“要怎么谢我？”

　　“下辈子做你父亲，好好疼你，如何？”

　　“去你的！”项知是既嗔又恼，直瞪着他，“一般不都是做牛做马吗？”

　　“嗨哟，我可不受那委屈，搞不好拿蹶子蹬你。”

　　项知是被他气得半死，抬脚就踹他膝盖。

　　乐无涯低头看了看长袍上印着的脚印，厚颜无耻道：“看，用不着投胎，你就这么踹我，可见上辈子是你欠我两个足金大镯子。这两脚就算你还了恩情咯。”

　　项知是一时被这无耻的说法震撼得有口难言。

　　他紧盯着乐无涯的面孔，又将目光投向眼前的小几。

　　乐无涯的腰，一尺九吋。

　　若是将他按在桌上，双手压在他的腰侧，若他再多说一句，就再多深入一寸……

　　在项知是的想象已渐趋扭曲时，项知节温润和顺的声音传来：“好啦，不要斗嘴。”

　　他素来是扮惯了这样调停的角色的，话从不算多，点到即止。

　　然而他的脸色微微泛白。

　　不过今日的阳光不算酷烈，画舫又有顶篷遮挡，因此他的异常并没有立即被人察觉。

　　项知是后知后觉地红了面颊，难得做了一回乖弟弟，老老实实地收了声，看向前方的戏台。

　　闻人约的目光则随着乐无涯落在远方的兵士身上。

　　他跟乐无涯头碰着头的算账：“先前说定了，每个府兵给余家老爷子十文铜钱做喜钱，钱不多，只取个‘十全十美’的好意头，加起来也得有个五六钱银子。”

　　乐无涯一点头：“咱们凑个整，给他们添到一两，够余家再买两石大米的。”

　　闻人约：“添到一两，是不是有些小气？如果咱们添上一两银子，能买头小猪呢。”

　　项知是一敲小几：“合计什么坏事呢？说出来听听。”

　　乐无涯头也不回道：“说出来怕吓死你。收买人心的勾当。”

　　在乐无涯的心目中，叫人死心塌地地跟着你，不是单靠嘴巴说的。

　　三分真情，七分实惠；把钱发足，把脸给足，是为十六字真言。

　　余家老爷子的这场寿宴，便是乐无涯为自己搭建的另一座戏台。

　　前两日，乐无涯刚刚狠狠发落了一个敢潜入他书房的府兵，打了十记军棍，连带着他的弟弟和负责浆洗的妻子，一起发配回了原籍。

　　今天，他就能笑盈盈地跑来握着一个素不相识的老军户的手，嘘寒问暖，好不温情，还顺道让所有的府兵都一起捞了场大戏看、捞了顿好宴吃。

　　见了这样鲜明的对比，但凡是个人，都会自行在心中做出权衡和对比。

　　“不要这么说自己。”闻人约耐心纠正他，“你是一番好意。”

　　乐无涯马上打蛇随棍上，对项知是道：“你看，终于有人识破我是好人了！”

　　项知是反唇相讥：“‘识破’是这么用的吗？”

　　此时，台上傅粉施朱的小戏子绕场耍宝了一圈，又是手舞足蹈，又是做鬼脸，逗得军士们哈哈地笑成一片。

　　眼见场子愈发热起来，压轴的节目——吐火——正式开始了表演。

　　乐无涯走南闯北，见惯了街头杂耍，知道这是演出者将一枚中空隔热的小筒含在口中，小筒中填着松香一类的易燃粉末，底下塞着一小节燃着的香，只需发力一吹，香火一旺，自然成火，因此并不心动，只顾着和项知是嚼舌根。

　　然而，大抵是这次的松香粉末塞得多了，又或许是小戏子这一口气太足，乐无涯正在谈笑间，忽觉骤然一阵滚烫的风袭来，灼烤得人面皮一紧。

　　画舫本就距离戏台极近，那近一丈长的、跳跃的橙红火焰直扑乐无涯而来，一眼看去，还真有几分狰狞。

　　闻人约是民间长大的，即使很少出门，作为家中独子，也没少随父亲应酬看戏，见识过几遭这样的热闹。

　　他还知道有的技艺精湛的戏子会故意向人群喷火，蓄意地吓人一跳。

　　所以，见此情状，他并不紧张。

　　项知是更别提了。

　　他早把人世间的热闹和新鲜玩意儿看惯了，甚至可以说是看厌了。

　　他急需要一些新鲜的东西。

　　比如，那小戏子一口火把画舫喷得着了火，他则和乐无涯一起掉入水里，把他彻底弄湿、弄脏，那才有趣呢。

　　但唯有项知节想也没想，在周遭军士们震天价的叫好声中，一个箭步冲了过来，一手压在乐无涯身前，将他往后一推，同时横过身来，拦在了他身前——

　　这一刻，他们对视了。

　　那是极深刻、又极近的一眼，一掠而过而已。

　　因为下一刻，项知节就眨一眨眼，不好意思地微笑起来。

　　就像二人第一次相见时那样，他那张素来八风不动的面孔，露出了和以往不一样的新鲜神色。

　　乐无涯注视着他，很快想明白了：小六没怎么看过杂耍。

　　他是清苦着长大的，不凑热闹，不享奢华，不知道怎么就命犯了乌鸦，从见第一面的时候，就一根筋似的对他好。

　　他明明没做过什么……

　　乐无涯的诸多心思，在视线碰触到项知节不寻常的惨白面色后，便骤然一拐，全然消散。

　　他扶住他的肩膀，问：“你怎么了？”

　　项知节下盘有些虚浮，斯斯文文地答说：“我好像是有些晕船的。”

　　“……这事还能有‘好像’的？”

　　项知节知错就改，及时纠正：“是，我一直有这个毛病。”

　　上京的河道不如南方水乡一样多，项知节是在十四岁时在行宫陪着庄贵妃登船游园时，才晓得自己有这么个症候。

　　项知是酸溜溜地在旁道：“小结巴，你怎么这么多毛病啊？”

　　明知道自己坐不了船，还巴巴儿地上船来？

　　项知节之心，路人皆知，这人自诩聪明，怎么看不破？

　　项知节没有回话，倒是乐无涯忙里偷闲，抬脚踹了他一下。

　　项知是没被项知节主动投怀送抱的行为气到，却被这一脚气了个半死不活，颇想上去把乐无涯扔到湖里去。

　　闻人约则是叹息一声，拉来一个方凳，让项知节坐下。

　　在给项知节倒热茶时，他没忍住，又悠悠地叹息一声。

　　乐无涯单手扶住他的肩膀，轻声询问：“要上岸去吗？”

　　“不要。”项知节摇头，“大家正欢喜热闹着，要是你扶着我出去，总是要冷场的。”

　　乐无涯放低声音：“自找苦吃。”

　　“这是……”项知节刚刚吐了一口水，眼里光芒摇荡，像是宝石或是清泉，诚恳道，“是我收买人心的勾当……”

　　“可有买到一点点吗？”

　　被自己的话反呛，乐无涯一时间竟然无话可说，只好嗤笑一声：“感觉怎么样？”

　　“我眼里现在有三个老师。”项知节苍白地攥住他的袖子，微微笑道，“拐一个老师带回宫里去，好不好？”

　　作者有话要说：

　　鸦鸦：还是收了神通吧

第178章 乱斗（三）

　　乐无涯用一个轻到无声的暴栗回击了项知节，随即不由分说握住他的手，将他拉下了船去。

　　乐无涯到底是全场的真正中心。

　　他稍稍一动，便吸引了附近不少军汉的注意。

　　他才刚一踏上登岸浮板，早将自己封为乐无涯死忠的小兵鲁明便殷切地迎了上来：“大人，怎么了？”

　　浮板不稳当，仍有些摇晃。

　　项知节的眼睛低垂着，身姿是一如既往的笔直。

　　但因为握着他的手，乐无涯能明显感觉到他的身躯在不可察地颤抖着。

　　乐无涯攥紧了他微冷的手掌，三下两下灵巧地跳过浮板，扬声道：“唱个大轴，叫你们看点真本事！”

　　在鲁明反应过来前，项知节先抬起眼来，认真地看了乐无涯一眼。

　　项知是用扇子挑起画舫的水晶帘，气极反笑：“没听懂？你们老爷嫌台上的小戏子花拳绣腿，要亲自给你们唱场大戏呢！”

　　鲁明顿时不知所措起来。

　　大人说到底是官，戏子说到底是下九流……

　　还没等他踌躇完毕，乐无涯先是爽朗一笑，打断了他的胡思乱想：“这有什么的？人得享高寿不易，才有‘七十古来稀’的说法，给老人家贺寿，是沾喜气的好事情，管什么官职大小，身份高低？”

　　乐无涯拉着项知节，大步流星地往前走，顺便冲鲁明一挤眼睛：“小子，要是你活到七十岁，我不仅给你大办堂会，还要扮个全妆，给你唱段《击鼓骂曹》呢！保准比你来要钱那天热闹百倍。”

　　鲁明挠着脑袋，怪不好意思地咧嘴一笑。

　　“笑什么？给贵客带个路啊。”乐无涯作势要踹他，“后台在哪儿呢？”

　　请他妆扮，不过是个将项知节公然拐走、又不扫大家兴致的借口罢了。

　　二十来号人组成的戏班子挤在戏台后面的一间小楼里。

　　因为是到大官家中唱戏，他们个个恪守规矩，并不敢像往常那样野调无腔地吵骂。

　　眼下，戏已唱得差不多了，小戏子们正兴冲冲地准备领赏，没想到知府老爷亲自大驾光临，不仅大方地给了赏，还表示要自己上场演上一段。

　　小管事接了钱，急忙要安排人给乐无涯上妆，却被他婉拒了，只请了个梳头师傅来，说要将他的头发简单梳成武将样式，不必戴盔头，只用抹额束发即可。

　　梳头师傅见了这位小老爷的真容，一句请安的吉祥话还没说出口，先愣了片刻，才吐出来一个感慨万分的“哟”字。

　　他实在是颇想赞一句，老爷真是个十全人儿，然而他寻思半天，害怕自己这戏子的称赞不值钱，万一将马屁拍在了马腿上，那可真是得不偿失，于是便装聋作哑地憋足一口气，快速给乐无涯梳出了一个潇洒简约的发式。

　　乐无涯没打算扮得太精致，自行浅浅地往脸上扑了一层粉，便算是扮上了。