有数十黑衣人从舱中钻出甲板，这次海鳅船连拿弩箭射他们的兴趣都没有了，在茫茫大海之上，就是水性再好也不可能游回岸上，除非有人救援，黑船上的人只有等死一途了。

　　海鳅船捕获这艘黑船时，另一艘船头也不回地跑掉了，它远远掉了个头，乘着西风，向东南方疾驰而去。海鳅船也跟着掉头去追，只是两船之间已经拉开了不小的距离，不知是否还追得上。

　　井真成眺望了一会儿道：“黑船向着翁山的方向逃窜，看来这帮人确实是翁山海盗。”

　　独孤湘皱眉道：“他们怎么放着同伴不管，自己逃命去了，这也太没义气了吧？”

　　井真成道：“回来也是一死，不若逃跑，这和猛虎扑鹿也是一理，一头鹿被猛虎扑倒了，其他鹿就得救了，从来没看到有鹿回来救同伴的。”

　　江朔见那黑船越沉越快，船上的人拆下木板，跳入大海中，拼命向遣唐使船这边游过来，对晁衡道：“晁卿，我们快去救他们上来啊。”

　　晁衡尚未发话，思讬抢先道：“可他们是海盗啊，万一救上来再把我们劫了……”

　　他们出海曾遇到过海盗，知道海盗凶残，只怕比路上剪径的山贼强盗更甚十倍。

　　井真成也道：“一会儿唐军官船回来，不见了海盗，势必也要唯吾等是问，还是不要淌这趟浑水为好。”

　　江朔道：“可海盗终归也是人命啊……难道我们见死不救吗？”

　　思讬道：“又不是我们把他们的船打沉的，彼等便是堕入地狱后，冤有头债有主，也不能怪在我们头上吧？要我说还是快走为好……”

　　鉴真大师忽然喝道：“思讬妄言！众生皆平等，我有何贵，彼有何贱，安有不救之理？”

　　江朔没想到这看来羸弱的老僧竟能出声如狮吼，思讬吓得腿一软，扑通跪倒，口里却道：“师父，目下东渡是第一要务，目下一切还算顺遂，万不可节外生枝啊……”

　　鉴真道：“我们东渡的目的是传佛法正信，若连落水之人都不救，那这法不传也罢。”

　　晁衡上来劝道：“大师……”

　　鉴真道：“晁卿，请调转船头吧。”

　　晁衡见他说的决绝，终于下定决定，用日语喝令船工转动船帆，打桨向乘船处驶去，其他三船见他们忽然转向，立刻擂鼓相询问，大鼓的节奏简单，毕竟不能将前因后果完整地表达出来，只能约略地回答“救人！”

　　三船皆问为何，此船回答：“菩萨！”

　　三船皆沉默，慢慢调转船头围了过来。

　　救人持续了一个多时辰，大约从海中救起了十几人，从船桨数目来看黑船上应该也有五十人左右，而遣唐使船几乎没有犹豫立刻赶来，没想到这一会儿的功夫，就只能救起这么点人，绝大部分还都是晁衡这艘船救起的，江朔对大海的残酷第一次有了直观的认识。

　　东瀛人厌恶海盗，任这十几个半死不活的黑衣人躺在甲板上，只有僧人上前救治，却被独孤湘一把抓住，悄声对江朔道：“朔哥，你看那人是不是有点眼熟？”

　　僧人们又是揉肚子又是按胸口，好一顿折腾，这些黑衣人哇哇吐出几口海水，才悠悠醒转。鉴真颇通医术，他的弟子思讬也擅医道，他上前给黑衣人逐一诊脉，才提起一人的腕子，那人忽然反手一拿，掐住了思讬的脉门，蹭地跳了起来。

　　思讬不会武功，被他一抓，身子立刻软了下来，那人一手擒了思讬，道：“嘿，死贼秃，又见面，我就说一见僧尼必要倒霉，果不其然，非但赌钱输个精光，出海还被水军追，你马爷爷被水军追了一辈子，还是第一次被击沉，你说是不是你这个贼秃的责任？”

　　独孤湘在一旁笑道：“马十二，你这话说得就不对了，我们眼看着你的船转个弯去撞官船，结果自投罗网，偷鸡不成反蚀把米，被人家拍扁砸碎，反倒怪起和尚来了，真是拿着和尚当秃子打，冤枉好人。”

　　那黑衣人正是马十二，他听到独孤湘的声音不禁浑身一颤，尴尬地转过头来，道：“小娘……女侠，一向可好，你们不是昨日就下船了么？怎么今日在海上又遇见了。”

　　独孤湘上前一搭马十二的手腕，马十二腕上一痛，立刻松手放开了思讬，独孤湘笑嘻嘻地搭讪道：“我们就是搭船给朋友送行，没想到殊途同归，这么大的海面上居然还能遇上……呀，你不会还有什么遇见女子必要倒霉的规矩吧？”

　　其实海上行舟之人，对女子的禁忌颇多，比如女子不能坐船头，不能跨桨橹，不能触舵帆等等，但此刻马十二哪里敢说，干笑两声道：“没有，没有，女侠吉人自有天相，百无禁忌，百无禁忌……”

　　独孤湘道：“马十二，你们为什么被水军追呀？”

　　马十二道：“哎……归根到底还是怪这贼秃……”

　　说着他戟指思讬，思讬已被别的僧人拉到了一边，马十二作势又要去捉他，独孤湘一按马十二的腕子，马十二吃痛不过，叫道：“啊哟哟……全怪我自己不好，我在俞大娘航船上输光了给水军郎将的孝敬给输光了。”

　　独孤湘道：“我还以为你马十二横行东海，有多高明的手段，原来靠的是给水军孝敬呀？”

　　马十二讪讪笑道：“女侠说笑了，我马十二横行东海，那是除了官兵，什么都不怕……遇上官兵么，除了崖州大首领冯如芳，哪有海盗不怕海鳅船的？”

　　独孤湘道：“就算如此，俞姊姊不是又送了你不少绸缎么，你怎不拿出来孝敬？”

　　马十二道：“哎，我不是又给输光了么……”

　　独孤湘道：“你就没向俞姊姊再借点？”

　　马十二道：“我马十二也是有脸面的人，怎好意思再借？我也是心存侥幸，想着风雪这么大，官军也不会来收孝敬，我抓紧多做几桩买卖，不就补上缺了么？没想到忽然天气放晴，我们才一出海就撞上了讨债的……”

　　正说话间，船上的东瀛人忽然聒噪起来，井真成道：“不好，海鳅船回来了。”

　　众人心头一紧，晁错道：“快，快，先把这些海贼藏到船舱里去。”

　　马十二手下的海盗有的醒了，有的还在昏迷中，东瀛人手忙脚乱把他们或架或抬，移到甲板下面去。

　　晁错又下令：“快把甲板擦洗干净。”

　　救上这些海盗，甲板上又是碎木，又是水渍，一片狼藉，众船工一起动手，以最快的速度将甲板打扫干净，才刚清理干净，海鳅船已到了且近，船艏望楼上官兵挥动旗帜，有看得懂的东瀛船工道：“唐军叫我们不得擅动，在原地等待盘查。”

　　井真成摇头道：“糟糕，糟糕，这下真的惹祸上身了。”

　　遣唐使船是平底慢船，若追逐起来绝对无法逃脱，因此停在原地，等着海鳅船靠近，说是原地等候，海上有风有浪，自然不可能停住不动，不过是收起风帆，不再打浆而已。

　　海鳅船先到船队之尾，再掉头回来与海船同向而行，经过后两艘海船时并未停留，直到晁衡这艘船时却慢慢减速，直至并行，靠得近了，海鳅船更显巨大，众人只能仰头观看，这时有一头戴赤色抹额的郎将在雉口上探出头来，喊道：“下面的人听着，你们是何人？为何冬月出海？”

第647章 又遇故人

　　楼船上郎将问话，自然是晁衡出面回话，他叉手道：“我们是东瀛日本国遣唐使团，拜见过天子后启程回国，这都是天子明诏，鸿胪寺四方馆办理的公验过所，文书都在前面船上，上官可前往勘验。”

　　那郎将却没有接口，他那肥胖的猪头似的脑袋几乎撑满了整个雉口，他的一双猪眼在遣唐使船上扫来扫去，良久才道：“我也不管公验的事，只问一你一句话，刚才我们击沉那艘船，你们都看到了？”

　　晁衡道：“看到了。”

　　郎将道：“那落水的海盗你们也看到了？”

　　晁衡故作惊讶道：“这是海贼船？我等不知。”

　　郎将“哼”了一声，道：“答非所问……我只问你，飘在海上的那些海盗是不是你们救的？”

　　晁衡不置可否，索性背手而立，也不答话了。

　　郎将怒道：“哟，老猴儿还挺拧，我看你这是要找死啊。”

　　晁衡冷笑一声，问道：“请问郎将，是何出身？官居几品？”

　　郎将道：“到盘问起你老子来了，听好了，我乃从五品归德郎将，统管两江海面军务，管不管得了你？”

　　晁衡从腰间蹀躞带上解下一个方形绣金的布囊，举在空中道：“我乃正授三品秘书监兼卫尉卿，圣人钦命的大唐回聘日本使节，晁衡是也，郎将可管得？”

　　那郎将显然吃了一惊，探出脑袋来端详了半天，晁衡手中的金鱼袋似乎不像是假的，里面放的应该是表明身份的金龟、鱼符，但他可不敢去勘验真假，若是假的还好说，若是真的，晁衡打他一个不敬上官的罪，就可以把他直接扔到海里喂鱼了。

　　他正待要挥手放行，忽然瞥到甲板上的一个人，他伸手指戳道：“这位老僧可是扬州大明寺的鉴真大师？”

　　众人这才惊觉，糟了！

　　他们一直忙于遮掩救海盗上船这件事，却忘了鉴真大师也是朝廷严加盘查的“要犯”，竟然把鉴真、思讬等众僧尼都留在了甲板之上。

　　晁衡道：“他……”

　　“晁卿……”那郎将自始至终都没有叉手行礼，显得十分傲慢，语气倒还算恭敬，他客客气气地打断晁衡，道：“还是请这位大和尚自己说吧。”

　　僧人不可打诳语，尤其是鉴真这样的高僧，绝对不会为什么任何理由说谎。船上所有人心中都是一紧，却听独孤湘道：“他是个又盲又聋的僧人，听不到大人的说话。”

　　众人登时松了一口气，晁衡心道多亏这小女子机敏，不禁向她投去嘉许的目光。

　　郎将却道：“又盲又聋呀，那想必也是个哑巴咯？”

　　独孤湘叉手道：“上官英明。”

　　郎将突然一拍雉口道：“这么个又盲又聋又哑的老僧，你们带着他出海做甚？”

　　这下连独孤湘也一时语塞，那郎将乘胜追击，喝道：“现在起谁都不准说话！本将问谁，谁答话！”

　　他一指思讬道：“你是何人？不会也是哑巴吧？”

　　思讬惶急道：“这，这……”他不由自主地望向独孤湘。

　　郎娘喝道：“你自己叫什么自己不知道么？看那小女子做甚？”

　　思讬被他一喝，吓得一激灵，不由自主地脱口而出：“小僧思讬。”

　　郎将道：“哦……思讬啊……”众人的心都提到嗓子眼了，没想到那郎将道：“没听说过，果然是我搞错了么……”说着转身消失在雉口之内。

　　众人大大松了口气，独孤湘悄声对思讬道：“思讬和尚没想到你跟鉴真大师这么多年，还是一点名声没有呀？”

　　思讬拭拭额头，自嘲道：“看来还是没名气的好……”

　　才一松懈的功夫，忽见船楼上开了数十扇小方窗，数把挠钩从海鳅船上探出，牢牢钩住了遣唐使船，紧接着一阵梆子响，其余窗洞中探出扣着铁矢的弩机，一齐指向遣唐使船。

　　那郎将再次探出头来，喝道：“思讬！你当我不知道你是鉴真和尚的大弟子？如此说来这位老僧定是鉴真无疑了！”又转向晁衡道：“晁卿你有所不知，朝廷明令禁止鉴真和尚离开扬州，不知者不怪，只要晁卿把大和尚交给本将，本将绝不为难你们。”

　　晁衡毕竟是三品亲贵，那郎将也不敢得罪他，给他找了个“不知者不怪”的台阶。

　　然而晁衡一行人此行的主要目的就是请鉴真大师东渡日本传法，怎肯轻言放弃，他略一沉吟，道：“将军，衡有一言，想与将军面陈。”

　　他说完伸手一按自己腰间，这是商人挂钱袋子的位置，那郎将心领神会，转头下令道：“放下绳梯。”

　　江朔问晁衡：“晁卿，你和那郎将谈什么？”

　　晁衡转过头，避开鉴真、思讬众僧，对江朔私语道：“我听那海盗马十二说给官军孝敬之事，想必说的就是这郎将，我看看若能使些财帛就解决问题，那是最好不过了。”

　　江朔点点头，道：“晁卿我陪你同去。”

　　晁衡知道他是江湖盟主，豪侠之首，定然有不凡的手段，喜道：“若得江少主相助，我无忧矣。”

　　这时海鳅船上抛下绳梯，海鳅船是楼船，比遣唐使船高出两三丈，平日登船通过甲板位置的门户出入，但此刻怕东瀛人一拥而入，故而放下绳梯，让晁错一个人爬上去。

　　晁错当先爬上，江朔紧随其后，郎将在上面喝道：“只准晁卿一人登船。”

　　话音刚落，晁衡脚下打滑，从绳梯上坠了下去，江朔忙伸手接住，冲上喊道：“我家老爷年岁大了，行止皆需小的服侍。”

　　郎将张望了一下，道：“只需你一个人跟着。”

　　江朔叉手称是，扶着晁衡再度爬上绳梯，晁衡冲他眨眨眼睛，故意颤颤巍巍向上爬去，独孤湘也想跟着上去，江朔拦住她道：“你去保护鉴真大师，以防不测。”

　　独孤湘点头道：“朔哥，你自己多加小心。”

　　江朔低声道：“料也无妨。”口中喊道：“老爷小心！”紧跟着晁衡爬了上去，他故意显得拙手笨脚，扯得绳梯不住晃动，晁衡在前头骂道：“蠢奴才，手脚轻些，把你家老爷晃得要掉下去了。”

　　江朔回道：“是哩，是哩。”却晃得更厉害了。

　　郎将看了嗤笑一声，道：“你们两个抓紧了，本将把你们拉上来。”

　　晁衡和江朔牢牢抱住绳梯，绳梯突然被人上向拽去，不一会儿就升到木板墙顶端，果然比自己攀爬省力的多了，船上有水兵接应，晁衡、江朔二人先后登船。

　　江朔赞道：“大将军，你真是天生神力，轻轻一提就把我们两个拽了上来。”

　　那郎将笑骂了一声：“蠢杀才，倒会献媚。”

　　江朔再看那郎将，他的身子比脑袋更为肥胖，却只有只条右臂，左边的袖子瘪瘪地系在腰间，难怪他此前一直不向晁衡行礼，原来不是因为傲慢，而是他独臂无法叉手，江朔心中却是一动，原来是故人。