正当这时，小姑娘来的方向又冲出一只白毛小狗，圆滚滚的小身子跳到男人的身上，发了狠地扒咬着，他听见小姑娘大喊一声“馒头！”。

　　大约是她养的宠物狗，名叫“馒头”。

　　在馒头的纠缠下，两个人总算趁乱逃脱。

　　只是等警察来时，原本精致漂亮的馒头小公主，早已被虐杀得面目全非了。

　　得知这个消息后，小姑娘坐在警局哭得泣不成声，与他前两次见到的活泼模样截然不同，向来镇定自若、小大人一般的他第一次不知该如何是好。

　　他觉得，像她那样善良可爱的小女孩，脸上就该永远洋溢着明媚的笑容。

　　可他没见过这种场面，不会安慰人，更何况在当时的情况下，他是最没有资格安慰的。

　　因为如果不是因为要救他，她心爱的小狗就不会遭到那样非人的对待。

　　他只能诚恳地道歉。

　　只是当时的池南霜悲伤过度，哭的上气不接下气，根本听不进去他的道歉。

　　所以最终，小姑娘浑浑噩噩地跟着来接她的大人从警局走出去，带着馒头的尸体回家。

　　他满心自责，想追上去再次郑重地道歉，却怕在看到他之后，将她好不容易平复的心情再次搅乱，再惹她哭鼻子。

　　那样的话，他的罪过就更大了。

　　再之后的几天，他没事就会跑到池公馆，在门口观望，想知道小姑娘怎么样了，是不是还在伤心，却从下人那里打听到她把自己关在房间里，不吃不喝哭了整整三天三夜。

　　如果不是强逼着她喝了点粥水，只怕瘦弱的小身子早就撑不住了。

　　闻言，他站在紫藤萝树下，沉默了许久，最后垂首无声对着小姑娘的房间方向说出“对不起”三个字。

　　为了弥补小姑娘的损失，他凭着对馒头的记忆，挨家挨户找遍了洛城大大小小的宠物店、狗场、犬舍，才终于找到一只和馒头长相相仿的小比熊。

　　他抱着小比熊，偷偷放在池公馆门口，然后按响门铃，跑到了墙边藏起来，亲眼看着下人把小姑娘哄出来，去抱窝在墙角的小比熊。

　　他侧身倚在紫藤萝树后，看到小姑娘在看见小比熊之后，那双哭得红肿的眼睛瞬间重新焕发出光彩。

　　她小心翼翼地抱起才出生不久的小比熊，信誓旦旦地认为，一定是馒头舍不得她，又投胎转世回来找她了。

　　斑驳绚丽的阳光穿过枝繁叶茂的紫藤萝，一簇簇淡紫色的流光抛洒下来，视线中的一切似乎都变得朦胧起来。

　　他只看见，那样明媚恣意的笑容终于再次出现在小姑娘的脸上。

　　他内心的愧疚也总算消散了些许，默默转身离去。

　　他猜想，她大概不想见到他。

　　再后来，因为这场绑架案，家里人不再放心他在洛大附小上学，在国外定居的父母坚持将他接过去，给他办理了转学手续。

　　在国外读书的这些年，他也认识了很多新朋友，但不知是心底的愧疚使然，还是被她独有的明媚张扬所吸引，许多年过去，他始终对她念念不忘。

　　进修后回国，他正式接手家族产业，偶尔在饭桌上还能听到圈内人士谈及她，说是池家的大小姐今天又整治了哪家的少爷，或者赴宴之时仅凭一袭白裙再次艳压群芳。

　　诸如此类的风光伟绩不比小学时逊色分毫。

　　他在饭局上向来沉默寡言，可每每听人谈及池南霜，便会不自觉停下手中的动作，不放过从他人口中听到的任何一桩趣事。

　　然后垂眸低笑。

　　有纨绔子弟不忿道：“这种母老虎，以后谁娶进门谁倒霉！”

　　其他人笑而不语，都知道说这话的人曾经想攀池家的高枝，主动搭讪，却被池大小姐放狗咬到满大街跑。

　　但无人会为了维护与自己不相干的人而得罪别人，更何况是有点权势地位的富家公子哥。

　　就在大家要轻轻将这件事揭过时，始终沉默寡言的谢千砚破天荒将瓷杯轻摔在桌面上，冷笑出声：

　　“我的饭局，什么时候轮到不三不四的人上桌了？”

　　他声音带着刺骨的寒，凛冽如霜。

　　众人皆愣住，这还是谢千砚第一次公开维护一个人。

　　可他们从未听说谢千砚和池大小姐有过什么交集啊？

　　饭后众人窃窃私语，被人提醒才后知后觉想起，大约是为了维护两家老一辈的关系，顾及两家颜面，才会主动为池南霜撑腰吧。

　　经此一事，无人再敢在公开场合说池南霜的坏话。

　　因为指不定就从哪个不把门的嘴里泄露出去，若是传到谢千砚的耳朵，那只怕会严重影响自家和谢氏集团的生意往来。

　　这个后果谁都担待不起。

　　圈内人都对谢千砚公开维护池南霜的事心照不宣，以至于被维护的当事人自始至终都不知晓此事，只是偶尔会困惑，身边的恶心男人怎么突然少了许多。

　　难道是被她的狗咬怕了？

　　池南霜只能想到这一个理由，当天褒奖般请花卷吃了滋滋冒油的烤羊排。

　　谢千砚虽念念不忘，却并不敢擅作主张接近她。

　　因为他不知道她愿不愿意见他，当年的事会不会给她留下什么阴影，他的靠近会不会勾起她那段不美好的回忆，给她带来不适。

　　所以他小心翼翼地将心事藏起。

　　他想，就这样远远看着也好。

　　直到某一日，他恰好到老宅探望老人，无意听到他们闲聊时提及多年前和池家定下娃娃亲的事。

　　那种好不容易压下的心如止水，瞬间被一颗石子敲击水面，激起层层波纹，更像是沙漠中的旅人在触手可及的前方见到了一汪绿洲。

　　他终于有了正当接近的理由。

　　恳请爷爷和池家重议此事。

　　那日商议婚事时，池爷爷说，很乐意促成这门婚事，笃定这么好的夫婿南南一定会喜欢。

　　他活了二十六年，费劲心思摘除公司内的蛀虫时，都没有像那天那么开心过。

　　在两家老人双双敲定的那一刻，他是真的以为，一切又有了转机。

　　可他却忽略了，当初池南霜最初吸引他的一点，便是张扬肆意的性格。

　　她一身反骨，从不逆来顺受，任由别人安排自己的人生轨迹。

　　更遑论上上一代定下的娃娃亲。

　　其实在池南霜二十四岁生日的那天，他也曾前去赴约，那时他还天真地以为一桩娃娃亲就能将二人绑在一起，一切都会顺利进行。

　　盛装出席坐在宴会厅的角落，目光紧紧追随着生日宴的寿星主角，看她笑容明媚地与好友举杯洽谈。

　　而他亦是满怀期盼地等着宣布订婚消息的那一刻，他能上前握住心心念念的女孩的手。

　　佳偶天成，举案齐眉。

　　促成一段良缘。

　　可是南南总会给他出人意料的惊喜。

　　池老爷子知道他在场，试图强压着她接受这门婚事，却不想池南霜会当着所有来宾的面摘掉生日皇冠，毫不犹豫地扔到地上。

　　小公主什么话都没说，只是目光坚定地与池老爷子对视一眼，然后提着长长的裙摆扭头就走出了宴会厅。

　　行事果决，爱憎分明。

　　这原是他喜欢的模样，却忘记了自己也会被这副模样所击溃。

　　宴会草草收场，池老爷子特意过来与他说，让他不要在意。

　　他语气笃定地说，南南就是一时闹闹脾气，她这一身骄纵的毛病一定受不了外面的苦，过不了几天就会回来的。

　　他当时眉眼微垂，没有说话。

　　对池老爷子的说法持保留意见。

　　是他考虑不周，没有事先过问南南的意愿，以至于让她和家里人闹崩。

　　他又一次无意伤害了她。

　　于是在她离家出走的那阵子，怕她孤身一人在外受委屈，时常会派人打听她的动向。得知她入驻了一条生意不景气的小吃街，为赚钱养活自己还在里面摆了一个叫铁板烤鱿鱼的小吃摊子。

　　纷乱嘈杂的夜市外，停着一辆低调奢华的商务车。

　　谢千砚坐在驾驶座上，隔着车窗远远望着那道在杂乱夜市里忙碌的身影，嗓子一瞬间忽然哽地说不出话来。

　　良久，他问助理像这样的摊子一天能有多少盈利。

　　助理说：“以池小姐所在的地段，一天大概也就100出头吧，刚开始的话应该是赔本。”

　　闻言，他沉默了半晌。

　　在她眼里，他有那么不堪吗？

　　为了不与他订婚，竟然宁可舍弃大小姐的身份，跑到偏僻的小吃街做餐饮服务，只为了赚那一百块钱。

　　世人都说强扭的瓜不甜，可这瓜越是难扭，他就越想尝尝看。

　　强摘下的瓜，到底是个什么滋味。

　　所以他命助理租下了池南霜旁边的摊位，又让他看着置办了一套工具。

　　一是为了保护她一个日日需要摆摊到深夜的小姑娘，以防遇到危险；二是为了近水楼台先得月，实施他的追妻计划。

　　为了不让自己表现得太过刻意而被发现端倪，他只是默默站在自己的摊位上，并不会主动与池南霜搭话。

　　因为他知道，往日主动搭讪她的人，都被她厌弃了遍。

　　他不想步这样的后尘。

　　可他没想到，摆摊本就是做做样子，谁知道会真的有人来买。

　　甚至还因此出糗而吸引了南南的注意，让他“温水煮青蛙”的追妻进度猝然加快。

　　也许，有时候阴差阳错更是天意吧。

　　再后来，他刻意收敛自己内心的情愫，怕自己见不得人的深沉心思暴露出去，会将她吓退。

　　因为公司的事务繁忙，再加上晚上要花六个小时出摊，他每天较之平常的睡眠时间更短。

　　可这样充实的生活，并没有让他感到疲惫，甚至一想到今晚下班后就能再见到南南，他就抑制不住内心的欣喜，转头加快手头的工作进度。

　　因为这样就可以早些见到她了。

　　那时他不知道扭下来的瓜甜不甜，可他确切地知道，单是强扭的这个过程，便已然是他做过最正确的决定了。

　　虽然在这个过程中，有与他分庭抗礼的情敌沈霁，让他数次吃味，还有险些因误会被取消婚约的惊险时分。