这个动作简单得如同拂去尘埃。
然而，天空应声而变。原本晴朗的苍穹，在科莱头顶的正上方，毫无征兆地撕开一道裂口。没有乌云，没有雷鸣，只有浓郁到化不开的水汽凭空汇聚，带着咸腥与冰冷的气息，瞬间形成一个旋转的漩涡。下一秒，一道粗壮的水柱瀑布势轰然砸下！
“——！”
科莱所有的声音都被这突如其来的天灾吞噬。那瀑布精准，只笼罩住他一人，水流将他狠狠地砸在地上，他华美的衣袍被撕成碎片，金色的头发狼狈地贴在脸上。他想尖叫，想求饶，但汹涌的海水灌满了他的口鼻，剥夺了他最后一点尊严，只剩下徒劳的挣扎。
这瀑布没有停歇的迹象，似乎连接着无穷无尽的海洋，将永无止境地冲刷着这个可怜的灵魂，直到他的生命在漫长的折磨中彻底消亡。国王瘫软在地，面如死灰。他看得懂，这不是魔法，而是一种神罚。一种他无法理解，更无法反抗的，来自古老神祇的诅咒。他的儿子，将在无穷无尽的溺水与窒息中，活活耗尽生命。
九艉收回了手，好像只是做了一件微不足道的小事。人鱼侧过头，发出了一声轻柔的、海豚般的鸣音，像是在询问辞穆和苗苗，是否被这小小的插曲打扰了。
水柱砸落的轰鸣持续不断，像是永不终结的雷声，震得人心头发麻。辞穆感觉到怀里的少年身体放松，那种紧绷的、属于受惊小动物的僵硬已经彻底消失。他一下下地轻抚着苗苗柔软的后背，他的声音压得很低，温柔地拂过苗苗的耳畔，以免被那骇人的水声淹没：“看到他这样，你心里……会觉得好受些吗？”
“嗯。”苗苗的回答干脆利落，带着满足的鼻音。他从辞穆的颈窝里稍稍抬起头，那双浅棕色的眼眸里没有恐惧，也没有复仇的快意，只是一片纯粹的好奇。他看着那个在水流中无力翻滚、逐渐失去人形轮廓的科莱，就像在看一个被浪花拍打的无用贝壳。片刻后，他转过头，仰脸望着辞穆，问道：“他死了，这个国家会乱吗？”
这个问题让辞穆微微一怔。他没想到苗苗会思考这个。他的目光越过少年的头顶，落在了不远处瘫软如泥的国王身上。那张曾经威严的脸上只剩下绝望的灰败，身体因极度的恐惧而不住地颤抖。辞穆收回视线，声音里带上了几不可闻的叹息：“应该不会，国王不止他一个孩子。只是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“对于他这样的人来说，这种刑罚只会让他一心求死，却学不会何为忏悔。”
第287章 人鱼之怒2
九艉看向那个在水流中已经奄奄一息、只剩下本能抽搐的科莱，又看了一眼瘫在不远处，连哭嚎都发不出来的国王，似乎在理解辞穆话语中的深意。
忏悔？九艉从来不知道什么叫忏悔，不过他听懂了辞穆的意思——这样死去，太便宜他了。
于是，九艉又发出了一声短促的、海豚般的鸣音。“明白了啾。”
他抬起的那只手，食指微微一勾。
那道从天而降，好像要将大地凿穿的恐怖水柱，便在国王劳勒斯骤然亮起的希望目光中，戛然而止。声音的消失是如此突兀，以至于所有人的耳中都只剩下嗡嗡的鸣响。水流像是被一只无形的手向上抽回，倒卷着缩回了天空那道诡异的裂口，最后连同裂口本身也一并消失，好像从未出现过。
庭院中只剩下死一般的寂静，和那个躺在泥水里，浑身湿透、衣不蔽体、像一滩烂肉般不住呛咳的王子。他大口大口地呼吸着，贪婪地感受着空气重新灌入肺部的感觉，虽然那伴随着火烧火燎的剧痛，却也证明他还活着。
然而，国王的希望仅仅持续了不到一秒。
九艉收回了手，却并未放下。他将那只生有半透明蹼膜的手掌缓缓抬起，掌心朝天。随着他的动作，刚刚恢复晴朗的天空，以肉眼可见的速度阴沉下来。那不是乌云蔽日，而是一种更诡异的景象——整个埃兰城上方的天光，都像是被一块巨大的灰色幕布给兜头罩住，空气瞬间变得潮湿而粘稠，带着深海的咸腥与寒意。
“啪嗒。”一滴冰冷的雨水砸在国王惨白的脸上。
紧接着，无数的雨滴连成了线，织成了幕，在短短几个呼吸之间，化作倾盆的暴雨，劈头盖脸地浇了下来。这场雨的范围是如此之广，超出了庭院，覆盖了王宫，笼罩了整座埃兰城。雨声震耳欲聋，将科莱劫后余生的喘息彻底淹没。
九艉侧过头，用他那红宝石般的眼睛望着辞穆，又发出了一声轻柔的啾鸣，像一个献上得意之作、等待夸奖的孩子。
辞穆忍不住笑了起来，那笑声在哗哗的雨幕中显得有些无奈，却又充满了纵容。他转身，目光落在了那个被暴雨浇得狼狈不堪，正茫然地望着这天地异象的国王劳勒斯身上。
“他不会死了。”辞穆的声音清晰地穿透了雨幕，传入国王的耳中：“但九艉给你们的国家下了一个诅咒。”
他顿了顿，欣赏着国王脸上那由茫然转为极致恐惧的表情，才慢悠悠地将这个可爱的诅咒转达给他：
“从今天起，这场象征着神祇怒火的暴雨，将会永不停歇地冲刷埃兰城，直到你们的王子——科莱殿下，学会何为善良，何为责任，何为爱。直到他成为一个真正值得尊敬的君子，得到所有子民的真心爱戴为止。”辞穆的嘴角弯起一个温柔的弧度：“换句话说，这下所有人都会督促你们的王子变好。只有他变好了，这场雨才会停下。”
不去看那些人的反应，辞穆望向怀里仰着脸、全然信赖着他的苗苗，声音在暴雨的喧嚣中依旧清晰而温和：“好了，我们该走了。”
他空着的那只手探入衣襟，再伸出时，掌心已托着一团晶莹剔透的水球。那水球只有拳头大小，却完美地将外界狂暴的雨水隔绝开来，内里平静无波，一只小小的、通体散发着柔光的粉色水母正在其中悠然地舒展、收缩，姿态安详。
“这是珠珠，”辞穆将水球小心地递到苗苗面前，柔声解释：“以后介绍你认识。现在，你要抱紧它，我带你回家。”
“家？”苗苗的浅棕色眼眸瞬间亮了起来，他伸出双手接过了那个小小的水球。水母的光芒映在他的脸上，为他稚气未脱的轮廓镀上了一层温暖的光晕。他听话地将珠珠紧紧抱在胸前。
话音落下，辞穆与九艉交换了一个眼神。
不需要任何言语，九艉眼眸里倒映着辞穆的身影，他无声地伸出长臂，将刚刚抱住苗苗的辞穆，连同他怀里的小小少年，一同揽入自己宽阔的怀抱，形成一个密不透风的、坚实而温暖的结界。苗苗被夹在两个父亲中间，好奇地从辞穆的臂弯里探出半个头，去看九艉线条优美的下颌。
在三人紧紧相拥的瞬间，辞穆的另一只手抬起，掌中凭空出现了一个巴掌大小的金属方盒。那盒子通体幽黑，表面镌刻的繁复纹路在阴沉天光下流转着冰冷的色泽。他闭上了双眼，将回家的念想注入其中。
霎时间，以他们三人为中心，周遭的空间开始发生微妙的扭曲。倾盆而下的雨滴在靠近他们一尺左右的距离时，好像撞上了一堵无形的墙，向两侧滑开。震耳欲聋的雨声也开始变得遥远而沉闷，如同隔着深水传来。国王劳勒斯惊恐地瞪大了眼睛，看见那三人的身影正在变得模糊、透明，好像一幅被水浸染的画。
空间盒上镌刻的纹路迸发出幽蓝的光芒，那光芒越来越盛，最终化作一道柔和的光幕，将他们三人的身影彻底吞噬，连同最后一点气息，也消散在了埃兰城永不停歇的雨幕之中。
那道将他们吞噬的光幕并非温柔的庇护，而是一场酷刑的开端。辞穆只觉得整个世界都被揉碎了，然后塞进一个急速旋转的万花筒里。时间和空间失去了意义，化作无数光怪陆离的碎片，带着尖锐的棱角，从他们的意识中呼啸刮过。失重感与挤压感如同酷吏的鞭笞，交替抽打着他的灵魂。
他什么也看不见，什么也听不见，埃兰城连绵的雨声与国王惊恐的脸庞早已被抛在身后，化为一抹无关紧要的尘埃。在这片撕裂一切的混沌之中，唯一真实可感的，是环绕着他的那个怀抱。九艉的手臂如钢铁铸就的锁链，将他和苗苗死死地禁锢在胸前。那微凉的体温，沉稳的心跳，成了辞穆在无尽坠落中唯一的锚点。他能感觉到苗苗的小小身躯在他与九艉之间微微颤抖，却依旧用力抱着怀里的“珠珠”，那团柔和的粉色光晕，是这片狂暴虚无中仅存的、安宁的光源。
辞穆下意识地收紧手臂，将怀里的小家伙抱得更紧。他必须撑下去，为了九艉，也为了苗苗。家是他拼尽所有也要守护的终点。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，那股撕扯神魂的力量骤然消失。就像被从高速旋转的机器里猛地甩出，辞穆的意识重重地砸回了身体。剧烈的眩晕让他眼前发黑，五脏六腑都错了位似的翻江倒海，他闷哼一声，便彻底失去了知觉。
第288章 到家了
再次恢复意识，是被一阵刺鼻的气味和陌生的喧哗唤醒的。那是一种混杂着浓重海腥、劣质燃油和烈日暴晒后木头味道的气息，与埃兰城潮湿的泥土芬芳截然不同。耳边传来的是他听不懂的语言，音节短促而粗粝，像是在争吵。
辞穆艰难地睁开沉重的眼皮，刺目的阳光让他瞬间眯起了眼。视野由模糊的色块渐渐变得清晰，映入眼帘的是一片湛蓝得近乎奢侈的天空，几只白色的海鸟正盘旋着发出尖锐的鸣叫。他躺在一片晃动不休的平面上，身下是粗糙而温热的木质甲板。
他猛地坐起身，剧烈的动作牵扯着浑身酸痛的肌肉，让他倒抽一口冷气。环顾四周，他发现自己正身处一艘渔船的甲板上，周围围了一圈人。那些人皮肤被晒成深邃的古铜色，脸上布满了被海风和日光侵蚀出的深刻皱纹，正用一种混杂着好奇、警惕的目光打量着他。
他身上都是水，还结着盐粒子，想来这些人一直有在给他泼水降温。
心脏猛地一坠，好像要从撕裂的胸腔里跳出来。那股被空间乱流折磨得几近崩溃的恐慌，在陌生的环境中瞬间被放大到极致。他顾不得浑身的剧痛和脑中的轰鸣，沙哑的嘶吼冲口而出：“九艉！苗苗！”
他的目光发疯似的越过那一张张黝黑的脸孔，在狭小的甲板上疯狂搜寻。那两个他用生命去守护的身影，是他从混沌中挣扎醒来的唯一意义。
就在他几乎要被绝望吞噬时，一声清脆又带着哭腔的呼唤像一道光，劈开了嘈杂的人声：“爸爸！”
辞穆猛地转头，看见人群让开了一条缝隙。之前看起来已经有十三四岁高挑身形的少年，现在却变得又小又矮，身上却套着一件洗得发白的、明显属于成年男人的宽大T恤，下摆长得几乎要盖住膝盖。他赤着一双脚丫，正跌跌撞撞地朝他奔来，浅棕色的眼眸里蓄满了泪水，却又因为看到他而迸发出纯粹的喜悦。
紧绷到极致的神经骤然一松，辞穆几乎要软倒下去。他强撑着伸出手臂，在苗苗扑进他怀里的瞬间将他紧紧搂住，指尖都在发颤。那熟悉而温暖的小小身躯，是他此刻唯一的真实。他将脸埋进少年柔软的深棕色发间，急促地喘息着，悬着的心落下了一半，而另一半却提得更高。他一把抓住苗苗的肩膀，急切地追问：“九艉呢！”
苗苗的小手用力拍了拍他的胸膛，清亮又带着哭腔的童音划破了周围嘈杂的议论：“九艉爸爸！”
原本围得水泄不通的黝黑渔民们，脸上的神情瞬间从警惕的好奇转为混杂着敬畏的恐慌。他们纷纷向后退去，动作慌乱却又不敢发出太大的声响，迅速在辞穆面前让出了一条通路。
辞穆顺着那条通路望去，甲板的另一头，一个高大挺拔的身影逆着刺目的天光，缓步走来。
红色长发在海风中微微拂动，像是燃烧的火焰，又像是流淌的鲜血，与这片蔚蓝的世界形成了无比鲜明的对冲。他的步伐不快，甚至带着凝滞，赤脚踩在甲板上的脚步声一下下敲击在所有人的心上。
随着他的靠近，甲板上的渔民们好像收到了某种神谕，竟不约而同地双膝跪倒在地，额头紧贴着被烈日晒得滚烫的木板，口中用那种粗粝的语言念念有词，语调虔诚而卑微，像是在向他们信仰的海神祈祷。
那片虔诚卑微的祈祷声中，一个清澈得不似凡物的音节突兀地响起。
“……啾，辞穆。”那声音很轻，甚至有些不稳，却带着不容错辨的急切与担忧。
九艉的步伐很慢，每一步都像是用尽了全身的力气在维持平衡，与他平日在水中那种迅捷优雅的姿态判若两人。那张美得超越了性别的脸上，此刻也失了血色，显出一种透明的苍白，唯有那双红眸锁在辞穆身上，里面翻涌着几乎要溢出的焦灼。
辞穆这才意识到，九艉在晕船。这个在深海中能与巨兽搏杀的强大存在，此刻正被这艘小渔船的摇晃折磨得难受至极，却依旧固执地、一步一步地向他走来。
看到他除了脸色难看些并无大碍，辞穆高悬着的心脏，终于沉甸甸地落回了原位。最后撑着他紧绷身体的恐慌也随之烟消云散，四肢百骸涌上一股几乎让他瘫软的疲惫。他深吸了一口气，咸腥的海风灌入肺腑，呛得他一阵咳嗽，却也让他混乱的头脑清醒了几分。
家人们都在。他们都还活着。
太好了，微蓝哥可真是太靠谱了。
他安抚地拍了拍怀中苗苗的后背，然后抬起头，将视线从九艉身上艰难地移开，转向那些依旧匍匐在地、瑟瑟发抖的渔民。他从那一张张黝黑的面孔中，寻找到一个看起来年纪最长的老者，干裂的嘴唇动了动，用英语问道：“Excuseme…whereisthisplace”
那老者依旧匍匐在地，额头紧贴着滚烫的甲板，整个身体都在微微颤抖。辞穆的问话像一颗石子投进死水，除了让他抖得更厉害些，没能激起任何涟漪。老者缓缓抬起头，那张布满沟壑的脸上，浑浊的双眼倒映着辞穆银发紫痕的模样，眼神里的敬畏与恐惧几乎要凝成实质，对于他那句干涩的英语，却只有一片茫然。
周围那些虔诚的祈祷声也随之低了下去，一道道目光偷偷瞟向他，既不敢直视，又充满了无法遏制的好奇。辞穆的心沉了沉，他意识到语言可能不通。他咽了口唾沫，润了润火烧火燎的喉咙，脑子在疲惫的浆糊中费力地运转，搜刮着自己有限的语言储备。
“Dóndeestamos”他换了西班牙语，发音有些生硬，但足够清晰。他想，靠海的地方，说西班牙语的几率总会大一些。
第289章 到家了2
然而，回应他的依旧是那片死寂的沉默。老船工脸上的茫然更深了，他似乎努力想从辞穆的口型和音调里分辨出什么，但最终还是徒劳地垂下眼，嘴唇翕动着，又开始用那种粗粝又古老的方言低声念诵起来。
辞穆的眉心紧紧蹙起，一股无力感从四肢百骸涌上来。他看了一眼身旁脸色苍白，正靠着船舷勉力支撑的九艉，又低头感受着怀中苗苗依赖的体温，那份无力迅速被一股焦灼所取代。他不能就这么困在这里。
“Oùsommes-nous”他几乎是下意识地又换了法语，声音里的急切连自己都能听见。紧接着，他又用含混的荷兰语重复了一遍。每一个单词飘进那些黝黑渔民的耳中，却无法在他们的认知里留下任何痕迹。他们只是更加畏惧地缩起身体，好像他每说一种他们听不懂的语言，他身上那层非人的神性就更厚重一分。
彻底没招了。辞穆挫败地闭了闭眼，语言的壁垒在此刻显得如此坚不可摧。
辞穆那股因语言不通而升起的焦灼与无力，在九艉靠近的瞬间被抚平了。人鱼停在了他的面前，那双翻涌着焦灼的红眸一眨不眨地盯着他，确认辞穆安然无恙后，那份几乎要溢出的担忧迅速转化为失而复得的浓烈占有欲。
九艉似乎想让自己与辞穆平视，但他显然不懂得人类蹲下这个动作的精髓。在那些匍匐在地的渔民敬畏的注视下，这位被他们视为海神的男人鱼，双腿一僵，伴随着咚的两声闷响，直挺挺地跪在了辞穆面前。坚硬的膝盖骨与滚烫的甲板相撞，光是听着就让人牙酸，他自己却恍若未觉。
这惊人的一幕让周围的祈祷声都出现了刹那的停滞，渔民们愈发抖得厉害，几乎要把自己缩进甲板的缝隙里。在他们眼中，这无疑是神祇间的某种仪式。
九艉跪在地上，高度刚好能将脸埋进辞穆的颈窝。他毫不犹豫地仰起那张苍白绝美的脸，无视了辞穆怀里还抱着个孩子，也无视了周围那一双双恐惧又好奇的眼睛，径直凑上前，执拗地要去亲吻辞穆的嘴唇。
辞穆的脸颊瞬间烧了起来，下意识地就把怀里的苗苗往前一递。
于是，九艉那冰凉柔软的唇，结结实实地印在了一脸懵懂的苗苗那肉嘟嘟的脸蛋上。小家伙眨了眨浅棕色的眼睛，感受着脸颊上陌生的触感，发出一声疑惑：“啾？”。
“现在不是时候，安生点。”辞穆压低了声音，凑在九艉耳边急促地耳语，温热的气息拂过人鱼微凉的皮肤。他的语气里有无奈的宠溺。
九艉的动作僵住了，红眸里写满了不解和委屈，但他听懂了辞穆语气里的制止。他没有再动，只是依旧保持着跪姿，固执地用双臂环住辞穆的腰，将脸颊贴在他的肩膀上。
辞穆松了口气，目光落在怀里的苗苗身上。原本已经长到十三四岁少年模样的苗苗，竟又缩水回了四五岁孩童的样子，小小的一只。
这么一对比，九艉的身形依旧高大，可似乎……也比记忆中要小了一些。辞穆印象里，九艉化出双腿时，身高接近两米五，带着一股非人的压迫感。可现在看去，似乎也就两米出头的样子，虽然依旧挺拔，却少了几分骇人的巨物感。看来，回到这个世界，对他们都产生了某种影响。
九艉温热的脸颊贴着他的肩颈，双臂牢牢地禁锢着他的腰，带着依赖与占有。这份沉甸甸的信任，让辞穆纷乱的心绪沉淀下来。他闭上眼，将注意力从外界的嘈杂与未知中抽离，转而沉入自己的内在。他要去尝试，去触碰那个曾赋予他新生的力量。
他试着像往常一样，将意识发散出去，去感知风中水汽的低语，去聆听木板纤维的呻吟，去拥抱阳光里最微小的生命脉动。
在另一个世界，这片由生命编织而成的大网会立刻向他敞开怀抱，无数细微的能量会像温顺的溪流般汇入他的身体。然而此刻，他伸出的感知好像撞上了一堵无形却坚不可摧的墙壁。世界是沉默的，死寂的。空气依旧流动，阳光依旧温暖，可它们对他而言，都成了毫无意义的物理现象，失去了那层可以被他调动的、名为“生命”的内核。
那股力量，那份创生的天赋，消失了。或者说，被这个世界屏蔽了。
寒意顺着脊椎悄然爬上，比九艉冰凉的皮肤更甚。
一声极轻的叹息从他唇间溢出，消散在咸腥的海风里。那短暂的、能够创造奇迹的辉煌，终究只是一场镜花水月。他睁开眼，眼底的失落如潮水般褪去，重新被清明和坚毅所填满。他低头看了看怀中懵懂无知的苗苗，又侧过脸，感受着九艉在他颈窝处平稳的呼吸。
突然，船身猛地一震，伴随着“咚”的一声闷响，一股巨大的惯性让他们三个晃了一下。
是船靠岸了。那几个渔民手脚麻利地跳上一个简陋的木制码头，用粗糙的缆绳将船固定住。岸上传来零星的犬吠和海鸟尖锐的叫声，混杂着一股浓重的鱼腥味和潮湿木头的气味，扑面而来。辞穆抬眼望去，一个破败而古旧的渔村展现在眼前，低矮的石屋错落着，屋顶上晾晒着渔网，一切都笼罩在一种原始而质朴的寂静之中。
辞穆不得不先安抚性地拍了拍九艉环在自己腰间的手臂，低声哄道：“好了，先起来，我们下船了。”九艉这才松开禁锢，有些不情愿地站起身。
辞穆抱着苗苗，率先踏上了那简陋而湿滑的码头。紧接着，九艉也跟了下来，他赤裸的双脚踩在被海盐侵蚀得泛白的木板上，没有发出一点声音，在沙上他走得稳当多了。
眼前的景象比在船上看到的更加破败。空气中弥漫的鱼腥味几乎凝成了实质，混杂着海藻腐烂和湿土的气息。低矮的石屋零散地分布着，许多屋子之间都用破旧的帆布和兽皮搭起了简陋的棚子，作为临时的居所。尽管环境如此艰苦，但辞穆却注意到，那些在岸边修补渔网、处理渔获的村民，脸上都带着一种被海风和烈日雕刻出的、质朴而满足的笑容。
第290章 龙卷风