陈秉正冷笑道：“是谁怕了？谁不想让我再说？依我朝律法，凡有通倭情事，是灭门的大罪。本来只想吃一口安乐茶饭，若是平白无故，一家老小人头落地，到时候只能去地府诉冤。人生不过区区数十年，别让人当傻子耍弄了！”

　　镖师们双眼赤红，胸膛剧烈起伏。突然有个人扯开衣襟露出胸前，斑驳伤疤。“大人！我们走镖的把脑袋别在裤腰上护镖，倒叫那起子蛆虫在背后捅刀子！”

　　怒涛般的低吼在人群中翻涌，几十双布满老茧的手按在兵器上，陈秉正点点头，“谁愿意出首告发，便是无罪！”

　　何长青霍然起身，“你们……都要犯上作乱吗？”

　　“陈大人说得对，拿兄弟们的血肉给你填平这升官发财的道，今日算是受够了！”那个带着伤疤的镖师大喝一声，“跟我上！”

　　常镖师见势不妙，用刀抵住陈秉文，“你弟弟还在我……”

　　话还没说完，只见陈秉文脖颈猛地后仰，将全部力气灌注在牙齿上，狠狠咬进常镖师持刀手腕最脆弱的部位。身后传来一声压抑的痛呼，箍住他的手臂下意识地松开了一瞬间。就在这转瞬即逝的破绽，他像一尾滑溜的鱼，猛地向下蹲身、拧转、挣脱，不顾一切地向前冲去。

　　何长青叫道：“祖宗规矩……”

　　江原猛地动了几步，抽出腰间的匕首，揉身扑上。何长青拧腰侧身，匕首擦着他衣衫掠过，带起一道布帛撕裂声。他右手化掌，不退反进，一记凌厉的穿心掌，后发先至。江原闪身躲过，匕首插入何长青的手臂。他整个人踉跄后退，被两名年轻镖师迅速用铁链锁住。

　　另一边，几个忠于帮主的资深镖师在围攻之下节节败退，几把雪亮的钢刀已经架上了他们的脖子，冰冷的刀锋紧贴着，他们不敢再有丝毫异动。

　　整个打斗过程如电光石火，不过一炷香的时间。空气中弥漫开淡淡的血腥味与火把燃烧的焦烟味，激烈的碰撞声过后，是更加令人窒息的沉默，只剩下粗重的喘息声和铁链扣死的“咔哒”声。

　　何长青仍在奋力挣扎，“江原，你……你这奸诈小人，一定是早有异心……”

　　陈秉正站在他面前，摇了摇头，“今日我不收你，老天也要收你。”

　　江原站在最前方，率领镖师们屈膝半跪，众人齐声高呼，声振屋瓦，“请陈大人为我们做主！”

　　“好，首恶既除，胁从不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功！”陈秉正将手在袖子里紧紧握住，“听令，全速驶往济州码头！”

　　“是！”

第181章

　　七日后， 济州陈家。

　　已是江南的盛夏。午后的蝉鸣汇成一片绵密不绝的声浪。

　　林凤君在蝉鸣里醒了过来。空气是黏腻的，带着夏天特有的潮气，和浓浓的药香味。

　　临近窗户的书案上， 几枝荷花插在瓷瓶中，含苞待放。她将脸转了转， 陈秉正窝在榆木椅子里，竟是睡着了。他的头仰靠在硬邦邦的椅背上， 脖颈别扭地折着， 微微皱着眉，仿佛在梦里还在发愁似的。

　　白球和雪球在窗框上踱着步子，咕咕，咕咕，声音绵软。

　　林凤君伸出手去，想去摸一摸它们光滑的羽毛， 可是手刚刚伸直，便是一阵眩晕， 眼前骤然出现一片黑斑。

　　她扶住床沿，等黑斑慢慢散去，额头上已经是一层虚汗。一阵钝痛从胸前蔓延开来，她轻轻抽了一口气。

　　微不可闻的声响惊动了他，他猛地抬起头，那张脸此刻胡子拉碴， 眼窝深陷，当年最落魄的时候也不过如此。

　　“娘子？”

　　“嗯。”

　　他拧了一下自己的小臂， “我竟是睡着了，太不像样。怎么不吹哨子？”

　　林凤君将哨子从脖子里拽出来仔细端详着，“宁七到底吹没吹， 怪别扭的。”

　　“没有。”他将一块毛巾沾了热水，细细地给她擦汗。

　　她忽然不自在起来，“叫青棠来吧。”

　　陈秉正摇摇头，“丫鬟们到底是没见过世面。那天大夫刚剪开血糊的衣裳，伤口还没露出来，就吓得连喊带叫，痛哭流涕，不敢上前。我打发她们去熬药了。”

　　林凤君歪着头，想了一下当时的情景，的确够骇人，“也不能怪她们。段三娘呢？”

　　“她倒是不怕，可是粗枝大叶的，我不放心。”

　　她忍不住笑了，“都没有你好。”

　　“那是自然。”他撩起她的头发，骄傲地在她脸上擦了又擦，“这般贴身服侍，还是第一回 ，实在是我的荣幸。要是不算洞房的话。”

　　林凤君本来自诩脸皮厚，被他说得脸颊直烧起来，“没有正形。秉文呢？”

　　“他好得比你快，一心想来看你，我说闭门谢客，一概不见。”他笑嘻嘻地在她床头坐了，打开一个包裹，里头是一套白绫袄儿搭配蓝织金裙，他抻着给她瞧，“娇鸾来过了，没忍心叫醒你。她说这是今年夏天卖得最好的式样，做了送给你。我瞧着好看，又定了几套。你快些好起来，穿着它满街走动，大伙儿一定羡慕极了。”

　　“夏布……”她垂下头，“夏天快过去了。”

　　“秋天也有新衣裳。”

　　青棠将一碗汤药端了上来，屋里的药味更浓了。“少奶奶服药。”

　　看着那浓黑的汤汁，她只觉得头更晕了，“这药比黄连还苦，喝一口我能呕半天。”

　　他挑一挑眉毛，“我娘子刀劈倭寇头子都不怕，喝药倒怕了？”

　　“一码归一码。”

　　正好林东华闪身进来，林凤君立即咳了两声，把声音放软了，“爹。我嘴里没味，吃不下。那药汤像是树根和着泥熬出来的，黏在喉咙里，苦的要死……”

　　“呸，不准说这个字。”林东华一副心有余悸的表情。

　　“良药苦口利于病。”陈秉正收敛起表情，又是一副凶巴巴的样子。

　　林凤君往父亲身边凑了凑，压低声调，目光楚楚可怜，“爹。”

　　林东华无奈地叹了口气，转身挡住陈秉正的视线，手指从袖子里极快地拿出一小粒糖渍山楂，匆匆塞进女儿嘴里。

　　她将它藏在舌头下面，肃然地端起碗来，将汤药一饮而尽，才悄没声息地享用这酸甜的美味。

　　陈秉正忽然说道：“娘子，你在嚼什么？”

　　“没……没什么。”

　　“是不是有药渣，喝不得，得赶紧吐掉。”他作势要掰她的嘴巴。

　　她有点慌了，咽下去也不是，含在嘴里又酸，口水直往上涌。忽然她瞧见他的嘴角挂着一抹了然的笑，立刻明白了，“不许吓人。”

　　他把那张黄鸭子帕子掏出来，擦了擦她的嘴角，“下次记得糖粉不要粘在嘴上，又或者……”

　　他把一杯温热的水喂到她唇边，甜丝丝的，还有点幽幽的香味，“我准备了蜂蜜水。”

　　“哦。”她点头表示满意。

　　林东华却走到陈秉正旁边，跟他说了几句话。

　　陈府的花园里，树木参天，撑开一片浓密的绿荫。阳光从缝隙中射下来，满地都是摇晃的金色光斑。荷塘边垒着玲珑的太湖石。荷叶铺展得极阔，挤挤挨挨，几乎看不见水面。一枝枝荷花高高地擎出来，有的才露尖角，有的已恣意地绽放。陈秉正陪着郑越，两人沿着池塘边的青石小径一路走去。

　　郑越小声说道，“仲南，岳父跟我要启程回京了。”

　　“我不能远送，失礼了。”陈秉正笑道，“我知道老师和你绝不会和我计较。”

　　“林镖师……尊夫人受了伤，我们也十分痛惜。昭华准备了几枝上品人参，会尽快送到府上。”郑越苦笑道，“谁也没想到，这次出京巡查，结果出人意表，竟然是一桩通倭大案。”

　　“证据确凿吗？”

　　“人证物证俱在。江南官员沆瀣一气，通倭，倒卖仓粮，哪一件都是人头落地的买卖。待奏折呈上去，一定会震动朝廷。”

　　“罪名似乎不止这些。”陈秉正抬起头来，盯着一支出水的荷花，“据我所知，有一艘清河帮的货船上，查出还有两箱**做成的石雷。那货船是上京的，该当何罪？”

　　郑越的脸色变了，“你是说，他们意图……意图……”

　　他咬着牙，没把后面的字说出来。陈秉正点一点头，“不必坐实这诛九族的罪名，你只要写出事实就是了。”

　　“叶首辅，他……这奏折……”郑越脸色为难起来，

　　“你要相信老师。他既决定上书，就定会选最恰当的时机，安排最稳妥的人，让消息直达天听。至于其余，自有言官查漏补缺、竭力周全。”陈秉正语气轻淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。“万里江山，一盘大棋，十九道经纬间定九州疆域。你与我，都不过是一枚小小的棋子罢了。棋局如何走，执棋者自有安排。”

　　郑越在原地呆呆站着，忽然眼神一凛，“仲南，我有一个问题着实想不通。”

　　“单凭你一个人，一席话，能让清河帮一百余名武夫瞬间倒戈，掀翻何长青的帮主之位，是怎么做到的？”

　　“诸葛孔明能在阵前凭借三寸不烂之舌骂死王朗，我不过只是学了些皮毛罢了。”陈秉正略有些得意。

　　“真有那么厉害？”

　　“信则有，不信则无。”陈秉正拍拍他的肩膀，“观霖，这次你立了大功，圣上必会重用。你处事练达，为人周到，假以时日，升六部堂官，指日可待。”

　　郑越看着眼前这位挚友，“仲南，我不过是沾了你的功劳罢了。你才应该进京，我求岳父保举你……”

　　陈秉正收敛了神情，郑重地摇了摇头，“观霖，倭寇盘踞外海岛屿，侵害我沿海百姓，已经数十年之久。他们残暴成性，这次吃了亏，日后必会卷土重来。依我看，三五年内必有大战。若是战败，江南半数州县将尽皆沦入倭寇之手。为今之计，只能铸坚船利炮，练虎将死士，兴农田水利，各卫所粮草皆按战时倍储。我虽不才，愿意留在江南，待与倭寇决一死战。你在朝中，时时给些方便，我代江南百姓感激不尽。”

　　郑越只觉得一股热血蓦地冲上心头，他双手平举，深深一揖，“仲南，但有片纸传来，我一定为你筹措周全。”

　　“一言为定。”

　　郑越忽然想起一件事，“咱俩无需这样客气。听岳父说，他准备收你娘子做义女，这样咱们可就是连襟了，亲上加亲的一家人。”

　　陈秉正愕然道：“有这等事？”

　　“千真万确。岳父大人对林镖师的义举大为欣赏，称赞了数次。”

　　他想了想，微笑着说道，“观霖，忘了这件事吧。你我这辈子只能是良朋挚友。”

　　“哦？”

　　“不信咱们打赌。”

　　床边，林东华坐在椅子上，翻开那本《白蛇传》，一字一句地给女儿读着：“白娘子高声叫道，我定要将夫君救回来，绝不受你这老匹夫的钳制。她驾起云彩，便去了东海龙宫……”

　　“我不仅救夫君，还能救爹，我比白娘子厉害。”林凤君越听越得意，又荒腔走板地唱起来，“小青青拘来了虾兵蟹将，众水族大显神通，要来个水淹佛堂……”

　　忽然她停下了，眼睛望向门口，那里站着一个中年男子，他约莫四十上下年纪，面容清癯，头戴方巾，身着一件月白色直身。若是不仔细瞧，也许以为是个教书先生，但林凤君瞧得出，他衣裳都是最好的料子。

　　这人的脸有点熟，她想了想，又开始头疼起来。林东华却站起身，拱手叫了声：“冯大人。”

　　这句话提醒她了，对，是昭华的爹，公堂上见过的。她赶紧拱手，“冯大人，是不是来找秉正的，我让他……”

　　“不，我是来找你的。”

　　冯大人的眼神深不见底，她忽然更不自在了，“找我？”

　　冯大人凝视着她苍白的脸，有些憔悴。有那么一二刻，他有些恍惚那就是当年的卫小姐。他咳了一声，“林镖师勇气超群，孤身涉险，杀死倭寇首领，是难得的义举。我十分欣赏。我想收你为义女，不知道你意下如何？”

　　林凤君险些以为自己听错了，她仓惶地看向父亲，“这……”

　　“我同令尊商量过。”冯大人淡淡地说道。

　　“这是好事。多少人想高攀冯大人还来不及……”林东华微笑着，表情平静。

　　不对，一定不对。林凤君脑子里匆匆想着，这是话本里才有的故事，苦命女子遇见大官，拜了干亲……可是自己运气一向差劲，这种好事一定不会落到自己头上。她看着冯大人的眼神，有种奇怪的感觉，竟像是深沉的哀伤。

　　她说不上缘由，心头毫无征兆地一紧。她忽然明白了，这突然出现的大官一定和她母亲有关。