“但愿如我所想。”蒋裕和陆直走后，魏伯修走到空无一人的昭阳殿里叹气。

　　环视一圈冷清的寝殿，魏伯修不知想到了什么，嘴角一勾，然后对着留有美人香的床榻自言自语道：“怪不得前些时候吵着闹着要当美人，原来是美人俸禄比八子多……”

　　回忆着往事，魏伯修慢慢察觉姑布晚有诸多反常的地方。

　　比如不愿当皇后，比如她忽然爱财如命，与之交谈十句，有三句不离财，也总细问当今市槽之物价，问今年的粮食歉收否，他还以为她是在忧国忧民，觉得欣慰，原来只是为了计算手中的钱财够不够自己用而已。

　　姑布晚无缘无故逃离自己的身边，魏伯修当然气得火冒三丈，气着气着，忽然想到若是一时找不回她，亦或是这辈子都找不回她了，那她手中的钱财应是不够用一辈子了。

　　姑布晚在他身边拿的俸禄，粗略一算，郡马只能买上三匹，逃出宫中，要在一处郡国里落脚安定，需得买地买屋子，买这买那，钱便如流水一般从袖内流走了，哪里够用。

　　想到这些，魏伯修的火气弱了一些，取而代之的是一阵又一阵的担忧，他的眉头紧紧皱起：“早知道，我就该给她多一些珠玉了……受了重伤，既是要跑，也该等春日再跑，这数九之天，稍不注意便会遘重疾，唉。”

第3章 南阳郡

　　南北军搜寻了数日都没有找到姑布晚。

　　这个结果在魏伯修的意料之中，早知是这个结果了，只是听到陆直与蒋裕空手而归时，他还是会难免失落伤心，一有空闲，便拿着地图在灯下打叠了精神来琢磨，琢磨姑布晚逃出长安以后会去哪一处地方：“今年的北海琅琊格外寒冷，她身上有伤，应当不会北上才是。”说着，他将幽冀二州用刀子轻轻划去。

　　北边还有并州与青州，虽觉得姑布晚不会北上，但他还在犹豫之中。

　　“凉州与朔方，军事要点无数，是近匈奴之地，到这处去等于自投罗网，她不会去。”他的眼睛微微眯起，拿着刀子又将这两处地方划去了，也顺便将司隶此地划去。

　　“交趾……南蛮之地，路途太远，而道路山高水低，她乃惜命之人，定是不会选此处。”

　　这边划去，那边划去，最后在地图上留下的只有五个州，分别是荆州、益州、扬州、并州还有青州。

　　这五个州魏伯修彻夜未眠，两只眼睛几要将地图上盯出两个洞来，最后虽没能十分确定地选择出一个州来。

　　一夜之后他的眼睛，总时不时停在荆州与扬州上：“卿卿初离宫，手中有闲钱，荆州地广，人口最多，暂时以百姓身份混入其中，可避一时。可扬州人口也多，如今到八月还有好长一段时日……卿卿逃的时候，选得也是巧妙了，生怕被我寻到似的。”

　　姑布晚要是听到了这话，定

　　要捧腹大笑。

　　这不是废话吗？她人逃了，当然怕被寻到，不怕被寻到那她跑什么。

　　魏伯修辞色平静，一个人对着地图低声自语了大半宿，候在门外的宫人以为他因失去了美人而得了失心疯，嘴巴紧闭，不敢出一言。

　　不是姑布晚不想等伤痊愈了以后再逃，而是等伤痊愈后她的死期就快到了。

　　她不想死啊。

　　新朝初建，多沿秦制，度田制也是如此。

　　到了五月，各郡国将进行度田，不论去何处，对所有的郡国的百姓而言她是凭空出现的人，这般难免遭人怀疑，所以她只能在这个寒冷彻骨的时节逃走，赶在度田开始前找到一处住处安身。

　　虽是在匈奴地区长大的人，筋骨比寻常女子强，但负伤又陵冒风雪而逃，姑布晚也有些消受不住，两片唇瓣微开，吸着丝丝的凉气。

　　凉气过唇，唇瓣泛白，而经过喉间，滋生痒意，而流入胸口间时，又缓了肩膀上的疼痛。今晚的夜色格外黑沉，姑布晚抱着怀中大包袱，扶着灰墙一步步前行，每走一步路，都觉自己将要死去。

　　肩膀上的伤是因中了一支箭。

　　弓弦一拉，箭眼觑得十分亲切，有人便入了彀中，所以那只箭从远处如飞蝗一般“咻”地飞来的时候，箭镞囫囵地陷入了皮肉中，而箭的尖端，已经触到了骨头……

　　上辈子姑布晚没有中箭，中箭的是魏伯修。

　　姑布晚记得魏伯修中箭的日子，所以那日箭发时她心肠火热，扯着他跑开了，谁知道那箭无眼啊，竟朝她射了过来，害她在榻里躺了大半个月，害她那半个月日日吃苦药，一金也没诈到。

　　亏了亏了。

　　箭是何人发的，上辈子在她死之前魏伯修都没有找到，这辈子换她中箭，在她逃出皇宫之前，魏伯修也没有找到，仿佛是一团无形的灵魂发的箭。

　　姑布晚走累了，肩膀一动，还没好瘥的伤口和布一样被撕扯开来了，从中涌出一股又一股色泽微黑的血液，她赶紧寻了一团长有半人之高的杂草丛坐下处理。

　　因为寒冷，血液凝结甚快，不一会儿溃烂的皮肉粘在了衣裳上，轻轻扯开，也未能使疼痛减弱。

　　肩膀上的疼痛让她脑袋清醒了几分，额上的汗珠一颗颗滑落，发生疼痛之时，姑布晚似乎是想到了可怕的事情，嘴唇一抿，做出一副欲哭不哭的模样：“我上辈招人恨，那箭莫不是本就是朝我发来的？所以这辈子中箭了，还是得死啊，死于箭伤啊……若真是如此，那死得比上辈子有脸面些吧。”

　　她一面喊疼，一面安慰自己。

　　姑布晚取出收口止血的药粉，药粉落在伤口处的那刻，犹如千万根针密密扎来，她不曾受过这种疼痛，两眼一闭，险些晕过去。

　　咬牙痛吟着，还要骂几句魏伯修：“早知道就不动了，让魏伯修这个淫君替我受这个伤了！”

　　如果那日没有带着魏伯修跑，或许这箭还是和上辈子那样射中魏伯修。魏伯修中了箭后七日就和没事人一样，白日能上马练武，夜间能和她在榻里沾皮靠肉了。

　　这种身子合该替她中此箭。姑布晚在心里恶狠狠地想。

　　在魏伯修还是楚王时，姑布晚便和他有私盐似醋了。

　　所为私盐私醋，说的不合理，因二人的关系可谓人人皆知，朝朝寒食，日日元宵的，曾撞见二人云雨的婢女如此言道：“楚王抱着美人任意调情，美人坐在楚王膝上随便取乐，如鱼得水，以胶投漆，共端一杯茶，靠着脸儿同饮，饮完你咬腮来我娇羞，就以帐篷作阳台，美人初试风雨，花骨朵绽破，战栗不胜，声音细细，口叫楚王可怜。楚王不顾，捧定香腮，大肆出入，俄而香凝遗榻，纱裙湿透，清瘦香肌透粉，如海棠般的美人事后就如风卷过似的无力，雨浇过般的湿润，楚王俏然呼卿卿可爱，口里笑笑，笑说要与之风月厮守。”

　　这婢女说的委婉，实际上二人做起男女之事来，除了初次，难见到一点温柔。正是因为不温柔不节制，她才要逃走。

　　去何处落脚，姑布晚出宫之前就有了打算，她要到南阳郡里。

　　那儿是地方豪强与贵族云集之地，虽身份平平之人在那处容易受迫，但他们的势力强大，可借来一避，而重要的是在哪儿适合养豚，地广人众，食豚肉之人也多，若有幸能为官府畜养豚，成为一个仓官，那她日后就不口袋里无珠玉了。

　　南阳郡在荆州，从长安到荆州，路途并不远，五日便能够到达。

　　从魏伯修说要赐豚与那些生了丈夫或是女子的时候，姑布晚便打算着日后出宫要以养豚为生，如此，选择南阳郡为暂时的落脚处还有一个理由，这些豪强贵族在度田上可不会如实上报，所以到那儿去兴许能逃过一劫。

　　虽然只是暂时的。

第4章 更姓名

　　从长安到南阳郡的路途并不遥远，但逃出皇宫的姑布晚胆子再大也不敢光明正大地走大道。

　　大道处处布有搜寻她的官兵，一个不小心就会被截住去路，好不容易逃出来，若被抓回去，恐怕就再无机会可以出逃了，她只能大宽转而行，尽可能避开人多的地方。

　　晓行夜住，这一段本是五日可达的路程她整整走了半个月。

　　这半个月里，六花日日飘，寒风时时狂，人多因寒冷而清减，姑布晚也不例外，她到南阳郡里时，在昭阳殿里吃出来的肉都脱去了，脸庞也跟着清减了几分。

　　既然人安然至此，当务之急是将自己当成豚来养，先把自己养好了再说别的事情罢。

　　到了南阳郡，姑布晚去找南阳郡的司民入户籍。

　　姑布晚已是双十之人，入籍时却道自己十四岁：“司民大人，我来入籍。”

　　南阳郡的司民是个年仅二十岁的男子，姓徐，名朔，脸皮生得白，眉眼长得清秀，看着是个稚气未脱之人，看来应当是个好说话的人罢。

　　徐朔抬头一看姑布晚，脸面因寒风吹得红润，瞧着有几分稚气，说是十四岁，暂且不疑，但听她口音不似南阳人，便皱眉问道：“是入籍还是更籍？”

　　“司民大人，我今年刚好十四岁，故而是来入籍的。”谎报庚齿，一下子说小了六岁，姑布晚有些不好意思，回答时头低之又低，几乎低到胸腔里，而声音折之又折，不凑近听几乎听不清。

　　因撒谎而羞愧难当的姑布晚，腮颊上的霞云慢慢散至耳垂，扭扭捏捏的身姿，徐朔以为她怕羞，不擅与陌生男子打交道，故而辞色一缓，问：“严君是谁？”

　　“回司民大人，我已失严君。”姑布晚的声音仍是低低的。

　　“那严君本籍是何处？”徐朔再问。

　　“琅琊，我也是从琅琊来，严君不久前因寒冷，而……”姑布晚解释着，忽然就带上了哭腔，而后抬起袖子遮住泪面，低声啜泣，未把话说完。

　　“琅琊啊……我知道了。”徐朔叹了口气。

　　今年琅琊冻死无数人，有无数人卷怀家资南下避寒，前几日来更籍的人里，十人里就有三人从琅琊来的，听到姑布晚从琅琊来的，徐朔不再追问了，问清楚家资与姓名，便让她入了籍，并叮嘱：“既已十四，每年算赋便是是一百二十钱，姑娘可别忘了。”

　　“多谢司民大人提醒。”

　　姑布晚更名为楚鹆，顺利在南阳里住下。

　　初来南阳，姑布晚伪作贫苦之人，故而不能用七千钱买下住宅，也不能买下三千钱一亩的田地，只在偏僻之地，买了间不过千钱的坏屋和几亩一亩仅需百钱的田地。

　　有屋可住，手中的闲钱也不少，姑布晚先调摄好身子。

　　偏僻之地远离喧嚣，倒也算是休养生息的地方了。

　　休养的几日里姑布晚偶尔会听到市槽上的百姓说起宫城的趣事，

　　都说国君听大臣之劝诫，不再嬖爱姑布美人，心头上已续上了其它心甜人儿，姑布美人见恩宠不再，日日背灯抹泪眼，最后颈上自系白绫魂归天去了。也有说姑布美人因那日中箭后血流不止，致身子虚弱，万病缠身，一日夜间忽咳血数升，医工殚技也无力回天，好好一个美人儿，竟命薄如纸……

　　这些无根传言姑布晚听了想笑，好不容易重来一世，她怎么能像这些百姓口中的那样死去呢？可是认真一想，她的眼内一湿，忽然有些想哭。

　　当初让魏伯修沿秦制置后宫的人是她，可听到传言说他心头上续了别的美人，只是传言而已，心里却不由地酸涩起来：“油嘴滑舌的君王，说什么只爱我一人，骗人罢了，我才走几日就把我给忘了……”

　　传言里的姑布美人不是死就是病，从没有一个传言说她逃出了皇宫，想来魏伯修是为了自己的颜面封锁了消息。

　　宫城受宠的妃子忽而弃君而去，这让天下人知道了，他这个君王哪里还有威严可言。

　　休养的日子里，两耳常听这些传闻，而两眼常能碰见那位司民大人。

　　每一觑面，姑布晚牵筋缩脉，感到心绪不宁，生怕自己的身份败露了，只好装做柔弱可怜的模样。徐朔晓得她的来历，见面时会关心地问上几句：“楚姑娘身子还未好瘥吗？”

　　“或许得在春日回暖才会好一些吧，多谢司民大人关心。”面对徐朔的关怀，姑布晚愁动眉宇，一时坐如针毡，回答的时候强让自己放下些惊恐，口气不凉不酸的，显得十分冷淡。

　　徐朔不是魏伯修，与他打交道的时候言辞上不能掉礼，行为上不敢掉态，出一个差错，她便要失去安身之地。

　　虽说在魏伯修面前姑布晚也是假情假意的一个人，但魏伯修是她名色上的郎君，假情假意对他来说也是种乐趣了。

　　“今年春日会早些到，想来不久之后楚姑娘就能活泼一些了。”徐朔看得出姑布晚到局促不安，不过他还是忍不住想与她多说几句话，即使好心被认作驴肝肺。

　　“司民大人怎么知道今年春日是早还是晚？莫不是会观天象？”姑布晚略吃一惊，歪着头思考起来。

　　姑布晚大有颜色，眉目淡似清泉，故作柔弱时周遭似笼罩着朦胧的雾气，十分动人之怜，而她出神思考时似泉水里落入碎石，在水里荡出一圈圈水波，一圈圈的，触碰上胸口，徐朔忽然感到喉咙一燥，支吾回道：“已有蛰伏之蛇从雪中钻出，便是春日早到之兆，而近日耕种人也在准备春播了，楚姑娘买了地，若是要进行耕种，便可先准备着。”

　　姑布晚还以为离春日还有好长一段时日，不想今年的寒冷砭人肌骨，走得却这般早。

　　她不着痕迹地转了一下肩膀，创口愈合了，只是受伤的那一截骨头好被冰封住似的，动起来不如从前灵活，暂时不能够提重物，她在肚里酝酿好一通话才回：“这样吗……多谢司民大人提醒，不过我不准备耕种，我买的那些地不过几十钱一亩，杂草都不长的不毛之地，我买这些地，不过是想日后养些乳豚，等过了春日再养也不迟。”

第5章 新律令

　　现在才二月，姑布晚觉得等度田过后再养豚也不迟，且说她现在的身子动不动便一丝两气，不如冻蕊寒葩，如何能把豚养得肥美可口。

　　姑布晚想过闲邀邀的日子，可是两耳里总是能听到魏伯修与新宠妃的传闻，听多了，情常伤，伤至极，握小刀在简上刻字，嘀咕今年溽暑进贡的荔枝都要进别人的肚子里了。

　　三心二意刻字，笔态横飞，字势凌乱，难以辨形状。

　　君王爱人从来不会深，而新人总会替代旧人，心神如此受扰，姑布晚索性避开不听，开始打算未来，她的嘴上说着暂不养豚，但耐不住一截心肠会不由地发热。

　　只说二月还没结束，病气才消退了一些，住在邻边的一户人家便要把几只奶腥未落，才出生不过二十来天的三只乳豚变卖为钱，只因手头紧。

　　乳豚之肉油滑嫩香，而奶腥未落的乳豚，不管是肥肉还是瘦肉，口感更是鲜嫩了。