千钟忽然明白个最要紧的，“您记的是南绥使者弹的那一曲吗？”

　　庄和初点头，“是其中一段。”

　　“您喜欢这段曲子？”千钟那时遮着盖头，没看见弹琴的人是什么样，只觉得那曲子不大顺溜，听着远没一路送亲的鼓乐班子那么让人觉得舒坦。

　　“算不上喜欢，只是这曲子里大有蹊跷。”

　　“蹊跷？”千钟立时来了精神。

　　庄和初话音略略一低，轻道：“那南绥琴师伤了手，弹得勉强，但没有丝毫得过且过。尤其这一段，曲中重复了三遍。”

　　千钟不解，“这是为的什么？”

　　“为了向我传一段暗语。”

　　“暗语？”千钟更糊涂了。

　　“可还记得向两国外使交接囚犯那日，你在庄府里聚柴放烟，引谢宗云去大皇子府向我传话吗？”

　　见千钟点了头，庄和初才接着道，“像那般以某种方式将实际想说的话暗中表出来，变成一种只有你我才能领会的话，便可称为暗语。”

　　千钟明白了这一桩，又生出另一桩不明白，“可是，南绥人，为什么要这样跟您暗暗说话呀？”

　　“也是那一日，裕王当街发难，大皇子从两名犯人囚服中扯出两张道符，你该亲眼见着了，也还记得吗？”

　　千钟也点头，“大皇子说，那是个引雷劈恶鬼的道符来着。”

　　“不错。那道符是我画的，通过大皇子的手将它揭出来，便是在那时向两国外使暗示，我是在那一事上于背后帮助他们的人。”

　　大皇子亲信之人里，和道符扯得上关系的，也就是庄和初了。

　　“若他们在怀远驿有难解之困，想要越过裕王寻求帮助，必定不会错过这个婚仪献礼的机会。裕王该也是防着这一手，昨夜寻了由头，重伤原定来送礼的西凉使者，西凉不得不临时换人。南绥琴师的手，也是被裕王伤的，他的琴谱亦被裕王誊抄检查过。”

　　庄和初徐徐说着，又执起那段琴谱。

　　“西凉送来一块璞玉，作何解释，我暂还没寻着头绪。但南绥这曲子，明显就是行间者常用的传递暗语之法。”

　　千钟凑近一起看着，“您跟那南绥琴师，以前认识吗？”

　　“今日是第一次见。”

　　“那您是在南绥使团里有什么熟人吗？”千钟又问。

　　庄和初也摇头。

　　千钟皱眉思量着，眉头皱紧了，被黏在眉心那一撮珍珠硌得隐隐作痛，脑子越发转不动了，只得把困惑倒给那也在蹙眉思索的人。

　　“我能跟您暗暗说那些别人听不懂的话，是因为我跟您熟呀，您跟他们都不认识，以前也没通过气儿，他们怎么能跟您用这曲子传话呢？”

　　庄和初被那句“我跟您熟”逗笑出来。

　　他们相识至今也尚未盈月，却正如她所说，不知怎的，就已胜过许多相识多年之人，如此容易就能通晓彼此心意了。

　　“琴谱传暗语，有很多方式，未必要相熟之人。最简单一种，是将谱字里这些数字提出来。”

　　边说，庄和初边执笔将那每一谱字中的数字一一摘出录到一旁。

　　“这些数字或可指代一卷书第某章第某列第某字，亦或类似规则。如此，只要我与对方拥有同样的一卷书，找到这卷书，便可译出他想与我说的话了。”

　　“第某列第某字？”千钟惊异地看着那串数，不由得慨叹，“怎么还有这样识字的啊……得亏您没这样考过我。”

　　庄和初听得好笑，低低地笑出来。

　　他这一笑，千钟只当是自己不打自招了，忙又找补：“不过，您要是查问我第几回的第几个字，我八成能给您背出来。”

　　一时心虚作祟，不待庄和初说什么，千钟已对着那串数试着道。

　　“第六回 第五个字，是‘若’，第四回第九十六个字……是‘解’，解答问题的解，这个是‘弦’，这是‘外’，这是‘音’……”

　　若解弦外音？

　　庄和初一愕，“后面呢？”

　　按这串数字两个为一组来解字，章回数目都是比较靠前的，没涉及她尚未学到的部分，千钟看了一阵，一口气道出后面的半截。

　　“宫，宴，邀，相，见。”

　　恰好，一个数不多，一个数不少。

　　——若解弦外音，宫宴邀相见。

　　庄和初将这十个字录到纸上时，执笔的手不由得微微有些发颤。

　　如此语意通顺的一句话。

　　不会再有第二种解释了。

　　千钟时至如今唯一按章回读过的书，就是那卷《千秋英雄谱》。

　　庄和初一时间五味杂陈，不知是惊叹多些，还是惊喜多些，无声地沉了一口气，略作平复，才道。

　　“没错，就是你这个解法。南绥留给我的话，正是这句。”

　　“我解了——”千钟激动间不自主扬高了声，忽觉不妥，忙捂嘴收声，压着嗓音小声地道，“真的吗？”

　　庄和初点头。

　　方才他一味只往两国皆代代传习的那些圣贤书上想，被千钟这么一点破，顿觉豁然开朗。

　　南绥未必知道梅重九的书稿出自他手，但以他与梅重九人尽皆知的关系，南绥认为他知晓书稿内容，也不为怪。更重要的是，这些话本在民间广为流传，却是裕王这等清贵出身之人不屑一观的，最宜保密。

　　今年新开的《四海苍生志》还没讲完，该也尚未流传到南绥，再远的，南绥应也担心流传版本多变，难以一致。

　　是以在此前不久讲完的《千秋英雄谱》，正是南绥与他之间正恰到好处的暗语母本。

　　“这句的意思是，若我能在琴谱中解出这句话，那便于同席参加宫宴时，以同样方式传暗语，与他约个方便之处见面。”

　　参加宫宴？

　　千钟一惊，“那不就是明天了吗？”

第92章

　　御赐的婚事，今日婚仪过后，明日还要入宫谢恩才算成礼。

　　这原也不必赐宴，更与外使无关，只是明日恰正月初四，有迎神之仪，宫宴是为此而摆，在京外使与宗亲勋贵都要参加，宫里安排时，就一并将他们夫妻安排下了。

　　外使在皇城中行动极为受限，要想避过裕王耳目与之接触，最顺理成章的机会，也就是这样的大宴。

　　除去明日，再往后，便只能是十日开外的上元节。

　　这也是庄和初在请旨定婚期时，偏将日子挑在今天的缘故。

　　奈何百密一疏，还是有件事出乎意料了。

　　庄和初对着那页琴谱轻叹，“约见之地易寻，以暗语编段曲子也不难，只是好些日子不曾抚琴，明日，怕真是要献丑了。”

　　这人就只担心这个？

　　“您不担心这里头有鬼吗？”千钟讶然问。

　　庄和初明白这“鬼”为何指，但这似乎远不如琴艺生疏更让他忧心多些，仍不紧不慢道。

　　“担心裕王早已看破其中奥义，故意放人来弹琴，引我上钩吗？”

　　“这还算是小鬼呢。”千钟紧张地压低声道，“您想，这琴谱，万一不是南绥原本的曲子，是裕王动了手脚以后逼着那琴师这么弹的呢？再万一，南绥根本就是跟裕王一伙的，一块儿算计您，栽您个私……私……”

　　“私通外邦。”庄和初轻笑着，气定神闲地为她补全。

　　“对对！”千钟忙点头，装点繁复的头冠跟着一阵轻响。

　　影随人动，满室不安。

　　“我听人说过，这可是要命的大罪！治罪了您，大皇子肯定就有大麻烦，连带着怕皇后娘娘也得落罪，裕王八成打的就是这主意。”

　　在满是宗亲勋贵的宫宴上拿人，可比在庄府婚仪上扬场乱子划算太多了。

　　这话只是说出来，千钟就觉得后背直冒寒气，庄和初却还静定如常。

　　“都有可能。”庄和初轻点头，“但还有另一种可能，便是南绥外使当真有要事相托。若置之不理，或成两国之灾殃。最坏的结果，就是将两国无数军民再次拖入绵延数年的兵燹之祸，届时，天下无人可独善其身。”

　　龙头锯角，虎口拔牙，皇城探事司第九监担的就是这份差事。

　　这些事原不必与她说，也不该与她说，但如今已是夫妻一体，围绕在他身上的一切好与不好，也都一并将她卷裹，全都与她脱不开干系了。

　　何况，他去梅宅提亲前，便已想过今时今日。

　　“放心吧，”庄和初温声道，“有法子的。”

　　千钟轻抿着被口脂点染成樱桃一般的唇，一时无话。

　　满室红烛红帐，庄和初亦是一身绛红公服，遍目皆是火一般的赤色，更衬得庄和初面容净白，浑如一捧雪炙于火上。

　　旁人看着心惊肉跳，他却安之若素。

　　千钟忽然开口，“谢谢大人。”

　　“嗯？”庄和初一怔。

　　“这些日子我算是弄明白了。”千钟话音轻而笃定，“您担的这差事，不全是惩治恶人，更是拦着人作恶的。是早早觉察恶念，把它掐断在源头上。”

　　桌案上三组字迹被红烛映着，从谱字到数字，数字到文字，赫然明晰。

　　“就好比眼前这一桩，您是去帮南绥外使，也是去拦下裕王的一笔孽债，还是去救南绥和咱们朝廷一旦打起仗来要断送的那些性命。这么算下来，您里外里不知是要救多少人呢。”

　　千钟目光一抬，定定望着眼前人，“您，还有您这衙门，从前，该干过很多这样的好事。”

　　“文官武将，当差当得好了，人人称颂，您这份差事究竟有多大的功德，就只有老天爷那里有数。好些被您护着的人，不知道自己差点儿遭祸，也就不知道您的大恩，少了您不知多少声谢谢，是委屈着您的——”

　　千钟说着，忽在满目火红之间又想起一件。

　　“还有呢，您为了看管着我，还不得不娶我，也是委屈了您了。您这样的好人，不该受委屈，就借这大喜的日子，我给您补上。”

　　千钟顿了顿，又一字一声郑重道：“谢谢大人。”

　　庄和初怔然凝滞着，千钟的话音已落定许久，才恍然回神，忽一垂眸，避开那束澄净明亮的目光。

　　不知是不是屋里点了太多红烛，只觉眼前烟气微微如雾。

　　“我没有这么好。”庄和初坐着，双目微垂，纤长的睫羽投下一片阴翳，恰将目光尽数遮去了，只能见唇角处略略弯着一道柔和的弧度。

　　像笑意，又像苦意。