萧明宣被一盏盏宫灯簇拥着，周遭亮极，更难看清暗处，微微眯眼，才能依稀看出那道箭步奔来的轮廓。

　　自为着广泰楼的事对谢宗云用了刑后，他就没再见着这人，但满打满算也不过就是两三日光景，可听这动静，瞧这身形，处处都透着一股子陌生。

　　无论如何，谢宗云这三个字一出，就不是王府里寻常侍卫敢拦的。

　　谢宗云直奔上前，扑通一跪，“下官有要事禀奏！”

　　人跪进亮处，萧明宣才看清，许是因为要来宫门口等他，怕失了礼数，谢宗云难得一本正经地换上了那身七品官衣。

　　可就是拘在这张皮里，让这人瞧着愈发的不自在，不像常日里那条仗着他的势横行皇城的恶狗，更像个狼狈地挣扎在鬼门关前的丧家犬了。

　　萧明宣轻捻着手上的墨玉扳指，瞥了眼随在身旁的金百成。

　　今日随他入宫，金百成穿上了王府侍卫长的公服，缁衣跳着金线，在灯火映照下灿灿生辉，便是如此，还能仅凭周身散发出的那股平平无奇的氛围，让人难以关注到他的存在。

　　萧明宣不发令，金百成就以最不惹人注意的姿态随在他身旁，不做一点多余的举动，甚至不做一点多余的表情。

　　“这都什么时辰了……”萧明宣悠悠地打了个哈欠，顺势不着痕迹地收回目光，落回跪在面前的人身上，“挨一顿打，还把你一身的懒骨头打勤快了。什么要事，这么着急？”

　　寒冬半夜，萧明宣哈欠一出，就凝成了一团白雾，晃在脸前，更让人看不清那本就莫测的人了。

　　“王爷，下官……下官找到了您一定感兴趣的人！您再赏下官个机会，移步去看看，要是下官白耽误了您的功夫，您把下官一刀刀片了下官也绝没二话！”

　　不知是紧张还是激动，谢宗云开口前已咽了咽唾沫，还是没能润开发紧的喉咙，话音干涩粗粝得好像冬日里被寒风刮透的树皮。

　　此情此景听着，倒是别有几分莽撞的真挚。

　　“也罢，”萧明宣倦声道，“本王就当散散步，醒醒酒了。”

　　“谢王爷！”

　　萧明宣没打发任何一人先走，谢宗云也没说有什么不便，就打马引路，带着这一队极惹眼的排场浩浩荡荡地行去了城西。

　　城西多住的是些平头百姓、小商小贩，临近年关，又有外使入城的热闹，生意正好做，这个时辰，许多才刚刚还家，户户闪着灯火，人影攒动。

　　人密处，街巷就窄，裕王府的车马排场只能停在尚算开阔的主街上，谢宗云请了萧明宣下来，又一路往那些星星点点的灯火间扎去。

　　在错综杂乱的小巷里拐了又拐，终于停到一户小宅院的门前。

　　谢宗云二话不说就抬手叩门。

　　叩得不轻不重，不急不慢，好像个寻常踏夜归家之人。

　　只三五下间，就听那门后响起轻快的脚步声，门栓刚落，门扇还没打开，已从门里传来一声让人骨头发酥的娇嗔。

　　“你还知道回来呀——”

　　开门的是个约莫十六七的小姑娘，低眉顺眼的，那娇嗔的自不是她。

　　是她后面的那个女子。

　　门一敞开，那笑吟吟要往前扑来的女子脚步蓦地一顿。

　　方才门里响动一起，谢宗云就侧身让到了一旁，门这么一开，里面的人一眼望出来，看见的便是被掌灯的侍卫们簇拥着的那个人。

　　女子愕然一惊，人还没迈过门槛，就浑身一软跪下了。

　　“王、王爷……”

　　“王爷您还认得她吗？”谢宗云明知故问。

　　萧明宣瞳仁一缩，冬夜寒意骤然深了一重，“苏绾绾？”

　　谢宗云就知道，萧明宣对女人再怎么没兴致，也绝不会忘了这一个。

　　这苏绾绾两年前还是在裕王府里近身伺候萧明宣的，仗着几分过人姿色，和萧明宣无意间给她的几分好脸，就生出了往上爬一爬的志向。

　　可惜寻岔了路子，爬什么不好，爬了裕王的床。

　　萧明宣看也没看她一眼就命金百成打发了她，金百成领命将那哭得梨花带雨的人连夜揪出王府，一转脸，就寻了这宅子，悄悄把人藏下了。

　　说是悄悄，但皇城里哪有不透风的墙？

　　庄和初在那包子铺的地窖里让他去与金百成密切相关处搜一搜，谢宗云琢磨来琢磨去，就想到了这里。

　　这宅子里的猫腻，两年来，不知有多少人明里暗里向萧明宣透露过，但这种事说大不大，不过一个女人而已，说小却也不小，真要当回事来处置，一旦张扬开来，丢的还是裕王府的脸。

　　所以萧明宣一直是睁一眼闭一眼。

　　可现下这样面对面遇上，那只眼就是想闭也闭不住了。

　　从前在王府时，这人心里再怎么乌七八糟，装束上还是端庄的，出来后没了那些拘束，打扮浮艳得就像根五彩斑斓的鸡毛掸子，每缕头发丝都冒着浓厚的脂粉气，如此黯淡光线下看着都觉得眼疼。

　　一看就是金百成最喜欢的那种。

　　萧明宣忍不住往身边斜睨了一眼，“你倒是把她打发得很妥帖啊。”

　　藏人至今已有两年，这些应对的话，金百成早准备好了，适才看着谢宗云往这方向来，又好好在心里过了一遍，是以开口不慌不忙。

　　“苏娘子到底近身伺候过王爷，卑职不敢随意处置。”

　　得这一声提醒，那软跪于地的人好似全然忘了自己方才那声暧昧的娇嗔，立时掩面抽噎道：“奴婢知错了……奴婢一直在此静心修德，反省己过，日日吃斋念佛为王爷祈福呀——”

　　不知怎的，萧明宣一下子想起那小叫花子来。

　　见识过了那小叫花子装可怜的本事，直觉得眼前这拙劣又敷衍的玩意儿，成倍的让人搓火。

　　萧明宣压着心头拱动的火气，径自迈进门，边打量这布置还算讲究的二进小宅院，边问向那领路而来的人。

　　“谢宗云，这就是你说的，本王一定感兴趣的人？”

　　谢宗云忙往后院方向一伸手，“人在后面呢。”

　　后面？金百成一怔。

　　自他把人藏来这里，就半哄半吓唬地与她叮嘱过，她常日里只能待在这宅子里，不能随意出门，也不能随意让外人进来，除非是得了他的准许。

　　苏绾绾到底在王府里伺候过，也是捡回来的一条命，这点儿轻重还是懂的。

　　这么大半夜的，怎会有他不知道的人在这宅子里？

　　还是在后院。

　　金百成忍不住问向那仓皇起身，被丫鬟搀着跟上来的人，“苏娘子请了什么客人吗？”

　　苏绾绾忙摇头，“奴婢在此闭门思过，怎敢宴客呀？这里除了奴婢，就只有这随身伺候的小丫头，还有两个婆子……”

　　说着，苏绾绾瞄了眼在前伴着裕王的谢宗云。

　　“也就是今天白日里，谢参军来过一趟，说是为着外使入京，京兆府要严查皇城各处，以保万全。京兆府的事就是王爷的事，奴婢自然是好好配合的。”

　　金百成眉头紧了紧。

　　谢宗云这个京兆府司法参军，担的就是街面上的这些差事，巡查到这儿来也是职责在身，不能说是故意找什么茬。

　　可偏挑在他随裕王进宫的时候来，就摆明是故意的了。

　　萧明宣一言不发，金百成提起十万分小心，也不再多话，就由着白日里已来过一趟的谢宗云熟门熟路地带着一众人往后绕去。

　　一入后院，便是一片惹眼的荷池。

　　说惹眼，倒不是这荷池有多大。

　　而是池面上只有一小半覆着前些日子积下来的那层厚雪，雪上还有不少凌乱的脚印，另一大半没有覆雪的池面上只有一层薄冰。

　　薄得便是在如此夜间，也能看到冰层下缓缓穿过的红鲤。

　　“王爷您看，这池面上的冰被破开过。”谢宗云踏上太湖石砌的驳岸，转面看向小心翼翼随在最后头的苏绾绾，“苏娘子，白日里你说过，这些冰是采去存起来了，是吧？”

　　苏绾绾忙上前来，小心地瞄着萧明宣，“是。这池子是从外引的活水，很干净，冬日里采些冰封到冷窖里，夏日就不必到外头去买了。”

　　好似唯恐答不周详就要落罪，不等谢宗云再问，苏绾绾又忙道：“宅子里没有劳力，还是金侍卫雇请了人来采的，金侍卫能给奴婢作证。”

　　金百成眉头又是一紧，“我雇了人来？”

　　一听金百成不认，那娇滴滴的嗓音一下子尖了起来，“不是你还能有谁？他们是拿着你的字据我才给他们结工钱的，那字据我还存着呢！”

　　说着，不待金百成再追问一句，苏绾绾已唤了身旁的小丫鬟去取字据。

　　“王爷明察，奴婢字字属实，绝不敢有隐瞒！”

　　“苏娘子真是细致，不愧是伺候过王爷的人呀。”谢宗云又哄着问，“那苏娘子肯定还记得，这冰是哪天采的？”

　　“是……三四天前吧。”

　　谢宗云朝裕王一转，提醒道：“王爷，就是广泰楼起火的第二天。”

　　弦外有音，听得金百成心头一震，“谢参军这话什么意思？”

　　谢宗云不理会他，又问向已然一头雾水的苏绾绾，“那些人采冰时，苏娘子可有一直在这儿看着吗？”

　　“自然没有！”苏绾绾有些羞恼道，“外男干这些力气活，怎能不避嫌呢？奴婢怎么说都是裕王府出来的人，岂能给王府丢脸。”

　　“也没有旁人监工？”谢宗云追问。

　　“宅子里都是女眷，就只差了个婆子在冰窖进口接应。”苏绾绾说着，瞧着萧明宣深沉如夜的一张脸，心头转了转，掂量了些什么，又道，“再说，是金侍卫请来的人，奴婢想着，也不会有什么差错。”

　　谢宗云一笑，“那这里头的事儿，摆明是跟苏娘子没关系的了。”

　　话听到这会儿，苏绾绾已然听得明白，今夜必定有个人要倒霉了，可她还是没瞧明白，这让人倒霉的事儿究竟是什么。

　　苏绾绾纳闷地望着那日日就在眼前的池面，“这里头，有什么事？”

　　“王爷，”谢宗云也朝那池面望去，“广泰楼那些人，应该就在冰面下。”

　　广泰楼的人？

　　在冰下，那就是说……

　　金百成愕然一惊，“王爷——”

　　一直一言未发的萧明宣好似早已在方才的问答间会意了什么，这会儿不见半点儿惊色，面上比池面还静，扬了扬手。

　　“来都来了，捞捞看吧。”

　　隆冬寒天里，不过三四日的功夫，之前破开的冰面也重新冻严实了，虽冻得没多厚，但再次破开也要费些力气。

　　随行的侍卫们得令动手，一众人便移步进屋等着了。

　　宅子到底是小，萧明宣才一坐定，那前去找字据的小丫鬟就折回来了。

　　广泰楼是怎么回事，苏绾绾不清楚，可那池里究竟有什么蹊跷，她已咂摸出味儿来了，字据一接到手里，就忙不迭向裕王呈上去。

　　“王爷您看，这可不就是金侍卫的笔迹吗？奴婢当真是看了这字据才准他们来干活的呀！”

　　萧明宣没动手接，只搭了一眼，便示意谢宗云看。