林东华并不像女儿答应得这么痛快，他谨慎地问道：“需要我们父女俩做什么？”
“办义学手续繁杂，可办武馆就没有人管了。”陈秉正诚恳地说道，“一应支出都可以记在我账上。”
林东华怀疑地看着他，“积德行善的人我见多了，求保佑也好，求扬名也好，总有所图。陈公子，你图什么？”
有那么一刻，陈秉正想将母亲的事和盘托出，可最终还是忍住了。他只是摇头：“我只想这世上多几个走正道的孩子，少几个小偷。”
林东华瞬间发了怔，随即肃然道，“陈大人，我应承你，必将全力以赴。”
林凤君拍掌道：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”
过了几天，雪冻得越发结实了些，葛家庄外的乡道上来了一个车队。村民们好奇地在家门张望着，一辆牛车打头，后面跟着几辆骡车，载重满满。
牛车上坐着凤君父女俩，骡车上陈秉正和李生白两个人，面面相觑。
“听伯父说，你和林姑娘已经和离了。”
“是。”陈秉正语气很平和，“我们两个还是朋友。”
李生白拱手道：“陈公子的确很有胸怀，从善如流。我没有看错人。”
陈秉正垂下眼睛，“我希望她活得更畅快些。”
车慢慢停了。几个人跳下车来，林凤君绕着外墙兜了一圈，“那么小的孩子是怎么进去的？他们不会爬墙，太费劲了。”
果然，他们很快在一个角落发现了狭窄的狗洞，她俯下身比量了一下，成人全然过不去，“这便是入口了。”
林东华观察了一下尺寸，笑道：“凤君，你守在这里，我进去办事。”
“好的，爹，管叫一只苍蝇也飞不进来。”
“飞不出去才是。”他微笑道：“有人逃了，便拿你是问。”
林东华带着另外两个男人走到大门口，上面挂着一把锈迹斑斑的铁锁。他使了点力气去拧，锁轴咔咔有声，但并没有开。
“钥匙……”
陈秉正摇头：“一早就不见了。”
李生白将药箱拎出来，“伯父，我这里有铁钳……”
“不用。”林东华笑道，“陈公子，我把动静折腾得大一点，你不介意吧。”
“伯父您请随意。”
林东华点点头，从袖子里取出四五支爆竹，将外头的纸皮拆了，黑色的药粉尽数填入锁芯子里，然后将棉线做引信仔细塞进去，“你俩站远些。”
李生白向后挪了几步，小声道：“陈公子，你腿脚不便，站在我后面即可。”
陈秉正虎着脸站到一边：“不用。”
林东华高声叫道：“谁也不要说话，抱头蹲下。”
他使出了轻功，转眼已跳出数丈。一声惊天动地的爆炸声响，瞬间火星四溅，灼热的铁屑迸射出来。残余的半截铁锁落在地上，扭曲成怪异的形状，空气中弥漫着一股硝烟与金属灼烧的腥气。
林东华吸了一口气，多年前熟悉的记忆又回来了。
第73章
封闭了十余年的大门在陈秉正面前徐徐打开。面前除了冰雪， 便是一群拿着棍棒，衣衫褴褛的孩童，凶猛得像一群小野兽， 不遗余力地捍卫他们的家。
宁七站在最前面，瞳孔里烧着两簇火， 仿佛谁要是敢进来，就要将人活吃了似的。他指着陈秉正， “你怎么又来了？”
陈秉正将脸沉下来， “这是我家的田产，自然是要收租的。”
“你胡说，这明明是块荒地。”宁七高声叫道：“从来没有人来过。”
“以前没顾上，现在想起来了。”陈秉正比他高许多，冷冰冰地俯视下去。
“我不认。”
“田契在此，不由你不认。”他快速地从怀里掏出一张纸， 上面盖了官府的大印，“认得吗？”
宁七的眼神像钉子一样钉在那张纸上， 忽然整个人扑上来，陈秉正不留神，便被他夺了去。宁七手很快，两下就把它撕成碎片，然后得意地笑了，“这下没了。”
“这份只是官府里小吏的手抄， 加盖官印而已。”陈秉正从怀里又掏出一整摞，大概有七八张， 他用手搓成一个扇形，“要多少有多少。”
“你……”宁七气急败坏，“你想怎样？”
“我看这庄子风景秀丽， 地方宽敞，一年收一百两银子不算多吧。你上次亲口说的，在这里住了五年。那就是……”陈秉正笑道：“五百两。看在咱们以前有过交情的份上，给你打个八折，四百两。”
宁七脸色变了，开口便骂道：“棺材里伸手死要钱的货，算计到爷爷身上来了，爷爷就是没钱，你敢怎样。报官去吧，看谁管你。”
陈秉正摇了摇头，缓缓道，“小小年纪，耍赖可不好。知道我是谁吗？我是将军府陈家的人，别人报官，官府自然管不着，我要报官，他们一定管。”
宁七倒吸了口冷气，打量陈秉正的穿着气度，的确不是寻常富贵公子，心里就犯了嘀咕。他高叫了一声“扯乎”，率众向墙角的狗洞奔去。
陈秉正和林东华对了一下眼神，林东华便微笑道：“有气势。”
“终究不复当年。”他默默想道。
没过一会，就听见狗洞边哎哟哎哟的喊声。林凤君一手拎着一个，大踏步走过来，将捆着的人丢在地上。
一共十来个孩子，其中有两个女孩极小，只有四五岁，林凤君便没点她们的穴位。她们俩目光惊恐地蹲在地上，抱着宁七哭个不停。
宁七指着陈秉正叫道：“小白脸自己没什么本事，就靠老婆，丢人败兴……”
林凤君摇头道：“可别瞎叫唤，他是我东家。”
陈秉正咳了一声，在孩子们面前控制着步伐走了一遭，虽然瘸了点，气势不减。他们像见了瘟神一样，女孩子们都往后缩。
林东华忽然开口道：“东家，我看孩子们还小，偶尔行差踏错……”
陈秉正瞥了他一眼，“林镖师，我花钱雇你来的，倒替他们讲话。你还想不想干了？”
林东华上前陪笑：“自然是少爷您说了算，只是这十几个孩子，看着也不大机灵，就算发卖，世道不好，只怕也没有人家会买。”
一群孩子吓得瑟瑟发抖起来，都往宁七边上蹭。他挺起胸膛：“一人做事一人当，姓陈的，是我叫他们来的，你杀了我，剐了我，老子要是叫一声……”
陈秉正皱着眉头道：“先前还是爷爷，如今又是老子，自己降了一辈。”
李生白在后面听得有趣，差点笑出声来，林凤君比了个噤声的手势，他才勉强憋住了。
陈秉正漠然道，“就会打打杀杀的，真晦气。林镖师，这地方我是要挪出来开武馆的，让他们占着怎么行。那谁……”他指着林凤君，“记一下名字，先把欠条签了。”
林凤君谄媚上前，“东家，也别跟他们废话，按手印就好，一人四十两。”
陈秉正笑道：“这倒是个主意。”
她将烧火棍取出来，硬拉着宁七按手印，宁七忽然一个鲤鱼打挺站起身来，“你要银子，全记在我头上，以后挣了给你，你别难为他们。”
孩子们都呆了，一时哭声震天，几个小姑娘哭得一脸眼泪鼻涕：“哥，这怎么行……”
林凤君心软得不像话，戏险些演不下去，只得强忍着道：“欠债还钱，这里哪是白住的。”
宁七瞪着她，将手印重重地按在欠条上：“我还以为你是个仗义的，原来也不过是富贵人家的狗。”
她叹了口气，“拿人手软，食人嘴短，小兄弟别怪我，我原来也是苦出身，学了点武功才有这口饭吃。”
宁七听了这句话，若有所思。他看着身边的一群伙伴，有呆呆坐着的，有哀哀求告的，全都六神无主。忽然他蹭到林东华面前，“师傅，这里是要开武馆不是？”
林东华点头，“是。”
“我求求你……”他一个头磕在地下，“你是好人，这些兄弟姐妹都是我招来的，你给他们一条活路，教他们点功夫，别这么饱一顿饥一顿。”
林东华为难地看向陈秉正，“我没什么，东家说了算。”
陈秉正道：“这瘦骨伶仃的，哪里学得出来，只怕白吃了武馆的饭。”
“不怕不怕。”宁七拉起一个小姑娘来，抻着胳膊给他看，“师傅你瞧瞧，我妹妹手长脚长，是练武的材料，您该打就打，不出三年就能学成，跟那个女镖师一样。”
小姑娘眼巴巴地望着，林凤君暗暗戳了一下陈秉正，他终于点头道：“先试试吧，我家不养闲人。”
宁七松了一口气，向后坐倒，无力地挥一挥手，“都去磕头认师父吧。”
林东华问：“你呢？”
“等他们安顿好了，我就出去挣钱。”宁七苦笑，“四百两。”
林凤君指挥着外面的车夫运进来一批家具和梅花桩、傀儡人，正如她说的，竹子的桌椅板凳，便宜耐用。
李生白给他们挨个登记名字，然后诊脉：“李二狗，宁八娘，宁九娘……”
林凤君愕然问道：“你们真是他妹妹啊。”
宁九娘也只有八岁左右，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，嘟囔着说道：“我是七哥从水沟里捡来的。”
李生白把着脉，忽然眉头一皱，将她袖子向上拉，肘部明显与常人不同，扭曲变形得厉害，胳膊上处处都是血痂。
林凤君吓了一跳，“谁将你打成这样？”
“我爹娘。他俩带着我到大街上，将我往马车下面推，教我大声地哭……怕不出血，就割出血来，车主见了害怕。”宁九娘木然地陈述，“有一回我被撞得重了，他们把我扔在水沟里。”
宁七忽然打断了她：“都长好了，不耽误练功。”
林凤君看着她胳膊上刀割的痕迹，实在不忍再看，远远走到一边。陈秉正也在墙角下站着，“待会你带她们去城里吃顿饱饭，东兴楼也好。”
“东兴楼的饭菜跟吃草似的，没滋没味。我倒是觉得，在路边摊上吃顿炒饼，火大油多，他们更喜欢。我跟李大夫问过，这屋里多的是跳蚤，找个混堂子洗干净换新衣，原来的破衣裳得用开水加药粉烫过。”
“你去吧。”
“那我走了。”她走了两步，又回过身，“我雇了几个村民，在这里修个茅厕，男女分开。咱们要开工，得给他们点好处，你在这里监工，行吗？”
“嗯。”
林家父女俩好不容易将十几个孩子塞进几辆车里，连同宁七一起。来喜拉起来有些费劲，但还是坚持住了。
村民们拉着一车红砖来了，在后院里忙着和泥。陈秉正摆出生人勿近的面孔：“修结实些。”
“一定行，你瞧好吧。”一个膀大腰圆的村民，看样子是个领头的，冲着他陪笑。
冷风吹过来，带着无尽的寒意。陈秉正从角落里拿起那把铁锹，开始铲院子里的雪。
记忆里的雪要软些。他将雪从四处归拢着，时不时伸手去拍，很快就堆成了一个大肚子的雪人。他使劲回想着，雪用的差不多，当年那雪人看上去更壮观，也许是因为自己长大了。
几根树杈子当胳膊，炭……这儿没有炭。雪人表情一片漠然，无喜无悲。他站在雪人前，一动不动，像被钉住了似的。
父亲是抗倭殉国的，临走前来不及留下只言片语。母亲到底葬在哪里？大概是在这间庄子的某个角落，他深深吐出一口气来，来日方长，他总会找到她。
过了很久，林凤君才回来，依旧荒腔走板地唱着歌，身后跟着两队小尾巴，都穿着灰扑扑的棉袄。
陈秉正将林凤君拉到一边：“这颜色……”