他说着望向院中灵棚下的遗体，起身走了过去。
宝诺倒吸一口凉气：“哥，你干什么？”
“看看。”
宝诺寒毛耸立，他要看甚？
谢随野直接蹲在草席前，端详谭镇铭发绀肿胀的脸，下颌与脸颊有抓伤，颈脖处狰狞的索沟有交叉痕迹。
“哥。”宝诺立在廊檐下，干涩地喊他一声。
谢随野又看了会儿才起身，拿起桌上的纸钱点燃，丢入铜盆。
“就这么点胆子还想做游影。”他出言讥讽：“怕死人啊？既然不是那块料，还是老实在家做四小姐，不要出去丢人现眼了。”
宝诺咬牙，攥紧拳头走进灵棚，直视草席上的谭镇铭：“我不怕。”
谢随野：“晚上可别做噩梦。”
“管好你自己就行了。”
这时张大娘从书房出来，手里拿着一沓书稿和几本小册子：“这些都是老谭亲手写的，你们看看有没有用处。”
谢随野略抬眉梢，示意宝诺接过。
“多谢大娘。”
“不用，是我该谢你们来吊唁。”
宝诺心情复杂，这与她设想中的情况大相径庭，谭镇铭的遗孀非但没有怪罪她，反倒如此随和，如此客气，让她那份愧疚愈发煎熬起来。
两人没有久留，谢随野带她告辞离开，走到巷子口，骑上马，慢悠悠回家。
“想什么呢，你该不会还在内疚吧？”
听见这话宝诺扭头看他，脸色格外郑重：“谭先生死了，你怎么能这么云淡风轻？”
谢随野挑眉：“难不成要我给他披麻戴孝？”
“张大娘并不清楚他自尽的原因，倘若知晓，断不会那般和颜悦色。”宝诺懒得看他，别开脸去深呼吸。
谢随野：“收起你的愧疚，先看看那几本小册子。”
什么意思？
宝诺低头瞧谭镇铭的遗物，拧眉怪道：“这是他的笔记，真要翻看么？”
“人都死了，看就看呗。”
宝诺心下纳罕，打开其中一本巴掌大的册子。
“十月初七，客栈入住新客，淮北人士，身份为皮货商。”
“十月初八，谢老四与裴家少爷下棋晚归，遭到训斥，裴、甄两家为姻亲，来往密切。”
“十月初九，大掌柜离开平安州，宣称外出谈生意，实际去向不明。”
“……”
宝诺张着嘴目瞪口呆：“谭先生写这些事情做什么？”
几本册子里的内容全是半年来多宝客栈的情况。宝诺翻到最初的那本，扉页记载：“谢氏兄妹四人来路不明，背景可疑，需待详查。”
“他监视我们？！”宝诺后背瞬间僵硬，毛骨悚然。
谢随野并无惊讶：“谭镇铭是岐王门下一只小爪牙，像他这样的探子被安插在平安州各处地方，搜集情报，散布谣言，为岐王造势。你仔细想想，他的评书内容是不是含沙射影暗讽新朝？”
宝诺冷汗淋淋：“这样的人竟然在我们客栈待了半年。”
谢随野说：“算他会装。这个谭镇铭也算读书人，考了半辈子科举，一事无成，到知天命的年纪被岐王招揽，可想而知他有多卖力，此生唯一的价值皆系于此了。”
宝诺越听越不对劲：“你怎么知道得这么清楚？”
“这两天找人打探过。”没等她追问，谢随野及时岔开话题：“你应该庆幸，谭镇铭若不暴露，继续留在客栈，简直后患无穷。”
宝诺琢磨：“他是因为身份暴露才自尽的？”
“非也，他是被人所杀，尸体有挣扎痕迹，勒痕也不是自缢造成的。”
“什么？！”宝诺惊得瞪大双眼：“谋杀？谁干的？仵作难道看不出来吗，怎么没有带回衙门查验？！”
谢随野挑眉：“是啊，你觉得为什么？”
宝诺紧张地苦思冥想，幽黑瞳孔飞快转动：“仵作听命于衙门，必定是上头打了招呼，将谋杀当做自缢了结。”
谢随野唇角带笑，继续引导：“官府又听命于谁呢？”
“……岐王？”宝诺回过身：“岐王暗杀自己的探子，所为何故？”
“你再想想。”
宝诺皱起眉头：“难道是……惊鸿司？他们担心谭镇铭落到惊鸿司手里，变成岐王谋逆的罪证？”
谢随野垂眸瞥她：“还不算太笨。谭镇铭已经暴露，迟早被惊鸿司盯上，若不把他赶走，咱们多宝客栈便有包庇之嫌，到那时可就遭殃了。”
宝诺听得后怕不已，面前这沓遗物仿佛变成烫手山芋，令人悚然又作呕。她对谭镇铭的同情愧疚烟消云散，多宝客栈是她的底线，任何试图破坏客栈安宁的举动都是不可原谅的罪行。
谢随野漫不经心的声音从头顶传来：“外面的世界很复杂，表面看到的很可能不是真相，人会伪装，还会作恶，有些事情弄清楚就不好玩了。所以到了一定的岁数就会说难得糊涂。”
宝诺：“不同年龄阶段心境不同，追求也不同，怎么能一概而论呢。”
谢随野想了想，竟然没有反驳：“说的也是。女大不中留，你的事情自己看着办吧，到时在外面被撞个头破血流，就知道回家哭鼻子了。”
这话的意思是同意她参加惊鸿司游影招募？
宝诺大为意外，惊喜之下扫去心中阴霾，暗暗给自己鼓舞士气，在外面遇到再难的事也绝不哭鼻子，绝不让他看扁。
作者有话说：
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第20章
万万没有想到，谢随野难得对宝诺放宽松，默许她准备惊鸿司的考核，谁知谢知易竟然明确表示反对，不准她参与，还要求她立刻回学堂继续课业。
宝诺懊恼不已，和谢知易吵了一架，次日气鼓鼓地背着书袋去学堂。
过完年回来，同窗看她的眼神莫名多几分同情，有人还特意过来拍她肩膀安慰她。
宝诺不明所以。
看着身旁空荡的座位，她这才恍然大悟，裴度进了甄家私塾，以后都不会再来这里念书了，他和甄姝华的婚事已众所周知。
面对周遭意味深长的目光，宝诺烦得很：“看什么？我不能来上学吗？”
“谢家老四，你要是难受，回家歇几日，不用强撑的。”
“我好端端的，强撑什么？”
“是，没说你不好，我们都明白，没事没事。”
“……”宝诺一天也待不下去。
所有人都知道她和裴度是青梅竹马，所有人都以为他们早已暗生情愫，却被父母和门第拆散，活脱脱一对苦命鸳鸯。
宝诺都能猜到他们背地里怎么嚼舌根。
“谢家老四一定伤心坏了，出来还得装作若无其事，也真难为她。”
“其实早该有自知之明，甄家与裴家本就是姻亲，再说人家什么门第，那甄老爷迟早要回京城做大官，裴度将来也要走仕途，怎么可能娶一个市井女子。”
“如今这些姑娘会读书会认字，看多了话本，怕不是心存幻想，以为情郎愿意为她放弃前程，与父母决裂，带她私奔去？”
“呵呵，想多了，戏台子没搭好，她们倒戏瘾大发起来。”
……
宝诺莫名其妙受了一整日的同情，回家倒在床上生闷气，连晚饭也不下楼吃。
掌灯时分，一双沉稳的步伐踩着木楼梯上来，越走越近，宝诺晓得是谁，转过脑袋面朝里侧，不予理睬。
“嘎吱”一声，房门推开，谢知易端着漆盘进来，把饭菜放在桌上。
宝诺趴在那儿一动也不动。
谢知易靠近床榻，挨着旁边坐下，推推她的背：“为什么不吃饭？”
“挺尸。”
她冷冷回答，左脸压着枕头，肉乎乎的，怪可爱。
谢知易附身凑近瞧她：“我明天就走了，你还生气，不和我腻乎一下么？”
听见这话，宝诺眉头紧锁，坐起身瞪住他：“哥哥，你究竟在外头做什么，还要瞒我到几时？这些年你每次出远门可知我有多担心，怕你遇到危险，怕你不回来，更怕你死在外面。以前你觉得我小，很多事情不该问，那我现在已经长大了，你不能再把我当小孩子糊弄！”
谢知易看着她，沉默片刻：“从没想过糊弄你，事关重大，我会找个合适的机会告诉你。”
宝诺冷笑：“这正是冠冕堂皇的糊弄，二姐三哥和伍仁叔都知道，偏瞒着我……”她说到这里咬了下唇：“就我是外人，不能听你们的秘密。”
谢知易手指微动，胸膛起伏，不禁掌住她的下颚，让她直视自己：“你是我最亲近的人，这点还要怀疑吗？”
宝诺抿嘴不语。
他不忍心疾言厉色，暗自叹息：“大家想保护你，希望你在天真无邪中长大，不要沾染那些残忍的脏东西，你没有被血腥玷污过，你是干净的，我们这些年是在守着你过日子，明白吗？”
宝诺心下一怔，瞳孔晃颤。
相处时间太长，习惯了客栈的营生，每天看他们像普通人那样忙于生计，几乎忘记他们来自江湖，身上很可能还有血仇。
宝诺忽然觉得自己任性，垂下眼帘喃喃开口：“对不起，哥，我刚才语气太冲了。”
谢知易揉她脑袋：“知道你关心我，在乎大家，所以才着急。我答应你，不会等太久，我会把一切都告诉你的。”
“嗯。”
“还生气么？”谢知易掐了掐她圆润的脸颊：“饿不饿，先吃饭吧。”
“不饿，不想吃。”宝诺顺势依偎进他怀里，靠着他结实的胸膛：“哥哥，你这次离家要是敢超过三个月，我再也不理你。”
“这么严重？”谢知易笑：“那我可不敢。”
翌日，宝诺给谢知易送行，一直送到城外二三里，舍不得他走。