虞惊霜抬眼，缓缓道：“我并不清楚……他只是我路途上顺手捡到的人。”

　　蒋老将军略松了口气，他微点着头，道：“那就是了，我猜你也不知道。”

　　他如释重负：“既然只是捡来的，想必情感并不深重，这样也好，寻个时日将他尽早赶走吧，至少也不能留在你身边了。”

　　随着他这句话，虞惊霜的眉头立时皱了一下，很快恢复平静，没有在这老狐狸面前流露半分，她顿了一下，沉静地问：“为什么？”

　　蒋老将军不甚在意道：“他的身份存疑，我不能冒险，留在军中，他会害死我们的。”

　　虞惊霜只觉得好笑，小狗只是一个半大的少年，头脑还不清楚，甚至前几日才刚刚学会了说话，他能害谁？

　　蒋老将军见她沉默，也察觉到了自己刚才的语气太过强硬，不由得缓和了些，主动解释道：

　　“不是老夫针对他一个少年人……你是上燕人，想必并不清楚当年‘寿王案’之惨烈，被诛九族的不计其数，刑场的血至今仍未清洗干净，你本就身份尴尬，尽量别卷入与它沾边的事中。”

　　寿王……虞惊霜口中咀嚼这个名字，陷入了沉默。

　　当年明胥曾与她提到过，自小非常宠爱他、进宫总爱给他带糖葫芦的兄长，封号正是寿王。

　　可也就是这位笑意盈盈、温和雅正的兄长，最后利用了明胥的信任，哄骗他亲手将毒汤端给了他的母妃和先帝，害死了明胥生母、也害得明胥命悬一线、险成废人。

　　蒋老将军深深地看了虞惊霜一眼，微微叹气：“这是后来粉饰过、掩盖过的事了。”

　　随着他的讲述，一段陈年往事也缓缓在虞惊霜面前展开。

　　正兴五年，一个猎户于雪天迷路，误入一处山谷，山谷的村落里居住着数百来人，他们热情地款待了猎户，邀他暂住在于此。

　　在这些日子里，猎户无意中发现，谷中长着一种奇特的花。

　　村落里的人们将这种花采摘晒干，研磨成粉加入汤药中，竟能缓释疼痛、愉悦心情，使久病卧床的人面色红润、健步如飞。

　　这等奇花使猎户讶异，他偷偷采摘了数朵，带出了谷外。

　　奇花的疗效实在显著，一时之间，天下的药材商、医者都络绎不绝地拜访谷中村落，希望能带走更多花儿的种子。

　　然而，谷中之人却坚决拒绝了所有人的请求。

　　原来，这谷中人都是一个没落小族——沉光族的后裔，在祖先留下的族志中，这种花名为“沉光”，是一种魔花，虽然疗效奇异，但用量稍有不慎，便能使人疯癫，神智全无，浑噩度日。

　　为了不使悲剧上演，族人们谨遵先祖遗志，一直留在谷中，守着着魔花生长，不使它任意泛滥，毒害世人。

　　于是，众多慕名而来的人只好悻悻而归，沉光花这般奇异的植株，也渐渐留存人们口中，山谷也恢复了平静。

　　然而，正兴十年，一场突如其来的大火，于夜间悄然燃起，顷刻间将山谷村落烧成了一片灰烬，连同那些花株一起，被埋在了灰烬下。

　　虞惊霜默然，沉吟道：“这么巧？恐怕没有那么简单吧？”

　　蒋老将军叹气，点点头：“不错，一切巧合背后，都是人为罢了。”

　　原来，当年沉光花刚出现在世人面前时，人们口耳相传，称其能治愈百病。正在游历天下、为病重的王妃寻药的寿王，便第一时间重金购来了这花。

　　适逢神医谷谷主也在此处，受寿王所托，他将这花入了药给王妃服下，可王妃早已病入膏肓，药石无医，即使服用了花，也于事无济，很快便撒手人寰。

　　然而，沉光花虽不能治愈重病，但神医谷主却无意中发现了它的另一层功效——

　　将此花蒸煮晾干后，制作成香料，竟然可以致幻。

　　若是点燃此香，一旁再有人辅以乐声、言语的引导，便有编织梦境般的作用，可以令吸食之人昏昏欲睡，如梦似醒间，飘飘欲仙。

　　寿王听闻后，不顾神医谷主阻拦，体验了一支沉光花制成的香，从此之后，难以自拔。

　　他派人前去山谷中偷盗、抢夺了许多沉光花，制成香后不光自己吸食，还秘密兜售给各世家权贵，大肆敛财，还为其取了一个文雅的名字——一梦黄粱。

　　凭借着“一梦黄粱”，寿王迅速积累了数不尽的金银财宝，和无数贵胄权臣，毕竟只要吸食过这种幻香的人，都再也不能忘却那种美妙的滋味——

　　人人都有欲念和求之不得，只有凭借“一梦黄粱”，才能在梦中暂得满足。

　　也许寿王最初只是想借这种香慰藉亡妻之痛，因此仍然手下留情。

　　然而，正如沉光一族的族志中记载所言，沉光花是一种魔花，它能令人癫狂、疯魔、不成人性。

　　原本温和端方、君子如玉的寿王，性情慢慢变得阴鸷暴戾，不知名的欲念在他心中疯长，吞噬了他的良善。

　　而随着吸食一梦黄粱越来越久，它的入梦功效也就愈发变淡，仅仅凭借那些从谷中偷来的沉光花制成的香，已经远远不能满足寿王。

　　况且，之前的一梦黄粱吸引来的显贵们，已经不满足于寿王独自把持着这些幻香，他们开始有了异心，想要得到更多的香……甚至说，他们想自己制作。

　　寿王渐渐控制不住他手中因一梦黄粱而来的庞杂关系网。

　　就在这时候，一t直秘密监视着沉光一族的暗卫向他禀报了一条消息：

　　比起沉光花来说，更完美的制香原料找到了——

　　沉光族人长居谷底，饮食住行受沉光花影响，深入骨髓，因而鲜血、毛发、骨肉甚至气息都能致幻，效果比新生的沉光花株更为显著。

　　此消息被寿王得知后，他欣喜若狂，没有丝毫犹豫，就下达了猎杀沉光一族的命令。

　　他派出暗卫放了一把大火，趁乱将山谷中所有人尽数抓走，关入了王府地牢，日夜取血。

　　而因取血虚弱致死的沉光族人尸首也不能浪费，被寿王亲手削骨割肉，研磨成泥，制成幻香“一梦黄粱”供众权贵吸食享乐。

　　吸食幻香久了，他渐渐不满足于只在梦中得享极乐，于是便将贪婪的目光投向了至高无上的宝座——皇位。

　　他先引诱了当时恭良好礼、政绩斐然的先太子，令其在不知情下吸食了一梦黄粱，半梦半醒间激起他狂态，奔入了围猎密林中，受野马踏裂肚腹而死。

　　而后，他又故技重施，接连谋害了两位皇子，一次意外失手，令明胥的母妃意外撞见了他的勾当，于是，他便一不做二不休，哄当初还是稚童的明胥端去了一碗毒汤。

　　还特意嘱咐小明胥，一定要与母妃一起喝掉它。

　　但任凭他恶毒心计，也没有想到，当晚明胥端去了那汤后，想到寿王哥哥最近脸色憔悴，便想将那碗鲜美的汤留一小盏给他。

　　就是这一小盏，让明胥死里逃生，也留下了寿王的罪证。

　　神医谷主入宫救治明胥时，意外从一位侍卫的身上嗅到了沉光花的味道，比当初更加浓郁馥郁到令人作呕的香气，使他敏锐地察觉到不对劲。

　　见过那花导致的癫狂，出于警惕，他向先梁皇进言，和盘托出了关于沉光花的一切。

　　先梁皇半信半疑地下令追查，没想到，竟牵扯出了三位皇子的死。

　　先梁皇到那时候才得知，原来这朝野中的半数权贵、世家、臣子……竟都在吸食一梦黄粱。

　　他们一个个如痴如醉，难以自拔，为了得到一支香，不惜跪倒在寿王脚下，痛哭流涕，发誓献出一切，哪怕助他谋权篡位。

　　东窗事发，帝王震怒。

　　伏尸百万，流血千里。

　　所有吸食过一梦黄粱的权贵们尽数被诛杀，那些幻香也被搜罗起来彻底毁掉。

　　寿王在得知明胥没死，神医入宫的那一刻，就知道自己已然败露，他不甘心自己多年的谋划毁于一旦，彻底陷入了疯癫。

　　在擒拿他的兵马来临前，寿王燃起了剩下所有的一梦黄粱。

　　在浓浓香雾中，他大笑着将豢养在地牢的沉光族奴隶尽数斩杀，趴在地上疯狂地舔舐那些鲜血。

　　深陷于癫狂美妙的幻梦中，寿王亲手点燃了熊熊大火，如他多年前烧毁沉光族山谷一样，他也葬身于火中，成了一具焦炭。

　　自那之后，一梦黄粱连同寿王这个名字，成了人人不敢提及的名讳。

　　先梁皇接连失去多个儿子，元气大伤，精力再不如从前，草草退位，不久便溘然长逝。

　　如今的梁皇，正是当初被明胥母妃撞见，才从寿王手下逃过一劫的幸运儿。

　　正因如此，他也格外痛恨一梦黄粱这般害人不浅的东西，自即位起，便一次次清查幻香，严禁朝中再提及它，凡有所沾边的人，一律被施以极刑。

　　面对明胥时，梁皇常怀愧疚，挂念当初他们母子二人一死一伤，为自己挡劫。

　　“否则，你以为当初上燕溃逃，我朝惨败，为何陛下还能对你网开一面，睁一只眼闭一只眼，任由皇后收你入宫？”

　　蒋老将军掀开眼皮，斜睨了虞惊霜一眼，道：

　　“还不是因为毕竟你与瑜王有过一段情缘，临走时，瑜王与你的婚约尚未解除，你也勉强算是仍受瑜王庇护之人，陛下才留了情面！”

　　他如此这般说，话中意思分明是想让虞惊霜感恩戴德，不计明胥临定婚前逃离之嫌，然而，虞惊霜可不如他所愿。

　　若非明胥一走了之，她本就不用受这些苦，也不用入宫，更不用来什么雪山、送什么信。

　　想用话术蒙骗她，让她愧疚？

　　虞惊霜唇角笑意冷淡，心中只道这老头儿真是疯了，她是受害的人，她愧疚感恩什么？！

　　若非他为蒋皇后之父，她根本不会浪费时间，早就张嘴辩得他面红耳赤、无地自容了。

　　她懒得再与这固执老头争辩，只沉静问：“寿王一事，如何就与小狗相关了？他这么年轻，当初事发恐怕还未出生。”

　　蒋老蒋军指节重重点着桌子，道：“他确实与寿王无关，相关的，是他沉光族的身份！”

　　他冷哼：“当初你们一被救下，那少年身上的伤痕就被随行军医发现了。其他人年轻不知道，可老夫是历经过寿王祸乱的人，一鼻子就能嗅出不对劲……你与他在一起时，应当也察觉到他流血时，会有奇异的香气吧？”

　　“当初火烧寿王府时，有一部分沉光族奴隶逃了出去，流落四处，你身边这个少年定然就是他们的后代！”

　　蒋老将军斩钉截铁道：“他不能留在这儿，你必须趁早把他赶走！”

　　虞惊默然，淡淡道：“即使他是沉光族后代，那又如何？”

　　迎着蒋老将军震惊的目光，她坦然道：

　　“匹夫无罪，怀璧其罪。当初沉光族因寿王贪念才遭受无妄之灾，他们也是受迫害的无辜者，怎么就沦落到被驱赶追杀的命运？况且，当年事发，小狗可能还只在襁褓中或是未出生，前尘往事又何须牵连到他身上？”

　　蒋老将军言辞激烈，强硬道：“他们如何无辜？我告诉你，这一族人天生就有问题！”

　　“他们养育魔花，也被那花诅咒了！他们是灾星，是祸端源头，天下谁人能如他们一样，身体发肤可以用来制香？若非他们体质特殊，又不加掩饰、招摇撞日，怎会被人盯上？！”

　　他两眼圆睁，注视着她，口吻严厉：

　　“容不得你心软！他要么自己离开，要么被抓住活埋。这已经是我看在他与你有交情才网开一面了。”

　　虞惊霜唇角一掀，冷冷道：

　　“外面是冰天雪地，此时赶他离开，无异于让他活活受冻而死。走也是死，留也是死，老将军，你恐怕从来没有想过饶他一命。”

　　“权贵们屠戮、权贵们享乐，然而到头来史书上的恶名，却要草芥之流与他们一起承担。

　　沉光一族是做错了事！他们错就错在太过良善，未经尘世浊化。如果他们没有救下那个猎户、没有邀请他在谷中暂住、没有在沉光花传遍天下时就将其尽数毁掉，之后受辱、灭族种种苦难，根本就不会发生。”

　　“况且，蒋老将军，你口口声声受迫害者也有错，那我问你，那些被处死的世家贵族吸食的是幻香，在梦中登临极乐，醒来后丧心病狂，疯疯癫癫。

　　而你我这样的权贵，又何尝不是吸食民脂民膏，享尽荣华富贵，终日贪图享乐？难道全天下的百姓也如沉光一族罪有应得？”

　　蒋老将军愕然，讷讷开口：“他们怎么能与我们相提并论……”

　　虞惊霜自嘲地笑：“从前我也这样想，毕竟绫罗绸缎披上身，不自觉就以为自己高人一等。自离开父母庇佑后，褪去了贵女身份，方才晓得我们这些人，也与尘世间芸芸众生并无什么不同。”

　　话毕，不等他说话，虞惊霜径直站起身，平静道：“你要求我将他赶走，我拒绝。”

　　她不欲再聊下去这个话题，如果蒋老将军说的一切是真的，那么小狗曾经经历过的劫难何种深重？