瓦剌交好，也并非一定要殿下和亲！”

　　“不，只能是我。”

　　长公主眼中一片坚定：“只有我去，日后瓦剌才有归顺可能！”

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第79章

　　长公主看着远方的天空, 眼中熠熠生辉。

　　那光芒刺痛了纪温的心，令他丧失了平日里的理智，竟鬼使神差开口问道：

　　“为了大周, 值得吗？”

　　长公主极为诧异的看了纪温一眼，士大夫常以天下为己任，而自己的表弟似乎有所不同。

　　她轻声道：“于皇室而言, 母后教养我长大, 给予我殊荣与体面，皇上敬重我, 若是力所能及，我自当尽力报答。

　　于天下而言，我是大周的公主, 享万民之福, 自当该为万民奉献一生。”

　　纪温眼眶微酸：“大周养育千万子民，却唯独留不住殿下一人。”

　　长公主笑得洒脱：“若我一人可拯救成千上万的百姓性命，这便是我的使命，我义不容辞！”

　　“可战争是必然的！”

　　纪温有些激动：“即使殿下牺牲了自己, 总有一日, 战争会卷土重来！到那日又该如何，难道要再送去一位公主？”

　　长公主转过身来，直视纪温双眸, 神色认真：

　　“大周本不该如此惧战，然我大周将士, 谈虏色变, 十万征北军，短短数日便已折损其二。若长此以往，必然国将不存！”

　　纪温顾不上礼节, 看着长公主的眼睛问道：

　　“殿下既已心知肚明，何必白白葬送自己？”

　　长公主忽而一笑：

　　“早知温表弟才学过人，今日一见，竟尤甚于传言，想来日后高中进士也并非难事。”

　　纪温一时不明白长公主此言何意，目光沉沉。

　　长公主目光坚毅：“经此一遭，大周将得以喘息之机，与瓦剌联手，至少能使大周再安稳十余年。有了今日的教训，母后必将革新兵部，选拔武将，重整军营。”

　　她深深看着纪温：“纪氏复兴的机会或许很快便要到来。”

　　纪温怔了一瞬，立刻反应过来，不赞同道：“若这一机会必须牺牲殿下才能换来，纪家上下，宁愿再等数十年！”

　　长公主的眼神逐渐柔和，她的胸腔似乎正慢慢被什么东西填满，明知儿女情长不可取，却还是一点一点沦陷在这毫无保留、热烈纯粹的亲情里。