皇帝坐进侍卫搬来的圈椅中，这才抬眸望他, 语气淡漠：“朝中、民间还藏着许多你的同党吧，朕要他们的名册，以及, 藏身之地。”

　　昌州的势力被他重创，也难怪这皇太孙不想再回昌州去。

　　不过，斩草须得除根，否则后患无穷。

　　杨匡济能猜到，若不肯交待，恐怕会吃苦头。

　　可若他真供出来，就绝无东山再起的机会。

　　略沉吟，他想了个推脱的主意：“平素皆是程玘联络众人，料想他那里会有名册，你不如去程家找。”

　　“哦？是吗？”皇帝没跟他废话，眼皮半敛，随意抬抬指骨。

　　身侧侍卫立时上前，各自持一柄尖利的刑具，朝着杨匡济走近。

　　他们一个手臂缠绷带，一个走路不太利索，皆是押送皇太孙回京路上负的伤，对前朝余孽恨之入骨。

　　“你们要干什么？”杨匡济开始恐慌，眼睛不自觉睁大。

　　以他的身份，皇帝不是该先威逼利诱套话吗？

　　没等他多想，两侧肩胛骨便被利器狠狠贯穿，金属穿透骨肉，刺中石壁的声音，让人不寒而栗。

　　杨匡济一声惨叫，额角顷刻冒出豆大的汗。

　　“我说，我说！”杨匡济忍着痛，连声喊。

　　疼痛、失血的晕眩感，让他真正感受到死亡在靠近。

　　这些年，程玘虽逼着他学各种阴谋诡计、为君之道，但他多数时候是养尊处优的，何曾吃过这种苦？

　　大丈夫能屈能伸，先把命保住再说，杨匡济心想。

　　皇帝挑眉，示意侍卫拿来笔墨。

　　“我饿得没力气，能不能先吃些东西？”杨匡济以为，这样微不足道的要求，皇帝应当能答应，他也能借机吃顿饱饭。

　　哪知，皇帝指骨轻叩扶手，低嗤一声，并未答应。

　　杨匡济有种不好的预感，不敢再耍花招，忙说出他知道的那些名字。

　　他说一个，侍卫便记一个。

　　皇帝状似听得认真，待他说完，忽而凉凉失笑：“还敢跟朕耍花招，呵，给朕敲碎他膝骨！”

　　这皇太孙不老实，竟然趁机离间他与朝臣。

　　旁人且不说，章勉这个名字从他嘴里说出来的时候，皇帝便确定他在找死。

　　话音刚落，伤了腿的侍卫便走到一侧，拿起一柄精铁制成的小锤。

　　见状，杨匡济骇然。

　　有了前车之鉴，杨匡济明白，他们真的敢废了他的腿。

　　他要是瘸了腿，成个废人，还有人拥护他吗？他还争什么？！

　　杨匡济不甘心，却也无计可施。

　　就在侍卫扬起小锤的一瞬，杨匡济咬牙道：“等等！我说！这次绝不耍花招！”

　　“朕给你这最后一次机会。”皇帝抬抬指骨，将侍卫召回来。

　　但杨匡济并未直接开口供认，他目光扫过皇帝身侧几个侍卫，略做挣扎，终于道：“得让他们退下，有些话，我只能告诉你一人。”

　　别说他被锁着，就算他是自由的，皇帝也没将他放在眼里。

　　为了不耽误功夫，皇帝耐着性子，吩咐侍卫退下。

　　皇帝自己拿着纸笔，瞥向他，眼神透着些不耐：“可以说了？”

　　杨匡济快速权衡过了，若是程玘还活着，或许还有本事救他出去，可程玘已经死了，其他人恐怕没有这么大的本事。

　　不招恐怕真要死在这里，招了还有一线生机。

　　“同党我可以招，江山我也可以不再跟你争，但我有个条件。”杨匡济望着皇帝，深吸一口气，“我要程姑娘。”

　　登时，皇帝眸光凛紧，杀意毕显。

　　以程玘做的那些事，杨匡济相信，皇帝是不可能喜欢程芳浓的，否则皇帝也不会真的杀死程玘。

　　可意图染指皇帝的女人，还是会让皇帝觉得威严被冒犯是不是？

　　这个认知，让杨匡济莫名觉得痛快。

　　“我与程姑娘相识在先，两年前，程玘便已将她许给我，我们在青州相识相知，本想等她大些，便迎娶。或许是程玘怕我耽于情爱，不思进取，送了个假的去昌州，却将真正的程姑娘送进宫里。”

　　杨匡济状似哀伤：“程姑娘在宫里必定不开怀，在驿馆重逢时，我一眼便看出来了。她过得不好，我怎么能忍心撇下她，独自离京？你不是想知道我为何金蝉脱壳，不回昌州吗？对，我就是为了程姑娘！我想不惜一切将她从宫里救出来！”

　　“我也没想到，她能自己逃出来，我们才是天造地设的一对，否则，宫外茫茫人海，我怎会比你先找到她？”江山他不得不放弃，那就在别处将颜面找回来。

　　让皇帝知道，自己的皇后早已心有所属，必定是奇耻大辱吧？

　　默默听他说着这番话，皇帝眼皮半敛，眼神晦涩莫辨。

　　听到最后一句，皇帝确定无疑，这该死的皇太孙在撒谎。

　　姜远说过，在客栈机缘巧合找到阿浓时，阿浓是被堵住嘴，绑起来的。

　　若她真的与皇太孙两情相悦，应当会心甘情愿跟此人走，皇太孙何须如此囚困她？

　　只有对不喜欢的人，阿浓才会想跑。比如，对他。

　　因着杨匡济的话，皇帝忽而想到一桩从未设想过的事。

　　阿浓不惜一切逃出京城，想要回去青州，真的只是为了谢夫人和谢家人吗？会不会是，青州有她年少时倾慕过的郎君？

　　芳心已许旁人，所以，无论他如何做，都无法打动她。

　　皇太孙谎话连篇，有一句却是真的，阿浓在宫里数月，确实无一日开怀。

　　想到这些，皇帝心口似猛地被针刺了一下。

　　“满口胡言！”皇帝怒喝。

　　抄起手边一方小砚，凌厉地朝皇太孙掷去。

　　砚台砸碎那人门牙，嵌在他嘴里，血污堵住他肮脏的嘴。

　　半晌，皇帝带着皇太孙亲手写的名册，离开诏狱：“继续吊着他的命，别轻易让他死了。”

　　手上的名册，他须得派人去查证，再逐一打尽。

　　京城最好的客栈，醉云居雅间，谢蒙、谢慎父子二人一坐一站，皆是不安。

　　“爹，皇上让人把我们安顿在这里，却迟迟不召见，也不让我们见表妹，这葫芦里到底卖的什么药？”谢慎性子急，来回踱步。

　　想到什么，他眼睛一亮，猛然顿住脚步：“新任首辅章大人曾为咱们谢家说话，他似乎很敬重祖父，要不我带上祖父的名帖去拜见，探探表妹在宫里的情形？”

　　祖父是让他们来给表妹撑腰的。

　　谢家的外甥女，可以被废，但不是无处可去的可怜虫。

　　他们就是要让皇帝看到，谢家待表妹如珠如宝，不懂珍惜，是皇帝自己有眼无珠。

　　来时以为能很快见到表妹，把表妹接出来。

　　可等了两日，没有一点消息，反而听说表妹被那嚣张跋扈的长公主推倒，小产了，谢慎如何能不急？

　　身为舅舅，谢蒙也着急，可他不及儿子心思活络，只知道干等着。

　　听到儿子想到法子，他当机立断：“好，为父随你一道去拜见章首辅。”

　　这厢，章勉还在宫里，便听得府里人传话进来，说是谢家老爷、二公子求见，拿的是谢太傅的名帖。

　　章勉一惊，他才知道谢家人来了京城。

　　不消说，定是为了皇后娘娘而来。

　　略迟疑，章勉还是将手上的事交待下去，告假一个时辰，提早出了宫门。

　　与京城其他官邸相比，章府算小的，陈设也简单。

　　谢慎坐在花厅，四下打量，没看到一样奢物。

　　倒是随处能看到犄角旮旯里摆着几卷书，似乎是方便主人随时翻阅，并不讲究美观，却有种自在的书香气。

　　主人似乎也没花心思打理宅院，进府时，一路青翠，皆是些四季常青的景致，松柏、翠竹居多。

　　这位章首辅，倒是与想象中不太一样，与程玘尤为不同。

　　正想着，主人家回府，态度甚为谦和，没有摆出一丝位极人臣的官威。

　　更让谢慎诧异的是，章首辅看起来还是而立之年，全然不是想象中的糟老头子。

　　所以，这世上才能极为出众的，也不止一个程玘啊，当年姑母就是没多认识几位青年才俊，才被程玘迷了眼，吃了大亏。

　　诶？怎么又想到程玘了？谢慎暗咒一声晦气，收敛心神，听父亲与章首辅叙话。

　　半盏茶后，谢蒙道明来意，章勉眉心轻拧，有些为难：“关于皇后娘娘，有些事我不能说，有些事我也不明就里，不便妄言，还望谢兄见谅。”

　　谢慎急了：“那我表妹在宫里究竟如何？皇上是打算废后吗？我们只是希望皇上莫要因为程家为难表妹，想进宫看看，为何皇上不肯恩准？”

　　等他说完，谢蒙才狠狠瞪他一眼，继而冲章勉拱手：“犬子无礼，皆是草民没教养好之过，草民向首辅大人赔罪，还请首辅大人念他年少，又是惦念自家姊妹，莫与他计较。”

　　章勉神色如常还礼：“谢兄言重了。”

　　随即，他放下茶盏，轻叹一声：“蒙皇上厚爱，我暂时忝居首辅之位，对皇上的心思自问也算能猜到几分。依在下愚见，皇上并不想废后，且对皇后娘娘颇为在意。”

　　他能猜到皇后没在宫中。

　　那不止是谢家的血脉，更是谢夫人的独女，他也着急、担忧。

　　但他也能猜到皇帝那两日为何出宫，所以才耐着性子等。

　　有些话他不能透露，否则事情难以收场，但若不加以安抚，恐怕这父子二人会继续担心。

　　章勉斟酌一番道：“除夕宫宴后，娘娘出了些意外，不知谢兄是否有所耳闻？”

　　谢蒙点点头，谢慎也急忙点头。

　　“胡太医说娘娘须得静养一月，恐怕是因为这个，皇上才没接二位入宫拜见。而皇上，痛失嫡长子，我瞧着他已许久没歇息好，恐怕也很自责，不知该如何面对二位，才未召见。等过几日，娘娘身子养好，总能见到的，还请二位稍安勿躁。”

　　他说的也有道理，父子俩对视一眼，没再多说什么。

　　皇帝不想废后，且在让太医为表妹调养身子，至少说明表妹在宫里，暂时没有受到苛待。