这些大炮虽然都有一百八十岁年纪了，但架不住它们的用料、工艺乃至炮型都比乾隆年以来的“清炮”好太多了，所以至今都老当益壮！

　　而使用这些“老炮”的太平军中的炮手大多数是湖南道州、郴州一带的矿工改行的，个个都是手搓火药和玩火药的好手——他们调配出来的火药当然比不了洋人工业化生产的火药，但是比起大清八旗兵、绿营兵用的那些火药不知道好到哪儿去了。

　　一枚枚石制的炮弹在火药爆燃产生的巨大推力作用下，从一尊尊足足等待了一百八十年才得以展示威力的老炮炮口中喷吐而出，在天空当中翻滚着划过一道道弧线，然后又猛砸向坚如磐石的金陵城墙。

　　“嘣嘣嘣……”

　　石弹撞上了金陵城坚固的城墙，发出了一阵阵清脆的巨响，石弹和城砖同归于尽，化作了四散飞溅的碎石。但是这座几乎伴随着大明朝一起诞生的金陵城的城墙实在太坚固，哪怕是几百年后的一二千斤重的铜炮也一时奈何不了它。

　　在狮子山上观战的陆建瀛和祥厚看到金陵城墙扛住了太平军猛烈的炮击，都在心里面稍稍松了口气。

　　虽然他俩都知道金陵难守，但是多守一天就多活一天啊！

　　看这样子，金陵城至少能扛三个月！看来他们还有三个月的大人可以做……

　　而在金陵城外，洪秀全望着远处在大炮轰鸣声中仍然岿然不动的城墙，却面不改色，只是嘴唇微微颤动，发出低不可闻的声音：“一二三四五……”

　　当洪秀全数到五十的时候，他忽然收剑回鞘，腾出双手捂住了耳朵，一双眼眸当中也闪烁出期待的目光。

　　突然。

　　“轰隆隆……”

　　一阵巨响，地动山摇！

　　站在“三室一厅”的轿子上的洪秀全都感觉到了脚下一阵摇晃，他连忙拿起一支望远镜，朝着远处的金陵城墙望去，只看见刚才顶着二三百门铜炮的轰击只伤了点皮毛的坚固城墙，现在却有一大段被冲天而起的尘土烟雾所笼罩！

　　“天父保佑！天父保佑……”

　　洪秀全口中念念有词，死死捏着手里的望远镜，目不转睛看着那一片冲天的烟雾。

　　随着一阵江风吹过，把尘土烟雾吹散了一些，隐约露出了一大段坍塌的城墙！

　　“成了！成了……”洪秀全的声音都有点颤抖了，目光也变得有些迷离，用力挥舞着拳头，“国胞的甜火药配方果然好用……今天可以炸开南京城，两年以后一定可以炸开北京城，朕果然是天父之子，人间圣主，朕要一统天下了！哈哈哈！”

　　原来太平军压根就没指望依靠炮火轰塌厚实的金陵城墙，根据杨秀清、石达开等人制定的计划，担任先锋的上一、上二、左一、左二四军在抵达金陵城外后，马上就占据了靠近仪凤门的静海寺，然后以静海寺为据点，派出了郴州、道州矿工为主力的“工兵”挖掘地道，同时还在静海寺内现场熬制威力巨大的硝糖火药。

　　而当洪秀全、杨秀清率领的主力抵达时，地道早就已经挖到了仪凤门附近的城墙下面。而刚才的炮击只是为了掩护工兵抬着装有硝糖火药的棺材通过地道送到金陵城墙底下。

　　“傲气傲血万重浪，热血热胜红日光……”

　　就在洪秀全自言自语，似乎陷入了某种半疯状态的时候，数千名几乎是奋力呐喊出《男儿当自强》歌词的太平军战士，已经越阵而出向着刚刚被“甜火药”崩出的城墙塌方处蜂拥而去。

　　而冲在最前面的，是数十名高举着火把，携带着硝糖手榴弹的敢死士！

　　在洪秀全布满了血丝的双眸凝视下，如潮水一般涌入了宽达数十丈的城墙缺口。

　　……

　　太仓州，宝山县，玉皇宫内。

　　“吃谁的饭？”

　　“吃罗大人的饭！”

　　“穿谁的衣？”

　　“穿罗大人的衣！”

　　“拿谁的饷？”

　　“拿罗大人的饷！”

　　一问一答的声音，在一座刚刚被修缮一新的道观山门内外两片开阔的平地上此起彼伏地响起。

　　穿着上海码头工人式样的白色短褂、黑色长裤的精壮汉子，就在这两片平地上一排一排站着，总数看着足有四五千。

　　身着黑色马褂的军官们，则带着捧着一盘盘银元的亲兵，在给那些刚刚入营，还没来得及换上正经军服的新兵蛋子发饷。

　　一人四块银元！

　　由教导旅和暗堂出身的最可靠的军官，在罗耀国本人的监督下发放，每发一个人，都会有人问上一“吃谁的饭？穿谁的衣？”，而回答……当然是“吃罗大人的饭”、“穿罗大人的衣”、“拿罗大人的饷”！

　　罗耀国的上海新军和太平军还是不一样的，他可没办法在上海新成立一个太平军的军，所以就只能假装一下买办军阀，先把军火买到手，士兵招募到手，然后在最短的时间内把部队拉起来。

　　只要有了大几千人马，上海还不是罗耀国的囊中之物？

　　只要拿下上海，这支“假清军”摇身一变，变成太平军还不是罗耀国一句话的事儿？

　　所以这支新军的思想教育手段就简单粗暴，让底下的士兵知道他们的军饷和饱饭是谁给的就行！

　　他们不是咸丰的兵，也不是洪秀全的兵，而是罗大人的兵！

　　就在山门的门楼下站着的罗耀国，看着这些新兵一个个用双手接过各自的营长、连长一起发放给他们的四块银元，并喊出发自内心的口号的时候。穿着蓝色行褂，戴着镂花金顶的项循快步向罗耀国走来，他身后还跟着一个身材矮小，行商模样的男子，正是陈承瑢。

　　只见项循一脸喜色地向罗耀国一个抱拳：“大人，金陵……”

　　项循只说了“金陵”二字便停了口，然后肃立在罗耀国跟前，而行商模样的陈承瑢则一言不发，面带微笑地站在项循身后。

　　“大龙，你看着，我去去就来！”

　　罗耀国已经明白发生了什么事儿，便吩咐了身边的王大龙一声，然后就带着项循、陈承瑢往悬挂着“玉皇殿”牌匾的大殿之中走去。

　　这座名叫“玉皇宫”的道观位于直隶江苏省的太仓州的宝山县罗店镇境内，是宝山大族罗店唐家的家庙，占地三十多亩，几年前刚刚重修过一次，添了许多殿阁堂舍，是上海县周边最大的寺观，足以容下罗耀国的新军。

　　而且罗店镇又是上海县城和上海租界的北大门，位置十分重要，所以吴健彰就出面向罗店唐家借了这座道观，给了想要寻一宽敞去处屯兵的罗耀国使用。

　　罗耀国的中军就设在原本的道观主殿玉皇殿中，玉皇大帝的神像早就给挪走了，偌大的大殿被分隔成了几个区域，分别竖起了“作战处”、“情报处”、“供给处”、“通信处”、“动员处”、“司令室”的牌子。

　　几十个清军八品、九品武官打扮的青年正在中军之中忙碌，随着玉皇殿外值守的卫兵喊了一声“罗大人到！”，所有人都放下手头的工作，肃立着向大门方向拱手行礼，口称“参见大人”。

　　罗耀国则和气地抱了抱拳，笑着吩咐道：“都忙去吧！”

　　随后，罗耀国又指着大殿内用木板临时隔出来，挂着“司令室”牌子的房间做了个“肃客”的手势，对陈承瑢道：“陈侍卫，里面请。”

　　陈承瑢则笑着作了个揖：“吴王殿下，您太客气了，承瑢可受不起啊！”

第232章 吴王罗耀国，道台罗雪岩

　　“吴王？”

　　罗耀国一脸惊喜地望着陈承瑢：“金陵城被天王打下来了？”

　　“正是！”陈承瑢点了点头，“四日前就打破了，用穴地爆破法炸塌了仪凤门附近的城墙，炸出了数十丈宽的口子，中一军的师帅杨辅清、黄文金指挥死士用手榴弹开路，一路炸进城去！在狮子山上观战的清妖两江总督陆建瀛逃遁不及，被圣兵阵斩。清妖江宁将军厚祥逃入满城坚守。下官离开金陵时，东王九千岁正在亲自督军猛攻满城！”

　　陈承瑢提高嗓门，将太平军攻入金陵城的大致情况说了一下。玉皇殿内所有人都听清楚了，喜悦的气氛顿时就充斥整个大殿。

　　“太好了！”

　　罗耀国其实早就知道金陵城必破，但他还是忍不住大声叫了个好，然后才拉起陈承瑢的手，大笑着走进了自己的司令室，他刚一进门，就听见外头的响起了一阵“万岁”的欢呼声。

　　罗耀国赶忙给跟着一起进来的参谋处长项循打了个眼色，后者马上转身离去安抚外头一群欣喜若狂的军官了——司令部五个处当中的军官全都是上军教导旅和拜上帝会暗堂还有罗耀国的卫队出身，都是最忠诚的拜上帝会战士，不过玉皇殿外头正在拿军饷的新兵可不知道自己其实是太平军战士。而且，他们的新兵训练都还没完成呢，现在还不是拿下上海滩的时候，所以还是得遮掩一下。

　　看见项循把门带上走了出去，罗耀国就笑着对陈承瑢道：“陈检点，坐吧……在我这里不用那么多礼。”

　　陈承瑢并没有落座，而是摸出一个黄缎子卷轴，笑着对罗耀国道：“天使，天王有旨！是封您为吴王五千岁并命您收取苏州、松江、太仓、湖州、嘉兴等地……您这儿不太方便，那我就不念了。”

　　“好，那我就接个旨吧。”

　　罗耀国赶忙起身，恭恭敬敬地将黄缎子卷轴从陈承瑢手里接了过来，展开一看，上面是一首打油诗，罗耀国在心中默念：天使罗耀国，契爷系天父，受命下凡来，辅佐真圣主，屡屡立功劳，天国称第四，合该封王爵，上奏天父后，封他当吴王，号称五千岁，再加圣天使……

　　真是好诗啊！因为这首打油诗，罗耀国现在的正式官爵就是“拜上帝会总讲师、上军主将、圣天使、吴王五千岁”了！

　　“陈检点，”罗耀国看完了洪秀全的圣旨后，又笑着对他道：“麻烦你回报天王，就说我在上海这边一切顺利！已经从英吉利、法兰西、美利坚三国领事和洋行那里买到了数千支洋枪和几十门大炮，还以上海练军的名义招募到了五千新兵。现在就等三娘、添养、寿成他们率领上军主力东进，便能里应外合，拿下松江府了。”

　　罗耀国在上海搞的这些事情，洪秀全、杨秀清当然是知道的。他们俩也明白上海这个口岸的重要性——拿下上海，太平天国不就能联络上洋兄弟了？联络上洋兄弟，不就能买到大批的洋枪洋炮了吗？有了大量的洋枪洋炮，太平一统还不是早晚的事儿？

　　所以陈承瑢这次走水路来上海也带着接触洋人的使命，他笑着对罗耀国道：“吴王殿下，苏副总管、曾总制、李总制率领的两万上军精锐现在大概已经在向镇江挺进了！

　　清妖在江南的兵力空虚，应该不敢主动拦截上军的兵马。不过天王、东王命令苏副总管顺道拿下镇江府城丹徒，切断清妖的漕运，然后再东进上海。这样最多再有一个月，您就能见到苏副总管了！”

　　南京和上海的距离其实也不短，直线就有五百多里，其间河网密布，城镇星罗。而且由于宁沪之间几百年来都是天下一等一的富庶之地，地方的财力也不弱，办个团练修个城墙那是不在话下。

　　因此，苏南一带大部分的城镇都有砖石城墙拱卫，而这些城镇又都是依河凭水而建的。天险固然没有，但要一个个啃下来也很麻烦。如果要一座一座城镇啃过来，仅靠上军的两万人，啃上几个月也不一定能啃完。

　　不过太平天国夺取苏南富庶之地最大的障碍还是上海的洋人，只要他们源源不断地向苏南地区的地主团练提供洋枪，太平军的那点老兄弟根本经不住消耗。

　　所以罗耀国向洪秀全、杨秀清提交的取苏南的计划就是“速攻上海，关门打狗”！

　　根据计划，苏三娘率领的上军主力在打破南京外城之后，就应该直扑上海才对！

　　可是洪秀全、杨秀清却临时改了计划，他们显然想利用苏三娘手里的大军打掉镇江府城丹徒这个可能成为清妖反攻南京的重要据点——这也是杨秀清在历史上的布局，先南京，再镇江，后扬州，依靠太平军有限的兵力布置了一个“铁三角”防御。

　　这个布局要搁在帝国主义没有破关而入的时代是没有一点问题的，可惜如今时代变了……

　　“行，一个月就一个月！”罗耀国虽然对洪秀全、杨秀清改变早就拟定的作战方案的事情有点不满，但他现在在大清这边混得不错，晚一点和苏三娘会师也无妨，便点点头道：“检点，实不相瞒，我如今顶着个清妖团练头子的身份在上海坑蒙拐骗还挺方便的，这段时间已经从吴健彰那里骗到了几十万银元和四千支洋枪……若是三娘打下了镇江，我估摸还能再多骗一些！”

　　“欸，吴王从吴妖头那里索一点银子和洋枪怎么能叫骗？”陈承瑢笑道，“那是您给他一个赎罪的机会。”

　　“哈哈哈……”罗耀国大笑道，“没错，这个吴妖头人还怪好的，给了我那么多好东西，回头捉了来还真不好意思宰了。”

　　“那就暂时留一命吧，上帝不是说过：妖的出身是不可以选择的，妖的道路是可以选择的吗？”

　　陈承瑢明白罗耀国话中的含义，就顺着他说了句罗耀国在鹅塘收余万清时候说的话，哄的罗耀国又是一阵大笑。

　　看着罗耀国心情不错，他又摸出一个小号的黄布卷轴递给了过去：“吴王，这是东王给我的令旨……东王命我接触上海的洋兄弟接洽。不过下官长那么大就没见过洋人，也不会说洋文，不知道能不能让这个吴妖头帮个忙？”

　　罗耀国接过杨秀清的令旨，打开一看，是一首打油诗，意思和陈承瑢说的差不多。

　　“那行，”罗耀国点点头，“我今天正好要去上海租界的同顺行收一批新军军服，你就和我一起去吧，先见见吴健彰，有机会的话再一起见见洋人。”

　　“好，吴王您安排就是。”

　　“在这里可别叫我吴王，叫我罗大人。”

　　“是，罗大人。”

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　　“罗大人，您来的可真是时候，有好消息啊！”

　　上海英租界，同顺行的大门外，罗耀国刚刚从马车的车厢内钻出来，迎面就遇上了笑着出迎的吴健彰。这吴健彰还说有什么“好消息”，听得罗耀国就是一愣。

　　金陵陷落在吴健彰这里不能算好消息吧？

　　看到罗耀国发愣，吴健彰忙笑着解释道：“刚刚收到的明发上谕……皇上给您升官了！”

　　“又升官了？”罗耀国一脸欣喜地问，“升什么官？”

　　“江南盐法道兼江宁知府！”吴健彰笑道，“正四品的肥缺啊！”

　　“啊……”罗耀国一听这官职，真有点不知说什么好了，合着洪秀全刚刚打下来的是他主政的江宁府城啊！