空瓶被投掷进湖中，荡起一圈涟漪，旋即消失不见。连带着整个湖泊恢复古井无波的模样。

　　海因里希目光也逐渐清明。

　　神话故事里，地狱三头犬刻耳柏洛斯是守护冥界的灵兽，却也是嗜好杀戮的恶兽，没人知道它的四肢戴着镣铐，在黑暗里自我驯服。

　　地狱犬迎来了为它解开镣铐的冥王哈迪斯，可后者也被失去神智的恶兽咬伤，但还是凭借强大的神力将其驯服。神话故事总会以理想的状态作为结尾，但现实无法雷同。

　　他不是刻耳柏洛斯，世上更没有哈迪斯，黑暗里的路，必须踽踽独行。

　　海因里希站起身，最后看了眼她受伤的手。

　　树叶遮住眼睛，伊莎贝尔呼吸均匀，并不知道有人在观察自己。

　　一阵风吹过，脚步缓缓走远。

　　时间流逝，日头逐渐西沉，在暖意渐散的时刻，伊莎贝尔终于醒了。

　　举起手，目光一怔。

　　只见掌心被纱布包扎完好，看手法很专业，细闻有淡淡的药味。

　　伊莎贝尔沉默片刻。

　　其实她并不在意这点小伤，要想握住弓箭，总要付出代价。而她有的是力气和手段。

　　只是，她也不反感来自旁人的细心照料，这会让伤口好得更快。

　　拍拍身上的草，她起身，对着湖面整理仪容。

　　短暂的休息结束，养精蓄锐后就要直面战斗。

　　淡蓝色的裙摆随着优雅的步伐渐行渐远。

　　身后，残叶被风卷起，是从树梢掉落，又被她捡起的那一片。

　　彼此不知情时，那枚嫩绿的树叶在二人掌心辗转，最后落在土里，化为春泥。

　　就像她不知道，自己沉睡的时候，有人的心思千回百转，最终也随风飘远。

第37章

　　查尔维斯庄园, 仆人区。

　　晴空万里，院子里晾晒着成排的床单被套，每个架子旁分别有女仆照看, 不时进出忙碌着。

　　室内摆着数排长桌, 桌边立着礼服裙架，同样分别有女仆进行熨烫、熏香等工序。

　　贵族家庭浣洗衣物要经过数道繁琐流程, 有些金贵脆弱的布料需要由专人精细打理。

　　目前，全家最为重视的就是未来公爵夫人的婚礼服饰。

　　这两天，埃莉诺奉老夫人的命令, 再次送来十套新礼服裙以及薄纱配饰，交给管事珊迪统筹。

　　珊迪正在指导新来的女仆熨烫手法，门突然被敲响。

　　“珊迪，跟我出来一下。”

　　管家安德鲁扫视众人, 冲珊迪抬了抬下巴, 小胡子高傲地翘起。

　　珊迪没有将熨斗交给小女仆, 而是妥善收好, 才跟着安德鲁出去。

　　门被关上, 珊迪见四下无人, 才颔首道：“安德鲁先生，这里人多眼杂，您怎么亲自来了？”

　　安德鲁冷哼, 不耐地翻了个白眼：“不该你问的别问！五天后就是婚礼，你必须确保新娘无法出席, 否则, 我们都要遭殃！明白吗？”

　　珊迪吓得一哆嗦，“明……明白。”

　　见她瑟缩，安德鲁反倒笑了起来, 豌豆大的眼睛里闪烁着暧昧。

　　他凑近一步，试图摸珊迪的下巴，却被她躲开，于是脸色立刻变了，“哼！装什么装！臭婊子！如果不是我帮你还清债务，你能摆脱你的酒鬼丈夫吗？！”

　　珊迪颤抖着肩膀：“是……安德鲁先生，我会记住您的恩情，一切都会按计划进行。”

　　安德鲁还想上前，身后突然传来脚步声。

　　“珊迪，诺曼小姐的衣服整理好了吗？”

　　伊迪斯从楼梯上下来，看见迅速分开的珊迪和安德鲁，后者对着壁橱研究得津津有味，而珊迪则迎上前笑道：“已经好了，请随我来。”

　　她将新礼服和上次送来清洗的衣服一并交给伊迪斯，刚接触到衣服，伊迪斯立刻打了几个喷嚏：“噢，亲爱的，最近用的熏香是什么？我记得主人们会有自己挑选的香料，这个显然与以往不同。”

　　一旁的安德鲁脸色暗了暗，竖起耳朵。

　　“是埃莉诺奉老夫人的命令为诺曼小姐挑选的。”珊迪微笑回答。

　　“好吧，感谢你的劳碌。”伊迪斯果然没起疑，拿好衣服又看向安德鲁：“安德鲁先生，您在这里做什么？也在等衣服吗？”

　　安德鲁干咳两声，视线终于从壁橱里钻出来，抬着下巴道：“是的，珊迪，我上次送来的礼服洗好了吗？”

　　“好了，先生。”珊迪从另一边的仆人区域拿出燕尾服，递给安德鲁，二人眼神交接，这是他们用来掩人耳目的借口，方便传递消息。

　　安德鲁下意识闻了闻，没有浓郁的香味，这才安心收下。

　　“我先走了。”他踩着十厘米的厚底鞋调头，扫了眼伊迪斯，皮笑肉不笑：“哦对了，容我提醒你，伊迪斯，记住自己的身份，主人家的衣服熏什么香料与你无关，这是老夫人对诺曼小姐的美意。”

　　伊迪斯和珊迪同时颔首，目送安德鲁离开。

　　等人走后，珊迪才对伊迪斯安抚笑道：“你知道的，安德鲁管家总是这样，别在意。”

　　“我当然不在意。”伊迪斯耸耸肩，捧着衣服告辞，临上楼梯又看向珊迪，眼带深意，“珊迪，希望你也别在意。”

　　说罢，伊迪斯走远，等到上了楼就看见拐角等候已久的艾米丽。

　　艾米丽赶紧捏住鼻子，一边把伊迪斯的嘴也捂住：“我不是告诉你，谨慎起见要屏住呼吸吗！”

　　伊迪斯掰开她的手，挑眉：“如果那样的话，就会在安德鲁先生面前露馅。放心吧，一切都按照诺曼小姐的吩咐进行着。”

　　“等等，什么吩咐？我才是小姐的贴身女仆，为什么我不知道？那天小姐单独告诉你什么？”

　　艾米丽还想问，就看见伊迪斯神态自若，接过衣服往前走。

　　“喂！说话啊！伊迪斯！”艾米丽追上去，气鼓鼓。

　　伊迪斯竖起食指：“嘘，保持安静。”

　　艾米丽：“？！”

　　“不要大呼小叫，影响了诺曼小姐的计划。”

　　艾米丽不可置信地睁大眼睛，看着伊迪斯取代自己的位置，堂而皇之地将衣服送进房间。

　　有没有搞错？小姐上次吩咐她把伊迪斯叫来房间密谈，就是为了取代自己吗？！

　　可恶！想不到伊迪斯看起来浓眉大眼，原来也是个热衷钻营的家伙！

　　艾米丽气得脸颊通红，心中顿时生出危机感。

　　不行！她才是小姐身边的第一女仆！

　　房间里，伊迪斯放下衣服，冲伊莎贝尔颔首：“诺曼小姐，计划成功了。”

　　窗边，伊莎贝尔放下书本，微笑道：“辛苦了，伊迪斯，我果然没有看错你，你很能干，也很有上进心。”

　　伊迪斯仍然谦逊低头：“千里马也需要伯乐，我虽无法比肩千里马，但如果能在某些方面帮到您，也算对您有用。因此，还是要感谢小姐愿意给我机会。”

　　“不用谦逊，是查尔维斯埋没了你。恰好，我很需要一位得力的属下。”伊莎贝尔伸出手。

　　伊迪斯微怔。

　　她只是查尔维斯庄园一个不起眼的低等女仆，不出意外，会在这里度过余生。

　　如果运气好，能被管家赏识，还能升为二等女仆。不过，再想往上成为主人们的贴身女仆可就难了。

　　伊迪斯不是汉克郡的人，在这里也没有亲戚朋友，是个除了拥有头脑与相貌外一穷二白的孤女。当初她凭借着这份优势成功应聘，但也因为没有背景而晋升艰难。

　　在此之前，她纵然有向上攀爬的野心，却也没有人愿意给予机会。

　　艾米丽说诺曼小姐想与她密谈那天，伊迪斯以为自己听错了。

　　众所周知，女主人们进入查尔维斯总是更加信赖自己人，这无可厚非。

　　诺曼小姐家底薄，只带了艾米丽一位女仆，像路易莎当初可是带了整套班底，别说近身侍候，连在外面端茶倒水都轮不到她们这些公爵府派去的人。

　　伊迪斯很明白这一点，所以即便被分派到诺曼小姐身边，她也从不会轻易示好。只会凭借日常做事的点滴，透露出“投诚”的意思。

　　本以为诺曼小姐无视了这份信号，没想到会突然对她抛出橄榄枝。

　　此刻，伊迪斯看着那只伸出的手。

　　这是上位者对下属的示好，而下位者需要以虔诚的方式回敬。

　　她下意识上前吻她的指尖，却见手指偏移了几分。

　　抬头，对上伊莎贝尔含笑的眼睛。

　　“不，请伸出你的手。”

　　伊迪斯愣住，茫然地伸出手。

　　双手交握，温热从彼此指尖传递。

　　“合作愉快，伊迪斯女士。”伊莎贝尔微笑道。

　　伊迪斯慢了半拍，很快颔首：“合作愉快。”

　　原来这是合作吗？她以为应该读作效忠。

　　“没什么事，你就去忙吧。”伊莎贝尔放下手，再次看向书本。

　　伊迪斯眸光微动，“艾米丽也许会对我取代她的位置感到不满。”

　　伊莎贝尔轻笑一声，抬眸看她：“没有谁会取代谁的说法，你们是我的左膀右臂，都有不可替代的作用。”

　　伊迪斯沉默片刻，微笑：“是，我明白了。”

　　她转身离开，在即将退出房间的前一秒，听见身后传来平静的声音。

　　“伊迪斯，头脑聪明、富有野心是你的优点。我不知道你在查尔维斯学习的生存法则是什么样的，但在我这里，枪口绝不能对准自己人。”顿了顿，她轻笑，“否则，登得有多高，我就会让她跌得有多重。”

　　话音落下的瞬间，伊迪斯浑身一抖，寒意从脊背升起。

　　那双冰蓝色的眼睛将她内心的阴暗看得一清二楚。