李珠儿道：“此城便是扶余故城，此处已是草原东缘了，我们今夜就在城中过夜，明日南下，再行一千里便到怀远镇了。”

　　江朔道：“我听说北人不善筑城，此处怎会有这么大一座城？”

　　李珠儿道：“古扶余国最强盛时号称地方两千里，共有四部，西为东胡，也就是我们契丹人的祖先，北为肃慎，东为濊貊，南部则为商族。商族便是周朝灭商之后，北上辽东的商人后裔，他们本是汉人自然会筑城。”

　　江朔道：“没想到扶余国竟是个北方大国，不过这城看来与汉制极其不同，却是怎么回事？”

　　李珠儿道：“三百多年前，高句丽崛起，便不断侵吞蚕食扶余国之地，约莫二百五十年前，扶余王城终于被高句丽攻破，自此后扶余灭国，当时所筑的汉制城墙自然也被毁了，这木栅墙是高句丽时重建的。”

　　独孤问叹息道：“听说扶余国建国于西汉初年，不想已经在北魏中灭亡了，算来享国六百年，可是比大汉国祚更长了……”

　　说话间到了城门口，李珠儿掏出一份公验，交给守门卫士，那卫士本甚是倨傲，看过公验，恭恭敬敬地双手奉还，放众人入城，也不知李珠儿何处得来的过所公验，在这边城之地亦通行无阻。

　　入城后，为了爱惜二马脚力，李珠儿、江朔、独孤湘下马步行，只让独孤问伏在干草玉顶黄背上，江朔仍以一手握着独孤问的手腕，输炁不敢稍停，李珠儿似乎对此城颇为熟悉，进城之后并不进入城中心，带着众人沿着城墙，绕城而走。

　　独孤湘却向前一指，道：“咦，这是个啥？”

　　众人顺着她手指方向看去，却是一个夯土的堡垒，木栅墙高不足一丈，比之中原城墙低矮的多，土堡却高逾二丈，且是方形的，与木栅城墙甚是不同。

　　李珠儿突兀地道：“走，上土堡去看看。”

　　江朔为难道：“爷爷的身子不适，现在却不是等高望远的时候，还是先找客店歇息的为好。”

　　李珠儿却不回话，已经从土堡下的门洞钻进去了。

　　独孤问对江朔道：“不碍事的，在马上伏了二日一夜了，朔儿，你也让爷爷我活动活动筋骨。”

　　于是江朔和独孤湘将二马匹拴在堡下，此时是白天，人多眼杂，江朔和独孤湘不敢施展惊世骇俗的轻功直接跃上土堡，一左一右搀着独孤问，也跟着李珠儿进入堡内，登上木梯上到顶上。

　　这土堡是全城的制高点，却无一兵一卒把守，此刻几百里外十万燕军与松漠契丹人激战正酣，此地却武备松弛，全无战争的紧张气氛，一派和平、热闹的太平景象。

　　登上土堡，向北望去，整个城市尽收眼底，这城市果然与中原城是不同，没有里坊分隔，放眼望去，民居、商肆鳞次栉比，混乱无序，但正因如此，看来热闹非凡，烟火气十足，更兼街道宽阔，商旅摩肩接踵，实在难以想象北地竟然有这样繁华的大都会。

　　独孤问捻须道：“看这规模，恐怕不下十万户”

　　向南望去，却见土堡南面延伸出一道残破的土墙，从下面夯土地台看，这土墙原来怕也有一人多高，但此刻已只剩约莫三四尺而已了。这土墙甚长，直升到弱落水河畔，而河对岸亦有土堡和土墙，向着南方断断续续地迤逦而去，直至没入天边草海，不见尽头。

　　江朔道：“这土堡甚是完整，且从形制看来，和扶余城内其他建筑颇不相同，倒像……倒像……”

　　独孤湘抢先道：“倒像个小号的长城。”

　　李珠儿点头道：“这土堡土墙乃是高句丽人建的，扶余灭国后，这一带为高句丽所占，改名扶余府，高句丽人在此又统治了两百多年，到了隋唐时，高句丽与中原交恶，双方征伐不断，高句丽人沿大辽水，南起大海，北至扶余府修筑了一道千里土垒，称为高勾丽千里长城。”

　　独孤问摇头道：“高句丽王何其愚蠢，大汉万里长城比这土垒可恢宏高大的多，一样挡不住北人南侵，这小小土垒长城如何能防得住大唐的精兵？”

　　李珠儿道：“老前辈说的不错，总章元年，唐破高句丽，扶余府属唐的河北道，此刻却是由渤海都督府管辖。”

　　独孤湘道：“这渤海都督又是怎么回事？”

　　李珠儿道：“这可就要说到今圣了，开元元年，北方肃慎族的后裔粟末靺鞨震国国主大 祚荣占领扶余故地，此刻圣人初登大宝，国内尚不安稳，因此对边民均以怀仁为主，册封大 祚荣为“渤海郡王”并加授忽汗州都督，从此‘震国’改称‘渤海国’，定都便在扶余府。”

　　独孤湘道：“啊？开元元年距今二十、三十……朔哥，多少年来着？”

　　江朔道：“三十二年。”他心中一动，三十多年，正是北溟子出世之际，这可又是一个巧合么？

　　李珠儿续道：“扶余府其下辖有扶州、仙州，后渤海国虽然迁都敖东城，但扶余府仍为渤海国中第一大城，人口近五十万，此地也是平卢与渤海国的边贸重镇，安禄山颇为仰赖此地边贸，对渤海王也就恭敬的很，因此此地丝毫不受战事影响，一片歌舞升平的太平景象。”

　　正说话间，又有一人登上土堡，对李珠儿叉手道：“珠儿小娘子，你终于到了。”

第196章 不老奇事

　　江朔此刻的内功已然深厚无比，寻常人岂能悄悄接近而不被他察觉，然而此人倏忽而至，江朔甚至不知道他是走的楼梯还是直接飞跃上来，此人就这么毫无征兆地突然出现在土堡之上。

　　江朔却毫不吃惊，反而喜道：“空空儿大哥！你怎么在这里。”

　　来人一袭白袍，头戴纶巾，往脸上看，面如冠玉，朗目疏眉，长相颇为俊美，正是李珠儿的师兄空空儿。

　　空空儿和李珠儿性格全然不同，李珠儿是冰山美人，不苟言笑，空空儿却生性滑稽，嬉笑怒骂无不随心而发。他对着江朔挤挤眼睛道：“江少主，又见面啦，雒阳一别经月，你所中光明盐之毒可全好啦？”

　　雒阳临别之时，空空儿曾指点江朔借光明盐化去内力的契机，修炼玉诀神功，江朔体悟之后，非但光明盐之毒无药自解，更是借此登上了玉诀第八重天的境界。这虽说是机缘巧合，但也多亏了空空儿的指点。

　　江朔叉手拜道：“多谢空空儿大哥指教，非但光明盐已经奈何不了我了，更得了不少好处。”

　　空空儿哈哈大笑道：“好说，好说……今番又是谁中毒啦？”

　　江朔忙道：“还没给大哥引荐，这位老人家是追云逐月叟独孤问前辈，这是他孙女湘儿。”又对独孤问爷孙道：“这位空空儿大哥是北溟子前辈的次徒，上次我被尹子奇擒住，就是他救的我。”

　　空空儿叉手道：“追云叟前辈，湘儿妹子，幸会，幸会。”

　　独孤问却看着空空儿出神，对于江朔的话浑如未觉。

　　独孤湘则笑嘻嘻地道：“北溟子收徒弟的眼光倒是越来越好了。”

　　空空儿奇道：“此话怎讲？”

　　独孤湘捂嘴笑道：“北溟子首徒尹子奇是个糟老头子，后面两个徒弟可都是俊俏人物，可不是他看人的眼光大大进步了么？”

　　空空儿闻言大笑道：“家师收尹子奇为徒是在四十年前，那时节尹子奇可还是个二十岁不到的青年呢，当年的尹子奇可也是一表人才呢。”

　　独孤湘眨巴着眼睛想着尹子奇的此刻的模样，实在是无法想象尹子奇年轻时会是什么青年才俊，她吐了吐舌头道：“你虽然这样说，我可也实在想象不到尹子奇年轻时会有什么俊俏模样。”

　　独孤湘的说笑之语突然点醒了独孤问，他喃喃道：“年轻时的模样……年轻时的模样……是了，北溟子，你年轻时想必就是这副尊容。”

　　江朔和湘儿听了都一愣，独孤湘东张西望问道：“北溟子，北溟子在哪里？”

　　江朔道：“空空儿大哥，尊师也到了么？”

　　独孤问道：“什么空空儿，他就是北溟子！”

　　独孤湘嚷道：“爷爷，你眼睛什么时候瞎的？这空空儿大哥看起来不过二十几岁的模样，就算他所修内功驻颜有术，撑死了说也就四十吧。按你所说三十二年前北溟子登上玉霄峰之时，就已经四十多了，怎么可能他现在反而比三十年前还年轻呢？”

　　独孤问道：“这也是我疑惑的地方，玉霄峰上的北溟子留着长须，头发中已夹有白发，眉梢眼角亦不免有了岁月的痕迹，我很清楚的记得他是四十出头的中年人模样。但以五官面容而论，显然就是空空儿的模样。”

　　江朔听了独孤问之言，也犯了糊涂，心想世上怎有这等越活越小的奇事？

　　独孤湘却一拍巴掌道：“哦……我知道了……”

　　独孤问眼睛一翻道：“你知道什么？”

　　独孤湘眯着眼睨着空空儿缓缓点头，神神秘秘地说道：“空空儿大哥定然是北溟子的私生子，二人名为师徒实为父子！”

　　江朔听了一愣，独孤问和李珠儿却已经笑出了声，独孤问喝道：“胡说！”

　　独孤湘道：“笑什么？笑什么？我说的很可笑么？”

　　独孤问道：“儿子长得像父亲那是常有之事，但要说长得一模一样却是绝无可能。”

　　独孤湘不服气地噘着嘴道：“那父子长得相像总比返老还童靠谱吧？除此之外还能何解释？”她转过头来看着李珠儿道：“珠儿姊姊，你说我说的有没有道理？”

　　李珠儿虽然性格冷淡，但此刻也不禁忍俊不禁，道：“人就在这儿，你自己问他不就好了？”

　　独孤湘转头再看空空儿，空空儿却挠挠头道：“我到忘了，独孤老友你是见过我样貌的，我原道这三十年过去了，你早就忘记了。”

　　独孤问虚弱地一笑，道：“三十年足以冲淡对大部分人的记忆，不过么，北溟子你可是吃了相貌的亏，长相平平的人最易泯然众人，不要说三十年，三年便不见记不得了，而长相奇俊和奇丑的人却令人难以忘记，我前面之所以犹豫，并非没有认出你的相貌，而是对你不老反少实在百思不得其解。”

　　空空儿哈哈大笑道：“那我是太俊呢？还是太丑呢？”

　　独孤问道：“当年北溟子就是武林闻名的美男子，就因为长相太过俊美才常常带着人 皮面具遮挡颜面。”

　　江朔这才知道原来北溟子是因为这个原因才戴的人 皮面具，那珠儿姊姊呢？也是因为相貌的缘故才戴面具的么？想到此处，不禁又向李珠儿望了一眼，李珠儿却没有看他，难得饶有趣味地关注着空空儿和湘儿的对话。

　　独孤湘瞪大了眼睛，道：“你，你真是北溟子前辈？”

　　空空儿此刻也不再隐瞒，点点头道：“不错，我就是北溟子。”

　　独孤湘凑近了他仔细观瞧，道：“啧啧啧……这无论如何也看不出来你是七十好几的人啦……”

　　北溟子笑道：“莫说是你，就是我自己也瞧不出来。”

　　独孤湘道：“前一日松漠山谷中的北溟子也是你？”

　　北溟子笑道：“自然是我。”

　　独孤湘道：“不对，不对，那日的北溟子有胡须，也不是你这个声音。”她凝神细想道：“那日北溟子的嗓音虽然听起来也很年轻，但瓮声瓮气的，和今日你的声线颇不相同。”独孤家是音律世家，独孤湘对人的声线自然也尤为敏感，决计不会听错。

　　北溟子掏出一个人 皮面具罩在脸上，原来是蜡黄的面皮上粘着胡须，却不是他自有的，他又开口道：“你听到的可是这样的声音？”

　　独孤湘道：“对对，就是这嗓音，原来你会变音！”

　　北溟子又摘下面具，对着独孤湘道：“现在你相信了吧？”只见他说话之时，口唇不动，言语却清晰地传入耳中。

　　独孤湘抚掌笑道：“原来你会腹语！”

　　北溟子笑道：“腹语之事雕虫小技，稍有内功根基之人均可修习，小妮子要学，来日我教你。”

　　独孤湘闻言大喜，她虽出自武学名门，但生性懒惰不喜习武，只对飞燕穿星步、月影素寒流这样的‘好玩’武功才有兴趣，如祖传炎阳掌、劈空劲之类的硬功夫，只有几日的热度，新鲜劲一过就再不想学了。今日听北溟子要教她腹语之术，却是好玩之事，因此满脸堆笑，满口应承。

　　独孤问知北溟子其人虽然生性古怪，喜怒无常，但却绝非恶人，看来他和湘儿颇投脾气，心中甚是欣慰，要知得北溟子许诺传授，哪怕是这腹语之术，只怕也暗藏着什么高深的功夫，学之必定受益无穷。

　　江朔恍然大悟道：“怪不得前辈那日说自己只有两个徒弟，我还道是除去了尹子奇。原来却是除去了自己。”

　　北溟子笑着摇手道：“不然，不然，确实是去除了尹子奇，尹子奇已被我革出师门，再不算我的徒弟，我之弟子，唯有空空儿和李珠儿二人。”

　　独孤湘奇道：“空空儿不就是北溟子么？”

　　北溟子道：“非也，非也……三十二年前，我于慧能大师处作偈轮道，哦……你们可能不知道此事……”

　　独孤湘却道：“知道，知道……”

　　北溟子奇道：“你们怎会知道？”

　　江朔道：“那日前辈与慧能大师论道之时，其实还有一人……”独孤湘却打断他道：“我来说，我来说！”说着叽叽喳喳把他们如何在黑林中遇到井宽仁，如何遇到神会大师及众弟子，井宽仁又如何讲出在南少林偷学之时，最后说到井宽仁目睹北溟子与慧能大师三偈斗法，慧能圆寂的种种故事。

　　北溟子听后，长叹一声，道：“我只道当日之事只有我和大师二人而已，不想却还藏有第三双耳目。不过如此一来，和你们解释起来可就省力的多了。”

　　独孤湘喘着气道：“你是省力啦，我可讲得累死啦。”

　　李珠儿淡淡道：“可没人逼你讲。”不过她这揶揄之中，却少了平素的冷漠气息，倒似在戏谑调侃。

　　北溟子道：“那日与慧能大师论道之后，我似是懂了，可又不全懂，思前想后，原来是我缺了个徒弟。”

　　独孤湘奇道：“怎是缺了个徒弟？怎么也得是缺了个师父才对么。”

　　北溟子道：“就是缺了个徒弟，所谓教学相长，慧能之所以为慧能，就是因为他门下弟子众多，他在教授弟子之时，不知不觉自己的体悟也上升了一层。”

　　独孤问点头道：“这一说也有道理。”

　　独孤湘道：“哦，然后你就找了珠儿姊姊做弟子。”

　　北溟子笑道：“三十二年前，珠儿的娘亲可都还没成年呢。”

　　独孤湘道：“那你还有个弟子？”