……

　　“我和你第一次都出远门，也不知道萧萧吃不吃得惯阿姨做的菜……”

　　夫妻俩絮絮聊到后半夜。

　　*

　　谢宅。

　　焦头烂额的谢石君还不知自己做了隔壁的话题人物，他身上那件西装淌得全是湿印子，皱痕明显，守在床畔十分狼狈。

　　窗外夜色淌流，床头的吊瓶规律滴漏，躺着的谢义柔温温静静，一切似乎格外寻常平静。

　　然而，谢义柔容颜病白，鸦睫闭敛着，时而颤一下，睡得并不安稳。

　　况且，他面颊血红的巴掌印、谢石君垂在膝间依旧克制不住隐隐发颤的掌心，都在反复提醒着，今晚到底有多乱。

　　起初，谢石君在车里坐等着上楼去的谢义柔，他想，由得谢义柔去碰壁，去被冷拒一次狠的，他彻底死了心，兴许还能置死地而后生，不再病恹恹的。

　　只是，他久等不到谢义柔，眼看都后半夜了。

　　难不成洪叶萧原谅了他？留他过夜？他甚至有过这种臆测，只是瞬间被推翻。

　　谢义柔当局者迷，加上家里娇惯着，没叫他吃过一点苦头，就好像全世界都会顺着他一样，尤其当洪叶萧和他在一起，日渐纵容他各种脾性时，他天真以为洪叶萧永远会原谅他的胡作非为。

　　只是他作为旁观者再清楚不过，洪叶萧的翻脸无情。

　　俗话说三岁看小，七岁看老，洪叶萧天天在园子里喂流浪猫，送猫去做绝育、看伤治病，那些猫喂熟了，分外亲近她，当然有人好奇过，问她这么喜欢猫怎么不家养几只？

　　她小时候其实养过一只，养了两三年，只是那猫性子很野，总往外跑，关着也不亲人，有一天，七岁的洪叶萧忽然捂着满手血出来喊大人，她被猫挠了一把。

　　第二天，洪叶萧就把那只猫放走了，再不养猫。

　　也许，那些进进出出的流浪猫，某一天，其中就有她弃养的那只，低头在廊下捡吃着猫粮。

　　他担心谢义柔要做那只流浪猫。

　　奈何没有西珑湾具体楼层地址，他只能从地库往上，一层一层找，最后在九层的楼梯间找到了抱坐在那的谢义柔，不知道他怎么拐到这黑漆漆的角落来的。

　　仿佛被遗弃了，靠近能听见埋在臂弯里含糊不清的喁喁自语：

　　“没有了……都没有了……

　　“……不要我了……”

　　他找到人大松口气，焦急的步子只惊起头顶的声控灯，光填亮角落，谢义柔沉浸在自己的世界里，浑然不察有人靠近。

　　“柔柔。”直到他的手去轻抚他后背。

　　谢义柔仰脸看见家人，顿时崩溃恸哭，靠在他肩上，“大哥，怎么办……”

　　“她真的不要我了，他还活着，活着……她不可能要我了……”

　　活着？他联想到一个叫程雪意的人。谢义柔小时候放学回来并不同家人说在学校怎么和洪叶萧闹别扭的事，只是大人看他闷恹的脸色能猜出来而已，加之阿姨有时候收拾房间，垃圾篓里拣出堆剪得稀烂的照片渣子，怕自家少爷心理有什么问题，一脸忡忧交给他。

　　他三番五次去问他缘由，他才吐露个程雪意的名字，说他是装无辜可怜的白莲，他细问缘故，他又答辩不上来，只气得说他就是，那次还批评他不许对别人妄加评论。

　　从这事之后，他逐渐拼凑起程雪意这号人的存在。

　　谢石君替他拍背，听他泣声说什么死了活了的，一边宽声话慰他。

　　在这久待也不是办法，重点谢义柔的鞋又不见了，怎么不见的只有他自己清楚了，出来时就没穿袜子，现在跣足踩地，吃了退烧剂也没见效，面上烧出来的病态酡红反而严重了。

　　他探手到他额头，果然烫得厉害。

　　“乖，大哥先带你回家。”

　　“不要……”

　　“我的话还没说给萧萧听……”

　　他塌坠着身子不肯配合，谢石君几次揽他起来都没用，他怒其不争，糟蹋自己的身体，气道：“你已经被她赶出来了，别再执迷不悟了。”

　　他声泪狼藉，控诉着：“都怪他，要把他赶走。”

　　“明明都死了的，大哥你帮帮我，帮我让他去死……”

　　啪——

　　谢石君在他话音刚落时，狠狠摔了一巴掌在他脸颊，他半边脸立马淤出片殷红的血色，高肿起来，嘴角甚破了皮，挂了血。

　　足见谢石君有多生气：“家里真是把你宠坏了！什么话也敢说！你看看你现在什么样子，她更不可能要你！”

　　打小谢义柔别说挨打，油皮都没碰过一点，连他叛逆期跟些混混分做两派在哪里约架，谢石君没少被叫去学校替他收拾过烂摊子，他也只是好脾气地口头引导他，重话也没有过，更别提家里比他还宠的二老了。

　　这次下狠手打他，是真怕他误入歧路，洪叶萧从他记事起就贯穿在他生命里，小时候放下碗就脆生生念叨“萧萧姐姐”，滑下椅子跑去隔壁玩，那会儿单纯是喜欢和崇拜比自己大的孩子，洪叶萧又天生胆大，是孩子王，一呼百应的，他天天去黏她。

　　一开始洪叶萧还不爱带小孩玩，后来他什么都干，扮女儿都别提多开心，洪叶萧才渐渐带上他。家里见他别着许多卡子回来，尤其觉得可爱，拍了一堆照片，现在还在抽屉锁着，怕被谢义柔发现拿去销毁。

　　小时候谢义柔胆子小，怕黑怕虫还怕生。

　　好在，不管他上幼儿园，还是小学还是再大些，都有洪叶萧在，幼儿园的时候，他入学就一直在淌眼抹泪，无声无息的，别提多委屈，后来是让他在大班跟洪叶萧待了很长一段时间，才能独立。

　　小学入学时，洪叶萧还特地去一年级转了一圈。让大家都知道谢义柔有个大姐头在三年级，谁也不许欺负他。

　　再往后，萧萧姐姐变成他口中的萧萧，他惧怕的还要再加上一样，萧萧本身。

　　怕她真生气，怕她忽略他，怕她不要他。

　　现在，他惧怕的都发生了，谢石君正是无比清楚从小洪叶萧于他的重要性，才下狠手打他。

　　现下手心还隐隐作痛，更别提受那一巴掌的人，他叹了声气，起来替他掖了掖被角，摸到他紧攥的手指，想起来，急匆匆背他回来时，他垂在自己胸前的右手就一直攥成拳，那时以为是高烧到热性痉挛的生理反应。

　　现下吊水后人昏睡过去，烧也渐退下来了。

　　手指还蜷曲着。

　　他试着去掰开，睡梦中攥得极其紧。

　　甚至察觉到有人要抢他的东西下意识挣动。

　　“我的……”哭到力竭的嗓音还是哑的，残余着抽气声。

　　谢石君看了眼微晃的输液管，怕针头错位，安抚了几声没再去动。

第18章

　　天边泛起鱼肚白, 洪叶萧的生物声准时响起。

　　她照常换衣晨跑，要说过程中有什么反常的，就是一年三百六十五天, 风雨无阻出现在园子里跑步的谢石君这天没现身。

　　送父母去国际机场之前, 她习惯先去廊下添粮，夏天她的薄衫袖子是挽起来的, 赖英妹站旁边看见她右手那道白芯似的细痕，从腕延伸到肘将近十公分。

　　不禁叮嘱道：“这只黑白的看着眼生, 你小心别被它挠了。”

　　洪叶萧：“嗯，我注意着。”

　　她没忘记自己小时候放学捡的那只流浪猫, 眼坎上有道陈年旧疤，应该是和动物打架留下的, 她说服长辈带回家养，承诺会负责它的吃喝拉撒。到最后, 也是她主动放走了那猫。

　　其实, 昨晚在西珑湾的新房撞见谢义柔, 一通混乱后, 他坐在地板上, 衣衫微皱, 眼睑低垂的那副荏容，莫名令她想起了那只放走的猫，它也曾回来过，在廊下捡食着剩了不多的粮，看她来了, 甚至抬了下头, 那次她给它添粮放罐头倒没再哈气挠人，只警惕着进食, 吃完一跃上墙头溜走了，她才注意到它后腿的毛秃了块，估计刚在哪打完一架。

　　后来偶尔也能见它来，洪叶萧任它来去自由，也没再尝试养起它。

　　再后来，年日越长，就没有它的身影了。

　　洪叶萧和父母在机场拥别后，开去了郊区的公司。

　　例会，业务部的陶友庆汇报完最近上个月数字人业务的签约情况，额外提道：“初期制定的五个免费名额，秦太太一家移民澳洲了，她最后放弃了公司提供的这项服务，现在名额空出来一个。”

　　说最后句话时看了主位的洪叶萧一眼。

　　果然，洪叶萧刚到办公室坐下，陶友庆紧随其后来敲门。

　　“洪总，你看，既然名额空出来了，”他坐在桌对面，“不如……给小程他们兄弟俩吧？”

　　“唉，我听老张头说小程摔折了腿，他弟弟又在住院，我正打算今天下了班去看望他们，也算给兄弟俩带个好消息不是？”

　　洪叶萧：“程家尽调情况达不到公司提供免费服务的门槛，这说过很多遍了。免费名额不可能由程家做替补。”

　　“不过，他们这么思念亡母，这项业务的花费从我个人账户走，你把账单给小邹她会处理。”就在陶友庆以为劝说不动这尊冷血无情的工作机器时，居然听她这么说。

　　陶友庆果然又为她考量起来，“要你破费还是算了，本来是想着，公司有免费名额不如给出不起这份钱的程家。”

　　要知道这项数字人业务是终身为家属服务的，一签订，十几二十万就没了。他哪好让人为自己几番纠缠的善心买单。

　　洪叶萧再清楚不过老陶的个性想法，假设她并未和她以为已经过世的程雪意重逢，她也会这么说。

　　不过当然是违心的，目的是用老陶的善良挟退他，得个清净。

　　但她现在显然言行一致，“我和程雪意是高中认识的朋友。”

　　末尾不忘叮嘱老陶别在医院说穿了。

　　陶友庆连连点头，出去直念叨：“大水冲了龙王庙啊……”

　　数日后，她抽空去医院探病。

　　刚进门，病床上的程夏睐满眼雀跃，迫不及待分享道：“叶萧姐姐，你知道我可以见到我妈妈了吗！”

　　“是吗，那太好了。”她把果篮搁床头，程雪意给她搬了张椅子。

　　程夏睐失足从楼梯摔下来，转来南州市中心医院有名的神经外科，手术很成功，日渐康复，现下脑袋缠着纱布也抑制不住他的欣喜，“是陶伯伯告诉的！”

　　“他说有一个免费名额空出来了，正好我们家替补上，你说我和大哥的运气好不好？”

　　“嗯！好。”她掰了瓣橘子，塞在他嘴里。

　　程夏睐喜滋滋的。

　　程雪意倒没说话，不过他向来比较安静内敛，洪叶萧也没在意。

　　她来之前是和程雪意打过招呼的，以免扑空，微信里，程雪意尤其问了一句她是不是待会儿又要去应酬，她回说猜得挺准。

　　待会儿要和一家科技公司见面，依旧是关于数字转型的推进，墓园的vr环境体系已经搭建了，她这次谈的是数字殡葬的合作理念。

　　这会儿，程雪意把床头的果篮暂时搁在窗台，收拾出一张台面，把五层的保温餐盒逐一打开摆在上面，筷勺递给她。

　　在洪叶萧略显疑惑的目光中，声音低回温轻：“你上回中午有应酬就没吃中饭，不吃东西就去喝酒不好，吃点垫一垫。”

　　如果应酬和中晚餐重合，她确实就不再多花时间去吃一餐了，想着待会儿在饭局上对付两口，再说喝酒也得喝饱，她就是一个铁胃。

　　“你们呢？”她见就一副碗筷。