宝诺：“凭他和几个蹩脚的死士，要不了你的命。”
正说着，手下急忙从外边进来禀报：“甄北扬昨夜在许家门外被人砍去左腿，陷入昏迷，甄老爷报了官，知州大人请许小姐去衙门问话，两家闹得不可开交。”
“什么？！”柳夏皱紧眉头，随即又笑出声：“甄北扬左腿被砍断？这是哪位义士的善举？”
她转头发现宝诺愣怔不语，凝神思忖，不由怀疑：“老四，难道你……”
“我哪有那功夫。”
“也对啊，昨夜累得半死，谁会绕大半座城去行凶？难不成真是许少鸳派人干的？在自家门口？”
宝诺沉默。其实她心中已有答案，差一层窗户纸，就是捅不破。
*
谢随野和谢知易讳莫如深的态度令人丧气，那些语焉不详的瞬间，点到即止，故意勾引她的好奇，宝诺愈渐压制不了心底的焦躁与愤怒。
作为最亲密的人，他未免隐藏太多。
当晚宝诺没有回客栈，之后的两三天都没有回去。
她以为这样能让自己平静下来，谁知孤独像在心口掏了个黑黢黢的洞，空着，寂寞在里面疯长。可她不明白为何会寂寞。
第七天，那股说不清道不明的焦躁毫无消减的迹象，宝诺再也无法忍耐，趁着休沐，她骑马回多宝客栈。
午后清闲，阿贵趴在桌上打瞌睡，谢司芙坐在柜台后专心核对账本，大堂只剩一桌吃酒的客人，铜炉里的炭火啪嗒作响。
宝诺往后院去，伍仁叔正歪在檐下吃酒，已经吃得半醉。
“四儿，你回来啦。”
“叔，我哥呢？”
“他不在家，早上出门了。”
这么不巧？宝诺按耐胸膛焦灼烦闷之感，坐到伍仁叔身旁，给自个儿也来了一杯。
“怎么不高兴？有人欺负你？”
宝诺摇头：“我如今是游影，谁能欺负得了我？哦，除了谢随野。”
伍仁叔闻言失笑，砸吧一口黄酒：“我看得出来，你这个丫头，表面不吭声，其实心思可重了。大掌柜走三年，心里气他呢，是吧？”
“他什么都不告诉我，这三年去了哪里，做些什么勾当，通通隐瞒，难道还让我体谅么？”
伍仁叔清了清嗓子：“好在人已经回来，别跟他计较了。”
宝诺很淡地笑了笑，戳穿他的敷衍：“你也不和我说实话，二姐三哥更是假装什么都没发生，我知道你们有秘密，有苦衷，算了，不提也罢。”
伍仁叔挠挠头，正要开口，谁知被她掐断话头：“别说是为了我好，我是这个家的一员，该有知情和选择的权力。”
“嗝。”伍仁叔打个酒嗝，往后歪靠在软塌上：“现在日子过得好好的，何必揭旧伤呢？大家都想做普通人，忘记从前的恩怨，这些年不挺好的吗？你就是小孩子心性，什么都要刨根问底。”
宝诺猝不及防开口：“他爹在哪儿，还活着吗？”
伍仁叔险些被自己的口水呛到。
宝诺却很淡定：“你们从来不提这个人。”
“提他作甚？”伍仁叔慌忙望向大堂方向：“这话可不兴在你哥哥姐姐面前说啊，不止大哥，二姐三哥都不能提，听见没有？”
宝诺瞧他如临大敌的模样，便知自己切中了关键，继续随意地闲话家常，旁敲侧击。
“谢随野小时候调皮么？昭颜姨母很疼爱他吧？”
伍仁叔叹了口气：“是啊，他母亲是很善良的女人，随和，仗义，不止是我，你二姐三哥的父母都受过她的恩惠。”
宝诺见他露出伤感之色，顺着话题聊下去：“我记得你说谢随野自幼苦练兵器，昭颜姨母舍得让他吃苦吗？”
“自然舍不得，可她又是极贤良的妻子，对夫君言听计从。唉，这便是她唯一的短处了。”
“哥哥的父亲很严厉么？”
“何止严厉，呵呵。”伍仁叔酒劲上来，粗声粗气冷哼：“厉濯楠就不是个人，极擅伪装，把昭颜也给骗了。”
“怎么说？”宝诺屏住呼吸。
“平日在大家面前他装得像个慈父，随野五岁起便时不时跟他去云崖闭关，短则十天，长则月余，这种时候厉濯楠撕下假面，用极端的法子逼迫随野习武，不许他落后于宗门内其他的孩子。有一回冬天，昭颜身怀有孕，让我去云崖给他们父子送衣裳，谁知却看见随野光着半身站在雪地里扎马步，冻得嘴唇发紫，身上还有鞭痕！”
宝诺不由攥紧双手，眉头紧蹙：“好歹毒的爹。”
伍仁叔也气得面色绯红，醉意上了头：“我当即上去质问厉濯楠，他倒是巧舌如簧，一堆苦口婆心望子成龙的大道理等着我，说得那叫一个恳切，我被他骗得团团转。”
“你告诉姨母了吗？”
伍仁叔无比懊悔：“她当时怀着孩子，我哪敢说这个刺激她……后来她给随野洗澡，发现身上的伤，找厉濯楠对峙，夫妻二人发生争执，昭颜激动之下小产了……”
宝诺捂住额头，胸膛闷得发慌：“后来呢？”
“厉濯楠那张嘴，又把她哄好了呀。”伍仁叔猛地灌酒：“他保证不再对随野施暴，又做回慈祥的爹。”
“果真？”
“是啊，毕竟昭颜会检查孩子身上有没有伤。等到此事过去，厉濯楠又带着随野下山历练，倒是没打他，而是教他杀人。”
宝诺五官皱起，简直匪夷所思：“他才五六岁。”
“好孩子，你大哥如今没有变成魔头，已经算他的造化。我记得他八岁那年，我去市集买了一只小土狗，当做生辰礼物送给他，他欢喜得不得了。”
“小狗？”宝诺愣怔：“他不是讨厌小猫小狗吗？”
伍仁叔深吸一口气，重重地叹出，摆手道：“他喜欢的呀，爱不释手，睡觉都把小狗放在被窝里，整日形影不离。”
宝诺张嘴屏住呼吸，额头渗出细汗。
“可是厉濯楠很讨厌，认为他玩物丧志，不思进取，还敢为了一只宠物跟他顶嘴。”
宝诺额角突突直跳。
“然后他、他把随野的小狗杀掉，做成肉汤哄他吃下，吃完再得意洋洋告知他实情，问他味道如何。”
宝诺脑中的神经烧烫崩裂：“什么……”
伍仁叔摇头叹道：“从这件事情之后，知易出现了。”
“……”
疯了，当真疯了，这是人干得出来的事？？
宝诺额头那根筋痛得厉害，手发抖，想砍人：“你和昭颜姨母为什么没有保护他？你们在做什么？”
“我，我们都不知道，厉濯楠只有在单独和他相处时才会露出真面目。”伍仁叔满脸愧疚。
“哥哥自己也不说吗？”
“他小的时候哪敢啊，唯恐厉濯楠把他娘给杀了，所以什么都不说，直到知易出现，像是变了个人，随野会跟厉濯楠顶撞，知易不会，他懂事极了，从不让长辈操心。”
宝诺整个头晕目眩，透不过气，脑瓜子嗡嗡直鸣。她从未想过，哥哥的病是这么来的，竟然是这么来的。
……
掌灯时分，谢随野从外面回到客栈，径直上楼回屋，周身带着酒气，意兴阑珊。
宝诺好些天没露面，大概被他的狠辣手段吓着了吧，她很聪明，能猜到甄北扬的断腿和他有关，可是又很笨，刨根问底，以为自己能承受得住真相。
这还只是冰山一角，看来已经超出她接受的范围了。
真是个胆小鬼。
谢随野掀起毡帘，屋里亮着灯，宝诺正歪在贵妃塌上翻书。
他一愣。
“哥哥回来了。”她眼睛也没抬，穿着银红衣裳，腰间搭着他的狐皮大氅，铜炉里炭火烧得通红，她的脸也是红的。
谢随野不语，走到桌前坐下，抬手扶住昏沉的头。
宝诺闻到浓浓的酒气，夹杂清新缱绻的脂粉香，宝诺转头瞥过去。
“你从哪儿回来的？”
他闭眼轻按额角：“游二哥府上。”
宝诺淡淡道：“有云梦楼的姑娘作陪么？”
“他请了花魁出局吃酒，不知是哪个楼的。”谢随野睁开眼，狐疑地问：“你怎么知道？”
宝诺面无表情：“去年底查官员宿娼，云梦楼正时兴一种香料，好像叫软苏香。”
“是吗。”
“离得多近啊，你身上都沾着气味。”
谢随野一怔不怔地盯住她，酒意消失大半，他思忖着，随手拿过一只茶碗，指腹绕着边缘缓缓画圈。
“中间隔着两三个人，不算近。”
宝诺默不作声收回视线，把书竖起来看。
实则一个字也看不进去。
谢随野的视线没有从她脸上挪走，片刻也没有。
“好些天不见，今日怎么舍得回家？”他似笑非笑道：“又来我屋里找什么？”
宝诺平静地反问：“甄北扬断了条腿，你知道吗？”
谢随野目色微敛，略有些讥讽：“这么关心他？原来又是为了查案才回家。可惜我没那么闲，姓甄的断不断腿死不死的跟我有什么干系。”
宝诺忍耐片刻坐起身，瞥他两眼：“你觉得谁会下这种狠手？”
“不知道，仇家吧。”
“我还以为是你派人干的。”宝诺就这么说了出来。
谢随野看着她，默然半晌，问：“你希望是我吗？”
“知州衙门正在追查此事，我不希望那个人被查到。”
“为什么？”
宝诺别开脸，眉目间隐含萧索之意：“因为他替我分担了罪孽，做了我想做却不能做的事。”
谢随野歪下脑袋端详，似有疑惑和愕然：“罪孽？从何说起？”
宝诺避开他的视线，起身来到桌前摆弄茶壶，其实她一点儿也不渴，但想离他近些。