“吃饱了才有力气当差。”他语气淡漠。

　　想想也是，程芳浓还是第一次干这种伺候人的粗活，腰也酸，腿也疼。

　　坐下来，比平日多用了半碗饭。

　　夜里，皇帝捉住她手腕，程芳浓不敢直接拒绝，柔声央求：“臣妾腰酸，皇上可否容臣妾歇歇？”

　　对一个可有可无的玩意儿，皇帝怎会怜惜？果然，她没能打动他，皇帝只在她腰下垫了一方软枕。

　　城池寸寸沦陷，程芳浓无力地伏在他宽肩，料想他终于可以暂时放过她了。

　　倒比昨夜轻松许多，他毕竟是个人，也会疲倦。

　　可他像是能窥见人心，轻易便猜到她在想什么，戳破她的美梦。

　　“朕说过，错了是要认罚的。”皇帝将她鬓边濡湿的青丝捋至耳后，动作轻柔，微哑的嗓音撩人心弦，“便罚你做些朕喜欢的。”

　　初五一早，程芳浓起身，总觉得哪里不一样了。

　　好一阵才发现，是宫门口的侍卫不知何时撤了去。

　　皇帝满意了？准她去紫宸宫外走动了？

　　程芳浓走出来，确实无人阻拦，可是，她竟不知该去往何处。

　　漫无目的走在宫墙间，待她回神时，发现自己已在慈安宫外伫立良久。

　　宫门紧闭，高墙里的大树透着点点绿意，是才冒出的新芽。

　　墙里墙外，皆是寂静无声。

　　将她拉入宫墙的那个人，已经离开很久了，可她却被困在里头，找不到出路。

　　难道，她这一生，也要被困死在深宫里吗？

　　去御花园折了两枝新开的红山茶，程芳浓捧在手里，本想带回寝殿插瓶，想了想，还是调转足尖去往前殿。

　　书房内，有人快步出来，冲她施礼，又匆匆离去。

　　程芳浓回眸往往，捧着花枝入内。

　　皇帝看看花枝，又看看立在青铜花觚侧的佳人，眉峰微挑：“哪里折的花？甚美。”

　　纤袅绰约的佳人，是他从程家折来的，他将那大树连根拔起，只不舍这一枝娇蕊。

　　实在是，始料未及。

　　“臣妾去了御花园，猜到皇上会喜欢，特意折来给皇上瞧瞧。”程芳浓摆弄好花枝，侧眸望他，盈盈含笑。

　　若是服软便能多些自由，她不会跟自己过不去。

　　“程家二房的惩处，大理寺已有定论，朕允了。”皇帝起身，缓步走到她身侧，指腹抚弄着枝上娇艳的红花，却不再说下去。

　　程芳浓明白，他在等她问，且他必不会轻易告诉她她想知道的。

　　她轻咬唇瓣，手臂轻抬，环住他脖颈，踮脚在他唇角轻啄了一下，瞥见他眼尾如昨夜般愉悦的浅笑，这才柔声问：“皇上如何发落的？臣妾不求情，可那毕竟是臣妾的至亲，于情于理，也该问问。”

　　终于学乖了。

　　皇帝不再心疼，他很满意。

　　不管是真情还是假意，他要她的心思用在他身上，也要她的柔婉顺服。

　　“程玿秋后斩首，程沧杖五十，流放千里。”皇帝没卖关子，“你说过，朕是明君圣主，所以，朕并未牵连无辜。”

　　这么说，至少程家还有二哥没事？程芳浓心内悲喜交加。

　　可她并没高兴多久，一颗心便被皇帝的话打入低谷。

　　“可是，二房女眷怕被发卖，深夜悬梁。程浔跑了，不知所踪。”

　　程芳浓头晕目眩，被皇帝扶住才勉强站立。

　　二婶、大嫂，她们都死了？

　　“不要追杀我二哥好不好？”程芳浓嗓音哽咽，“求你放过他。”

　　原来他说的没牵连，是暂时没办法牵连，两死一逃，想牵连也找不到人。

　　听到她的央求，皇帝面容骤冷。

　　他说过不会牵连无辜，可她不信。

　　相识数月，她对他连这样的信任也没有。

　　“程芳浓，于公，朕皆是按照律法，秉公处置。于私，程玿手上也沾着我皇兄的血，朕夷程家九族都不为过。”皇帝捏起她下颌，“等你怀上朕的骨肉，再来以妻子的身份替程浔求情。”

　　说着，他松开她，抓起御案上的供词：“你好好看看，你所谓的至亲，都做过些什么？被他们残害的百姓，无不无辜？”

　　程芳浓能猜到他们犯的事不小，可亲眼看到盖着大理寺印记的供词，方知皇帝说得没错，他们死有余辜。

　　就连为程浔求情的话，她也说不出口。

　　从书房出来，程芳浓泪眼模糊，哀戚不已，她入宫前势倾朝野的程家，真真是家破人亡了。

　　不过，二哥是程家最机灵的，他能从重重把守的程家逃走，应当不会被轻易抓到？

　　她该对二哥有信心。

　　望着游廊外悄然吐露绿意的宫苑，程芳浓想到什么，脚步一顿。

　　二哥能逃，她为何不能？

　　转眼便是初八，皇帝盯她没那么紧了，听到胡太医说她尚未有孕，便去了书房。

　　溪云研了墨，胡太医要为程芳浓拟一副安神的方子，她近来忧思过重，恐会伤身。

　　“溪云，你去门口守着。”程芳浓吩咐一句。

　　胡太医猜到她有话要说，立时住了笔：“娘娘有话直说，溪云姑娘也不必出去守着。”

　　如此，程芳浓便没坚持，上前一步，压低声音道：“皇上不是想要孩子，他只是想折磨我，求胡太医再帮我一次，我不能怀上他的孩子。”

　　胡太医不敢，撂下刚拟好的药方便抓起医箱：“皇后娘娘，你就让微臣多活几年吧，微臣还想抱孙子呢。那种药，微臣是万万不能带进来的。”

　　程芳浓正要再说什么，胡太医全然不顾礼节，提着医箱，小跑着逃走了。

　　“小姐，要不还是算了吧？”溪云低声劝。

　　她能看出程芳浓终日不开怀，每日失神的情况越来越多，可她不明白为什么。

　　皇上力排众议，执意保住小姐的皇后之位，且待小姐不差，一心等着小姐诞下皇长子。

　　这意味着，皇上要让小姐的骨肉做未来的皇帝啊！

　　这样独一份的恩宠，京中不知多少贵女眼热呢。

　　程芳浓明白溪云未尽之意，她摇摇头，没解释什么，惨然一笑。

　　日日焦灼，就连夜里累极了，也睡不踏实，梦魇扰得她难以安眠。

　　她成日担心，明早会不会被胡太医把出喜脉，身心就此会囚在这深宫里？

　　上天垂怜，她的噩梦并未变成现实。

　　皇帝的期盼一次次落空，而她看到胡太医摇头，心底一次次涌起短暂的欣喜。

　　十四这日，皇帝带回一封信，是阿娘寄来的。

　　皇帝的人已将阿娘平安护送回青州，如今娘已身在谢家，护送的人马正返京。

　　终于又有一桩事，是让她稍稍安心的。

　　信中不便，阿娘没问起她许诺的事，只问她在宫里是否安好，连问数句，句句藏着担忧。

　　程芳浓捏着信笺，又是落泪，又是笑。

　　本以为自请废后，不管是为了安抚朝臣，还是怪罪她没保护好皇嗣，皇帝都会答应，她便能顺利出宫。

　　万万没想到，皇帝一开始便知道她是假装怀孕，盛怒之下，将她逼入绝境，不给她丝毫退路。

　　她真的能找到机会出宫吗？程芳浓急切又无助。

　　皇帝忍不住揉揉她发髻。

　　胡太医说，她日日忧思伤神，于子嗣不利。

　　他是很想要孩子，却也只想要个与她结合的孩子，想让她身心系在他这里。

　　没想要伤害她。

　　“阿浓，明日上元灯会，是一年里最热闹的时候，朕带你出宫散散心。”原想等她怀上身孕才许出宫，看着她闷闷不乐，皇帝终是软下心肠。

　　她当然想出宫，可出宫之事决不能由她来提，皇帝多疑，必会起疑心，盯紧她。

　　是以，她一直忍着没开口。

　　如今，是皇帝自己提起，情况便有了转机。

　　程芳浓先是一愣，泪珠坠在眼睫，像是很诧异，继而落寞摇头：“还是不了，臣妾怕累。”

　　这会子倒是娇气了，皇帝莞尔，难得温柔：“不妨事，到时若走累了，朕抱着你赏灯。”

　　若是将百姓清走，她定难开怀。

　　不如戴上面具，没人认得他们，她能玩得自在些。

　　十五一早，内务府将皇帝赏赐的新衣送来，紫宸宫上上下下都有份。

　　程芳浓的是孔雀蓝绣梨花的袄裙，外罩一件及踝的红色镶白狐毛的斗篷，夜里风大也不会冷着。

　　溪云和望春也随侍，同样的豆绿袄裙，杏色斗篷。

　　望春已有几年没出宫，溪云也怀念往年的灯会，一边与望春聊着灯会的盛况，一边拿着新衣在身上比划。

　　程芳浓望着她们，想与她们商议晚上逃走的事，可她无法同时带走她们两个，很可能一个也无法带走。

　　想了又想，还是不告诉她们。

　　她们什么也不知道，皇帝可能还不会迁怒。

　　心里存着事，她做什么都兴致缺缺。

　　溪云与望春对视一眼，手肘抵了一下望春手臂。

　　其实，望春也早看出，皇后近来很不对劲。