正当两人都沉思时，褚升走了过来。

　　“见过太子妃、夫人，苏将军说今日皇上召他进宫，让他负责和郭大人迎接东翼国使臣一事，最近怕是来不了书院了。”

　　贺宜宁和华静娴相视一眼，皇上这是何意？让一个武将去和礼部一起迎接他国使臣？

　　“静娴姐姐，皇上此举难道是在试探我表哥对嫣儿的心意？还是让我表哥认清他和嫣儿的差距？”

　　华静娴摇摇头，“这事儿我也暂时看不明白，不过眼下书院缺了个武先生，咱们再去哪里找一个？”

　　两人无奈地叹了口气，真是一波未平一波又起。

　　突然，贺宜宁的目光落在了褚升身上。

　　她试探性地开口：“褚升，你的功夫也不错，不如就由你来暂代武先生一职吧？”

　　褚升立刻拱手拒绝：“夫人莫要玩笑，属下身份低微，怎能当武先生教各位贵女？”

　　贺宜宁却直言道：“你武艺高强做事仔细，怎就做不得武先生？”

　　“不错，褚侍卫你不必妄自菲薄，既然大家来了书院，便只是书院的学生，为人师者，只需传道授业解惑，又何须在意身份呢？”华静娴也开口道。

　　在两人的不断劝说下，褚升只好硬着头皮答应了下来。

　　.......

　　谢知砚和慕容煜带着赈灾队伍，在七日后赶到了禹州。

　　他们一路上也遇到了些胆大包天的劫匪，但好在有贺宜宁的提醒，谢知砚和慕容煜带了不少暗卫和禁军，所以一路并未有损失。

　　乌云如墨，沉甸甸地压在禹州的上空，仿佛随时都会再次倾盆而下，洪水虽已退去，但留下的是满目疮痍。

　　大片农田被淹，农作物全部被毁，正值秋收，百姓们一年的心血付诸东流。

　　房屋也被洪水侵蚀，许多已经倒塌，残垣断壁随处可见。

　　饮用水源也被污染了，导致疫病迅速蔓延，许多百姓生命垂危，只能躺在简陋的帐篷里，痛苦地呻吟着。

　　谢知砚和慕容煜看着眼前的惨状，不由得一阵叹息。

　　“先生，当务之急是组织人手抗洪救灾，同时防止疫病扩散。”慕容煜神色凝重地开口，身为太子，看着这么多百姓受难，他的内心十分愧疚和难过。

　　谢知砚点头道：“殿下所言极是，幸好出发前，宜宁提醒我们带了先前郭夫人治疗时疫的方子，臣这就派人四处寻找药材，搭建临时医馆，殿下，还请您协调各方资源，调配人手。”

　　慕容煜立刻行动起来，他一方面联系当地官府，要求他们全力配合赈灾的所有事宜；另一方面，他调配随行的将士们在地势较为高处的地方搭建草棚，将百姓们安置过去，好给他们分发衣物和吃食。

　　他们带来的药材远远不够，谢知砚则带着一队人马和几个大夫，打算深入山林寻找药材。

　　在他们进山前，郭春追了上来，“谢兄，你们对禹州的地形并不熟悉，还是我随你们一同前往，放心，我已安排好人手听从太子殿下调遣。”

　　谢知砚思索片刻，最终同意了郭春的建议。

　　郭春虽被贬禹州不久，但他一上任便尽心处理公务，早就对禹州的地形烂熟于心，他们不分昼夜地在山林里搜寻，终于找齐了治疗疫病的药材。

　　临时搭建的草棚里，由于生病受伤的百姓太多了，人手不够，谢知砚和郭春便亲自熬制药汤，分发给百姓们。

　　慕容煜也不顾劳累，亲自前往各个帐篷，看望百姓，安抚他们的情绪。

　　在众人的努力下，疫病终于得到了控制，百姓们的病情逐渐好转，老天爷似乎也被他们所感动，多日的阴雨天也难得放晴。

　　禹州的百姓们都对太子感激不已，甚至还编纂了赞颂太子的童谣，交口称赞。

　　这日，谢知砚难得得空，他写了封信让褚旭派人送回京城，出门多日，也不知宜宁在京中过得好不好。

　　褚旭办好事后，急匆匆地前来禀报：“大人不好了，我们带来赈灾的粮食和银钱，被山贼抢去了大半，郭大人也被山贼打成重伤，太子殿下已经赶过去了。”

　　谢知砚连忙起身前往，他到现场时，慕容煜正提着剑清点人手，打算清缴山匪夺回物资。

　　“先生，你来得正好，这群山贼也太过猖狂了，竟敢抢劫赈灾物资，简直罪无可恕！孤要带人去夺回物资，为百姓们讨个公道！”慕容煜义愤填膺，气得握剑的右手都忍不住发抖。

　　谢知砚微微皱眉，深吸一口气道：“殿下，这群山匪来势汹汹，还重伤了郭大人，一看就是提前谋划好的，您如此冲动，怕是会得不偿失。”

　　慕容煜静下心来，稍微冷静了些，“那我们现在该怎么办？眼下好不容易治好了疫病，百姓们还等着银钱重建家园，难道就这样放过那群山匪？不能为百姓讨回公道，孤这太子也不必当了！”

　　谢知砚知道他一心为了百姓，但通过褚旭查看现场，那群山匪一看就训练有素，绝不是普通山贼那么简单。

　　怕是有人故意设局，想让他们永远留在禹州。

　　谢知砚耐心解释：“殿下，当务之急是先解决百姓们的物资问题，清缴山匪一事，臣自有打算，眼下的确有件事需要殿下去做。”

　　慕容煜急切道：“先生请说，只要是为了百姓，孤做什么都愿意。”

　　谢知砚清点了一部分武功高强的侍卫，让他们陪同慕容煜去禹州附近的州郡，联系当地官员再募捐或是购买一些赈灾物资，顺便借调人手。

　　太子前往禹州赈灾人尽皆知，他亲自去联系那些官员，想来也不会有人不配合。

　　一方面，不管这群山匪的真实身份如何，他们人手不够，现在都不能去冒着风险剿匪；另一方面，谢知砚让太子去联系附近州郡的官员，也算是一次历练和收买人心。

　　谢知砚担忧地看着慕容煜：“殿下，此行恐怕多有危险，您一定要多加小心。”

　　慕容煜翻身上马，“先生放心，孤会小心的，禹州这边就请你多费心了，郭大人受了重伤，你们也要注意安全。”

　　谢知砚点点头，目送一行人离去后，他唤来褚旭：“今晚你趁着夜色，去打探一下那些山匪的具体位置，找到后不必打草惊蛇，有任何不对劲的地方立刻回来报我。”

　　他可没打算轻易放过那些山匪，若真有人在背后指使，那得找到证据，连根拔起才行。

第98章

　　贺宜宁收到谢知砚寄回来的信，得知他们已顺利到达禹州，并解决了疫病。

　　“姑爷和太子殿下一路平安，赈灾也如此顺利，想必很快便能回京。”春眠笑着递上一杯茶，“夫人这段时日担心不已，总算能松口气了。”

　　贺宜宁将信收好，淡淡一笑，“是啊，他们平安就好；对了，这几日褚升上课时，可有人不服管教？”

　　褚升第一次上课时，因为他太过沉闷，许多人都不适应，特别是慕容悦，嚷嚷着不想让他教，还总给褚升脸色看。

　　贺宜宁为了让褚升更快适应，便将每位女学生的性格和特长编录成册，方便褚升更加了解女学生们，因材施教。

　　褚升虽然不爱说话，但适应能力很强，几节课下来很快就让女学生们纷纷叫好。

　　但保不齐有那么些个故意找茬的，比如慕容悦。

　　“夫人放心，那些贵女们早就被褚升收服了，现在上课都听话得很，只是......”春眠有些为难地看向贺宜宁，犹豫着要不要说下去。

　　贺宜宁喝了口茶，问道：“可是慕容悦又捣乱了？”

　　春眠摇摇头，“不是，承安公主前日请假了，是宋小姐，不知怎么的，她总和褚升不太对付。”

　　贺宜宁微微皱眉，宋瑶和褚升不对付？他们之间能有什么嫌隙？宋瑶也不是个无理取闹的人啊？

　　贺宜宁百思不得其解，打算等下课后找宋瑶问一问，若褚升真有得罪她的地方，自己也好从中说和说和。

　　只是宋瑶一下课就急忙回府了，贺宜宁只好叫来了褚升，问问他是怎么回事。

　　然而贺宜宁询问后，褚升只是急红了脸，结结巴巴的说不清话，最后低着头跑了出去，弄得贺宜宁更是疑惑了。

　　刘雪柔来时正好看见这一幕，她笑着开口：“姐姐不知道宋姐姐和褚先生比武打赌的事儿？”

　　贺宜宁不明所以地看向她，“打赌？他们赌什么了？”

　　事情是这样的，褚升第二次上课时，宋瑶依旧不服他，吵着要跟他比试，褚升从贺宜宁给的册子得知，宋瑶是个直爽的人，便答应了她，免得她一直缠着自己。

　　两人决定，三十招内谁输了，谁便答应对方一个要求。

　　原本按照褚升的武功是必会赢了宋瑶，谁知在最后两招时，宋瑶使了暗器，褚升大意之下竟输了比试。

　　看在宋瑶是女子，对于她使暗器一事，褚升不与她计较，愿赌服输，谁知宋瑶提出的要求，让褚升即刻落荒而逃。

　　贺宜宁好奇地问：“宋姐姐提什么要求了？把褚升吓成这样。”

　　刘雪柔掩嘴一笑，凑近她道：“宋姐姐说让褚先生上门提亲，八抬大轿娶她！”

　　贺宜宁闻言瞪大了双眼，“什么！宋姐姐何时看上褚升的？”

　　刘雪柔摇了摇头，“这我可就不知道了，原本我以为宋姐姐只是说说而已，但最近宋姐姐总缠着褚先生，还给褚先生送了不少东西，好多学生都在背地议论此事，我怕再这样下去，会影响宋姐姐的清誉。”

　　宋瑶好歹是宋将军的妹妹，还是一个未出阁的女子，总缠着一个武先生，传出去总归是不好听的。

　　贺宜宁很疑惑，宋瑶平日里看着也不像是不着调的人，怎会突然缠上褚升呢？

　　不行，这件事她必须弄个清楚！

　　次日，福满楼内。

　　宋瑶一下课，就被贺宜宁和刘雪柔带了过来，华静娴已等候多时。

　　三人齐齐看着宋瑶，贺宜宁难得严肃道：“宋姐姐，说说吧，是何时看上我家侍卫的？”

　　宋瑶端着茶，眼神不敢看她们，“你们一个个地都成亲了，我就不能有自己喜欢的人吗？还是说宜宁妹妹舍不得褚升？”

　　“宋妹妹这是什么话？我们这不是看你爱而不得，想帮帮你呢，”华静娴叹了口气，故作为难，“可瞧你这意思，怕是不愿我们多管闲事了。”

　　贺宜宁也附和道：“既如此，那大伙儿便散了吧。”

　　说着，贺宜宁作势就要离开。

　　宋瑶见状，连忙拉着她坐下，又给她们三人斟了茶，“好妹妹，好姐姐，你们就别为难我了，我说还不行嘛。”

　　宋瑶无奈，将自己这段时间发生的事儿说了出来。

　　她并非真的看上了褚升，而是她不愿因自己的婚事让兄长为难。

　　“我爹娘去世得早，从小便和哥哥相依为命，前段时间，我家那些许久不联系的叔伯突然来京，说是在我娘怀我时，给我定了一门娃娃亲！

　　我自然是不愿意嫁，可他们不仅将人带了来，还拿了当时双方交换的信物，我哥没办法，只好先将他们安置在府中，说等我从女学结课后，再商讨婚事。”

　　“所以你一直缠着褚升，是想让那些人知道你心有所属，主动放弃这门婚事？”贺宜宁大概猜到了她的想法，“可褚升只是一个侍卫，身份低微，即便你要做戏，宋将军和你的叔伯们怕也不会相信。”

　　华静娴点点头，十分赞同贺宜宁的说法，“而且那些人有备而来，就算你有意中人还定了亲，他们手中有信物，无论是私下还是到官府去说，都是有理的，保不齐还会影响你的名声。”

　　宋瑶叹了口气，“我何尝不知，可我也是没办法了，总不能真的嫁了吧？你们可不知道，与我定亲那人看着也才二十出头，但病弱缠身，整个人消瘦得不行，我怕我刚嫁过去就得守寡。”

　　贺宜宁微微蹙眉，心中隐隐觉得有哪里不对劲。

　　刘雪柔开口：“我听说从小定娃娃亲的，无论双方距离多远，每年都是要走动的，他们这么多年都没有来找过宋姐姐，如今为何突然寻上门来？”

　　华静娴也察觉到了异常，问道：“宋妹妹，你和那户人家的娃娃亲可有听你兄长提起过？”

　　宋瑶思索片刻，摇了摇头，“没有，哥哥从未跟我说过这事儿，他自己也是看到那人拿出信物后，听我叔伯们说才知道的。”

　　与宋瑶定亲的那位公子是青州苍梧镖局的独子，名唤叶江林，因为打小身体不好，一直在家中养病，所以多年来也没有和宋家走动过。

　　但前半年他得一位云游的方士医治，身体好了不少，这才带着信物找上青州宋家，又辗转多次来到了京城。