他坐上马车时，看到的就是浑身冒着热腾腾白气的少年喘着气，从春卷似的棉被里奋力挣扎出来的场景。
晏祁发自内心地露出一个笑容，自然地坐在他身侧，将明瑾的上半身搂过来，大手捏了捏那纤细的脖颈：“不再睡会儿了？”
“再睡就睡成猪了。”明瑾抱怨道。
他扭了扭身子，还是觉得酸痛，干脆在晏祁的怀里找了个舒服的位置靠着，从出发前晏祁特意找来的厚坐垫底下摸出一本书。
晏祁瞅了一眼，发现是关于灵异志怪的话本，他对这个不感兴趣，明瑾平时要看他也不阻拦，但……
“别在车上看，太晃。”
出发后不久，他便将明瑾手中的书册抽走，见少年不满地挣扎起来，晏祁安抚地摸了摸他的头顶：“等回京之后再看吧，出来太久，这次赶路的时间要比平时少，基本没有太多空闲供咱们下车休息。”
明瑾闭着眼睛听着，半晌，他蔫蔫地问道：“你不会回京之后又大变活人了吧。”
“何为大变活人？”
“就是变脸，”明瑾清清嗓子，惟妙惟肖地模仿起来，“就像‘你该叫朕父皇了’这样。”
晏祁无奈地叹了口气。
“是我不对。”他说。
明瑾重重地哼了一声，心想你这老东西都把我吃干抹净了，要是再死鸭子嘴硬，那他今天非要以下犯上殴帝三拳而走不可。
晏祁还待再开口，突然车厢一震，马车半路上停了下来。他脸色微变，沉声道：“前面发生什么了？”
须臾寂静后，内宦颤颤巍巍的声音响起：
“陛，陛下，前方……好像是一支胡人的军队！”
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作者有话说：最后一个大剧情了，今晚请个假捋剧情[让我康康]
第84章
“胡人！？”
听到禀报, 晏祁和明瑾立刻绷紧了神经，明瑾更是脱口而出：“胡人的军队怎么会出现在大雍境内？他们有多少人？距离这里有多远？”
“这……我们只在二里外的山谷里看到了一些零散的士卒，但那里明显有大片生灶烧火的痕迹, 可能这些胡人是专门留下清理痕迹的, 具体有多少人, 暂时还不清楚。”
“能看出他们是哪支部族的胡人吗？”晏祁问道。
那人立刻道：“是瓦图尔。”
“瓦图尔……”
意料之外，情理之中。
明瑾回忆起那年拍卖会上, 瓦图尔伪装成大雍人潜入, 拍卖不成还想强夺寅将军的野蛮横劲，不禁深深皱起了眉头。
他们这次回去的线路和来时不同，晏祁有心想带着他去祭拜一番父母，特意选择了稍远的路线，途径数个边境城池。
危险肯定是有, 但他们的人马合计超过千人, 其中大部分还都是禁军精锐, 如此规模的正规军, 一般中等规模的城镇都能攻打下来，自然不担心那些不成气候的流匪劫盗之徒。
但胡人可不一样。
胡人民风彪悍, 在非战时也经常南下劫掠大雍百姓，但通常，他们都是几十上百人抱团，即抢即走, 如同蝗虫过境，很少有大批人马集结出现在边境的情况。
或许瓦图尔是个例外？
听说他们的新任首领很推崇大雍的文化, 但同时又对大雍人的软弱嗤之以鼻，颇有种自己才是中原文化正统的诡异自豪感。
明瑾一边想着，一边把目光投向身边的晏祁, 心道难不成，瓦图尔是打算再度与大雍开战吗？
可据他所知，瓦图尔应该还没有完全统一北方的各部族吧。
“再派人去探查一番，但切莫打草惊蛇。”晏祁命令道。
“是。”
似乎是感觉到了明瑾的不安，晏祁一边冷静地下达命令，指挥队伍转向离这里最近的城池，一边安抚地握紧了他的手。
男人的大手干燥温暖，确实叫明瑾纷乱的思维慢慢平静下来，他默默地坐在晏祁身旁，看着他们面前展开的舆图陷入了沉思。
眼下最要紧的，不是搞清楚胡人的目的，而是他们能不能安全度过这一劫。
“先生，离这里最近的城县是哪一处？”
晏祁停顿了一下，才回答道：“是宁昌县。”
明瑾心头一跳。
宁昌县这个地方，或许很多人未曾听闻，但他却十分熟悉——宁昌县再向东二十余里，便是居庸关的所在地。
居庸关作为天下第一雄关，路窄而险，但凡南下者，都将其视为必经之地，占据此处，可以说便占据了北方的军事要道。
曾经，这里也是当初他爹娘抗击胡人的第一线，爆发过数次极其惨烈的大战，死者数以万计。
最终昭明军因缺少后援，被迫撤军，他爹娘也因此战死沙场。
虽然后续与胡人军队的大小交战仍有十几次，但都败多胜少，抵抗再难成气候，究其原因，便是居庸关的失守。
若不是胡人内部因争权夺利发生内乱，大部队主动后撤回援，恐怕，现在整个南方都要沦陷于异族之手。
兜兜转转十几年后，从那场战役中逃过一劫的他和晏祁又回到了此处，再度面临着同样的生死危机……思及此，明瑾忽然有种命中注定的感觉。
他相信，先生一定也是这么想的。
“宁昌县是军事重镇，不同于其他地方，此处应该会有驻军，”晏祁盯着舆图，低声道，“届时若情况不对，朕坐镇边关，派人护送你回京——”
“想都别想！”明瑾瞬间拔高声音，他一把抓住晏祁的手腕，“别以为我不知道，你所谓的派人护送，起码是要分出现有的一半兵力吧？胡人野蛮彪悍，咱们大雍军队一对一已经应付得足够吃力了，你再分出一半，纯粹就是在找死！”
他急切道：“我留下，咱们一起去宁昌县，横竖居庸关已经被毁，这么多年来胡人也没管过，就算现在派了军队过来，肯定也不是叫他们来重建关隘的吧？说不定，这还是咱们反攻拿下居庸关的好机会！”
晏祁对明瑾大胆的设想不置可否。
但他也并未再坚持要求明瑾带着人离开，只是盯着那幅绘制详细的舆图，再度陷入了沉思。
见状，明瑾稍稍放下了一颗心。
凛冬的寒风携着大片的雪花，自帷幕缝隙间钻入车厢，顷刻间便消融了炭火带来的暖意。
他不自觉地哆嗦了一下，裹紧了身上的被子，却见晏祁头也不抬地伸出手，将那帷幕重新拉好扣上。
明瑾一时怔然。
因为他方才根本没看到晏祁从舆图上移开视线，也没想到在这种时候，晏祁还能分出一部分心神留意自己。
尽管外面是风霜刀剑，未来还可能面临真正的利刃相逼，明瑾的内心却忽然有了种小小的雀跃。
像是在又累又饿时，面前突然出现了一碗热腾腾元宵，等小心翼翼地咬了一口，又惊喜地发现这元宵的馅儿正好是自己爱吃的。
他挪了挪身子，离晏祁远了些，托着下巴，欣赏起了先生难得的蹙眉沉思模样。
晏祁从思索中回过神来，注意到明瑾毫无心理压力、甚至还表现出几分轻松的状态，有些头疼地捏了捏眉心：“虽然没说一定让你回去，但这可不是能随便开玩笑的事情，你就不怕朕考虑不周，或是两军交战失利？”
“不怕，”明瑾坦然道，“我相信先生。”
“而且我也很相信自己的直觉，”他狡黠一笑，“能悄无声息地越过边境来到大雍地界，他们的人数一定不会超过三千，甚至可能还没咱们的人多。”
晏祁的眼中划过一道惊讶，语气不由得带上了一点赞许和鼓励的意味：“继续说。”
虽然他的确有教过明瑾兵法，但大多都是应用在朝廷和天下局势层面，关于行军打仗的，倒还真没多少。
晏祁一直觉得，一个国家想要昌盛，那这个国家的人必定要各司其职，君主做君主的事，将军做将军的事，臣民做臣民的事，像行军打仗，就是将军该做的。
将在外，军令有所不受，一个处处都要对将军带兵作战和战略方针指手画脚的君主，注定只能收获败仗。
所以他教给明瑾的，是管理将军的驭人之术。
但他没想到，明瑾这个年纪，对于具体的两军交战，居然也能发表一些颇有见地的言论。
“道理不是很简单吗？既然知道了他们是偷摸潜入，没派多少人来，那就说明他们肯定不是冲咱们来的，”明瑾笃定道，“这些人如果知道大雍的皇帝和太子都在这里，那肯定会派大军压境，最好直接把咱俩一起打包掠到北地当人质去，等关键时刻，押到城下当个叫门的天子。”
晏祁笑了一声：“真要到那一天，你待如何？”
明瑾没忍住，朝他翻了个大白眼。
“这还用问？我爹娘——不管是哪一对，要是知道他们儿子敢为了苟活干出这等勾当，估计听闻消息的当天，活着的就得被我气死，死了的也都能被我气活。”
晏祁伸手把人揽进怀里，下巴搁在少年的肩膀上，叹息着搂紧了双臂。
“就凭你这番话，”他轻笑道，“朕这些年在明家，就没有白忙活。”
“……好哇，敢情你之前还是觉得自己白养我了！”
怀中的少年不满地嘟囔着，想要挣扎，但被晏祁铁钳似的双臂紧紧搂着，动弹了几下，见没什么成效，也懒得反抗了，就任由他这么抱着，享受这紧绷战备途中来之不易的片刻温存。
万幸，他们顺利到达了宁昌县。
不久后，派去打探情报的探子也回来禀报了：“陛下，这支胡人军队一共两千余人，带队的是瓦图尔麾下一个小部族的首领，名叫撒乌楞。”
这是个陌生名字，明瑾没听过，但晏祁显然对这人有印象。
他看上去微微有些意外，不知想到了什么，面色陡然阴沉下来，挥挥手叫那探子继续去探听消息后，扭头对明瑾道：“恐怕你这次是真的要替朕提前回去了。”
“为什么？”
“有内奸，”晏祁言简意赅道，“撒乌楞这个人，我认识。他与我有仇，恨不得置我于死地，瓦图尔的首领是个聪明人，在北地未能完全一统前，不会对外招惹强敌。”
“撒乌楞一定是得到了什么消息，知道我不在京城，才会想着打着瓦图尔的旗号，趁机带兵南下报复。”
明瑾一愣，随即反应过来，晏祁说的这些，应该是他曾经身处北地的经历。
“那我更不能走了，他这次就是冲你来的，我要是走了，你怎么办？”
“他不一定知道我在这里。”
“你这是在拿自己的命赌！”明瑾死死盯着他，强压着心中怒火，“万一那撒乌楞不是单纯为了报仇，而是瓦图尔派来的先锋，后续还有大部队跟着呢？你糊弄小孩的那一套，已经对我不管用了！”
“还是你觉得，只要我能坐上皇位，你是死是活都不重要？”
晏祁沉默片刻，轻声道：“我没有这么想。”
“那就让我留下。”明瑾毫不犹豫道。
“京城那边的内奸，交给咱们两人的亲信去抓，我相信元栋的本事，只要你愿意写一封圣旨，再给他拨些人手，他一定能在最短时间内把人逮出来，这可比我亲自过去一趟快多了。”
不得不说，明瑾这番话说得的确有理有据。