林肯瞥了眼书稿：“这是什么？在……水边？什么在水边？”

　　“这中国的四大名著之一。”洪仁玕将一本线装本摆在了美国总统跟前，“讲述一百零八位好汉聚义梁山泊，最终被朝廷招安的故事。”

　　林肯眉头一挑：“招安？什么意思？”

　　“就是政府军在打不过地方盗匪或割据势力时，用官职、钱财或地盘收买盗匪或割据势力的头目。”洪仁玕解释道，“以求得暂时的安宁，等国家有了余力，再设法收拾！”

　　“哦……”对于洪仁玕说的办法，林肯当然也不陌生，这样的事情在美国也是有的！西海岸华人三州如今的地位不就是“招安”吗？

　　他忽然想到了什么，望着洪仁玕：“洪主教，您说我能不能招安赵四？”

　　“当然可以。”洪仁玕微笑，“赵四如今正如梁山好汉，看似势大，实则无根。若总统愿意给他一个‘西部总督’的名号，许他统治科罗拉多、爱达荷、犹他等西部领地，他何必再与联邦为敌？他一个外人，靠着煽动黑奴作乱，难道还敢妄想当美利坚的总统？”

　　林肯哼笑一声：“他在密苏里和堪萨斯的所为不仅会招致北方的敌视，恐怕南方的那些奴隶主也容不下他！”

　　洪仁玕端起茶盏，轻啜一口：“这就是了，对他而言……在美国西部占些土地当个平西王才是最佳的选择。”

　　林肯站起身，望向窗外纷飞的雪花：“好，只要赵四退出内布拉斯加和堪萨斯，科罗拉多、犹他、爱达荷、内华达这四块领地都可以交给他统治……他就是美利坚的平西王！”

　　洪仁玕笑着建议道：“可以让真约派北美教区总主教洪大全当个中间人……只要这位总主教出面，赵四一定会听从的。”

　　“好！”林肯点点头，“那就麻烦洪主教出面请洪总主教来当个中间人了。”

　　“好说，好说。”洪仁玕微微一笑，提笔在未完成的《By the water》的书稿封面上写下四个汉字：

　　“招安，可破。”

　　……

　　天京总理府新落成的中西合璧式的大楼内，吴王罗耀国正在和他的幕僚长赵烈文对弈……下象棋。这位吴王的围棋下的太臭，赵烈文都不好意思输给他，所以罗耀国棋瘾一犯，他就会拿副象棋来对付一下。

　　就在罗耀国将一直横竖都能走的大“車“推过楚河汉界的时候，傅善祥这个女秘书已经捧着个电报匣子立在门外了。

　　“殿下，洪干王的密电。”傅善祥轻声道，“已经翻译好了。”

　　“善祥，拿来我看看。”罗耀国端起杯碧螺春，小抿了一口，就接过了傅大秘递上的电报纸了，才看了一眼，就露出了喜色，“哈哈，赵四真的要混上美利坚的平西王了！”说着，他就把电报纸递给了赵烈文：“惠甫，你怎么看？”

　　赵烈文和罗耀国一样，都知道这个赵四的画皮下是什么？当下就道：“殿下，林肯用的是缓兵之计，等他收拾完南方，终是要对西海岸下刀子的。而这个赵四……总归是个隐患，不得不防！”

　　“善祥，”吴王起身时，背着手在自己的大书房里踱了几步，“你辛苦一下，坐火车去一趟上海，去请纳撒尼尔.罗斯柴尔德先生来趟天京——就说本王有一笔大买卖要他帮着操盘。”

第752章 胜利？代价是什么？

　　纳撒尼尔.罗斯柴尔德的四轮马车已碾过天京总理府外的碎石子马路。当车夫拿出总理府顾问的特别通行证出示给卫兵看的时候，车箱里的银行家正有些忐忑地翻开自己在来天京的火车上花了几个小时精心准备的报告——对于太平天国的这位“天使先知王”，他可不敢有一点糊弄的心思！

　　而且傅善祥来上海找他的时候已经说了，有大买卖要他操盘，还和美国有关——美国现在可在打内战！一个富得流油世界第二工业国和农产品出口大国在打内战……这买卖能不好好做吗？

　　“吴王殿下，这是卑职临时准备的美国北方联邦货币体系的分析报告。”纳撒尼尔将鳄鱼皮公文包平铺在柚木办公桌上，黄铜按扣清脆弹开之后，就从里面取出了一叠用钢笔手写的英语报告。

　　罗耀国一边示意纳撒尼尔落座，一边拿起分析报告细看了起来。他注意到第三页用红铅笔圈出的数据：截至1862年10月，北方流通货币总量已达4.8亿美元，其中绿背美元占比61%。

　　“首先是这些金属货币，这些都是美国财政部在内战爆发前铸造的硬币，成色十足。”看见罗耀国已经看完了自己提交的报告，纳撒尼尔就取出三枚硬币，平推过红木桌案，“这1美元的金币含金量1.505克，双鹰金币含金量30.092克，银币则是24克纯银。”

　　他放好了三枚硬币，接着又道：“截止美国内战爆发前的1860年，全美累计发行的金币按面值计算是2.8亿美元，银币按面值计算总共铸造了4500万美元。但自从去年内战爆发后暂停兑付，这些钱就被民间收藏了起来，市场上流通量不足5%。”

　　罗耀国一边听纳撒尼尔介绍，一边在心里盘算着，2.8亿美元加4500万美元，总共就是3.25亿美元。

　　“战前美国财政部的黄金、白银储备一共值多少？”罗耀国发现纳撒尼尔提交的报告上没有写明老美在南北战争前的老底子——这笔钱现在应该在戴维斯政府手里，于是就问了一句。

　　“黄金储备大约价值1.5亿，白银储备大约是2000万美元。”纳撒尼尔马上就报出了数据。

　　罗耀国心算了一下：再加1.7亿，就是4.95亿美元。1美元大约等于0.645两库平白银。

　　他拿起一枚双鹰金币把玩了起来，同时也在思考纳撒尼尔给他的这些数据意味着什么？这意味着美国的老底子只相当于3亿两多一点的白银，只有中国国内白银存量的十几分之一……中国的家底被大清败光之前，还真是够厚的！

　　也难怪本天使发展工业化会那么顺利——有钱啊，狗大户原来就是我！

　　而美国作为一个新兴的工业化国家，虽然号称“天选之国”，但是金融货币的底子还是有点薄啊！

　　“其次是这些废纸……”犹太银行家又抖开张印着乔治·华盛顿头像的纸币，泛黄的纸面上爬满褐色霉斑，“马里兰州特许银行券，面值5美元，实际购买力只剩1.8美元。”他又抽出张印着蒸汽机车的纸币，“宾夕法尼亚铁路银行券更糟，三个月贬值57%。”

　　“这些纸币都是什么银行发行的？”罗耀国捏着宾夕法尼亚铁路银行发行的纸币问。

　　“这些纸币都是美国各州的特许银行发行的，”纳撒尼尔一脸不屑地说，“美国这个国家……虽然工业搞得不错，但是在金融上完全乱来！”

　　“怎么个乱来？”罗耀国自是知道历史上的美国在南北战争前货币体系十分混乱，没有中央银行，没有美联储，各州都能发行“美元”。

　　纳撒尼尔道：“自1791年第一合众国银行和1816年第二合众国银行相继关闭后，美国就缺乏统一的货币管理机构，各州自行授权银行发行纸币。

　　而在1837年，美国国会又通过了一个《自由银行法》，各州允许任何满足最低资本要求的个人或机构开设银行并发行货币，导致银行数量激增，截止1860年，可以发现纸币的银行在全美竟然多达1600家！这个《自由银行法》简直就是《自由印钞法》……就是瞎胡闹！”

　　这不就是19世纪的虚拟币吗？罗耀国心道：还是美国人会玩啊！

　　“最危险的是这些绿纸片。”纳撒尼尔将整沓绿背美元摔在桌上——这种美元纸币是用墨绿色的油墨印刷的，和后来的“绿纸头”很像，而纳撒尼尔则极其鄙视这种货币，“它们没有黄金和白银担保，也不能要求美国财政部兑付黄金和白银，印刷量每周增加两百万，早晚会变成废纸一张……”

　　“伦敦的先生们认为北方胜算几何？”罗耀国突然用英语发问。

　　纳撒尼尔.罗斯柴尔德拧起眉头：“虽然我们更希望南方种植园主获胜，但北方的工厂、铁路和移民潮……”他忽然瞥见罗耀国案头摆放着一本《先知书》，突然改口，“如果殿下愿意分享某些预言，伦敦方面可以给予……”

　　他做了个数钱的动作！

　　罗耀国的“预言”是非常值钱的！不过这两年也越来越难得了，哪怕有人愿意出大价钱，也往往只能得到一句：天机不可泄漏。

　　“北方能不能赢，要看他们准备烧掉多少代人的未来。”罗耀国将手里的美国“双鹰金币”扣在了书桌上，“胜利的代价，就是让胜利者背负永远还不清的债。”

　　“殿下，北方联邦的财政状况已经非常危险。”纳撒尼尔谨慎地开口，“他们现在发行的‘绿背美元’没有任何金银担保，完全依赖政府信用。战争开支仍在飙升，而且，北方的联邦政府依旧需要进口硝石、硫磺、钢铁、铜、武器、军用蒸汽机、药品、牲口，甚至还要进口煤炭——因为北方的许多矿工应征入伍，使得美国北方的煤炭产量下降。而这些进口物资是不能支付绿背美元的，必须付黄金、白银，所以1863年初，他们必须发行新的‘黄金债券’来筹集民间或国外的金银。”

　　罗耀国抬起头，嘴角微微上扬：“纳撒尼尔先生，你觉得……我们能让他们的融资成本提高到多少？”

　　犹太银行家的眼睛一亮：“如果操作得当，10%！”

　　“10%？”罗耀国轻笑一声，“还不够。”

　　纳撒尼尔微微皱眉：“殿下，10%的年息已经远超市场水平，如果北方政府接受这样的利率，战后光是利息就能拖垮他们的财政。”

　　“那就再加把火。”罗耀国的手指轻轻敲击桌面，“我要让美国人在战后几十年都喘不过气。纳撒尼尔，市场知道北方工业实力更强，人口更多，但战争拖得越久，风险越大，变数越多，成本也越高。如果能让市场相信北方的胜利并非板上钉钉，或者即便能够胜利，战争也将旷日持久，那么债券利率自然会飙升。”

　　“对，对！”纳撒尼尔点点头，“最近由于格兰特在密苏里州和堪萨斯州的惨败，在华尔街交易的北方债券的收益率就上涨了不少，其中10年期黄金债券的收益率已经涨到8%了。不过在联邦政府准备招安赵四的消息传出，市场已经趋于稳定。”

　　“所以尼古拉斯·赵四的动向是关键。”罗耀国缓缓说道，“如果他在1863年初拒绝林肯的招安，继续在西部制造混乱，华尔街会怎么反应？”

　　纳撒尼尔立刻明白了罗耀国的意图：“他们会恐慌！北方的债券价格会暴跌，利率会暴涨！”

　　“所以，我们要确保赵四在‘黄金债券’发行前，绝不妥协。”罗耀国冷冷道，“让华尔街相信，北方不仅要在南方打仗，还要在西部镇压叛乱，战争可能再拖三年、五年，甚至更久。”

　　纳撒尼尔迅速在笔记本上写下几行字：“我们可以通过伦敦的报纸在整个欧洲的金融圈中散布消息，强调北方的财政困境和赵四对南方联邦的忠诚，同时再通过维也纳分行抛售北方债券，制造市场恐慌。”

　　“好！就要这样！”罗耀国笑着点头，“最好能让美国佬在战争结束后花几十年时间还债……”他的脸色渐渐放沉，“太平洋太小，容不下两个工业强国！”

　　“殿下，还有一个办法可以进一步削弱美国的工业潜力。”纳撒尼尔压低声音。

　　“说！”

　　“我们可以在美国北方政府陷入困境后，让伦敦方面以‘帮助美国发行债券’为条件，要求北方降低关税。”

　　罗耀国眼睛微眯，似乎在思考要怎么和他的“维多利亚姐姐”说这事儿。

　　“现在美国北方的平均关税46%。”纳撒尼尔接着说，“如果降到20%，英国的工业品将彻底冲垮美国的本土制造业。”

　　“有意思。”罗耀国笑了，“英国人一定很乐意。”

　　“是的，殿下。”纳撒尼尔点头道，“据说英国财政大臣不止一次暗示，如果美国北方愿意降低关税，伦敦的银行家们会更愿意认购北方的债券，伦敦方面也会考虑承认北方，而不是南方代表美利坚合众国。”

第753章 维多利亚姐姐，我们一起坑美国好吗？

　　罗耀国的手指轻轻敲击着桌面，目光落在一张摊开在书桌上的美利坚地图上。密西西比河以西的广袤土地被铅笔钩勒出一道粗线，从东至西，横贯落基山脉，直抵太平洋沿岸。

　　纳撒尼尔盯着那道线，眉头微皱。他明白罗耀国的意思——这条线不是铁路，而是一道枷锁。

　　“就这些吗？”罗耀国忽然开口，语气里带着几分戏谑，“英国人的要价，未免太客气了。”

　　纳撒尼尔闻言，不由得冷笑一声：“殿下，您可知道，这场战争打起来，不就是因为北方佬一门心思要提高关税？若是林肯现在低头认输，把关税降回去，那这场仗岂不是白打了？”

　　“白打？”罗耀国摇摇头，手指点了点桌上的绿背美元，“纳撒尼尔，你太小看这场战争了。”

　　他拿起一张纸币，对着窗外的阳光看了看，墨绿色的油墨在光照下泛着暗淡的光泽。

　　“战前，美国联邦政府敢发行这种不可兑换的废纸吗？各州特许银行遍地开花，一千六百家银行，家家都能印钞票，乱得像一锅粥。可现在呢？”他冷笑一声，“林肯政府要是真能靠黄金债券筹到钱，下一步就是收走各州的发钞权，成立中央银行，把美元的发行权捏在自己手里。”

　　纳撒尼尔沉默。

　　罗耀国继续道：“再说军队。战前联邦陆军才一万多人，各州民兵加起来十倍于此。现在呢？北方政府手里攥着上百万大军，纽约的国会还能通过《宅地法》，把中西部的土地收归联邦，再分给平民——这种事，放在战前，州权派能答应？”

　　他放下纸币，目光锐利：“纳撒尼尔，过去的美国已经濒临死亡了。等这场仗打完，无论谁赢，都会冒出一个崭新的美国——一个中央集权的、工业化的、军力膨胀的怪物。现在的世界第二工业国，若是再团结起来，你觉得英国还能压得住它？”

　　纳撒尼尔喉结滚动，一时语塞。

　　罗耀国端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，才接着道：“当然，眼下该要挟的，还是得要挟。20%的关税，争取维持个一二十年，能拖多久是多久。至于黄金债券……”

　　他指尖一划，落在地图上的落基山脉。

　　“得让美国人拿东西来抵押。”

　　纳撒尼尔眯起眼睛：“联邦政府现在穷得叮当响，能抵押什么？”

　　“铁路。”罗耀国淡淡道，“太平洋特许铁路——联邦政府拿出垄断的筑路权和沿线二十英里的土地，伦敦和加州的资本出钱、出技术，三方各占三分之一股份。再用这些股份，担保一千万英镑的黄金债券。”

　　纳撒尼尔瞬间明白了他的意图。

　　这条铁路，根本不用急着修。只要把垄断筑路权捏在手里，拖上几十年，美国西部的开发就会停滞，英国和太平天国的资本就能牢牢控制住美国西海岸的金矿、银矿、铜矿和其他资源。

　　“殿下，这条件……未免太苛刻了。”纳撒尼尔斟酌着词句，“15%的利率，太平洋铁路的垄断筑路权，再加上二十年低关税法案……别说美国人答不答应，就算英国人也未必肯配合。他们在南北战争前可往美国投了巨资啊！”

　　罗耀国笑了。果然是资本无祖国啊！

　　“他们会配合的。”他轻声道，“因为我会亲自和我的维多利亚姐姐谈。”

　　纳撒尼尔一怔。他这才想起来，这位先知号称是上帝的干儿子，而维多利亚女王在得到了约版之后，自认为是耶稣的妹妹玛利亚转世了……

　　“而且……”罗耀国压低声音，“我手里还有筹码。”

　　“什么筹码？”

　　“林肯政府和尼古拉斯·赵四的谈判细节。”罗耀国一字一顿地说，“甚至……南北双方秘密和谈的消息。这可是足以影响华尔街和伦敦金融市场走势的内部消息！”

　　纳撒尼尔瞳孔一缩：“南北和谈？真有这种事？”

　　罗耀国没有直接回答，只是意味深长地笑了笑。