“她是很好。不过，非是我所能肖想。一粒天生地养的种子，历尽艰辛破土而出，难得在狂风骤雨中扎根展叶，竭尽全力挣得一线生机，而今，眼见着风雨就要过去了，此时若要将之连根掘起，埋进荒滩砾漠，与一截枯根朽木为伴，我怕是……”

　　庄和初嗓音微一滞，轻笑了一声，尾音经寒风卷入梅重九耳中，有种将柿子皮嚼在口中一般甜中带涩的滋味。

　　“我怕是要难容于天地，不得好死了。”

　　哪怕钦定的婚期就在后日，哪怕人就被安顿在这里待嫁，庄和初既说得出这话，梅重九就相信，这人必定是有十足把握，能让这场眼下看起来一切都在有序推进着的亲事成不了。

　　梅重九眉头动了动，到底沉着脸摸索着坐了回来，又是拿大半个后脑勺对着那人，再开口时，话还硬着，话音已软了几许。

　　“那你在她身上到底打的是什么主意？”

　　“我承认，那时请她来当梅知雪，是有救你出狱，并为你寻个更稳妥落脚处的打算。”庄和初慢慢吃着柿子，慢慢道，“但我也确实未曾想过，要拿这一纸户籍将她与你捆束在一处，让她照管你。”

　　庄和初目光略略一抬，落到那半片颇没好气的后脑勺上。

　　又往下扫了一眼。

　　庄和初清瘦归清瘦，但终究是习武之人，一身筋骨只是看着单薄而已，梅重九才是实实在在的一副文弱身子，先前在京兆府大牢里熬刑多日，哪怕已好生照料了几日，如今坐在这冬日枯树寒石间，也并不显得比之多出多少生机。

　　可即便如此，也比那在街上艰难求生的人好上很多了。

　　“若全照我的意思，只要你的户籍从广泰楼中脱离出来，随她迁落，我便为你另做打算。她既已顶了梅知雪的一切烦扰，那包括这宅子在内的一切好处，自然也该尽数由她受用。”

　　可谁能想到，她办事竟如此干脆，借着进宫的方便就求到了皇后那去，皇后手谕一下，又在这么个兵荒马乱的关节上，也就由不得旁人再做盘算了。

　　庄和初无奈地笑笑。

　　“不过，如今这样，也没什么不好。她从前孑然一身，为人欺凌，如今虽食饱衣足，可在这自立门户之初，便是没有惹上裕王，也免不得要遇到比从前更复杂险恶的难处。你若能照拂一二，那再好不过。”

　　从前她在街上讨生活，纵有千般难处，万般凶险，也都能使个心眼儿，耍个手段，一跑了之。

　　往后就再没有这么简单的事了。

　　这短短数日里，除了几顿饱饭滋养出的血肉，还有许多看不见触不及的事正在她身上天翻地覆地变化着。

　　有些变化一旦发生，便是踏上了一条再无法回头的路，唯有披荆斩棘，乘风破浪，奋勇向前。

　　“你也不必担心，她有自己的主意，不会事事都麻烦你。你只要容她在难过时向你哭诉一番，她向你征询建议时，你陪她说说话，就足够了。”

　　说着，庄和初看看那片无动于衷的后脑勺。

　　“若还嫌麻烦，你开个价就是，我替她预结后半辈子的钱，可好？”

　　“……”

　　这些围着千钟所做的打算，已然周到得有些不讲理了。

　　可越是周到，梅重九越是费解。

　　“你要真是为她着想，而今这情势，你寻个由头把她送去大皇子府，受大皇子庇护，不是更方便？大皇子和裕王已经势如水火了，也不介意多她一个吧。再不济……”

　　梅重九未被缎带蒙住的眉头紧了紧，转过脸来，话音又放低了些。

　　“她也未必就只能留在皇城里。你们那皇城探事司，不是还有蜕皮的手段吗？让她改换身份，远离这是非之地，也不过就是你一句吩咐的事。”

　　庄和初轻笑了一声。

　　便是柿子的甘甜也没能遮住这一声笑里的淡淡苦意，“如今这世上，容不下她的，不只是裕王。”

　　不只是裕王？

　　梅重九一怔，“还有谁？”

　　“事以密成，多说无益。不必担心，我会处置妥当。”庄和初轻一叹，散去了那重无用的苦意，拿着那还剩一半的柿子站起身。

　　“我吃了这柿子，就算是为你们乔迁新居贺喜煖房了，千钟若问起，你就说与她，不必专程再请一趟。再还有什么需要，只管吩咐银柳吧。”

　　说罢，庄和初刚要起脚，梅重九已忽地起身，寻声上前拦了一步。

　　“庄和初，你是不是有事瞒着我？”

　　“那可多了。”庄和初“嘶”地一声，好似经他这一提醒，当真又想起些遗漏的事，“还有，识字的事，你还要为她多费点心。无论她日后以何为生，总离不开与人过些文契，宅院里大小事务多也是落在纸面上，他日若有事闹到衙门里去，更需得多识点字才不易被人欺负——”

　　不待这人把这通分明是顾左右而言他的话说完，梅重九已照着话音传来的方向一把抓过去，正抓到他手臂上。

　　“你是遇着什么事了？还是想去干什么不要命的事？”

　　梅重九这一抓虽使足了力气，但庄和初若想挣开，也只是一抬手的事，可庄和初一动也没动，就任由他这样抓着。

　　寂静如渊，溺在其中，令人喘不过气来。

　　梅重九就在这般寂静里溺了片刻，才听寒气之中传来一声浅叹。

　　“果然是瞒不过你……但说出来，也怕你不信。”

　　“你说。”梅重九手上又抓紧了几分。

　　庄和初垂眼看看那只手。

　　原就清瘦的指节因用力过度，已绷得发白，这已不像是怕手里的人跑了，更像是怕有什么他看不见的力量将人从他手里夺去。

　　庄和初略一沉吟，徐徐叹道：“我活不久了。”

　　梅重九怔然一愣，愣了还不足一个眨眼的功夫，脸色就蓦地一黑，没好气地一把甩开了手。

　　“你十年前哄我去广泰楼，还有后来哄我用你那些破本子的时候，来来回回都是这一套。你还能换点儿新鲜的吗！”

　　“啊……”庄和初眉眼一弯，笑吟吟感叹，“梅先生不提，我还没觉得，这一晃竟已活了十年之久，当真是岁月不居，时节如流啊。”

　　“庄和初——”

　　梅重九已想扬起竹杖打他一顿了，忽听那讨打的话音蓦地一肃，“你对姜浓印象如何？”

　　“姜浓？”这一弯拐得太急，梅重九一时间被问得莫名其妙，却还是敛了敛那已到顶的火气，答道，“很周到，也很客气，怎么了？”

　　那肃然的话音一笑，又轻快起来。

　　“没什么，你若信得过姜浓，日后待我去了阴曹地府，有事不便寻我时，也可以直接去找姜浓。”

　　不等梅重九再把竹杖提起来，庄和初又含笑道：“你若真有余暇，不如帮我办件打点的事吧。”

　　庄和初手里的那些事，若是别的什么，梅重九许是想帮一把也力所难及，但要说打点，以他这些年在皇城里积下的那点虚名，倒不是什么难事。

　　难得他开这个口，梅重九也既往不咎了，“打点哪一处？”

　　“劳请梅先生为我刻块牌位，一日三拜，就算帮我提前在阎王那里打点了。”

　　“……”

　　梅重九一忍再忍，已忍无可忍，沉着脸一提竹杖，还没等往那口不择言的人身上扬去，就觉面前忽地一阵凉风掠过。

　　那股方才一直盘桓在面前的柿子甜香蓦地远去了。

　　“庄和初？”无人应声，梅重九不死心地扬手挥了下竹杖。

　　触及的只有一片无法奈何的虚空。

　　“……你好歹把我送进屋吧！”

　　全然陌生之地，梅重九独自戳在那里，一时间脚都不知道该往哪迈才是，正想着是先喊人还是先骂人，就听一串脚步声朝他而来。

　　脚步急促，身量轻巧，伴着渐渐分明的喘息。

　　“兄长！”千钟拐进这院子之前，还依稀听见有两个人的声响，一拐进来却只见着梅重九一个人的身影了，“庄大人呢？”

　　听出来者何人，梅重九才算明白，庄和初为何会走得那么急。

　　他虽因着眼盲而有一副过人的耳力，但也只是过于常人罢了，比起庄和初这等武功修为甚高的，还是望尘莫及。

　　庄和初这是早觉察到她来，有意避而不见了。

　　梅重九也不瞒她，只实话实说道：“没看见。你有事找他？”

　　“您摸摸这个。”千钟不待喘息平复，就急急地把一件东西送到梅重九手上。

　　四四方方，硬硬邦邦的，敞着口，是个木头匣子。

　　沿着敞口往里摸去，满满一匣子都是整齐叠放的纸页，那纸页的质地一过指尖，便知是庄和初一贯写话本稿子用的那种纸。

　　略一拈动，纸页轻翻，泛出一股新鲜浅淡的墨香。

　　这是……

　　他这一头还在分辨着，千钟那边已道：“这匣子是大人让银柳给我的，还贴着封条，我拆开一看，里头全是《千秋英雄谱》的稿子。最后面那一页，我认得末了上那个终字，这意思是不是就是说，《千秋英雄谱》所有的章回的稿子，全都在这儿了？”

　　庄和初说连夜给她誊写话本稿子，竟还是真的写了。

　　梅重九心头五味杂陈，到底只点点头，轻描淡写道：“他也与我说过了，往后，我还是如从前那样教你识字。”

　　“大人还跟您说什么了？”千钟急问，“有什么您觉着古怪的话吗？”

　　“古怪的话？”梅重九一怔。

　　千钟方才对着这些样样周详到底的安排想了又想，庄和初要单单是把她一个人安排周详，还可能只是往后再不想与她有瓜葛，那倒也不是什么大事。

　　可要是梅重九也被安排到这般地步，那就铁定是要出大事了。

　　庄和初明明白白对她说过，他们这桩婚事退不掉，可也成不了。

　　她这些日子就在这句话上九转十八绕，猜测了各种路子，却唯独忽略了最是简单直接，也最是让任何人都挑不出理来的那一种。

　　——成婚前，人死了。

　　以庄和初的本事，既能预见自己有性命之危，又为什么会死，她想不通，可眼前这桩桩件件，无一不让她觉得，他已是在安排后事了。

　　但觉得终究只是觉得而已。

　　无凭无据，千钟也不能贸然吐口。

　　吓着梅重九还在其次，要是因为她一句话坏了庄和初的什么排布，真将他推进性命不保的境地，那可就是无可弥补的滔天大罪了。

　　“就比方说……”千钟掂量着其中轻重，绕了个弯子问，“好像安排我继续跟您学识字这样，大人他安排您往后干点儿什么了吗？”

　　“安排了。”梅重九还是如实道，“他安排我给他刻个牌位。”

第66章

　　过午，落脚在怀远驿的南绥与西凉使团便被安排了入宫觐见，一样样礼数过罢，就是接风的宫宴，一众亲贵重臣在宫中支着架子陪了足足半日，直到天黑透才奉旨散去。

　　裕王又在宫中多留了一阵，待他出宫时，寒夜已被浓云罩满，无月无星，守在宫门外的谢宗云一眼便瞧见了那璀璨的一团。

　　“王爷！下官谢宗云有要事禀奏——”