“陛下龍体当真好转？”
“既能亲往天牢，想必是无恙了吧……”
祁璟宴朝穆雲递去一个眼神，穆云当即会意，带着四名羽林卫转身入殿。
不多时，便用软榻抬着身裹明黄锦被的康文帝走了出来，被角还是先前屹儿扯下去的幅度，康文帝的脖子胸口都露在外头，但却无人在意。
祁璟宴上前一步，拱手行礼：“儿臣参见陛下。”
众大臣见状，连忙再次跪伏在地，齐声高呼：“臣等恭请陛下圣安，陛下万岁、万岁、万万岁！”
祁璟宴趋步至软榻前，俯身作倾听状，随后郑重拱手：“儿臣谨遵圣意。”
他直起身，朗声道：“众卿平身，陛下说有劳各位大人一同去往天牢。”
百官應是，谢恩起身，目光却都忍不住偷偷望向数月未见的皇帝。
只见康文帝面色青白，不知是因天寒，还是病重，脖颈竭力转向群臣，面部肌肉僵硬扭曲，神情看起来有些诡异。
祁璟宴抬手示意，穆云便命羽林卫抬着软榻先行。
内侍适时抬来两顶软轿，祁璟宴与屹儿各乘一顶，紧随其后。
穆风率护卫簇拥在侧，文武百官默然随行。
成安侯父子二人则一左一右，带领羽林卫护持在队伍两侧，名为扈从，实为戒备。
一行人顶着凛冽寒风，浩浩蕩蕩向着天牢方向行去。
---
天牢内空间有限，容不下所有文武百官，无关人員只得留在牢外等候。
关押三皇子的牢房前，祁璟宴端坐于太师椅上，屹儿静静立在他身侧。康文帝的软榻，则被安置在祁璟宴座椅的另一边。
刑部，都察院，大理寺的相关官员均已奉命到场，准备进行三司会审。
以吏部尚书孟怀甫为首的三皇子党羽，虽尚未被收押，也被点名站在一旁，静观审讯。
见一切准备就绪，祁璟宴起身，向康文帝行礼：“陛下，人已到齐，儿臣这便下令开审了，若哪里觉得不妥，您随时知会儿臣。”
康文帝咬紧牙关，强忍着不发出那令他倍感屈辱，颜面尽失的“呜呜”声，只死死瞪着祁璟宴，眼中尽是愤恨。
祁璟宴却恍若未见那不善的目光，俯身凑近，压低声音道：“陛下且仔细听，慢慢看，看看您的好儿子，好妃嫔，是如何一步步谋害于您的。”
说罢直起身，朝康文帝郑重一揖：“儿臣谨遵圣意，定当严查此案，绝不姑息！”
随即转身，坐回椅中，看向一旁的刑部尚书：“曲大人，请吧。”
时值寒冬腊月，天牢内阴冷潮湿，刑部尚书曲大人却已是冷汗涔涔，额角汗珠直落。闻令忙躬身应道：“是，微臣遵旨。”
穆风端着盛满罪证的木托盘上前，刑部尚书取过最上面一份卷宗，双手微颤地展开，带着颤音宣读起来。
“三皇子祁璟澈，勾结章氏外戚，与地方官员串通一气，于各地私设赌坊、青楼逾百处。”
“其党羽巧立名目，横征暴敛，更强掳民女，荼毒百姓，致使无数人家破人亡、冤魂难息。”
“昌安县状师宋为义，因察觉昌安县令，县丞等人甘为章家爪牙，与其赌坊青楼沆瀣一气，鱼肉乡里，遂书写状纸，欲上呈京城。不料行迹败露，竟被活活殴打致死，脚缚巨石，沉尸江底，恰被南下的慎王船只捞起……”
“又有苍海郡，南浦郡百余名百姓落入圈套，被迫输得倾家荡产，妻离子散……”
“章家更以这些不义之财，贿赂地方及京中官员，并将强掳而来的无辜女子送入各府，为三皇子笼络党羽，结党营私。”
“除此之外，三皇子更暗中对陛下投以慢性奇毒，待太医院束手无策之际，又假意引荐苗疆巫医入宫，为陛下诊治，欺君罔上取得信任后，竟以人血人心混合剧毒之物炼制所谓‘金丹’，伙同章贵妃等人终日蛊惑圣听，终致陛下龙体沉疴、卧榻不起……”
“及至代理朝政期间，更排除异己，构陷忠良，致使朝纲紊乱、社稷动荡……”
“三皇子更于府中书房暗设密室，私制龙袍，僭造龙椅，其谋逆篡位之心，昭然若揭。”
“三年前，三皇子为夺储位，罔顾国本，罗织罪名，欺瞒圣听，构陷前太子蒙冤入獄……”
“……”
“……桩桩件件，恶行累累，三皇子之罪，实乃罄竹难书，天地不容！”
起初，三皇子时而在牢内高声叫骂，时而向康文帝哭喊申冤，气焰极为嚣张。
“祁璟宴！你这篡权逆贼，竟敢私自返京，还构陷本王！”
“父皇！父皇！儿臣是冤枉的，您要为儿臣做主啊！”
然而，随着刑部尚书将一条条罪状，一份份铁证逐一宣读，三皇子的脸色越来越苍白，叫骂声也渐渐低了下去。
待所有罪证宣读完毕，三皇子心知大势已去，頓时换了一副面孔，哀声乞求起来：
“皇兄，臣弟知错了，求您饶过我这一回吧！”
“你可还记得我们小时候，我贪玩爬到树上，不敢下来，是皇兄亲自爬到树上将我接下来。”
“还有那年，我养的狸奴不慎抓伤了母妃，母妃命人将它勒死，说皇子不可玩物丧志。我抱着它痛哭，也是皇兄安慰我，陪我葬了它。”
“还有那回，我功课没背下来，父皇打我手板，罚我抄书，也是大哥你陪着我一起挨罚，一同抄写……”
“皇兄，这些往事，你难道都忘了吗？”
祁璟宴面如寒冰：“三年前你罗织罪名构陷于我时，可曾念及这些旧情？”
三皇子话语一滞，泪水夺眶而出：“皇兄明鉴，当年之事，臣弟实是情非得已啊！”
祁璟宴冷笑一声：“情非得已？”
三皇子连连点头：“是，都是我母妃，是她想做皇后，盼着当太后，这才逼着我争夺太子之位。”
“我并不想害皇兄的，我真的不想害你的，希望皇兄给我个机会改过自新的机会，从今往后，我一定做牛做马报答皇兄。”
祁璟宴缓缓摇头：“祁璟澈，你已不是几岁孩童。事到如今，竟还将罪责全都推给你的生母，毫无担当。”
说着抬手，一指隔壁牢房：“章贵妃就在此处，你可想听听她是如何说的吗？”
三皇子猛地转头，只见章贵妃正跪在相邻牢房中，双手死死抓着木栅，眼中满是痛心与失望。他神情一僵，下意识避开了章贵妃的视线。
祁璟宴声音冰冷：“巧的是，贵妃供词与你如出一辙，她说一切皆是她指使，你不过是被她逼迫。”
三皇子倏然看向章贵妃，脸上血色尽褪，眼中情绪翻涌，复杂难言。
祁璟宴：“不过呢，你也不必急于将罪责推给她，她本也是死罪难逃。”
说着转头看向康文帝，就见康文帝已经被三皇子那一系列罪行气得有出气没进气，他唇角微不可见地一弯：“陛下，章贵妃祸乱宫闱，毒害龙体，罪证确凿，当赐白绫。”
稍作停顿，假装倾听后，他垂首恭声道：“儿臣遵旨。”
随即转过头来，神色一沉：“来人哪。”
穆云抱拳应命：“属下在。”
祁璟宴：“奉陛下口谕，赐章贵妃白绫。”
无法言语的康文帝猛地抬手指向祁璟宴侧影，双目圆睁，喉间发出嗬嗬声响，却说不出一字。
众大臣皆垂首敛目，屏息静气，恍若未见。
章贵妃闻言骇然失色，戴着镣铐的双手拼命拍打牢栏：“慎王，本宫是贵妃，你区区亲王无权处置我。”
见祁璟宴神色不动，她转而扑向康文帝方向，声嘶力竭：“陛下！陛下您说句话啊，您快救救臣妾！”
祁璟宴不再多言，抬手示意。穆云领命，向候在一旁的两名护卫点了点头。
护卫手持白绫，步入牢房，将雪白的绢帛绕上章贵妃脖颈，让他面对着朝着康文帝的方向，缓缓收紧手上力道。
章贵妃面色涨红，双目凸出，双脚踢腾，戴着镣铐的双手拼命抓挠颈间白绫，却只是徒劳。
她一手伸向康文帝，却见皇帝紧闭双眼，她又奋力转向三皇子，喉间发出破碎的气音：“澈儿……救……救我……”
而三皇子早已别过脸去，铁链中的拳头紧握，始终不曾回头。
在丈夫与儿子的双重沉默中，章贵妃眼中最后一点光亮彻底熄灭，渐渐停止挣扎，终是气绝身亡。
天牢内死寂无声，唯闻火把噼啪作响，夹杂着众人压抑的呼吸。
两名行刑的护卫生怕章贵妃再缓过来，用力勒着她的脖子直到她的尸首慢慢变凉，这才依令行事，将尸身悬上房梁。
素白囚衣的身影在昏暗中微微晃动，让本就阴暗的天牢更添几分阴森。
三皇子闻声转头，正对上悬在半空的尸身。他脸色骤变，踉跄着连退两步，重重跌坐在冰冷地面上，手脚镣铐相互碰撞，哐啷作响。
康文帝闻声睁眼，瞥见梁下晃动的白影，当即两眼翻白，昏死过去。
隔壁牢房关押着章贵妃的父兄子侄，原本瑟缩在角落不敢作声，此刻见那尸首不知为何，竟悠悠转向他们，顿时惊叫四起，更有数人□□浸湿，瘫软如一滩烂泥，再不见平日里那副仗势欺人，嚣张跋扈的嘴脸。
孟怀甫更是浑身剧颤，若非身旁羽林卫架住臂膀，早已瘫倒在地。
祁璟宴看了看失魂落魄的三皇子，又看了一眼没了声息的康文帝，摇了下头，起身往外走：“陛下龙体欠安，起驾回宫。”
刑部尚书踉跄追上前：“殿下，三皇子该如何处置？”
今日的罪状是他念的，如果三皇子不死，他日翻身之时，那他项上人头必然保不住了。
祁璟宴回头，冷冷看着他：“陛下圣体违和，改日再判。”
稍作停顿，语气轻缓，却令人胆寒，“对了，当年看守本王的獄卒颇为尽忠职守，便调他们过来，伺候三殿下吧。”
说罢转身，带着屹儿，大步离去。
刑部尚书一听这话，当即双腿一软，跪在地上。
他岂会不知，当年那几个趋炎附势的狱卒，为讨好三皇子，可没少折磨太子殿下。
当年虽然他摄于三皇子的权威，寻了个借口躲避开了，可身为刑部尚书，天牢的主管官员，他怕是也逃脱不了追责。
三皇子也瞬间反应过来祁璟宴的用意，想到当年他命那几个狱卒在祁璟宴身上用的刑，寒意瞬间窜遍四肢百骸，整个人不可抑制的发抖来。
他发疯般扑向牢门，镣铐哗啦作响，撕心裂肺吼道：“祁璟宴，你不能公报私仇！”
可祁璟宴早已出了天牢，数名羽林卫也抬起康文帝的软榻走了出去。
三皇子跪着爬起来，拖着铁链叮叮当当去追，哭喊着求饶：“父皇！父皇！儿臣知错了！求您救救儿臣啊！”
天牢深处，三皇子的哭嚎在空荡的牢狱中回荡，却无一人回应。
祁璟宴一行人早已离去，大理寺，都察院，刑部的官员们也如惊弓之鸟，争先恐后地快步离开了这阴森之地。
不多时，当年看守祁璟宴的那几个狱卒面如死灰地走了进来，行至三皇子的牢门前，跪地重重磕了几个头：“三殿下，得罪了。”
不多时，牢房里发出凄厉的惨叫：“祁璟宴，你杀了我，你杀了我……”
章家众人蜷缩在角落，抖如筛糠。