不是为着这番话，是为着这话音。
话音清冽里透出一道尖锐的不快，中气十足，但俨然是个女子的声音。
这南绥正使不是男生女相。
竟就是个女子？！
南绥正使展臂张起身上的披风，站在她身前，将她连人带掉落地上的耳坠子一同严严实实遮着。
千钟伏在地上，看不到披风之后的情形，但也依稀听见一阵短促的尴尬声。
“还是南绥正使周全，”披风后传来萧廷俊顺水推舟的话音，“罢了，就如这女使所言，只当是一场天降祥瑞吧，莫要误了庆仪的吉时。云升，你送这女使回宫去，与宫里交代清楚，别让她无端受了责难。”
云升应罢，便听萧廷俊说着迎客回席的话，嘈嘈脚步声渐渐朝楼梯而去。
再无视线落往这一边，南绥正使这才落下手臂，一手搀起跪伏在地的人，一手顺势捞起那古怪的耳坠子，若无其事地放回她手里。
又若无其事地解下自己的披风，裹上她水淋淋的肩头，牵起垂在后面的兜帽遮过她也在滴水的发顶。
宽大的兜帽直掩过她侧脸，严严遮住那脱离了耳坠子遮掩，一眼便能看出没有任何孔洞的耳垂。
“今日天寒，这披风你就穿回去吧。”那清冽的话音淡淡道。
“谢谢大人！”
*
萧明宣听见庄和初说那句去准备时，也属实没想到，这人当真是从头开始准备的。
庄和初不让旁人插手，一个人慢条斯理地在院中择了几根心仪的树枝，亲手一点点斩下来，又是削又是系，待他制出那个丁字形乩笔时，萧明宣已被亭中凉风灌得满腔是火。
做好了乩笔，又弄来一张香案，在亭中煞有介事地拜了又拜。
眼见着这人拜完之后拿起乩笔转身又要走，萧明宣再按捺不住，“庄和初，你有完没完！”
“已将所求之事问于神明，下官这便去接神谕。”
“你就给本王在这儿接！”萧明宣扬手唤过人来，“还要有个装着细沙的木盘对吧？你去给庄大人备来。”
裕王府侍卫应声还未起脚，就被庄和初唤住了。
“不必。”庄和初慢条斯理地将目光往亭外一转，“以这冰面为盘，积雪为沙便可。”
“用雪？”萧明宣一怔。
京兆府处置的那些江湖骗子里，还真没有哪一个是走这个路子的。
“王爷八字日主为水，用冰雪，最准。”
皇室宗亲的八字都在司天监有记录，时常会拿出来折腾些说辞，对这些天子近臣而言，更不是什么秘密。
这胡诌八扯的话，竟让这人说得好像有几分道理似的。
萧明宣微一眯眼，“好，那就有劳庄大人。”
庄和初不急不忙地应了声，走下桥去，小心顺着湖岸边踏上冰面，一步步缓缓走到湖面最光洁饱满的一片积雪处，面对湖心小亭站住了脚。
萧明宣袖手站在亭中，凭栏而立，就见冰面上的人合眸架乩，口中低低叨念了些什么，那刚刚捆出来的乩笔便如受到什么无形力量的驱使，颤颤动了起来。
笔尖过出，歪歪扭扭拖出一道一道长长短短的痕迹。
不知是不是立于冰雪上的缘故，明知是不着边际的事，可由这人做来，不但不觉得他在行骗，竟还觉得当真有那么几分仙风道骨的意味。
占卜一事能流传日久，兴许，也不尽是骗人的把戏。
与那些江湖骗子不同，这人到底是在蜀州道观里待过的。
也兴许……
萧明宣思虑之间，积雪上的痕迹渐渐多起来。
痕迹越拖越多，却还看不出个端倪，萧明宣才忽然反应过来，他与这人一个亭中，一个湖上，面对面站着，由这人手中拖出的字，在他这里看着是倒的。
萧明宣歪头定睛辨认了好一阵，直到那笔停下片刻后，才猛然看清楚。
字迹拖在冰雪上，不是很显眼，但笔画足够大，离得远也足够看清楚。
冰雪间就只有一个字。
——滚。
“……”
火气冲顶，萧明宣一刻也难忍，手拍亭栏跃身而起，足尖在栏上借力一点，纵身凌空，落脚已踏在那神谕上，一把揪住眨眼功夫已近在眼前的人。
“庄和初，你要是急着得道飞升，本王可以亲手送你上天！”
人被他揪在手上，比脚下冰封的湖面还要平静。
“王爷容禀。水沸腾为滚，水奔涌为滚，王爷日主为水，于您而言，此字便是成事之吉兆。再则……”
庄和初在有限的空间里略一垂眸，看着那被面前盛怒之人踏在脚下的字。
“滚字一边为水，另一边为八口在衣中①，如此是说，在您的近旁，有个常年身着厚衣，大概是个身弱畏寒之人，以王爷八字向您道破天机，是能与您并肩成事的。”
这话没有指名道姓。
但此时此刻，也道不出第二个符合这般说辞的名字了。
话是一派胡诌，但胡诌之中，明明白白裹着一口不算饱满但足够让他尝出滋味的馅儿。
萧明宣神色微一顿，“你想投效本王？”
第113章
庄和初投效裕王府，这话萧明宣自己问出来都觉得荒谬。
“不太想。”许是顾忌着尚被人揪在手上，庄和初语声听来分外诚恳，低眉垂目，很是老实地道，“但此为天命，不由下官抉择。”
“……”
就算是兜圈子兜到天上去，意思也还是那个意思。
在朝堂厮杀久了，比这更搓火百倍的弯子，萧明宣也不知绕过多少，到底只哼冷一声，松开了那揪在他衣襟上的手。
手一垂，从庄和初手上拿过那刚由几根木头捆扎而成的乩笔，饶有兴致地端详着，缓缓问。
“刚才不是还说，自己才薄智浅，只懂文墨，给本王干不了什么事吗？那本王要你有什么用？天天看你拿这棍子在地上给本王写字玩儿吗？”
脱开束缚的人还是立得恭顺，“神明赐谕时，也为下官赐下了一道指引，可助王爷得偿所愿。”
萧明宣抬抬眼皮，“本王有什么愿？”
“王爷一心为社稷操劳，所愿自然是四海承平，河清海晏，国泰民安。”
萧明宣呵地干笑一声，狗嘴里吐不出象牙的时候听着闹心，狗嘴里一个劲儿往外吐象牙，那就是别有用心了。
“那神明跟你说，怎么才能让本王如愿啊？”
“需王爷行个方便，让下官与南绥使臣私下一见。南绥如此鬼鬼祟祟向下官邀约，必怀不轨，若拿到真凭实据，呈于御前，便是边地不宁的铁证。”
边地不宁，那就断无裁兵的理由了。
甚至，还有理由扩增兵力。
萧明宣眉头一跳，默然片刻，扬手丢了那木头架子，微微眯眼，定定盯着眼前人。
“你让本王如愿，大皇子那里，神仙又作何安排？”
“王爷与大皇子有血脉亲情，自然是同心一体，只是大皇子年纪还小，涉世不深，难以体悟王爷的苦心，往日里才生出诸多误会。”
“本王有什么苦心？”萧明宣不依不饶问。
“王爷一直不欲这两国与我朝交好，实在是为社稷着想。倘若西凉南绥两国联手假意示好，待我朝裁撤边军，再趁虚一举而攻，岂不危矣？王爷一片用心皆在社稷，下官愿顺天命，为王爷效犬马之劳。”
这番话说得实在漂亮，但大权在握之人，耳边常日最不缺的就是漂亮话。
萧明宣淡淡蹙着眉，只拣出最实际的一句问：“就算是神仙派的犬马，也没有白白使唤的道理，说吧，你给本王效命，图什么？”
“名利皆是身外之物，下官无所图。只是，下官如今已有家室，与县主情深意笃，只愿天下太平，不动干戈，能继续当这个闲官，一生平安终老就好。”
萧明宣略一垂目，朝这人刚出揣走他那一叠子银票的袖子扫了一眼。
他一向不讨厌爱财的人，但他也看得清楚，庄和初绝不是这种人。
庄和初虽是在道观里长大的，却从不端清高避世的姿态，无论雅俗，似乎什么都沾点，又什么都不沉溺，好像对什么都不厌憎，又对什么也不痴迷，朦朦胧胧一团，让人看不清楚。
可也不知为什么，已听这人胡诌八扯这么一顿子，竟还会觉得，他这几句话是真心实意的。
与县主情深意笃……
萧明宣忽地目光一寒，疾往岸上一扫。
什么扶乩什么占卜，摆明只是托辞，投效一事，这人是早就打算好了的。
可话说回来，若想找个托辞，多得是比这省事的法子，大冷天折腾这么一大顿子，总不能只为了骗走几张银票再写个字骂他吧？
这么久了，还没见着那个丧门星的影子呢。
“庄和初，你在这儿搞这些装神弄鬼的玩意儿，是在拖延本王吗？”萧明宣蓦地回眸，挟来一道锋锐的寒意，“你那情深意笃的县主人呢？她跟大皇子去怀远驿，见南绥使臣了，是吧？”
“怎会呢？王爷说笑了。”庄和初面不改色，“门口有京兆府官差守着，县主若出门，怎会不禀报王爷？”
“那她人呢？”
“下官今日起身迟了，一早还没见到县主。王爷若想见见县主，下官这就去寻她——”
“好。”萧明宣一沉声道，“本王跟庄大人一起去找。”
这个“一起”，自然不是萧明宣与庄和初两个人一起。
一众裕王府侍卫得令，迅速分散开来，奔往庄府各个院落，一时间四下尽是令人心乱的脚步声。
庄府本就不算太大，如此阵势搜下来，最多一刻便能翻个底朝天。
人散出去，萧明宣便任由庄和初引着，不急不忙地朝内院去。
还没见着内院的垂花门，一裕王府侍卫便急匆匆奔来，面色复杂地看了庄和初一眼，谨慎地附去萧明宣耳边，低低报了句什么。
送千钟离开之前，后续一切，庄和初都已做了预料。
哪怕是最坏的打算。