《孔乙己》里，酒客们表面上与孔乙己有说有笑，实则冷漠至极。在孔乙己断腿爬进酒店、坐在地上要酒时，所有人都只感到好笑，没有人真正同情他、帮他，甚至是幸灾乐祸。

　　眼前这群人，他们只有十几岁，可是和那些“看客”又有什么两样呢？他们不动刀，不动手，但他们目光冰冷、沉默如铁。

　　这群人不需要证据，不需要判断，他们只要一个动静、一个传言，就能用舆论做绳子，把人吊起来晾晒。

　　他们看得津津有味，如果有一天她没有丑态百出，没有供人娱乐的笑料，他们就要制造新的笑料。

　　她甚至觉得，他们如果能看见她被葛洁扇耳光殴打，摔在地上捂脸哭、跪地求饶，可能会忍不住笑出声，然后再回家说一句：“今天学校真热闹。”

　　那些眼神，像铁丝网。

　　一圈又一圈，套住她，想看她崩溃、看她掉眼泪、看她一蹶不振，以此来证明他们的庸常，不是失败，而是寻常。

　　叶语莺眼神看向众人，暗自握紧了拳头。

　　她开始明白程明笃当日对她说的那些话是什么意思了。

　　她想摆脱这一切，如果她是个庸人，她永远周围都是麻木看客，他们如同沼泽一样将她裹挟，不允许任何人逃离这片是非之地。

　　大家就想一团汇聚在一起的非牛顿流体一样，不断吸纳受害者，不让任何人挣脱，因为大家要一起堕落，凭什么有人要独善其身。

　　她站在讲台前，像站在一块冰面中央。冰下是冷眼，是质疑，是恶意与不安的共谋。可她却突然明白了一件事——

　　她不想融入这块冰面，不想被同化成下一个看客。

　　“我没有义务自证清白，我会反抗到底。”

　　有人在角落低声说：“装什么清高啊。”

　　她没有回头，拎起书包，走出教室。

　　那封信还在包里，安然无恙。

　　她所有的坚强，在走上校园走廊的那一刻荡然无存，春日的暖风一吹，她突然觉得眼眶有些发热。

　　她在空旷的校园中茫然四顾，阳光落在她肩上，却落不进心里，多希望程明笃能在此刻立刻马上出现在她眼前。

　　她多想告诉他——

　　我终于明白了，你为什么千方百计也要我留在校园，为什么总是提醒我不要被他们拖着往下走。

　　现在所能理解的自由，所谓自由，第一步不是逃离，是不再活在他们的定义里。不再不停解释、澄清、讨好，委曲求全，而是能活成自己，不被这些目光绑架，不用自证清白。

　　我多想去到一个不再有这么多痛楚的地方，能好好活成自己就好。

　　她轻轻吸了一口气，把眼泪压了回去。

　　她用最快的速度回到程家，她躲了程明笃好多天，却在此刻想见他的情绪如此强烈。

　　她找遍了休息室和停车场，最终鼓起勇气走进了室内球场，程明笃的私教正在陪他练网球。

　　程明笃一身白色运动服，挥拍的动作利落，击球的声音在宽阔安静的球馆里回荡，像节拍器一样规律。每一次挥拍，他的背影都显得格外坚定，像她记忆中在家乡无数次极目远望的连绵青山。

　　叶语莺在门口站了一会儿，没有上前打扰。她捏着书包的带子，指节因

　　用力而发白。她有太多话想说，却一时间堵在喉咙里，她强忍着泪水，不想在他看不到的角落哭。

　　要哭也要在他面前哭

　　她站了好一会儿，直到他发现了她，察觉到她情绪不太好。

　　程明笃停下挥拍动作，眉头微蹙，看着她，语气平稳而疑惑：“你怎么来了？”

　　她张了张嘴，发现声音哽在喉咙口，眼神掠过远处的私教，有些犹豫。

　　他的私教识趣地退开了，默不作声地收起球筒，把空间留给他们。

　　“今天怎么回来得这么早？”他走近两步，明明是自己刚运动完，却把电解质水递给她，自己转身重新拿了一瓶。

　　她没接，只是看着他，像在确认这个人真的在她眼前，而不是她脑海里的妄想。

　　“我……”她嗓音有些发哑，“今天走出教室的时候，我就才明白你跟我说的话。”

　　程明笃眉心舒展，“哪句？”

　　“上次你在前厅跟我说的那些，关于自由的……”

　　——记住，如果你眼里只有眼前的一亩三分地，那周围的风吹草动，别人一声冷笑，都会将你左右。

　　——你不是在讨好谁，也不是在证明自己值不值得留下。你是在为自己的尊严和未来争一口气——为你的自由而战。

　　他沉默片刻，然后开口：“学校里是不是又发生什么了？”

　　“很多。”她抬头，“但已经不重要了。”

　　“我今天终于明白了你说的‘自由’是什么意思。”

　　她说这话的时候，眼神是干净的。

　　程明笃眉眼间的沉色缓缓散去，他没说话，只静静听着。

　　“自由不是物理上的逃离，也不是等他们闭嘴或者主动放过我。自由是我站在众声喧哗之中，八风不动、心如止水，知道自己是谁，不为风声所动，也不为流言所扰，知来处，不惧去向。”

　　程明笃看着她说：“勇者不惧，虽千万人吾往矣。”【注】

　　她往前走了一步，像要靠近那份熟悉的温度，但又很快止住。

　　那一瞬间，程明笃看到她将前而未前的脚步，眼底有些异样的情绪慢慢晕开来，但很快收敛回惯常的平静。

　　“很好。你开始长成自己了。”他说。

　　只短短几个字，却像是把她从重压下托起。

　　叶语莺低头笑了笑，眼里却泛着一点涩意。

　　她点了点头，诚挚地说：“谢谢你。”

　　然后，她正欲转身走出球馆，却听见他问：“打球吗？”

　　叶语莺闻言，摇摇头：“我不会。”

　　程明笃语气平淡地接了一句：“想学吗？”

　　叶语莺看着他，没说话。

　　程明笃又轻轻地抛了一句：“你之前说自己没救了，不也照样数学考了第一。”

　　叶语莺一怔，片刻后，不好意思地笑了一下，更多是惊愕。

　　程明笃说他下午接到了她班主任的电话，说她的退学危机解除了。

　　叶语莺这才接过他递来的拍子，拎在手里晃了晃，像是试着适应重量。

　　阳光进入了室内球场的边缘，刺进她的眼睛，她抬起手遮了下，却没躲开嘴角弯起的笑。

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　　作者有话说：【注】引自《孟子公孙丑上》

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第38章

　　叶语莺本以为程明笃会手把手教自己打网球,正思索着如何应对才能让自己显得动作自然，但是实质上他一直都是和自己隔着一定的距离，很多提议都是止步于口头。

　　她走过去我进球拍,动作生涩,左右换了几次手，试图找到一个不太笨拙的姿势。

　　程明笃用自己的拍子给她演示了一下,她学得很快，调整了自己的站位和握拍姿势。

　　“别太用力，重心放低，看球,不要躲。”他说完退回对面。

　　“来吧。”

　　叶语莺深吸一口气，把球轻轻抛起，挥拍——

　　一声闷响,球擦着边线弹了出去。她愣了一下，像不相信自己居然打中了。

　　“力道不小。”程明笃接住球,回了她一句，又抛球发了回来。

　　两人像是默契地避开了所有沉重话题,一来一往,球在两人之间轻快地跳跃。

　　叶语莺挥错了几次，拍子甚至脱手甩出去，这过程不亚于学习任何一种的新技能面临的困难，但是今日是逃避了程明笃好几天之后和他重新建立其互动和联系。

　　她的内心终于感觉到一种很久未有的松弛，那些折磨她的情绪似乎的消停了些。

　　*

　　又是新的一天，叶语莺来上早读课，随手将书包往桌箱内一塞，却发现里面有纸团的声音。

　　她打开一看，那是她之前留下的试卷,不知被谁揉得皱巴巴扔进了她的课桌，上面残留着脚印和黑色中性笔的涂鸦。

　　这张满目疮痍的试卷不知道承载了多少个人恩怨，但是她又无法查证。

　　叶语莺看着那张被折磨成垃圾的试卷，半张着口，一时不知从哪里开始分析起。

　　她能想到的词不过是“胆小鬼”罢了，人是该懦弱成什么样子，才不敢和她正面交锋，而只敢在无人知晓的背后悄悄对一张试卷做这样的事情。

　　早上班主任走进来为大家讲解试卷，她慢慢将那张卷子展开，试图抚平那些褶皱，但纸张已经回不到最初的样子了，承载着明里暗里的敌意。

　　课间的时候，教室逐渐热闹起来，有人从她身边经过，笑声略带刻意，眼角余光却不加掩饰地扫向她的动作。

　　她没有抬头，只是把那张卷子折起来，塞进书包深处，没有丢。

　　她走出教室，在洗手池前反复搓洗手指，仿佛那张纸上的脏东西染上了她的指节。

　　水龙头哗啦啦流着，洗手池下反射着窗外天空和梧桐树的倒影。

　　她望着水面里的自己，将手上的水甩干，重新回到教室。

　　整个人都还是情绪稳定，打开试卷把错题按照记忆，在草稿纸上重新书写一遍，等确定这张试卷已经没有可进步的空间后，她才将它扔了。

　　坐她附近的同学逐渐察觉到了什么，不再说笑。有人看着她，想开口，又被她毫无波动的神情堵了回去。

　　那是一种近乎倔强的平静。

　　这个插曲没有影响她今天全天的所有课，她保持着专注上完每一节课，甚至连体育课都比平时认真。

　　自由活动时间，体育老师拿出了份报名表，班主任也从办公室下来。

　　体育老师是个资深女教师，在学校里比较少见，但是据说年轻时是个运动健将，拿了很多奖，来这普通中学当体育老师纯属无聊且离家近。