他的屋内同样也有着一个差不多的血手印，区别是，他的这方，就印在他的右边脸上，只有半截，是朝内的五根手指头，食指处有个缺口。

　　一道闪电猛地划过窗棂，有人颤声道：“真……真的是那偷生鬼回来了？”

　　“胡说八道！这世上哪来的什么鬼！”

　　话虽如此，但崔捕快望向尸首的面色，却是铁青一片。

　　他们这些巡捕日常出行都会佩刀，自然也用过刀。验尸他不懂，但刀口他看得明白，两具尸体口中丢失的舌头，都是被一刀割掉的。凶手下手极其狠辣凶残，几乎是没有丝毫犹豫手软，可见对这二人心中极恨。

　　在这客栈之中，对何秀才和郭掌柜都恨极，而且身手还要万般利落，不仅下手稳准狠，还能神不知鬼不觉，随意出入客房门于无形。

　　要知道，无论是郭掌柜还是何茂才，他们房间的屋门，都是从里上着锁的。

　　而店内的其余客人，显然已经完全沉浸在偷生鬼归来的恐惧之中了。

　　“那张道士不是说，他家的符绝对灵验，一定能将那恶鬼在坛子里封足七天吗？”

　　“是啊！乡里好些人都买过他的符，贴完之后都说好，从没听说过有跑出来作祟的啊？”

　　“会不会是因为下雨的缘故？我听人说，雨天阴气比平时要重，那符咒就容易失效，压不住那些鬼祟的东西。”

　　“啊？那可如何是好啊？”

　　忽然，楼梯内响起了一阵慌乱的脚步声，众人闻声望去，只见一个高瘦的中年男人，抱起了存在柜台后方的尸块坛子，就猛地冲进了雨里。

　　楼上客人惊呼：“老邱！你干什么去！”

　　这个老邱是郭茂才夫妇的邻居，就住在郭茂才夫妇山下屋子的隔壁。家里也有个六岁的孩子，自小就和小叶子是玩伴。只是听说近来染了风寒，正在家中休养，所以才没和邱家夫妇一道上山来参加祭祀。

　　“当然是把那害人的东西给赶紧扔了啊！”回话的是老邱的妻子顾氏，顾氏惨白着一张脸，“张天师的符咒压不住了，若是还把那东西放在店里，说不准，咱们都得死。”

　　边上客人闻言忙道：“咱们？我可不和你咱们，我和人家叶小娘子可没仇。”

　　顾氏黑红着一张脸：“王保，你这是什么意思？！”

　　“半月前我路过县衙，正看见你家男人拉着崔捕快说话，凑得近，碰巧听见了两嘴。你家樊哥儿受了风，一直咳嗽，就觉得是隔壁叶小娘子克的，柳娘子不肯将女儿处理了，你们家倒是手长，找上了人家崔捕快，想着让县衙出面替你们威慑人家柳娘子。诸位，我跟你们说，害死柳娘子的事情他们家本来就有份，所以才着急忙慌地将那坛子扔了。可叶小娘子既然已经动怒，咱们就合该好好地将其供奉起来，让其消怒。可姓邱的居然直接将坛子给扔了？这不是明摆着在激怒叶小娘子，好拖着咱们所有人一道下水陪葬吗？！”

　　“你放屁！”顾氏眼见王保叫破了自家私下的勾当，厉声驳斥道，“我家男人只是向崔捕快抱怨了几句，又没上手杀她！真要说杀，头一个往外说她是偷生鬼的，难道不是死的那姓何的吗？姓何的盘缠花光了，没钱回原籍乡试，就想找郭茂才借两笔，结果柳娘子要拿钱给女儿治病，不肯借。之后没几天，小叶子是偷生鬼的事情就传遍了。”

　　顾娘子深吸了一口气，涨红着脸大喊道：“这事有我家没我家，摊上了偷生鬼的名声她都是个死！我也是为了我家樊哥儿！樊哥儿自小身体壮实的不得了，莫说头疼脑热，就是冬日里掉冰湖里，都不见打一声喷嚏的，偏和她凑一起时就染上了风寒，这不是她克的是什么？我为自家孩子考量，难道还有错了？”

　　王保被她硬气地接连堵了几句，不再吭声，只是双掌合十，连念叨了数声：“罪过，罪过，叶小娘子，咱们无冤无仇的，你可别来找我啊，我给你多烧些元宝纸钱，祝你下辈子再投好胎。”

　　说完，他又举起手掌，对着虚空的方向摇了摇。

　　不多时，老邱冒着雨回来了。

　　他大声地对楼上的妻子道：“放心，我把那坛子扔到水里去了，顺着那瀑布，不出半个时辰，它就会被冲得无影无踪。老人说了，这些偷生鬼都是怕水的，只要被水冲走，它们就再不敢回来了！”

　　一连折腾了大半夜，眼下天光乍现鱼肚白，满室闭塞恐怖的黑暗，被那几缕光亮驱散了不少。

　　宋举人撑着伞去外面走了一圈，回来后说涨水还没退，联系不上山下，只能暂时先把出事的两间屋子给锁了，继续等待山下的救援。

　　众人原本一夜未睡，此刻本该困乏不已，然而一想到还得继续在这闹鬼的客栈里呆着，恐惧的心思便骤然压过一切，根本没人敢独自回屋。

　　宗遥打了个呵欠，起了身，望向端坐在桌旁的少年，与他商量道：“小公子，你若是现下不困的话，能不能暂时先把床还我一会儿？我这几天睡地板睡得腰背都疼了。”

　　少年淡淡瞥了她一眼：“这地方都闹鬼了，你倒是心大。”

　　“噗。”宗遥扑哧一笑，“他们那是做贼心虚，哪来的鬼。”

　　“那你如何解释出现在床头还有郭掌柜面上的掌印？”

　　“问题就出在那掌印上。”

　　宗遥笑了笑，伸出一只手，示意着贴上了少年瓷白莹润的面皮，掌上澡胰的甜香气拂来，他耳根一热，猛地警惕后仰，怒道：“你无礼！”

　　她无辜地将手收了回去，不明白他为何反应这么大。

　　小时候她和邻居家的孩子扯头发打到鼻子见血满身土，也没哪个反应有他这么大啊？

　　唉，有钱人家的小凤凰，就是难搞。

　　“是你问掌印，我才给你解释的啊！”她愤愤道，“他们说，小叶娘子的左手食指上长了个瘤子，但是，留在郭掌柜面上的半个血手印，却是指尖朝里，落在右脸上的。你不妨上手试试，这么弄，顺手吗？”

　　少年顿了下，随后试探着抬起左手，虚空比划了一下。

　　是不太顺手。

　　“就算是鬼，也不会没事给自己找麻烦吧？”

　　少年侧目：“子非鬼，安知鬼之乐？”

　　“……”宗遥磨了磨牙，就硬抬杠是吧，“而且，那掌印太清晰了，那么多血，该糊成一团看不清才是，那空出的半截食指，就像是生怕人家认不出掌印的主人似的。”

　　“这世上哪来的鬼？若真有厉鬼报仇……”她顿了顿，低沉了声音，“就不会有那么多含冤而死的人了。”

　　不知是否是错觉，少年隐约觉得，眼前这个一向亢奋无礼的女子，神色间居然有几分难过。

　　他抬起袖子，咳嗽了一声：“咳，我不困，白日里，这床便让给你吧。”

　　“真的？”宗遥刚高兴了不到半刻，随即便意识到，房钱，床钱，乃至这小子住店的钱，好像都是她出的。

　　……他是怎么有脸说出让这个字的？

　　“我将来要是死了变成恶鬼，就成日杵在你床头，让你不得安寝！”

　　说着，她阴惴惴地伸出手，不顾这厮惊诧怒目的神色，拧着他脸颊上的软肉，无礼地狠狠掐了一把。

　　别说，这小孩儿手感还挺好。

第63章 桐城魇（十四）

　　嘉靖十三年七月十五，子时初。

　　少年似乎做了个噩梦，一身冷汗地自枕上猛地坐了起来，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏着。

　　半晌，才平复了下来。

　　恢复理智的瞬间，他忽然意识到了一丝不对劲。

　　如今这屋内应该还有一人，但为何，他却没有听到那女子的呼吸声？

　　他下意识转头望去，却见不远处的桌角旁，此刻居然只留下一摊狼藉的被褥。而那本该躺在被褥里的人，却赫然失去了踪迹。

　　*

　　宗遥从怀中摸出了一把匕首。

　　这把匕首是她离开家乡时，在路边的铁匠铺里买的。刚出的一批新货，正要打包送去镇上售卖，被她抢先截了胡，以十文成本价成交，买来防身。

　　匕首周身上下没有任何花纹雕饰，寒酸得就是一把光秃秃的刀柄带片刀刃，唯一的优点就是，它还是新的，刀片尚算锋利。

　　她拎着那匕首蜷缩在楼梯扶手下方的阴影中，不时地观察着四周。

　　这间客栈是一个正四方环形的结构，她所在的背面是楼梯，刚好是个没有窗户也没有做客房的死角，而其余三面，则均排布有不少客房。

　　换句话说，站在位置，是基本上能够将其余各间客房的情况，收于眼底的。

　　多亏了那小公子还算讲点良心，让她白日里在床上睡了个好觉，所以，她这会儿才能有充足的精神，在这里守株待兔。

　　所谓厉鬼作祟的鬼话她是半个字都不会信的。否则，就凭她这几日听到的，这个小县城一直以来就把生了重病、活不长的孩子当偷生鬼铡死的传统来看，这地方合该满大街都是作祟的厉鬼才对，哪能等到今日才报复？

　　昨夜，郭掌柜和何秀才都是在房门反锁的情况下，在自己的客房内，被人无声无息地割了舌头。何秀才的屋子就在他们正上方，割舍之后大量血迹漫出，从滴到她面上，到同室的客人发出尖叫，再到她赶出现场，前后不超过半盏茶的时间。室内没有任何光线，且窗户和门锁都是完好的，她百思不得其解，这凶手，究竟是从哪里逃走的？

　　这时，她忽然听到正下方传来吱呀一声门响。她现在在三楼，一楼是大堂，没有客房，也就是说，门是从二楼开的。

　　难道，凶手是住在二楼的客人之一？

　　脚步声上了楼梯，正缓缓朝着她所在的位置而来。

　　宗遥自诩体格在女子里算是好的，但也没多少和凶徒直接徒手搏斗的经验。她紧了紧手中的匕首，死死屏住了呼吸。

　　硬碰硬肯定打不过，但出其不意扎道伤口，再大声喊人还是值得一试的。

　　哪怕凶手逃了，落在地上的血迹也能留下他逃跑的行踪。

　　近了，脚步声又近了些……

　　这凶手的脚步声不急不缓的，听上去没有丝毫的紧张，好似他干得不是什么穷凶极恶的杀人勾当，可见其穷凶极恶。

　　她咬了咬牙齿，最后一次给自己撞了下胆，随后，便在那道上楼的身影转过她所在位置的瞬间，猛地起身出刀。

　　可那凶徒似乎比她判断的身量要矮上许多，下刀的位置偏了，只险险划破了对方手臂上的衣袖。

　　糟糕！没扎中！还有可能激怒对方！

　　她毫不犹豫转身就要逃，谁料那凶徒的反应比她预设得要快得多，一把就拧住了她的肩膀，借着半空的台阶就要将她往楼梯下方推。

　　不好！

　　她毫不犹豫地抬起膝盖朝对方下身踢去，那人躲了一下，随后身体似乎失去了平衡，被她压在身上的重量带着猛地撞在了楼梯的扶手上，一阵湿润粘腻的触感自手心传来。

　　太好了！这凶徒受伤了！

　　她毫不犹豫地举起匕首，正欲刺下，却听得身下那人闷哼了一声：“是你？”

　　“……”她僵住了，这个声音，怎么听上去有些耳熟？

　　她连忙揉了揉眼睛，借着窗外透进的月光，定睛一看。

　　少年因为失血苍白着一张脸，一双眼睛因为遭受了无妄之灾而显得愈发冰冷森寒。

　　……这已经不是挂霜了，这是眼里要下刀子了。

　　她连忙讪笑起身：“这大半夜的，你怎么出来了？”

　　“……”少年似乎不想理她，没有答话。但，如果她刚才眼睛没花的话，他好像对她翻了个白眼。

　　“扶我起来。”

　　“好嘞！”她正要上手搀扶，这时，三楼的某间房门内，再度传出了一声门响。

　　她定睛望去，只见某扇房间门口，一个高大的身影正弯下了腰去，在门边放了什么东西。她下意识手一松，刚被拉起一半的少年因为失去平衡，猛地摔回了地上。

　　“唔。”少年的口中溢出了一丝闷哼。

　　动静声惊动了门边的人，他动作惊惶地往这边看了一眼，随后立刻转身退回屋内，关上了屋门。

　　她意识到这是直接撞上凶手行凶了，连忙大叫道：“出现了！出现了！快来人！那杀人的出现了！！！”

　　听到喊声，四楼崔捕快的房门猛地打开，显然是今夜也没睡，一直守在房门口等动静，他厉声问道：“凶手在哪？”