楚玉衡将温水放在他旁边的石桌上，垂手侍立一旁。

　　萧彻掬起水洗了把脸，水珠顺着他轮廓分明的下颌滴落。他侧头，看见楚玉衡安静的模样，目光掠过他依旧单薄的衣衫，忽然道：“北境比这冷得多，呵气成冰，风像刀子。”

　　楚玉衡愣了一下，似乎没料到他会突然说起这个，迟疑片刻，才轻声道：“奴……听说过。”

　　“光听说没用。”萧彻甩了甩手上的水珠，站起身，高大的身影逼近一步，“在那地方，身子骨弱了，活不过冬天。”

　　他的目光带着审视，让楚玉衡有些不自在地缩了缩。

　　的确，他这江南水汽养出的身子，在这北地秋寒中已觉难熬，若真去了北境……

　　“从明日起，清晨随我练半个时辰。”萧彻的语气不容置疑，仿佛在下达一道军令。

　　楚玉衡愕然抬头，眼中满是难以置信。

　　让他一个罪奴……随世子练武？

　　“世子，奴……”他本能地想拒绝，这于礼不合，更会引来无数非议。

　　“怎么？”萧彻打断他，眉峰微挑，那点刚刚收敛起来的桀骜又浮现出来，“我的话，不算数？”

　　“……奴不敢。”楚玉衡低下头，指尖微微蜷缩。

　　他知道这不是商量。

　　萧彻似乎满意了，转身往书房走去：“进来磨墨。”

　　书房内，炭盆已经生起，驱散了些许寒意。楚玉衡默默上前，开始每日的功课。

　　经过几日，他已对萧彻的习惯有粗略了解，知他喜墨浓稠，运笔疾迅。

　　萧彻今日处理的似乎是北境来的家书。

　　他看得很快，时而蹙眉，时而指尖在某个地名或数字上轻轻敲击。

　　楚玉衡垂眸磨墨，眼角的余光却能瞥见那信笺上苍劲的字迹和偶尔出现的“粮草”、“边患”、“冬防”等字眼。

　　他不敢多看，心无旁骛地专注于手中的墨锭。

　　一时间，书房内只有墨锭与砚台摩擦的细微沙沙声，以及纸张翻动的轻响。

　　一种奇异的宁静弥漫开来，冲淡了身份带来的隔阂与紧张。

　　偶尔，萧彻会开口，问的却不再是学问或旧事。

　　“这墨，是什么墨？”他忽然问，目光仍落在信纸上。

　　楚玉衡手上动作不停，轻声回答：“回世子，是松烟墨，掺了少许麝香和冰片，应是京中‘墨韵斋’的出品，胶轻质细，宜书宜画。”

　　“懂得倒多。”萧彻哼了一声，听不出褒贬，却又问，“比之江南的墨如何？”

　　楚玉衡沉默片刻，才道：“江南墨多油烟，色泽乌亮，墨香清雅持久。松烟墨色偏冷，墨韵斋的已是上品，但……略有燥气。”

　　他评价得客观，言语间不自觉带出了一丝昔日的见识。

　　萧彻抬眼瞥了他一下，没再说话。

　　过了一会儿，他写完回信，晾干墨迹，封好。

　　楚玉衡适时递上清洗干净的笔砚。

　　萧彻将信放在一边，身体向后靠在椅背上，目光落在楚玉衡那双因常年劳作而略显粗糙、却依旧能看出原本形状秀气的手上。

　　“手怎么了？”他忽然问。

　　他看见楚玉衡右手食指指侧，有一道不算新的细小划伤，像是被纸张边缘割破的。

　　楚玉衡下意识地将手往后缩了缩，低声道：“整理旧书时不小心划的，不碍事。”

　　萧彻盯着他看了两秒，忽然朝外扬声道：“卫铮！”

　　侍卫长应声而入，一如既往的冷硬：“世子。”

　　“去太医署，取些化瘀生肌的膏药来。”萧彻吩咐得理所当然。

　　卫铮目光扫过楚玉衡那几乎可以忽略不计的小伤口，脸上没有任何表情波动，只抱拳：“是。”转身便走。

　　楚玉衡彻底愣住，脸上腾起一丝窘迫的红晕：“世子，不必……”

　　“我的东西，自然不能有瑕疵。”萧彻打断他，语气平淡，仿佛只是在陈述一个事实。

　　那目光却带着一种强势的占有，让楚玉衡所有推拒的话都堵在了喉咙里。

　　这四个字，像烙铁一样烫在他的心上。

　　带着屈辱，却又奇异地夹杂着一丝难以言喻的、被纳入羽翼下的错觉。

　　他只能低下头，哑声道：“……谢世子。”

　　晨光透过窗棂，彻底驱散了雾气，将书房照得透亮。炭盆噼啪轻响，墨香氤氲。

　　萧彻重新拿起一份文书，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。

　　楚玉衡站在原地，手指无意识地摩挲着那道细微的伤痕，心跳在寂静中，一声声，清晰可闻。

　　这头狼的注视，无处不在，细致入微，带着不容抗拒的霸道，正一点点地侵入他严防死守的世界。

　　而他，似乎并无退路。

第8章 药香暗渡

　　卫铮办事极有效率，不过半个时辰，便带着一个白瓷小罐回来了。

　　他将药罐递给楚玉衡时，目光在他那几乎看不见的伤口上停留了不足一瞬，依旧面无表情，只硬邦邦地吐出两个字：“医嘱。”

　　楚玉衡接过那还带着微温的药罐，触手细腻冰凉，罐身没有任何标识，只散发着淡淡的清苦药香。

　　他低声道谢，卫铮已抱拳向萧彻复命，然后退至门外，重新变回那尊沉默的门神。

　　萧彻并未再看这边，仿佛刚才下令取药的不是他。

　　他正对着摊开的一幅北境舆图，指尖在上面缓缓移动，眉心微蹙，沉浸在边关的风沙与战事推演中。

　　楚玉衡握着那小小的药罐，立在原地，有些无措。

　　这伤实在微不足道，此刻上药，显得矫情；

　　不上，又恐违了世子的命令。

　　正犹豫间，书房门被轻轻叩响。

　　“世子，太医署苏墨求见。”是卫铮的声音。

　　“进。”萧彻头也未抬。

　　苏墨提着药箱走进来，依旧是那副温润谦和的模样。

　　他今日是循例来请平安脉。

　　行礼之后，他上前为萧彻诊脉，动作轻柔专业。

　　诊脉间隙，他的目光不经意扫过站在角落的楚玉衡，以及他手中那眼熟的白瓷药罐。

　　苏墨眼中掠过一丝了然的微光，随即又专注于指下的脉息。

　　“世子脉象雄健，只是近日思虑稍重，还需静心安神为宜。”苏墨收回手，温声道。

　　“嗯。”萧彻不置可否，目光仍在地图上。

　　苏墨收拾药箱，似是无意般走向楚玉衡，声音温和：“小兄弟这药，是化瘀膏？可否容我一观？”

　　楚玉衡下意识地将药罐递过去。

　　苏墨接过，打开嗅了嗅，点头道：“是了，这方子加了珍珠粉和玉容散，生肌祛疤效果极好，只是药性温和，需得持续敷用几日方能见效。”

　　他说着，极为自然地执起楚玉衡那只受伤的手，看了看那细小的伤口，“这般小的伤口，用此药倒是大材小用了。不过既用了，便需用对方法。”

　　他从药箱里取出干净的白棉和一小壶清水，动作轻柔地替楚玉衡清洁了一下伤口周围，然后挖了一点药膏，仔细地涂抹上去。

　　他的指尖温暖干燥，动作熟练而轻柔，带着一种医者特有的安抚力量。

　　“每日早晚各一次，净手后薄涂一层即可。”苏墨轻声叮嘱，像是在嘱咐最普通的病人。

　　楚玉衡怔怔地听着，感受着指间传来的清凉触感和那份陌生的、不带任何目的的关怀，一时忘了反应。

　　他偷偷抬眼看向萧彻，只见世子依旧专注于地图，仿佛对这边发生的一切毫无所觉。

　　但他知道，他一定听着。

　　苏墨替他上好药，将药罐塞回他手里，对他微微一笑，那笑容干净温暖，驱散了些许书房里的冷肃。

　　然后，他提起药箱，向萧彻行礼告退。

　　卫铮为他打开门，在他经过时，目光似乎在他脸上停留了一瞬，又迅速移开。

　　苏墨微微颔首，脚步未停地走了出去。

　　门再次合上。

　　书房里又只剩下墨香、药香，和两个人沉默的呼吸声。

　　楚玉衡看着自己食指上那层透明的药膏，清凉感丝丝渗入，那细微的痛感似乎真的减轻了。

　　他握紧药罐，低声向书案方向道：“谢世子赐药。”

　　萧彻这才从地图上抬起眼，目光扫过他上了药的手指，淡淡“嗯”了一声，算是回应。

　　随即他又指向地图上一处关隘，道：“过来。”

　　楚玉衡迟疑一瞬，放下药罐，走上前去。

　　萧彻并未看他，指尖点着那关隘：“认得这地方吗？”

　　楚玉衡凝目看去，那地图绘制精细，山川河流、城池关隘一目了然。

　　他认出那是北境咽喉要地“雁回关”，易守难攻，兵家必争。

　　“是雁回关。”他轻声回答。

　　“说说看。”萧彻语气平淡，像是在考校。

　　楚玉衡心跳微微加速，不知其意，只能依着所知谨慎回答：“据《晟舆志》载，雁回关两侧山势险峻，中有河谷通道，前朝曾在此屡破北方部族。因其地势，大军难以展开，利于防守，但若粮道被断，亦成孤城……”