萧昕道：“圣人命哥舒翰为副元帅守潼关，翰帅荐我为掌书记，如今潼关战事焦灼，翰帅原是叫我往长安回报战事的，不想半路被这伙燕军人马给截了，他们押着我北上，说是要去拜见朔方节度使郭子仪。”
罗罗道：“想必尹子奇是想让你稳住郭子仪，叫他不要派兵南下助战。”
萧昕摇头道：“恰恰相反，他们叫我极力劝说郭子仪南下。”
来瑱道：“哥舒翰有二十万大军，又坐拥天下第一雄关，根本不需要帮忙防御，反倒是朔方若失，叛军便可从河东道长驱直入，进入关中。”
江朔等人皆已知道燕军正在屯兵河东，正要进攻东受降城，但来瑱并不知道，居然立刻能做出准确的判断，可见此人不但射术精湛，更是将帅之才。
江朔道：“不瞒来郎，我们正要北上朔方，助郭节度使抵御河东军的进攻，我看你是将才，不若和我们一同北上吧，我听说郭节度使爱惜人才，定当委以重任。”
不想来瑱拒绝道：“瑱居丧未满三年，不敢稍离祖茔半步，我送你们到鄜州和延州交界便要折返。”
萧昕却道：“瑱兄大才，如今中原板荡，烽烟四起，国家正是用人之际，我回到京中就向圣人举荐，夺情启用为国建功，想必老妇人也不会挑你的理。”
来瑱道：“若是圣人见招，自当效命。”
江朔听了也甚觉欢喜，这样的人才在何处效命并不重要，重要的是对抗燕军的力量又多了一分。
众人说说笑笑不觉雪过天霁，离开河谷之后走了许久亦不觉乏累，来瑱抬头看时，竟然已经到了鄜州伏陆县与延州肤施县的界山，来瑱惊呼道：“怎么这么快就到界山了？难道江少主会缩地之术么？”
来瑱却不知江朔和空空儿揽着他和萧昕一路走来，看似亲热，其实也暗中以内力助他们前行，二人于不知不觉之中变得身轻体健，走了十几里山路还浑然未觉。
来瑱言出必行，说送到两州交界，便送到此地为止，江朔见他要回转，不禁担忧道：“祠庙已经被大雪埋了，来郎你回去却在何处安身？”
来瑱笑道：“我本已出了小祥，原是要回家继续守孝，但大雪封山才没成行，如今看来可能也是阿娘嫌我在山中耽的太久了，催我回家主事呢，我这便回邠州去了。”
萧昕道：“瑱兄，我和你一起去，我还要回长安向唐皇复命呢，久不回返可要误了大事。”
江朔等人也不挽留，就此在山头拜别，来瑱带着童儿和萧昕原路返回，那童儿还不时回头望向李珠儿，李珠儿轻蔑地嗤了一声，不再看他了。
江朔等人继续赶路，一路下到延州，唐代延州产蜜蜡、麝香等贡物，更有延州墨虽称不上品质上佳，但墨色浓黑，久不褪色，颇受商贾欢迎，因此延州贸易繁盛，马匹自然也多，但此时正值寒冬腊月，找不到贩马之人，买马倒也费了一番周折。
李珠儿花了大价钱也只买到的也只是驮货的驽马，比不得战马那般雄壮，四人也不挑剔，驽**硕，步态端稳，倒正适合在雪地中行走。
出了延州，翻过那一道千疮百孔，久不修缮的长城，便出了山区，接下来的路便是一片白茫茫的坦途了，唐时，此地还没有彻底变成沙漠，而是几个卤水湖泊，其中最大最有名的便是“大非苦盐池”，由于湖水极其盐卤，寒冬季节竟然还没有完全凝结成冰，罗罗双手捧了来喝，立觉舌头被火燎了一下一般的疼，再不敢尝试了。
还在冰雪季节，完全不用担心饮水，众人渴了就找干净处的积雪直接食之解渴，晚上露宿时，李珠儿以釜瓯融雪水烹茶、做饭，无不甘美异常。
如此又行了小十日，终于到了黄河边，东流的河水此处忽然拐了个大弯转而向南，宛若关内道天然的护城河一般，但此时河水已然完全冻结，冰层坚厚，马儿可以放心踏着冰面渡河，江朔一手牵着马缰在冰面上行走，心道：此地若被燕军夺取，确实大大的不利于大唐。
再抬头时，见不远处一条小河注入黄河，当然也已经冻结，于二河交叉的河汊之上，便是关内道东北的门户——东受降城。
第717章 云中太守
振武军以唐时黄河支流之一的振武河命名，其水流经河套北岸的汉代古云中城，振武军为大唐名将张仁愿于景龙二年在河套北岸筑三受降城时所置。
景龙元年，张仁愿为朔方道大总管，统率大军抵御突厥，其时突厥势大，常怀入寇中原之心，朔方兵祸连年，死伤还在其次，打仗所费巨万，对唐廷财政造成了巨大的压力。
于是张仁愿效法汉朝故事，于次年筑中、西、东三受降城于黄河北岸，三受降城名为“受降”，其实并非用于受降，而是唐军控扼漠南的要地，张仁愿以三受降城为支点，向北拓地三百里，直抵阴山脚下，在三城间置烽候一千八百所，以防御突厥。
此后，突厥正面打不过，偷袭打不成，只能退回漠北，不敢轻易南犯，朔方得保安宁，镇兵减少数万人，每年节省军费数亿计。此后突厥越来越衰弱，直至被唐、回纥、葛逻禄联合绞杀。
振武军治所一直都在东受降城，天宝四载，王忠嗣将治所迁入阴山脚下的单于都护府城，并设金河城，这次却不是为了防备突厥。这一年，回纥雄主骨力裴罗攻杀了突厥末代可汗，白眉可汗，遣使送白眉首级到长安报功，唐朝拜怀仁可汗为左骁员外大将军，但王忠嗣对回纥并不放心，他将朔方军力更向北移，意在威压回纥，令其不敢妄动。
如今的振武军应在单于都护府城内，但无论单于都护府也好、东受降城也好，两城位置一以阴山为屏，一以河水为障，都是为了对付北方来的敌人，面向中原腹地却是一马平川的草原，对于南面河东道云中郡而来的敌人具都无险可守。
江朔知道高秀岩是骑兵大将，在河西战场曾见识过他率领骑兵作战的威力，在这样的开阔地形上作战，正是其所长。
东受降城是军事要塞，四人并非官身，不敢贸然进城，空空儿自告奋勇前去探查，他很快返回，道：“我们来晚了，这里的仗早就打完了。”
江朔一惊，问道：“谁赢了？”
空空儿道：“郭子仪只以少量步军驻防两城，主力骑军在两城之间的云中故城，高秀岩怕被断后路，不敢直接进攻东受降城，引大军直扑单于城，还没开始攻城，就听说郭子仪亲率大军从东受降城发兵直取静边军的消息。”
江朔道：“这是当年孙膑围魏救赵之策。”
空空儿道：“嗯，不错，高秀岩急忙回军，于半道上遭到左兵马使李光弼、右兵马使高浚所率骑兵突袭，收拢残兵到回到河东，云州静边军驻地却已被郭子仪占了，左武锋使仆固怀恩和右武锋使浑释之兜头痛击，全歼高秀岩部，高秀岩单骑遁走，仅以身免。”
江朔道：“郭将军果然是大才，高秀岩领兵打仗可不含糊，没想到在朔方军面前竟如此不堪一击。”
李珠儿道：“郭子仪擅长用兵只是原因之一，其二么，河东军多是唐兵，他们本就不愿意随着安禄山叛变，因此军心不稳，一触即溃。”
江朔道：“是了，安禄山兴不义之师，故而军心涣散，否则以高秀岩之能，也不至于一战即溃……那现在郭将军人在云州？”
空空儿道：“大同兵马使薛忠义听说静边军有失，引军来救，郭子仪还是同样的战法，一面派仆固怀恩、浑释之率军迎击之，另一方面派李光弼、高浚率军直取云中断其归路，高秀岩龟缩在云中城内只求自保，不敢去救，薛忠义首尾难顾，由是大败，此一战唐军斩级七千，又派别将公孙琼岩攻马邑而拔之，郭子仪又取代州东陉关，如今云中已成孤城。”
江朔疑惑道：“河东道南面的燕军不去救云中城么？”
李珠儿道：“与在范阳、平卢经营十余年不同，安禄山任河东节度使时间不长，还来不及把所有军政官员全数换掉，因此此次河东参与叛乱的不过是北面四州而已，太原府尹王承业仍然效忠唐皇，已被封为河东节度使了，若河东全境都在安禄山掌握之中，还费劲攻打潼关做什么？直接走蒲州风陵渡不就绕过潼关了么。”
江朔道：“没想到河东战事如此顺利。”
李珠儿道：“既然郭子仪用不着帮忙，那我们便去回纥吧。”
江朔却摇头道：“既然郭将军势如破竹，我们何不去投郭将军，南下东都也好，东取范阳也好，叛乱指日可定，又何需去寻回纥人帮忙呢？”
李珠儿道：“可是巨子……”
江朔道：“谁知道裴将军引回纥入局所为何来？”他下定决心道：“我们去河东！”
李珠儿看向空空儿，空空儿抱肘道：“巨子只叫我跟着来，可没说听谁的。”
罗罗道：“去河东，去河东！”
她是南人，中原的大雪已经让她冻得发木了，心道若再往北去朔漠，岂不是要冷死？李珠儿却白了她一眼，道：“哪个问你了？”
李珠儿又望了江朔一眼，见江朔目光坚定，毫无回旋的余地，只能叹气道：“好吧，我们便去河东，不过安禄山运筹十余年，叛乱势难在短期内平定的。”
江朔不由地怒道：“若非你们养虎为患，早早的一刀杀了安禄山，安有今日的局面。”
李珠儿默然良久，道：“溯之，巨子自有他的原因，只是现在不便言明。”
江朔不语，自顾打马向东行去，李珠儿无奈只能跟上，众人循着唐军进入河东的路径，向东南到静边军，准备转而南下经马邑到东陉关去。
这一日正在官道上行走，忽见背后尘头大起，来了一支马队，这支马队来得好快，江朔他们骑的是驽马，马队却是雄赳赳的西域骏马，眼看马队越来越近，四人只能到路边闪避。
不一会儿马队已到了面前，江朔见是一支马槊队，马上骑士举着一丈多长的马槊显得尤其威武，江朔正在猜测这是哪儿来的队伍，忽听马队中一人高喊道：“道边的可是江少主？”
江朔一愣，这声音甚是熟稔，但此刻马蹄踏得烟尘滚滚，哪里看得清楚？
眼看马槊队从面前飞掠而过，江朔高喊道：“在下正是江朔，是哪位大哥？”
马槊队行出几百步忽然开始减速，竟然停了下来，不一会儿，一支小队簇拥着一名将官到了江朔面前，那人生得十分高大魁梧，跳下马来，竟然比他所骑的大宛马还高了一头。
那人叉手笑道：“江少主，好久不见，不想竟在道中相遇。”
江朔这时已看清来人，亦喜道：“程大哥！竟然是你！”
来人正是程昂程千里，他咧嘴大笑，揽住江朔的双臂，十分亲近。
江朔道：“程大哥，听说你任北庭都护去了，怎会来河东道呢？”
程千里道：“去岁冬月，安禄山起兵造反，朝廷下诏某到河东募兵，充河东节度副使、云中太守。”
江朔这才知道此刻已经过了腊月，是天宝十五载正月了，他们一直在赶路竟不知今夕何夕了。
李珠儿冷哼一声道：“好一个云中太守，听说云中城还在高秀岩手中呢。”
程千里认得李珠儿却不认得空空儿和罗罗，笑道：“珠儿妹子说得不错，郭节度使大军围住了云中，我正要去与他合兵一处，拿下云中城！”
江朔道：“幸好遇到了程大哥，原来郭将军在云中城外，我们本还要去东陉关找他呢。”
程千里道：“江少主去寻郭节度使所为何事？”
李珠儿道：“助郭将军建功。”
程千里一扬眉道：“若得江少主相助，攻城拔寨自不在话下！”
程千里所率马槊队来自西域，很多都是当年怛罗斯之战的老兵，这些人认得江朔，见江朔和程千里一起乘马返回，不禁一齐欢呼起来。
程千里看了一眼四人所骑马匹，皱眉道：“快给江少主换马！”
立刻有人牵来四匹上好的大宛马，给江朔他们换乘，整顿已毕正准备往云中去时，却听东方地面震动，隐隐有雷鸣之声。
程千里变色道：“有大军往这边来了！”
不知对方是敌是友，程千面忙下令马槊队下官道布阵，他手下不过千余骑，从对方的马蹄声听来却有万人之多，这些精锐的北庭唐军也不禁紧张地握紧了马槊杆。
这时已能看到对方前锋的旗号了，只见一面红色镶黑边的大纛旗，中间白月光中书一个大大的“唐”字。
众人这才松了一口气，对方阵中一骑突出，一斥候上前问道：“领军大将何人？”
程千里上前道：“某乃新任云中太守，程千里，你们又是哪一路唐军？”
那斥候叉手道：“原来是程将军，我们是振武军，领军大将是朔方节度使郭子仪！”
江朔喜道：“郭将军已经拿下云中城了么？”
那斥候见江朔穿的便服，显然不是军人，甚觉奇怪，道：“军情大事，在下不敢妄论，我引程将军去见节度使，节度使自会解释一切。”
众人见了郭子仪，才知天下局面有又生了巨变！
第718章 常山陷落
郭子仪见到江朔也是意外之喜，他和江朔暌违已久，江朔身形样貌的变化固然极大，而郭子仪也已经年近花甲了，江朔见他一头花白的头发，不禁唏嘘。
郭子仪却笑道：“孟夫子有诗云‘人事有代谢，往来成古今’，我虽老矣，溯之你却已长成了顶天立地的汉子，你在陇右、西域的作为，光弼与怀恩可没少对我讲，如今得你相助，直似如虎添翼。”
李光弼在朔方军中任左兵马使，仆骨怀恩任左武锋使，二人都是江朔的老相识了，见到江朔自也欢喜，又给他引荐了高浚、浑释之等将。
江朔问道：“郭将军，你们已经攻下云中城了么？”
郭子仪摇头道：“高秀岩率领数万人退守云中城，云中城西依云冈，东南各有一条大河环绕，易守难攻，尤其我军多是骑兵，先前几次大胜靠的都是野战歼敌，我军缺乏攻城的重甲步兵和一应军械，若要强攻定然死伤惨重。”
江朔道：“所以郭将军你是以退为进，想诱高秀岩出来决战？”
李光弼笑道：“高秀岩肯出来倒好了，他已经下破了胆，不敢出城咯。”
江朔道：“那你们真的就这样撤兵了？”
郭子仪道：“我以一支偏师守在城外，多数旗帜以为疑兵，至于我军主力，圣人诏令方至，要我分兵两路，一军南下夺回东都，一军东出太行，突袭安禄山范阳老巢！”
李珠儿不带感情地说道：“太行八陉各处险关碍道，安禄山均派重兵把守，朔方军虽勇，要突破重重关隘，只怕死伤也必惨重，更遑论安禄山在范阳还留了二十万大军，由史思明统领，河北地域广大，仅凭郭将军只怕难以成事。”
郭子仪早已认出了李珠儿就是当年那个冷冰冰的契丹公主，道：“珠儿所言原是不错，但此番却有了变数。在贼兵腹地平原太守颜真卿首举义旗，招募勇士，举兵讨安贼，清池县尉贾载、盐山县尉穆宁共杀安贼的景城太守刘道玄，得其甲仗五十余船，景城长史李玮擒杀严庄宗族。之后清河、饶阳、河间、博平各县随之起义，各有军众数千或万人，共推颜真卿为盟主，共抗叛军。”
江朔击节赞道：“当年严郎曾说安禄山必反，要早做擘划准备，如今在安贼背上插了一刀，严郎果然言出必践！”