谢逍倾身而上，垂头看他。
晏惟初喉咙滚动着，盯着自己的那双眼睛仿似深潭里的墨玉，沉静表象下是沸滚的深涌。
仅仅是被这样的目光凝视，他已觉浑身发软、口干舌燥，本能地渴求更多。
“表哥……”
谢逍的手指捋进他发间：“换一个称呼。”
晏惟初乖顺唤：“夫君。”
谢逍轻声笑，低头温柔吮住他的唇。
*
从书房到浴房再回屋，一晌贪欢。
晏惟初疲惫睡去，谢逍抱他在怀，闭着眼假寐，外头有人来敲门，低声禀报：“侯爷，济州来人了。”
谢逍闻声睁开眼，眼神瞬间变得清明，放开怀中晏惟初，轻手轻脚下了床，披上件外袍起身走出去。
他在前院廊下见到了风尘仆仆从济州赶回的替他办事之人。
对方当面第一句便是：“侯爷，济州出大事了！”
谢逍神色一变：“说。”
来人白着脸道：“那边出了大乱子，流民叛乱，一把火烧了彭泽县的县衙和顺王府，顺王全家都葬身在了火海中！”
如此惊天的消息，饶是谢逍也不禁愕然：“为何会发生这种事？”
这人快速解释道：“去岁秋天济、豫二州多地大旱一直持续至今，朝廷多次派发赈灾钱粮，但那些地方官员欺上瞒下，钱和粮都进了他们口袋里，以致那边如今遍地灾民，饿殍遍野惨不忍睹！
“这些人忍无可忍揭竿而起，那些地方官员便派兵强行镇压，也不上报朝廷，有人想上京告御状，他们安排人守在半道上截杀，许多流民被迫跑进深山里落草为寇，前几日这些人趁夜闯进青徐的彭泽县，杀了当地县官，占领了整座县城。顺王是陛下的亲堂叔，就藩在那彭泽县内，听说整座顺王府都被付之一炬，阖府上下无一人逃出来……”
谢逍闻言眉头紧蹙：“这样的大事，朝廷这边为何未收到半点风声？”
来人又气愤又焦急：“那些地方官怕担责，之前一直瞒着流民叛乱之事不敢上报，放任他们坐大，如今将顺王府也搭了进去，这事定是瞒不住了。一旦陛下知晓事情，派人去彻查……当年那些事怕也要揭出来，侯爷，现下可如何是好？”
谢逍面沉似水，也在犹豫。
当年六王起兵，他祖父外祖并宁国公张仁奉旨出兵讨伐，叛乱平定后六王在济、豫二州圈下的七十多万顷良田尽归他们三家所有。
先提出昧下不报的是宁国公张仁，他祖父和外祖默认，三人一起烧了从六王家中搜出的账本，买通户部官员焚毁重造了黄册和鱼鳞册，就此瞒天过海。
两年前他祖父去世，临终时将事情告知他，要他将谢家当年分到的那三成地放出，以免为子孙后代埋下祸根，他一直有在做，但事情远没有他以为的那般容易。
谢逍怀疑问：“陛下派人赈灾，一直有让锦衣卫从旁盯着，为何那些地方官大肆侵吞灾款钱粮，锦衣卫那边也没动静？”
禀事之人骂道：“派去地方上的那些锦衣卫早就跟他们是一丘之貉了，有好处一起分，瞒着朝廷沆瀣一气哪还管其他，那位崔指挥使能耐再大，但他人在京中鞭长莫及，也管不到外头的事情。”
“沈延和苏茂勋呢？他二人是否也有份参与？”谢逍冷静下来又问。
提到那俩这人更来气：“这一次彭泽县的祸事就是他们弄出来的，他二人为了让那些想要上京告发他们行径的人闭嘴，带兵屠了彭泽周围十几个村子，禽兽行径令人发指！
“我按侯爷您的吩咐去将那些地放出，他二人也百般阻扰从中作梗，数月前我发现了他们侵吞赈灾粮款之事，想回京来告诉侯爷，被他二人察觉将我扣下，直到这次彭泽县出事，他们无暇顾及我，我才找着机会出逃回来京中。”
听到“屠村”二字，谢逍的神色变得十分难看，正欲再问，身后响起晏惟初的声音：“表哥，你不睡觉来这里做什么？”
谢逍回头，晏惟初穿着单薄的长衫，睡眼惺忪的出现在前方长廊拐角处。
“你先下去，”他快速交代身边人，“事情我知晓了，容我考虑一下。”
晏惟初已经走过来，望了眼离去之人的背影，问谢逍：“他是谁？”
“出外替我办事的管事，回来交差的。”
谢逍没有细说，伸手打横将人抱起：“衣服不好好穿，跑出来做什么？”
晏惟初靠进他怀里抱怨：“睁开眼你就不见了，我出来找你的。”
“回去吧。”
谢逍抱人回屋。
再次躺下后晏惟初在他怀里闭起眼，安静了片刻，小声道：“表哥，其实我刚听到了。”
谢逍搭在他腰间的手微微收紧，低眼看去，晏惟初在黑暗里重新睁开眼，对上他的目光：“你一直担心陛下会对付镇国公府，除了功高盖主，是不是你们本身就做过不容于陛下的事情？”
沉默片刻，谢逍起身重新点了灯。
这些事情他原本不打算说与晏惟初听，如今却不得不说。
晏惟初听罢当年之事先问的是：“为什么？老镇国公与忠义侯皆是忠烈之士，为何也要做这些？”
谢逍平静解释：“先帝崇文抑武，那几十年边镇军饷削减拖欠厉害，加之连年天灾，军屯养不活军中那些将士，蛮夷又一再寇边滋扰，我祖父他们一念之差，选择了这条路，才勉强得以撑住边防。
“直到先帝去世，太后掌权，情况有所好转，但那会儿祖父自知年岁已高，想在临终之前将兀尔浑人一举击垮，也需要大批粮饷。当时我们出征漠北，粮草有六成多都是自筹的，朝廷只提供了其中四成不到。”
晏惟初愣了愣，他知道表哥不会说假话，这些定都是真的。
从前他问过谢逍军屯之事，那时谢逍回答他这个皇帝的是勉强可以自给自足，然则实情却是这样。
边关大将为了筹集军粮，被迫昧下反王圈得的良田土地，用这样的方式自给自足，多么讽刺和荒唐。
谢逍继续说下去：“当年事情的参与者还有我婶娘的兄长、现在的济都司指挥使沈延，和苏凭的叔父都指挥佥事苏茂勋，我依祖父意思，这两年一直派人在那边陆续放地出去，他二人有私心想要从中牟利，不但不配合还百般阻扰，我也不敢太过强硬，怕事情泄露，被朝廷和陛下知晓。
“如今济州那边出了这样的事，以陛下的个性定会派人去彻查，当年的事情想必也瞒不住了，不知道陛下会怎么发落我们……阿狸，你那日说的和离，若你想，我可以立刻签下放妻书。”
说到最后，谢逍的嗓音低下，神色有些落寞。
他坐在床边，摇曳的烛光将他身形在墙壁上拉出一道些许模糊的影子。
晏惟初很不高兴，靠过去抓起他手臂咬了一口，再一搡：“说什么呢你？你忘了我说过的，天塌下来我替表哥扛。”
谢逍垂眼静静看他。
晏惟初的眼睛在火光里有些红。
谢逍翻身躺下重新抱住了挣扎中的人：“不用，陛下那里，我会自己去请罪。”
晏惟初的鼻子发酸，那句到嘴边的坦白话甚至就要冲口而出，又有人来敲门，是顺喜来传话：“世子，陛下召您现在去瑶台。”
这是晏惟初自己交代的，若有万分紧急的事情需要找他，就用这个借口。
想必是彭泽县和顺王府出事的消息已经传到瑶台，那些人不敢耽搁，这才连夜来请他。
“陛下可真会挑时候。”晏惟初坐起身。
谢逍拉住他：“我同你一起去。”
晏惟初想想没反对：“嗯。”
谢逍也猜想是因顺王府的事，顺王的小儿子晏镖如今就在麒麟卫，出了这样的大事，晏惟初身为指挥使也得去帮皇帝分忧，安抚那些宗室子弟。
他们没有耽搁，换了衣裳便立刻出门。
两刻钟后到瑶台，晏惟初先被传召。
走进殿中，他脸上松缓的神色也消失殆尽。
等在这里的人，是去南边征收商税已有近半年的东厂提督万玄矩。
他刚从江南回来，路过济州时恰碰上这个事，暴露了身份也差点被那群胆大包天的地方官扣下，用了点手段脱身后立刻快马加鞭回京，将事情报到御前。
万玄矩禀报的内容便比谢逍的人说的那些要更详尽一些，济、豫二州流民叛乱已有四个多月，聚集了十数万之众，就这短短几日，他们已将彭泽县周边几座城镇尽数占下。
那位沈指挥使不敢将事情上报，私下派兵镇压，手下兵马不分青红皂白见流民便杀，早已致当地民怨沸腾，再如此下去，事情只怕要不可收拾。
晏惟初面若冰霜，闻询赶来的崔绍低头请罪，发生这样的大事锦衣卫这边却半点风声没收到，他这个指挥使难辞其咎。
现在却不是算账的时候，首要任务是要平叛，安抚流民，再处置那群国之蠹贼。
晏惟初快速思考了片刻，吩咐：“传定北侯和安定伯。”
边慎先前也已收到消息，只慢了他们片刻到。
晏惟初照旧隔着帘子召见他二人，言简意赅，让他们点齐京营兵马，即刻出发前去济州平乱，顺道接管济、豫二州地方卫所，有不从者直接拿下。再命崔绍与他们同去，开仓放粮，严查当地所有文武官员，有参与贪墨赈灾钱粮者，无论数目多少，一律押解进京严审。
事情交代完，晏惟初便让他几人退下去做准备，唯独谢逍自请留下。
那些事情与其之后被锦衣卫查到，不如他现在主动交代。
晏惟初知晓他这表哥执拗至此，只能允准。
其余人都退下后，晏惟初示意他：“有什么事表哥你直说吧。”
谢逍先问：“敢问陛下，世子是否在里头？”
“不在，”晏惟初听他的语气似乎不想自己听，打消他的顾虑，“朕方才让他去讲武园了。”
谢逍放下心，自怀里取出他祖父临终前留下的告罪书，以及他们镇国公府所占所有田地的真实簿册与账本，呈上御前。
赵安福自内殿出来，接过东西进去递给晏惟初看。
晏惟初打开一目十行地看罢，问他：“老国公所言，皆属实情？”
谢逍将事情再细说了一遍，最后跪下道：“当年之事，镇国公府无可辩解，陛下若降罪，臣心服口服，但事情与安定伯世子无关，他是陛下指婚给臣的人，于这些事情全不知情。还请陛下念在他与您表兄弟一场的份上，开恩不要牵连他，若是让陛下难做，臣愿和离放他离开。”
晏惟初攥紧了手上那份告罪书，有些难受，表哥瞒着他，竟还是要与皇帝说和离的事，只为了不使他被连坐。
“你起来说话吧。”晏惟初涩声开口。
谢逍要出去平叛，他据实相告的心思只能暂且按捺，免得分了表哥的心思在外遇上什么危险。
谢逍只当皇帝是答应了自己的请求，谢恩起身。
晏惟初平复了一下情绪，问了之前自己没来得及问他的那个问题：“你说沈延和苏茂勋他们有私心，那么老镇国公和忠义侯呢？他们当年选择与宁国公合谋，是否当真不掺半分私欲在其中。”
沉默之后，谢逍答：“祖父与外祖都已去世，臣不敢替他们做保证，但至少在臣看过的账本上，那些收上来的粮食的确都充作了军粮，并未进谢家的私仓。”
晏惟初道：“既如此，朕要降罪你们什么？朕在问罪之前是不是应该先问朝廷为何不能保证边军军饷，要逼得你们出此下策？可当时的朝廷是朕父皇的朝廷，子不言父之过，朕能问什么？”
皇帝的话全然出乎谢逍的预料，他不禁心生触动，忽然觉得也许这位皇帝也并非他之前想象中那般不堪。
仁君还是暴君，从来不能草率定论。
“你安心去平叛吧。”
晏惟初保证道：“朕不会让你有事，也不会让你府上的人有事，不必担心这些。”
谢逍松了一口气，第一次真正相信了皇帝的承诺，真心实意与他谢恩：“谢陛下开恩。”
晏惟初淡淡“嗯”了声，目光晃过，走去一旁的剑架旁，取下了上方搁的唯一的一把宝剑——自太祖朝起只传于历代帝王的天子剑。
他道：“这柄剑是朕用惯了的，你带兵出外为朕平乱，今日朕便将这剑赐予你防身。”