而现在，他的丞相说身子不行，不干了。

　　他才多大，与自己的儿子般大，怎么就病入膏肓了，不过是恃宠而骄的借口，顶多有些肺热之症罢了。

　　萧东君冷哼一声，“邓为，传太医，朕要看看丞相到底病成什么样，竟然要罢官归乡。”

　　若是让他知道是装病，他必然给他个沉痛的教训！

　　太医院院长曹德嘉领着两个大夫前来，叩拜之后，给梅清臣看诊。

　　曹德嘉一看他咳血，便心惊不已。

　　萧东君环胸道：“看清楚他那手绢上是花汁还是人血。”

　　曹德嘉拿过细细辨认，颤颤巍巍的回：“陛下，是人血。”

　　萧东君抬了抬下巴，示意他诊脉。

　　手一搭上梅清臣的脉搏，曹德嘉便吓得一哆嗦，此等脉象……

　　诊脉之后，他转身跪拜道：“陛下，丞相他脉搏如循刀刃责责然，如按琴瑟弦，得此脉者，危在旦夕，陛下，丞相他的确有重疾，已经……危在旦夕。”

　　“大胆，如何敢诅咒丞相，你们两个，也给丞相看脉。”邓为适时出来，替皇上说话。

　　萧东君没阻止，等那两个太医诊完，说的结论与曹德嘉的一致，他仍不敢置信。

　　他向邓为看去。

　　邓为明白，唤了人来，指着那小太监道：“说，昨日陛下吩咐你去看望丞相病情，到底如何？”

　　那小太监趴在地上瑟瑟发抖，“奴见丞相一直昏迷，呕血，今晨才醒来。”

　　开元帝内心已动摇。

　　他重新看向梅清臣，眼中情绪复杂。

　　在他来之前，他勾画了他们君臣二人还要携手十几年的光景，没想到……

　　梅清臣伏地，悲痛欲绝：“陛下，臣虽愚钝，然随陛下之后，亦算竭心尽力。陛下乃天命所归，臣目睹陛下众望所聚，终得天下，万民同欢，臣虽死亦无憾矣。臣蒙陛下错爱，以斯年、斯历而登丞相之位，日日惶恐，唯恐有所不力。臣本欲为陛下鞠躬尽瘁，奈何身子已废，难再侍奉陛下左右。近来微臣常忆南岭时日，陛下礼贤下士，未以臣之出身而弃之，反予重任。那时，陛下英姿飒爽，臣心向往之，愿随其后。每遇人诘难于臣，陛下必偏护之，此恩此德，臣铭刻于心，没齿难忘。”

　　他说着又咳嗽起来，拿着手绢的手颤抖的捂在唇边，揩去血迹，鲜血把失去血色的唇染的鲜红，看到这一幕，萧东君心里突然刺痛，他上前一步，抬起来手，想将他扶起来。

　　邓为作为他一手提拔的大监，已领会他的意图，上前搀扶起了梅清臣。

　　萧东君转身，大手一挥：“赐座。”

　　他闭上双眼，眼中微热，梅清臣刚才诚挚的声音尤回荡在耳边。

　　梅清臣平息之后，呼吸声很重，仿佛说着能闭过气去，“陛下，请让臣归去吧，在臣苟活的每一日，臣会日日感念陛下的恩情。”

　　萧东君一掌拍在案几上，邓为立即跪在地上，梅清臣也闭上了嘴。

　　他低吼道：“梅清臣，你太让朕失望了，为何不早告诉朕，难道你说，朕还能不许你休养，为何非得熬到油尽灯枯！”

　　梅清臣亦然想起两人初见时，他便知道此人会君临天下，也预料到他一旦登基成为真正的帝王，两人必然疏离，这是帝王之术，无可奈何。

　　而身为臣子，亦也要有避其锋芒的手段。

　　“陛下知道微臣的过去，当时臣能苟活下来，已是万幸，哪敢求福寿年高，能追随陛下至此时，微臣已心满意足，只求陛下应允微臣携妻儿归乡养病。”

　　“你觉得你走之后，谁可以接替你。”

　　“微臣斗胆向陛下推荐三个人：御史台右御史王易星、政事堂长史林致远、刑部侍郎张愚芳。”

　　萧东君闭目，沉息良久，声音疲倦：“你走吧。”

　　梅清臣哽道：“谢陛下。”

　　“但是，你只带你夫人去，你的儿子留下来，朕会帮你照顾他，他依然会在国子监上学。”

　　梅清臣按在地上的手指倏地收紧，他微微抬头，看着上方高大的帝王身影。

　　“别紧张。”萧东君站起来，面上表情似揶揄，“朕听你那儿子梅晞光，虽养在乡野，却是凤雏麟子，郭淮跟朕说，其才华不输你，日后定是大器之才，梅爱卿，你虽不能再为大郢贡献，那就让你的儿子替你为朕效劳吧。”

　　梅清臣嘴唇颤抖着想要开口，却见帝王面色严肃，伸手阻止了他。

　　“此事你不必多言，就这么定了，等过些日子，朕便让他进宫做陪读太子。”

　　“你走后，除去你的丞相一职，其余一切称号、俸禄照旧，朕赐你的相府你继续住，哦，是你的儿子继续住。”

　　“梅卿，你去吧。”

　　“希望有朝一日，你还能回来，大郢需要你，朕也需要你。”

　　梅清臣坐着皇上亲赐的御撵出了宫殿，身后跟着邓为，邓为奉皇上之命送他出宫。

　　梅清臣脸色不比刚才好看，他着实没料到皇上会扣下晞光。

　　那些参他的折子是他故意让御史台的人写的，目的就是为了让皇上厌恶他，以此他好走，但没想到用过了力，皇上留下晞光，终究是想掣肘他。

　　天子，确实非他可以算计。

　　直到宫门口，邓为挥退抬撵的太监，走到梅清臣跟前，对他深深一鞠躬。

　　“大人此去保重，杂家会多多关照小公子，皇上皇后也会善待小公子的。”

　　梅清臣虚弱的抬手回礼：“多谢。”

　　梅清臣心思沉重，一路回到相府，先命人收拾些细软，随即去了晞光的书房。

　　晞光果真在这里读书。

　　京中闹事，国子监放假，晞光很自律，依然自行每日读书写字。

　　他见到父亲，高兴的从椅子上起来行礼，“爹爹！”

　　又见他身上落了层雪，脸也白了些，晞光不忍，“天寒地冻，爹这是去哪了，为何不好好休养，若娘知道了，岂不担心。”

　　梅清臣大掌按在他发顶，忽然问：“晞光担心么？”

　　梅晞光一愣，不知怎地，他竟然觉得爹看起来有点难过，他眨了眨眼，忙道：“担心，孩儿不希望爹有事，只希望爹平平安安，健健康康，守护着娘跟孩儿。”

　　他的确聪慧过人。

　　梅清臣心中涌动着的情绪如同浪潮一般。

　　他与他是半路父子，但这并不妨碍他对晞光的喜爱，可是如今，因为他的缘故，晞光小小年纪，便要被推入虎穴，伴君如伴虎，陪读太子，看似光辉，实则要替太子受罚，还要忍受皇亲贵族的欺辱，他的儿子，自小清苦，如今刚好过一点，才出虎口又入狼窝。

　　即便是这个小人对他心存芥蒂，与他娘一起给他唱一出暗度陈仓，他对晞光的喜爱也不曾减少过，更舍不得怪罪。

　　“父亲，您怎么了？”

　　梅清臣伸手，将他竖抱起来，坐在圈椅上。

　　梅晞光一时害羞，父亲已经许久不这样抱自己。

　　他伸手轻推他，小脸红道：“父亲。”

　　“我还是喜欢你叫我一声爹，‘父亲’二字总觉得疏远。”

　　“爹爹。”梅晞光立马满足他的愿望。

　　他觉得今日爹怪怪的，好像他发现自己的意图了一般。

　　“晞光，有一件事，爹要和你商量商量。”

　　商量？晞光惊讶，看着爹神情严肃，也不由得紧张起来，莫非到了选爹还是选娘的时刻了，这根本不用想，虽然他对爹也不全无感情。

　　“晞光，我已不再做丞相，马上要跟你娘回老家养病，你要独自在府中主持，还要进宫做太子伴读，你可愿意？”

　　梅晞光下意识的想跟娘去，但他又想到爹不做丞相的前提，皱着小眉头没说话。

　　梅清臣知道这小子在权衡什么，心中不由得冷笑一声，“你娘是一定要跟我走的，到时她会跟你说。”

　　如果秀娘知道他那些不堪回首的过去，仍铁石心肠，他也不介意用些强制手段将她带走，得不到她的心，也要得到她的人。

　　梅清臣阴暗的想着。

　　肉眼可见，晞光的眼神黯淡几分。

　　他很快得出结论：

　　“儿愿意。”

　　晞光想：现在爹不行了，如果他能继续待在京城，上国子监，做太子伴读，往后考取功名，还可以再把娘接过来，一样可以让娘荣华富贵，甚至比之前计划提前……

　　他的精打细算，没逃过梅清臣的眼睛。

　　他无奈又气的拍了他屁股一巴掌。

　　晞光吓得一抖，以为被发现，重新现出可爱无辜的模样：“爹？”

　　梅清臣感悟天道好轮回，如今妻儿如此，也是他造下的孽，这两个祖宗给他讨债来了。

　　“晞光，你若想跟我们一起走，也是可以的。”

　　只是再费些手段而已，不是做不到，这世上他不能算计的事还是太少了。

　　梅晞光却想到了更多，爹不做丞相了，必然是他哪里惹恼了皇上。

　　新任太子与他年龄相仿，是皇后的嫡子，他明白做太子伴读的意义。

　　他已不是小孩子了，他也要为娘撑起一片天，顺便遮照拂下爹，如果娘同意的话。

　　晞光坚定道：“不，孩儿要留下，孩儿已经长大了，会照顾府上，也向往做太子伴读。”

　　梅清臣看着他炯炯目光，一时不知该喜还是忧。

　　这孩子虽自小没跟在自己身边，但他真的跟自己很像。

　　忧的是他也知道自己这样的人活的有多艰难，他宁愿小儿能少聪明，多喜乐。

　　既然是他的选择，梅清臣应下了。

　　兰秀娘得知梅清臣回来，匆匆穿过垂花门去前院，却见到外书房正有几个小厮来回搬运，将东西送上马车。

　　她疑惑，问他们做什么。

　　有一小厮答：“相爷让我们收拾行李，马上要回老家去。”

　　兰秀娘吃惊，回老家？

　　她被这消息弄得头都有些晕，连忙让荷香叫来张耽证实，敬言正巧从外面走来，兰秀娘抓住他，刨根问底。

　　敬言如实告知：“大人已不做丞相，要回老家去。”他也闹不清是什么情况，大人又不会给他汇报事情，他只知道这些。

　　兰秀娘扶额，这怎么好好的进宫一趟，他回来就不做官了，还要回什么老家，他老家在哪里。