这层窗户纸，终于被彻底捅破。

　　而埃尔金布里奇见状也不再客气。

　　他脸上的漠然消失不见，取而代之的是一种攻击性十足的反击姿态。

　　“麦金托什主管，如果那些技术真的有问题，那你们洛克希德·马丁作为主承包商，在几年前方案设计评审、子系统验收的时候就应该指出来，而不是等到现在才想起来推卸责任！”

　　“至于盟友……如果你指的是我们英国，还有欧洲国家的话，那请恕我直言，盟友们对于JSF项目的信心早就已经跌落到了谷底，无论如何也不可能继续下降了……之所以没有退出，只不过是因为沉没成本实在太高而已。”

　　虽然话是说沉没成本不参与重大决策。

　　但事情真到了眼前，还是没那么容易忍痛割肉的。

　　更何况如果退出JSF，那就要宣布这个项目失败。

　　而由此产生的追责问题，更是无论如何都碰不得的滑梯。

　　看着被气到嘴唇发白的麦金托什，埃尔金布里奇冷笑一声，继续补刀：

　　“况且，你刚才的说辞也不过是自欺欺人罢了……据我所知，F-35A和F-35C上面同样大量使用了来自华夏的关键材料，而其中相当一部分已经进入了‘熔炉’清单，现在只能靠一些见不得光的特殊渠道零敲碎打地获得……”

　　“所以，哪怕没有那些F35B的空壳挤占工位，F35A和F35C的产能一样也一样会暴跌，你休想把责任全都推到我们罗尔斯·罗伊斯的头上来！”

　　两人之间的空气仿佛凝固了，充满了火药味。

　　麦金托什的脸颊肌肉紧绷，埃尔金布里奇则毫不示弱地予以回视。

　　实际上两个人都不约而同地忽略了那头屋子里的大象——

　　正是由于华盛顿的蛮横无理，才导致了今天这样进退两难的局面。

第1693章 绝望螺旋

　　就在这时，噔噔噔的脚步声从楼梯口传来，打破了这令人窒息的僵局。

　　刚好不知道怎么收场的二人松了口气，同时转过头。

　　来人是沃斯堡工厂的测试主管奥多姆·曼考夫。

　　他手里拿着一份文件夹，快步走到麦金托什身边，汇报道：“BX-01号F-35B测试机已完成全部地面检查与系统初始化，测试工位准备就绪，随时可以启动垂直起降模式验证测试。”

　　这个消息像是一剂强心针，让麦金托什紧绷的神经稍稍松弛。

　　他迅速从曼考夫手中接过文件，视线飞速扫过关键的几页，手指在其中的重要数据上点了点。

　　确认无误后，合上文件夹递还给对方。

　　“很好，奥多姆，很好……立刻开始测试流程。”

　　说完，他又转向埃尔金布里奇：

　　“托马斯，你最好祈祷我们准备的‘替代方案’能成功……否则，就像我刚才说的，我们两家，谁也讨不着好。”

　　此前面对华夏祭出的反击大招，罗罗几乎在第一时间就选择把自己从两大强国中间摘出去，承认供货会受到影响。

　　而洛马的想法则是，由自己和普惠想办法找到替代方案，并最终对外宣称一切如常，由此尽可能维护JSF项目的对外形象。

　　但埃尔金布里奇只是不屑地撇了撇嘴，没有回应，默默跟在麦金托什和曼考夫身后走下楼梯。

　　前往专用测试车间的路上，他终于开口，语气带着毫不掩饰的质疑：

　　“昌西，恕我直言，我对你们这个所谓的‘替代方案’完全不看好……时间太仓促，验证也太不充分”

　　麦金托什被这冷水泼得心头火起，捏紧了拳。

　　但他强压下怒意，做了个深呼吸，声音略显生硬地反驳：

　　“这台更换了全新升力风扇的F135-600发动机此前已经在印第安纳波利斯完成了台架测试，表现已经是三个备选方案中最好的……已经非常接近原版的水平.”

　　埃尔金布里奇张了张嘴，似乎还想列举一堆技术风险和潜在问题。

　　但看到麦金托什那副“箭在弦上不得不发”的决绝表情，最终还是把话咽了回去，只是沉重地摇了摇头，不再言语。

　　他清楚，洛马和普惠已经被逼到了墙角，根本没有退路。

　　几分钟后，三人进入一个更为开阔、穹顶高耸的测试车间。

　　位于中央的测试台架上，一架垂尾喷涂着“BX-01”编号的F-35B战斗机被液压夹具牢牢固定在测试台架上。

　　周围的技术人员早已撤离到安全区域，几名测试工程师坐在控制台后，严阵以待。

　　架编号为BX-01的F35B按原计划应该交付给海上自卫队，用于将20DDH改造为轻型航母，以对抗日益壮大的华夏海军。

　　只不过计划赶不上变化，它恰好成为了第一架因为缺少升力风扇而无法出厂的飞机，也就顺理成章被选为了测试用机。

　　趁着麦金托什与曼考夫进行最后指令确认的间隙，埃尔金布里奇在安全线外绕着测试机缓步走了一圈。

　　他的目光最终停留在飞机的正后方。

　　F135-600发动机粗大的尾喷口暴露在外，但原本安装在尾喷口内部、用于降低红外信号特征的可动挡板被拆除了。

　　想来是为了保证能拥有足够的推力。

　　但实际这块挡板所带来的推力损失只有大概2%而已。

　　“连这点推力损失都不放过……”埃尔金布里奇心中冷笑，想着看来普·惠和洛马的信心也远没有他们表现出来的那么足。

　　这台‘替代品’的性能，恐怕相当吃紧。”

　　“全体注意！”曼考夫洪亮的声音通过车间广播响起，“BX-01垂直起降模式测试，第一阶段，准备启动！”

　　随着指令下达，BX-01号机背部那巨大的升力风扇进气口盖板迅速向上翻起打开，露出内部复杂的风扇结构。

　　同时，尾部标志性的三轴承旋转喷口也在液压驱动下旋转90°，与地面呈垂直状态，并“咔嚓”一声锁定到位。

　　整架飞机完全进入了模拟垂直起飞的姿态。

　　曼考夫深吸一口气，与麦金托什交换了一个眼神，后者微微点头。

　　“启动发动机！进入起飞功率！”曼考夫下达了关键指令。

　　“启动发动机！起飞功率！”指令被复述并执行。

　　嗡——！

　　一声低沉而有力的启动电机嗡鸣响起，紧接着，撕裂空气的尖啸声猛然爆发！

　　F135发动机的核心机被点燃涡轮高速旋转，狂暴的燃气喷涌而出，推动着尾部的垂直喷口向下喷射出炽热扭曲的气流。

　　控制台旁巨大的显示屏上，迅速刷新出了海量的实时数据：

　　发动机转速（N1，N2）、排气温度、燃油流量、滑油压力……

　　而最显眼的，是位于屏幕中央的一条不断攀升的绿色曲线——地面台架传感器实时测量的向上总拉力。

　　也就是实际作用于飞机的起飞推力。

　　麦金托什紧盯着那条曲线，拳头下意识地攥紧。

　　尖啸声持续拔高，达到了一个令人心悸的峰值，整个测试车间的地面都在微微震颤。

　　屏幕上的拉力曲线也如同离弦之箭，飞速向上冲刺！

　　25000……30000……35000……

　　曲线在越过36000 ibf之后开始放缓，并最终稳定在41000ibf（约合18600kgf）的数值上。

　　控制台后爆发出一阵压抑的低呼。

　　这已经和F135-600在起飞状态下的标称推力（18900kgf）非常接近！

　　曼考夫紧绷的脸上第一次露出了如释重负的笑容，他激动地看向麦金托什：“先生！总推力41000磅力！非常接近手册中的要求，甚至比在印第安纳波利斯的时候更好些！”

　　麦金托什长长地吁了一口气，紧握的拳头终于松开，脸上露出了几个月来第一个真正的、还带着几分劫后余生意味的笑容。

　　他甚至有几分炫耀地侧头看向旁边的埃尔金布里奇，仿佛在说：“看，我们做到了！”

　　然而，他嘴角的笑容还没来得及完全展开，就被一声急促而尖锐的报告声无情打断：

　　“推力分布严重失衡！升力风扇贡献不足！”

　　控制台前，一名负责监控推力分配系统的工程师脸色煞白，语气慌乱地又重复了一遍。

　　曼考夫和麦金托什的表情瞬间冻结在脸上，如同被冰封。

　　麦金托什猛地看向主控屏幕。

　　此时工程师已经把更详细的推力分布情况放到了主推力曲线下方，：

　　升力风扇推力：35%

　　主发动机尾喷口推力：48%

　　左翼根滚转控制喷口推力：9%

　　右翼根滚转控制喷口推力：8%……

　　清晰的报警信息闪烁在最上层：

　　【升力风扇推力不足，垂直升力能力受损。】

　　“这……”曼考夫失声叫道，“怎么会？”

　　麦金托什只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

　　推力总值达标了，但分布却彻底乱了套？

　　这意味着F-35B不仅无法进行垂直起飞或稳定的空中悬停，甚至连更常用、也更实用的短距起飞能力都会受到影响。

　　哪怕通过收窄尾喷口推力强行配平，起飞距离也将明显延长载弹量同样会大打折扣。

　　对于一些稍小的载舰，比如加富尔号或者胡安卡洛斯一世号而言，甚至有可能无法正常起飞。

　　埃尔金布里奇此时走到麦金托什身边，脸上没有任何意外：

　　“原本的升力风扇叶片采用了结构预变形设计，所以整个F135-600发动机的安装结构，F-35B机背的进气口形状、内部流道，甚至飞控软件的配平逻辑，都围绕这套设计进行过深度优化和调整……这一点，无论是你们还是普惠，都应该非常清楚才对。”

　　他的目光转向测试台上那架仍然在发出咆哮、却注定无法起飞的战机，语气带着一丝嘲讽：

　　“但你们就像是被踩住身体的虫子（英语说法中的狗急跳墙），直接把当年设计阶段被放弃的方案，生搬硬套进了这个精密的系统里……它或许能在台架上‘看起来’输出推力，但其实和整架飞机是完全不适配的。”

　　“就算今天勉强没出大问题，在实际飞行中，一旦遇到复杂机动和高G负载，这种不匹配也随时可能引发灾难性的失效——风扇失速、推力骤降、甚至结构共振解体……或者说，在地面上发现问题反而是好事。”