眼见着萧廷俊一声把云升吼闭了嘴，转眼朝自己瞪过来，风临心口抖了抖，硬着头皮小心翼翼开口。

　　“李少卿是资历浅，不顶事，但如今晋国公府已跟您休戚与共了，在这个案子上，就算是为了晋国公府的周全，晋国公他老人家肯定也不会不管不问的。您信不过李少卿，总能信得过晋国公吧？”

　　“他有什么好信的？他还不是被逼得无路可走了，才选了我。”萧廷俊铁着脸说罢，话都要掉到地府去了，还没听见人接，“你俩怎么不说话？倒是反驳几句啊！”

　　“……”

　　云升和风临两个头有四个大，正搜索枯肠地想着还有什么辙，忽从前面来人传播，梅县主来了，请见大皇子。

　　那劝了半天都不肯挪窝的人立时推了被子，踏上鞋子下床，满面阴云尽扫，“快快……更衣！请梅县主在前厅……不，请梅县主去后院水榭稍坐。”

　　千钟不是头一回来这大皇子府，却是头一回走到这么深的园子里。

　　府中侍女将她一路引到园中一处水榭里，那水榭中当窗桌案上已摆好了一只小泥炉，炉中置了炭火，上面架着箅子，一只茶壶和一些橘子、柿子、栗子、枣子之类的干果鲜果一并摆在上面细细地煨着。

　　炉边还堆着一碟碟花式糕点。

　　衬着水榭檐角悬挂的上元花灯，和外面冬春交接的园景，一派闲适惬意。

　　入座不久，侍女便伺候着斟出一盏已煮好的茶，奉到千钟面前。

　　像茶，又不像茶，汤色乳白里泛着赤褐，闻着有茶香，又有乳香，还隐隐有丝丝缕缕的果香，和一种厚重温暖的甜意。

　　千钟一时不敢动口，正谨慎地盯着打量，忽听一阵不疾不徐的脚步声伴着个懒洋洋的话音随风飘来。

　　“这是上好的青柑与牛乳、黑糖一起煮的，暖身又不上火，县主尝尝。”

　　萧廷俊说话间做着病人慵懒的姿态走上前来，由云升风临伺候着，拢着一领毛皮大氅缓缓落座，受过千钟一礼，请了千钟坐回来，又端着这副半死不活的样子摆摆手挥退一应在水榭中伺候的人。

　　人都被云升风临带着退远了，千钟正要关心一声，忽见那人一个挺身坐直起来，目光炯炯地望着她，中气十足地问。

　　“庄府情形如何？听说梅先生失踪，下落不明，京兆府满城寻人，你放心，我也着人四处打听着了，一有消息一定知会你。”

　　萧廷俊边说着，边手脚利落地取了茶壶，稳稳当当地给自己斟下一杯。

　　全然不像有什么大碍的。

　　人要装病，自有装病的缘由，他不提这事，千钟也不多言，只管照着自己的来意，开门见山道：“大殿下，我刚去牢里见了庄大人。”

　　萧廷俊举到半路的茶盏蓦地一顿，那中气十足的话音立时绷紧起来，“你见着先生了？先生说什么没有？”

　　“他说，他会以死谢罪。”

　　萧廷俊怔然片刻，拢着茶盏垂眸叹出一口朦胧的白气。

　　“我早该想到，先生有这个念头。他把我塞给晋国公的那天，就跟我说过，日后有可能的话，多照应梅县主……我那会儿又急又气恼，竟一点都没有醒觉。”

　　“这事儿搁到谁身上，也想不到那么前头去，您千万别怨自个儿。”千钟劝着，也随着他一叹，发愁里又挟着一线希望，目光越过泥炉浅浅的烟气，望着对面的人，“我也不知道该怎么办才好了，您看着，这事上还有没有法子？庄大人伤了您自是天大的罪过，可是看在您同他那么多年的情分，也求您想想法子，容他一条活路吧！”

　　烟气朦胧间，两双眸子都微微泛了红。

　　“此事……”萧廷俊紧拧着眉头，纠结着道，“要只伤了我一人，怎么说都容易，可麻烦就麻烦在，先生还同两国正使都动了手。这便不仅是律法的事了。除非，能弄清楚先生这么做的缘由究竟是什么，我才好去想这周旋的门路。”

　　千钟抿唇片刻，咬着牙为难道：“庄大人虽没与我说缘由，但，去这一趟，与他说了些别的话，旁敲侧击的，拼拼凑凑，我倒也寻摸着一点端倪。”

　　萧廷俊忙倾身急问：“什么？”

　　“事关重大，我也不知道是不是想对了，不敢乱说，还得做些求证才行。”千钟不待那满面急切的人再追问，又道，“我来叨扰您，是想求您一件事。”

　　萧廷俊急不可耐，“人命关天，你我就免了这些虚礼，有话你直说吧！”

　　“大殿下真是侠肝义胆，义薄云天！”千钟还是道了两声感激的话，才道，“我知道，今日上元节宫里有庆仪，使团也会去，我记着，按日程，他们上元节后就该回家去了，只怕他们要借机催着皇上给他们说法。要真有这样的情形，您能不能帮衬着拖延拖延？”

　　萧廷俊满面的急切随着千钟的话渐渐也化成了一团显见的为难，一时无话。

　　千钟小心地望着，小心地问：“这事……很难为您吗？”

　　“拖延倒是没什么难，只是，你适才说到上元庆仪，我忽然也想起件事来。”萧廷俊沉眉道，“上元节循例会有大赦，就在夜宴开始前，宫里会着人拿着大赦名单到城门宣旨。如果能在这之前向父皇说明白究竟怎么回事，至少有个讲得过去的说法，也许，能趁着这事搏个转机。”

　　萧廷俊虎目一抬，灼灼朝她看来，“你要是知道些什么，一定要尽早告诉我，兴许，这是先生唯一也是最后的机会了。”

第172章

　　上元节大赦这回事，千钟远比萧廷俊记得更深。

　　每年上元节的这个时候，城门周围都会乌泱泱地拥着一群人，其中必会有得赦之人的亲属，待宣了名单后，朝那些喜极而泣的人凑过去讨赏，八成不会空手而回。

　　她的确是看准了这个日子。

　　但她这会儿来见萧廷俊，为的却不是让他使这把劲儿。

　　“您说得是！我一定在这之前弄个清楚。不过，还需得您尽快进宫去，先在皇上那把话垫下，不然晚些裕王一进宫，在御前说起那些颠倒黑白的话来，若是没有您把握着，这唯一的机会也难了。”

　　千钟正色起身，红着眼眶走到萧廷俊身前。

　　“您到底是在这事上受害最大的，您的话在皇上那必定一句顶十句。外头的事，我总能想到法子，宫里可就只能靠您了！”

　　千钟说着，一拎衣裙屈膝便要拜，萧廷俊忙搁了杯盏，一手将人拦下。

　　“不必如此——”

　　“殿下！”萧廷俊才将人搀了站定，忽听风临远远扬声急唤，循声看去，人像一道风似地朝水榭跑过来，还没跨进水榭，便急惶惶地报，“裕王来了！”

　　萧廷俊脸一板，颇没好气道：“你就说我伤得厉害卧床不起——”

　　话没说完，已被一阵官靴底子齐齐踏在石板地上的如雷声响截断了。

　　一个让人遍体生寒的话音夹在其中，不疾不徐地步步迫近，“大好的日子，说这样的话可不吉利。”

　　千钟循声看去，就见裕王带一队裕王府侍卫长驱直入，云升一步不落地追在旁边，活像个看家护院不力又必得坚守职责的小狗，竭力做着毫无作用的阻拦。

　　萧廷俊脸色陡然一沉，到底咬了咬牙，看着人施然踏进水榭，硬邦邦道：“裕王叔这架势闯进来，也不像要给我讨吉利的。”

　　“本王来等大殿下一起进宫去。大好的日子，本王为尊为长，便护你一程，免得半途再冒出个看你不顺眼的，再朝你招呼一刀，又要牵累京兆府不得安生。”

　　不请自来的人捋着手上的马鞭，瞥了眼萧廷俊那过于闲适的装束，寒眉一皱，“时辰不早了，送大皇子去更衣，本王就在这儿等着。”

　　裕王府侍卫应声上前，云升风临一惊，忙紧护萧廷俊身旁。

　　“殿下……”风临话音不高不低道，“时辰确实是不早了，您得早些进宫，还要先去皇后娘娘那行礼问安呢。”

　　云升忙也道：“您给晋国公备的礼，扎盒子的缎带有好几样，正等您过目。”

　　粗糙了些，高低也算是个台阶，萧廷俊梗着脖子一哼，“那还是母后和晋国公要紧。裕王叔，我就先失陪片刻，你自便吧。”

　　萧明宣也不与他在这些字眼上计较，看着云升风临伴了他走远，冷然轻哼，转手将马鞭往近旁的侍卫一递。

　　侍卫接了马鞭，便会意地尽数退出水榭，围守在外。

　　水榭中终又只余二人了。

　　萧明宣缓步踱到萧廷俊的位子上，反手一扬披风坐下来，拿起萧廷俊那杯还没动一口的乳茶端详着，问向那一直老实站在一旁的人。

　　“梅县主到这儿来做什么？”

　　千钟老实地低着头，“为着我兄长失踪的事，想跟大皇子合计合计，求他帮帮忙。”

　　萧明宣轻轻摇荡着杯盏，闻着那过于甜腻的气息，“有梅重九的消息了？”

　　千钟摇头，“京兆府那么大的神通，都没寻着，我哪会有什么消息呀？我只是想着，他从前就是个说书先生，在皇城里跟人没仇没怨，眼睛也看不见，谁会跟他过不去？想来想去，也就只有一种可能了。”

　　“嗯？”

　　千钟抬起一双满是忧心忡忡的眼，“您说，会不会是有人急着想听后半截的《四海苍生录》，把他给绑走了？”

　　“……”

　　萧明宣忽然有点后悔让人把那马鞭拿出去了。

　　“梅县主这想法倒是别致。本王会着人循着这个好好查查。”萧明宣搁下茶盏，摸过一旁的夹子，摆弄起箅子上灼烤的那些东西。

　　皮烤透了，滋滋冒着声响，像极了人临死前最绝望的那种哀吟。

　　萧明宣听着这令人舒心的响动，森然的话音也轻快了些许，“有一事，梅县主该有些兴趣，本王正好告诉你，算是一件上元贺礼了。昨夜，谢老太医在回府的路上暴毙了。”

　　萧廷俊满意地看着那双眸子中顿然盈满如假包换的愕然惊色，又缓声徐道：“因他身上背的罪过不宜声张，昨夜先拉去检验了，核查过并无异样，今日才将尸首送回谢府。对谢府会说，他是今晨在太医院因公事操劳猝然病故的。”

　　惊愕归惊愕，只消在惊愕间略抽出一缕神思想想，便也能明白，那般情形下，谢恂该比谁都清楚自己要面临些什么。

　　畏罪自裁，求个人死罪消，保全谢府，也不为怪。

　　以他那些往日在别人身上用惯了的手段，这一回用到自己身上，瞒过羽林卫，瞒过天下人，也都不为怪。

　　千钟心头既有种一块石头落地的陡然一松，又有种说不出的空落落的酸楚。

　　不管怎么说，这一回，那人是真的死了。

　　萧明宣夹了一颗烤裂了壳的栗子，饶有兴致地端详着，余光越过烤栗子散出的丝丝缕缕热气，打量那僵立着的人。

　　“怎么，梅县主对他还有什么放不下吗？”

　　千钟垂着眼，紧紧揪着指尖，喃喃道：“不管怎么说，我都喊过他一声爹。”

　　萧明宣嗤笑一声，还未等开口，又听那喃喃声响起。

　　“听说，谢统领跟谢老太医一直不合，您说……谢府的家产，能有我一份吗？”

　　萧明宣手上的劲儿一时没稳住，夹子一滑，“嗖”一声，圆溜溜的栗子飞离禁锢，划过一道饱满的弧线，直跃出窗去，掉到窗下尚未化开的冰面上，“当啷啷”一串脆响。

　　“……”

　　萧明宣丢开那晦气的夹子，不接她这荒谬的话茬，转又问道：“听闻你一早去大理寺狱见了庄和初，他情形如何？”

　　千钟手指一顿，暗暗一惊。

　　话听到这处，才忽然反应过来，这人气势汹汹来这一趟，不是为的什么找大皇子一起进宫去。

　　是知道了她去过大理寺狱，又来了这里，专程到这儿来堵她的。

　　这可太好了。

　　她火急火燎来找大皇子这一趟，一个最紧要的目的，就是想将大皇子早早哄进宫去，免得他闻听什么风声，忽然跳出来横插一杠子，乱了她的筹谋。

　　原本照她的计划，从这儿离开之后，就是去见裕王。

　　这下正省了一趟奔波。

　　而且，裕王能这么在意她去大理寺狱见庄和初的事，那就是更大的好事了。

　　千钟小心掩抑着心头的狂喜，一本正经地纠着愁眉道：“跟他撂下话，我就出来了。我自个儿这头还顾不上呢，哪顾得上旁人？”

　　“怎么？”