皇帝仍看着她，见她回头，似乎有些诧异，只一瞬，唇角笑意加深。

　　无数花灯如繁星点缀他周遭，他身形挺拔，风仪卓绝，轩然霞举，来往的游人皆成了流动的虚影。

　　若当初没入宫，于灯会上偶遇这样的郎君，或许，她会为他的姿仪惊艳。

　　可惜，她比谁都清楚，他骨子里是怎样蛮横霸道，不及他手中螃蟹灯表里如一。

　　毅然迈入客栈，程芳浓再未回头。

　　赶在节庆，掌柜的一团和气，接过银子，便喜滋滋差伙计引她们去后院。

　　客栈分前后两栋房屋，临街的一排适合赏灯，多数被达官贵族包下了。后头一排看不着花灯，却胜在清净。

　　问过伙计，程芳浓打听清楚，后门出去是河岸，沿着岸边青石路走几十米便有一座浮桥，是去对岸最快的路。

　　而程芳浓早已想好，从对岸经由哪个城门出城最快。

　　正思量着，迎面遇上一对母女，程芳浓环顾四周，没太在意。

　　倒是那姑娘一声唤，陡然吸引住她的注意。

　　“阿姐？”颜不渝迟疑唤。

　　对方戴着面具，颜不渝辨不清。

　　可程芳浓走路的仪态，她自小便被程玘逼着学，最是了解。

　　可是，程芳浓是皇后，这会子不该在宫里吗？

　　颜不渝不知该相信自己的眼睛，还是该相信自己的脑子。

　　这声轻唤，让程芳浓陡然顿住脚步。

　　隔着面具，打量着颜不渝，忽然，一个更可行的念头浮上脑海。

　　“真巧。”程芳浓感慨。

　　是不是她的祈祷灵验了，今日连老天都在帮她？

　　客栈外，皇帝提着螃蟹灯等了一阵，时而朝里望一眼，更多的时候，则是看着熙攘热闹的街市。

　　京中百姓尚算富足，可还不够，让整个大晋的百姓都不必常年为衣食犯愁，他才担得起她那一句刻意恭维的“明君圣主”。

　　终有一日，他要听她心悦诚服说出那句话。

　　忽而，一道不起眼的身影立在他身侧，面容大半挡在兜帽里，压低声音禀：“姜远急报，人跟丢了，正在追查，可要属下加派人手？”

　　难得陪心仪的女子赏灯，且看到她身上好的变化，皇帝心情好，并未动怒：“暂且不必，人多目标大，让姜远先暗中查找。”

　　以姜远的本事，还不至于办不好这点小事。

　　陪她好好过了节，再放开手去收拾那起子不安分的，也不迟。

　　正说着，客栈里走出三道熟悉的身影。

　　两位着豆绿袄裙、杏色斗篷的婢子，一左一右，小心扶着戴狐狸面具，穿红色镶白狐毛斗篷的女子。

　　女子迈过门槛，姿仪楚楚。

　　皇帝悄然打了个手势，万鹰不着痕迹隐入人潮。

　　皇帝展颜，大步走到女子身前，温声问：“可好些了？还痛不痛？”

　　求阿姐为娘亲脱籍的时候，颜不渝就想好了，后半辈子要为阿姐当牛做马，报答她的恩情。

　　是以，当阿姐迟疑地提出要求时，颜不渝不假思索便答应了。

　　实在是她们先前的计策太不成样，进去三个人，出来两个人，还不立刻被看穿？

　　况且，她才最了解程芳浓的一举一动，比两位丫鬟可靠得多，颜不渝有信心能多瞒一阵子，为程芳浓争取尽量多的时间。

　　可真到了皇帝跟前，听到他威严的声音，颜不渝才发现，自己并没有想象中那般强大。

　　这可是皇帝，她被发现顶替皇后，帮助皇后逃跑，是要杀头的！

　　方才，她是怎么一时血性上头，就答应了的？

　　开弓没有回头箭，她只能硬着头皮往前冲，走一步看一步，随机应变。

　　现下，她紧张至极，只要开口，很容易被皇帝听出端倪。

　　颜不渝不敢开口，只摇摇头，没回应。

　　怎么进去方便之后，再出来又对他不冷不热了？还是，她仍旧不舒服？皇帝总觉有种说不上来的怪异，端凝着她。

　　他越是盯着瞧，颜不渝越紧张，腿肚子都在打颤。

　　有宽大的斗篷遮掩，皇帝倒没留意。

　　可望春和溪云扶着她，感受很明显。

　　幸而，望春机灵：“夫人不太舒服，想回府歇歇。”

　　她们得尽量为娘娘拖延时间！

　　果然还是不舒服，方才不该纵着她吃那炙肉的，皇帝的心稍稍悬起。

　　还是回宫让胡太医瞧瞧才能安心。

　　“走得动吗？要不要为夫抱你？”皇帝知她脸皮薄，便先问问她。

　　若她不愿，让人备轿子来也成，只是终归慢些。

　　这话可折煞颜不渝了，她敢假扮皇后，可不敢真占皇帝便宜啊！

　　皇帝语气听起来温和，但显然不会是表面上这般温善的脾气，否则，阿姐怎么皇后都不愿意当，冒死也要跑？

　　求生的本能，让颜不渝下意识后退一步。

　　她根本没来得及思考，身体已先做出反应。

　　见状，皇帝眼眸一凛。

　　忽而抬手，动作迅疾，一把扯下女子的狐狸面具。

　　这哪里是他等的那一个？

　　面具被皇帝攥得变了形，他招来四散的近卫，沉声吩咐：“关城门，快！”

第41章

　　吩咐毕, 有侍卫进客栈搜查，皇帝迅速闪身至客栈后门，门外三尺宽的青石板路上, 夜雾漫漫，只能辨清三丈内灯笼光下的情形, 哪有一个人影？

　　返回客栈，三道身影瑟瑟发抖, 齐齐跪在他面前, 皇帝觉得，自己像是个笑话。

　　最初，他是待她不好。

　　可为了她，他屡番破例。

　　若依原本的计划，程家每一个他都不会放过, 可他不仅放过了她, 还放过了谢夫人、程浔。

　　谁若欺骗他, 他也定会让对方付出十倍百倍的代价。

　　可为了哄她, 让她能忘掉过去, 慢慢接纳他，他纵容她欺君，他耐心地等, 等她相信他，愿意坦白。

　　结果，他等到的是什么？

　　即便如此，他仍想排除万难, 将她留在身边，让她诞育他的嫡长子，未来的储君。

　　胡太医不敢帮她, 他以为她终于认命了。

　　在这三道身影走出客栈之前，他都在为与她一起赏灯而愉悦，也期待与她回宫后的日子。

　　没想到，她根本就没想过再回宫。

　　这个女人，瞧着温善，某些事上却出奇得倔强，她似乎永远不会真正低头。

　　若他是对手，是朝臣，皇帝都欣赏这脾性。

　　偏偏，她是他放在心上的人。

　　不管他做什么，她都离他越来越远，为何？

　　皇帝愤怒之余，第一次感到茫然。

　　蓦然垂眸，瞥见手中仍握着的螃蟹灯，他漆黑的瞳仁微微震颤。

　　她送他花灯时，娇俏狡黠的情态犹在脑海，可原来这花灯不为祝贺，不为和好，是为诀别。

　　螃蟹灯脱手，坠落在地，蜡烛点着了外头糊的喜庆的红纸，很快烧成焦黑，灰烬被夜风吹散，只剩焦黑的竹骨。

　　皇帝靴底踏碎竹骨，眼神深邃如没有星辉的夜。

　　河对岸，光线暗许多。

　　程芳浓身上穿着溪云的旧衣，银红色缎袄配螺青色马面裙，外罩颜不渝的深色披风，在黑夜中疾行。

　　她从未跑得这样快，幸好颜不渝的娘亲颜氏勉强能跟上。

　　到车行租马车时，程芳浓便察觉到路上巡夜的侍卫有变动。

　　显然，皇帝已经发现了！

　　比她想象中更快！

　　程芳浓与颜氏扮作母女，塞了一块碎银给车夫：“大叔，我和阿娘来京城探亲的，本想上元之后过几日再回，哪想到，突然收到家中噩耗，我爹得急病没了。求您快些送我们出城，我得回去给我爹送终啊。”

　　说这话时，她脑中想着给程玘下葬那一日，哀痛情真意切。

　　而颜氏呢，一直捏着帕子捂住半张面容默默垂泪。

　　世上哪有人没事咒自己爹死的？车夫一听，赶紧快马加鞭：“姑娘和夫人坐好了，别磕着。”

　　巡逻的卫兵在找一位孤身一人的年轻女子，看到她们的脸时，并未起疑。

　　程芳浓暗忖，应是时间紧迫，来不及画像，也或许皇帝不想让人知道是她这个皇后丢了，不便暴露她的面容，总之侍卫并不知要找的女子生得什么模样。

　　这个认知，让她稍稍安心了些，面对侍卫盘问，面上也能维持镇定。

　　又有颜氏在侧，她并非独自出行，很快洗脱嫌疑，侍卫并未在她们这里多耽搁。

　　马车刚使出离她最近的永昌门，程芳浓便听到身后传来急急的马蹄声，和卫兵响亮的呼喊声：“关城门！”