但这注定是个不平静的夜晚。
明瑾一直忙着查漏补缺，直到后半夜才有空闲入睡。
天尚未亮时，县衙外面传来一阵闹腾的动静，他意识虽疲惫倦怠，却还是猛然从沉睡中惊醒。
明瑾睁开眼睛，从枕下摸索到自己藏好的匕首，紧握在手中，扬声朝外面喊道：“是谁在外面？”
喧闹声刹那寂静。
明瑾一颗心高高悬起，暗想该不会睡一觉起来，整个县就都被胡人给攻占了吧？他不是叫樊通有情况就汇报的吗！
还是说他昨晚根本就是被人下药了，其实睡得比猪还死？
他飞快地跳下床，环顾一周，发现这屋子着实选的不好，竟然只有一扇门，连窗户都没有，没办法，只得藏身在门后，准备等人进来时出其不意地突围或是挟持人质离开。
千万……先生那边，可千万不能出事啊！
“咚！”
一只脚狠狠踹开了门，明瑾眼神一凛，当即便扑上去勒紧那人的脖颈，躲藏在那人身后，匕首一横威胁道：“滚出去！”
那人被勒得咳嗽了两声，嗓音沙哑，气急败坏道：“白眼狼，老子千里迢迢跑过来帮你，你叫谁滚呢？”
听到熟悉的声音，明瑾呆了一瞬，然后瞬间松开了手臂。
他退后一步，不可置信地瞪着眼前的张牧：“你怎么来了？”
张牧忙着咳嗽，只是白了他一眼，没空搭理他，边上的荀婴帮他说了：“主公，不止他一个，您不如瞧瞧这边呢？”
明瑾刷地扭头，视野中一张张久违的熟悉面孔叫他瞳孔震颤，尤其是，当他在人群中看见了明敖和文轻尘时，更是鼻头一酸——
明敖笑眯眯地张开怀抱：“好久不见了，儿子……”
“娘！”
他看着明瑾毫不犹豫地越过自己扑进文轻尘的怀抱，脸上的微笑险些没撑住。
明敖悻悻然放下手，气不打一处来地瞪着这臭小子的背影：“有了娘忘了爹，真是白疼你了！”
明瑾才不理他，虽然看到明敖他心里也是高兴的，但最重要的肯定还是娘，“娘，您怎么来了？您才生完弟弟，身体吃不消的！”
“这都在家休养多长时间了，早恢复了，”文轻尘还特意抱着他掂量了一下，又拍拍自己腰侧的佩剑，豪迈一笑，“你娘我可不是什么娇滴滴的小姑娘，上了战场，你小子估计还不如我能打呢！”
“娘……”
明瑾激动了好一会儿，又和李司以及带他们过来的樊通打了声招呼，这才看向明敖：“爹，你们怎么会出现在这里？”
满打满算，他和先生那封信送到京城也没多长时间，除非他们一收到信就整装出发了，否则怎么能这么快？
而且如果他没记错的话，他好像是给张牧他们写的信吧？
“是我自作主张，叫明家主他们过来共同商议的，”荀婴开口道，“明家的人脉广泛，打听到了一些情报，正好当时金指挥使前来，也同我们说了一些事情，我们便决定北上来找你了。”
李司补充道：“明家、张家还有我们李家押运的粮食还在路上，这些辎重运起来比较慢，可能要过几天才能到。”
李家经营茶庄生意，虽然不如当初的明家家业大，但胜在做生意的范围广，对于各地的镖局运输、人情打点，就连鼎盛时期的明家也要稍逊一筹。
明瑾无言，最后只是用力拍了一下李司的肩膀，表达了自己的感谢。
他们之间，无需言谢。
这样就足够了。
果然，李司只是一如往常地憨憨一笑，明瑾收回目光，叫他们先进正堂就座，然后迫不及待地问道：“元栋，到底是什么情报？”
“这个我来说吧，”明敖抿了一口茶，抬头道，“瑾儿，想必你知道，但凡是酒楼或是大些的当铺，都要养一些‘闲人’作为眼线。”
明瑾点点头。
这些闲人平日里作用不大，但往往把控着整条街的当铺价格，这也是为何一个人进了一条街上的不同当铺，获得的报价往往统一、甚至一次比一次更低的原因。
他们的工作，就是替掌柜收集情报、传递消息，如有必要，也会帮忙在街头巷尾散布一些风言风语。
“我们明家的闲人，近来就听说了这样一则消息，”明敖放下茶杯，神色凝重，“有几位边境来的商贩，在暗中打听当初宁昭公主留下的那笔财宝的消息。”
“那闲人跟我说，他过去曾经在边境待过数年，一眼就看出来，这些商贩，虽是大雍人，但必定常年跟胡人做生意！”
明瑾身体微微前倾，追问道：“为何？”
“因为他们手上的那些玛瑙松石，都是只有北边的贵族才能佩戴的，一般的人，根本没门路弄到这么极品的货色。”明敖看着他说道，“瑾儿，你可知道这意味着什么？”
明瑾神情阴晴不定，他从小生活在商贾之家，自然清楚某些商人的无利不起早。
不是人人都像他们明家这样，从不与民争利，这些人为了获取利润，什么丧尽天良之事都愿意做，区区叛国算什么？
“但他们只是商贩，手上没有私兵就成不了什么气候，打听消息，或许是出于贪财的缘故。”
明敖并不完全赞同他的想法：“瑾儿，你在江南待久了，不知道这边的商贩若是坐大，完全可以做到官商勾结，只手遮天，一旦真正开打，就算断不了陛下的粮草，拖延一段时日还是绰绰有余的。”
这也是他们为何要尽快北上，并且私下筹集粮草送来的原因。
当初宁昭公主和木帆夫妇两人的悲剧，明敖和文轻尘两人，决不允许再重演在明瑾的身上！
明瑾心中熨帖，为爹娘这份拳拳爱子心意，更为友人对他的牵挂之情。
但他其实更在意另一件事，“对了，那金柳又说了什么？”
荀婴接过话头：“金柳没有跟我们讲太多，就说内奸的事情由他和宫里那位宁先生负责，叫我们不必操心这些，应该是陛下对他们另有安排。”
“但有一点，我觉得很奇怪。”
“哪里奇怪？”
“他走之前，问了张牧一个问题。”
明瑾望向一直揉着脖颈没发言的张牧，张牧瞥了他一眼，放下手，“他说我跟你从小就认识，关系应该不错，问我有没有从你这儿听说过陛下在北地的事情。”
“比如，陛下有没有什么关系特别好的胡人朋友，或是仇人。”
明瑾的脑海里瞬间闪过一个名字：
撒乌楞。
好好的，金柳为什么问起他？
明瑾陷入了沉思，在座众人都默契地没有去打扰他。
“这个人，就是此次率军潜入我大雍境内的胡人首领，”许久之后，明瑾缓缓出声，“虽然不知道他与先生当初究竟有什么过节，但关于你们所说之事，我这边，也正好有一个人证。”
他叫人把原先明光寨的刘大壮喊了过来。
“殿下！您有何吩咐？不管是上刀山下火海，只要您一声令下，小的……咳，属下必定拼死完成！”
刘大壮被私下传唤，显然极为兴奋，就差没拍着胸脯给明瑾立军立状了。
明瑾问道：“听说你识字？”
刘大壮脸色一僵，冷汗霎时就下来了，含含糊糊道：“属下只会写自己的名字，不算睁眼瞎罢了。”
“那你可还记得那天你们抓到的胡人探子？”
刘大壮松了口气，点点头，恍然道：“您是问他写的那个关于宝藏讯息的字儿吧？巧了，这个我还真记得！”
他用沾了水的手指，在地上歪歪扭扭地写下了一个大字，横不平竖不直，丑陋得能叫但凡上过几年私塾的人看了都忍不住皱眉。
但在场所有人，都只是死死地盯着那个偏旁几乎和右边一般大、形状极为别扭的字体，陷入了一片诡异的沉寂之中。
究其原因，不是因为刘大壮写的字不堪入目。
而是那个字，不偏不倚，恰好是一个“明”字。
-----------------------
作者有话说：一个埋了很久的伏笔，几十章了终于要收回来了……
第88章
“这是什么意思？”
明敖盯着那个字, 又抬头看了看同样神色凝重的明瑾，明显有些坐不住了。
刘大壮挠了挠头说：“回大人的话，属下也不清楚, 那胡人当时说的, 这字儿是当初开战前, 公主殿下对身边人说的线索，还信誓旦旦地说这笔财宝大到足以颠覆一个国家, 听着就玄乎。”
荀婴追问道：“那除了这个明字以外, 他就没有更多旁的信息留下了？”
刘大壮实诚地摇了摇头。
“我有个猜测，”张牧佯装思索，一脸深沉道，“这次胡人偷偷进犯，说不定并不是打算与我们大雍开战, 而是那瓦图尔的首领贪财好色, 缺钱了, 派手下来找宝贝的！”
李司恍然大悟：“这样就说得通了, 张牧你好聪明啊。”
一听到张牧这个名字，刘大壮不禁露出了侧目之色, 飞快地瞥了一眼那真张牧，脸上的表情略显微妙。明瑾注意到了他这个小动作，赶紧咳嗽一声，把众人的注意力吸引到自己身上。
“如果只是为了找宝藏, 撒乌楞没必要带这么多人，”他说, “而且你们忘了，金柳还特意问过，先生在北地是否有仇人？”
“虽然我不知道他当初怎么和先生结的仇, 但胡人性格多直来直去，睚眦必报，这撒乌楞想必也并不例外。”
张牧反应很快：“你是说，这人是在公报私仇？”
明瑾点了点头。
“应该有一部分原因，”荀婴接上了明瑾的话，“但也有一种可能，他想借此机会，把宝藏和大雍边境一部分土地统统笑纳，借此来向瓦图尔的首领邀功。”
“瓦图尔部族占据王庭后，至今还未曾对手下各部族的势力范围进行划分，撒乌楞若想帮自己的族人争取到更大的地盘，眼下便是他最后的时机。”
张牧嘶了一声，在座位上有些坐立难安，明瑾见他一副屁股底下长钉子的刺挠样，没好气地问道：“你干什么呢？”
“没干啥，就是不明白，”张牧闷声道，“管他想干什么呢？那个瓦什么撒什么的，总归是不安好心，要是想来搞事情，打跑不就行了！还用得着考虑这么多？”
一直没吭声的樊通非常赞同地点了点头。
明瑾翻了个白眼，典型的武夫想法，不过，说的倒也不是完全没有道理。
对于现在的他们来说，多想无益，还不如以不变应万变。
“地库里火铳的数量可有统计过？”他问樊通，“这次咱们粮食应该不用再担心了，只是土墙到底不比城墙，撑不住胡人几次冲锋的。”
樊通点点头，报上了一个不算多、但同样也并不少的数字。
明瑾却一听就气笑了——宁昌县一共才多大？就算是边境地带幅员辽阔，正常来讲，也不可能有这样多的火铳储备。
唯一的解释就是晏祁还特意留下了一部分，说明这老家伙这次出行肯定带了不少武器，他是早有打算！