“这不可能！”
“我没有死，让你很失望吧？埃德蒙少爷！”安德鲁声音嘶哑，死死盯着埃德蒙，“我对你忠心耿耿，换来的就是你对我痛下杀手！我现在就要揭露你的真面目，你这个……”
“安德鲁！”埃德蒙咬牙，冷笑一声：“有些话还是想清楚再说。”
语气里的威胁不言而喻。
安德鲁一愣，骨子里的畏惧令他下意识停顿。
“你是该好好想清楚，安德鲁。”伊莎贝尔轻笑，“他手里无非捏着紫藤香的解药和你的财产。可是一个决心杀人灭口的人，真的愿意救你吗？命都没了，钱还重要吗？”
“住口！”埃德蒙厉喝，“你别忘了，是谁害你身中毒药！就是这个女人！”
“是的，别忘了，如果没有人指使你下毒，你根本没有接触这份毒药的可能！”伊莎贝尔语速飞快。
埃德蒙：“别听她花言巧语！安德鲁！我才是你的效忠的主人！”
“一个把属下推出去挡刀的主人。”
“你！”埃德蒙被伊莎贝尔一句又一句的反驳气得脸色煞白，“你闭嘴！”
“闭嘴的应该是你！埃德蒙！”安德鲁面目扭曲，突然怒喝，“薇奥莱特夫人，我要向你举证！埃德蒙·斯宾塞是个谋杀惯犯！前四位公爵未婚妻皆惨死于他的手中！”
“胡说！你没有证据！”埃德蒙暴怒，立刻要冲上前掐住安德鲁，被维克托拦住。
“希望您保持冷静，埃德蒙少爷。”
“我很冷静！”埃德蒙紧攥拳头，扫视全场，一字一顿道，“安德鲁的证词，一文不值！”
安德鲁艰难地喘息，豆大的眼睛怒火灼灼：“我的证词没用？呵！抱歉，我还有纸质证据！”
维克托慢条斯理拿出一叠纸张：“这是安德鲁提供的金钱交易证据，他与埃德蒙少爷有大量资金往来，少量信件中的内容显示，埃德蒙先生存在买凶杀人的嫌疑。”
他又拿出一份文件，递给薇奥莱特：“医生已经从安德鲁身上检查出紫藤花毒素，中毒情况与前四位公爵未婚妻暴毙症状相同。根据女仆珊迪的供状，她受安德鲁胁迫试图用该香料谋害诺曼小姐未遂。以上证据都是白纸黑字，足以证明埃德蒙先生是谋杀四名女士的主谋。”
最后，他看向埃德蒙：“请问，您还要狡辩吗？”
沉默半晌，埃德蒙缓缓露出微笑，一副破罐子破摔的模样。
“狡辩？我不需要狡辩。”埃德蒙笑道，“诺曼小姐，难为你费尽心思救下安德鲁，可惜没用。是，我想杀安德鲁，可那又怎么样？”
“您触犯了法律。”维克托推了推眼镜。
“哈哈哈哈哈！法律？”埃德蒙像是听见什么可笑的话，盯着维克托，“维克托，别演得自己都信了，你是第一天来查尔维斯吗？像那位天真的诺曼小姐一样？”
他讥笑，视线滑过众人。
“一个管家罢了，我想杀就杀了。”埃德蒙笑得颤抖，“然后呢？凭借着几份报告，就想把那些陈年案子翻上来吗？搞清楚，那四位小姐的家人都已经认定她们病亡，你们想栽赃我吗？”
他笑着看向薇奥莱特：“祖母，如果那四位家族知道女儿的死有蹊跷，会怎么做？即便斯宾塞贵为公爵，也难以抵挡来自四个家族的愤怒吧？”
薇奥莱特脸色暗沉。
安德鲁气得白眼一翻，昏死过去！
所有人都听明白他的威胁。
他只承认，自己要杀安德鲁。
一个管家罢了，想压住消息，那这件事就出不了查尔维斯。
前提是要薇奥莱特点头。
埃德蒙最擅长用老太太在乎的东西威胁她。
薇奥莱特攥紧拐杖，狠狠闭上眼，忍住想要打杀这个不孝孙子的心！
查尔维斯庄园能够延续至今，其中灌注的都是她与弗雷德里克的心血。
恩斯特与斯宾塞的荣耀汇聚在一处，曾经攀登至帝国顶峰，成为划时代的符号。
自从弗雷德里克死后，整个家族走向衰败。只剩薇奥莱特挺着最后的脊梁，支撑住斯宾塞的尊严。
没有人能理解查尔维斯对于她的意义！
甚至包括这些小斯宾塞们！
她深吸一口气，缓缓吐出，平息内心的怒火。
正要开口时，一道声音出现。
“真巧，昨天晚上，在救下安德鲁先生的同时，我收到四封回信。”
伊莎贝尔轻笑，“埃德蒙，想必你会很有兴趣知道它们来自于哪些人。”
维克托推了推眼镜，适时念出名字。
每念一个家族，埃德蒙的脸色就沉暗一分，连带着薇奥莱特也露出不可置信的神色。
“奥黛丽！你是说，那四位女士的家族知道了真相？！”
伊莎贝尔平静地看向薇奥莱特：“是的，痛失女儿的家人，有资格知道杀人凶手是谁！”
话音刚落，全场陷入诡异的寂静。
路易莎茫然摇头：“奥黛丽！你疯了吗？他们如果联手告我们，整个斯宾塞家都会……”
“交出凶手就好。”伊莎贝尔淡然打断，“杀人偿命，多么简单的道理。”
她看向薇奥莱特，轻笑：“埃德蒙的问题，您应该有了答案。即便是斯宾塞家族，也难以抵挡四个家庭的怒火吧？”
除非，交出真凶，严惩埃德蒙！
果然，薇奥莱特飞速想清楚利弊，目光逐渐锐利。
伊莎贝尔垂眸冷笑。
她早就猜到会有这样的局面，所以提前联系四位死者的家族。
查尔维斯葬送了太多性命，那些无辜枉死的人，你可以说她们是因为自己的选择而付出的代价，但这不意味着杀人者可以凭借庇护永远不受惩罚。
薇奥莱特当然有手腕，她将查尔维斯管得像铁桶一般严实。所谓的诅咒、死亡疑点、甚至当年来自于未婚妻家族们的抗议，都被老太太安抚下去，再冠以谣言将所有真相尘封。
她无疑是个合格的主人，即便经历如此多的风波，表面上的斯宾塞仍然保持着体面，位列顶级权贵范畴。
所以，在第一次与路易莎的交锋中，伊莎贝尔就明白，要想揪出埃德蒙，就得先推开挡在前面的薇奥莱特。
他能用脸面威胁你，那么我也能。你不想把事情捅出去，可我偏偏先斩后奏，逼得你不得不做出抉择！
薇奥莱特沉吟片刻，目光逐渐坚毅。
埃德蒙脊背一冷，“奶奶……奶奶！您不能……您不能听她乱说！我没有杀人！那都是海因里希的诅咒！是他不祥！”
薇奥莱特：“你还不悔t改！还在狡辩？！”
埃德蒙立刻跪下：“我知错了奶奶！求您别把我交出去！”
路易莎跟着求饶：“祖母，埃德蒙是您的亲孙子，一旦把他送上法庭，他会没命的！”
伊莎贝尔突然嗤笑：“知错？你们夫妻俩真有意思。埃德蒙，你是祖母的孙子，海因里希就不是吗？如果不是你杀害那么多人，栽赃海因里希，斯宾塞会流传诅咒的谣言吗？”
埃德蒙面目扭曲：“住口！你懂什么？！”
“我可比你懂得太多了，至少我明白，愚蠢的人还是不要做坏事，否则报应来得很快。”伊莎贝尔嗤笑，话语像刀子，“薇奥莱特夫人，也请您想想清楚，斯宾塞今天遭遇的麻烦，桩桩件件都和埃德蒙脱不开关系吧？当着这么多人的面，你要包庇吗？”
薇奥莱特倏然抬眸，扫了眼噤如寒蝉的众人。
“他们当然畏惧您的威严，不敢捅出去。”伊莎贝尔突然凑近，靠在老夫人的耳边轻声道，“可我不怕，和稀泥这么多年，总要公道一次，您说呢？”
薇奥莱特皱眉：“小奥黛丽，你在威胁我？”
“我身在查尔维斯，怎么敢威胁您？”她微笑，顿了顿，回头扫了眼，“我这话，是替海因里希说的。”
身后，海因里希微怔。
“大家族只会由内向外被击溃，如果团结一心，查尔维斯还会陷入今天的局面吗？”伊莎贝尔平静道：“您一直觉得他们在内斗中保持了平衡，可你有没有想过，海因里希如果真的想对埃德蒙下杀手，他还活得到今天吗？”
“他一忍再忍，为了家族，更是为了您。”伊莎贝尔顿了顿，“您是他们的祖母，已经失去了两个儿子，他只是不想再看您失去一个孙子。”
“而这份纵容，换来的却是埃德蒙的不知天高地厚，和您的视而不见。”
伊莎贝尔话音落地，全场安静。
埃德蒙攥紧拳头，冷笑：“他对我手下留情？哈哈哈哈！真是天大的笑话！”
他看向海因里希，轻声问：“和你的未婚妻说实话吧，你恨极了我不是吗？海因。”
海因里希没有理会埃德蒙，只是抬眸，长久地注视着未婚妻的背影。
薇奥莱特沉默良久，终于冷喝道：“把治安官叫过来！带走埃德蒙！”
“我不走！我不走！凭什么轮得我，您就要说公平！”
男仆拖拽着埃德蒙向前，他踉跄挣扎，目眦欲裂：“当初我父亲死的时候，您是怎么说的！！为什么不让海因里希杀人偿命！我不服！”
薇奥莱特：“住口！绑住他！”
埃德蒙被男仆捆住双手，脸色彻底灰暗，路易莎还在求饶，但他知道，已经没用了。
他突然发笑，盯着薇奥莱特的眼睛里充斥着疯狂。
“奶奶，你又一次，又一次舍弃我们……在您和祖父眼里，我和我父亲，算什么？依附斯宾塞家的可怜虫吗？”
父亲乔伊斯被抬出来的画面历历在目，他哭闹着求祖母严惩凶手海因里希，可她是怎么说的？
她说海因里希是斯宾塞的希望，家族无法再失去一位支柱。
埃德蒙觉得很可笑。
像他这荒唐的一生般可笑。
有海因里希在，谁也看不到埃德蒙。就像他的父亲，也生活在兄长路德维希的阴影里，为此蹉跎一世。甚至有时候连乔伊斯都会说，如果他拥有海因里希那样骁勇的儿子，是不是更受父母重视？
为什么连父亲都认为他不如海因？仅仅因为他生来瘦弱，没有让斯宾塞家引以为傲的天资吗？他为此痛恨斯宾塞全家，连带自己的父亲。
可就在目睹乔伊斯死亡的前夜，向来严肃的父亲叫住自己，彻夜长谈。
父子俩说了很多话，似乎要将前半生未尽到的父子之情通通补全。
临走时，乔伊斯摸着早已比自己高半个头的儿子，笑着说：“埃德，你很棒，你一点儿也不比海因差。”
他笑着挥手，和埃德蒙告别，最后那句话是：“你是我的骄傲。”
那一瞬间，前半生的执念似乎就此消解。
埃德蒙茫然站在原地，像个突然得到糖果的小孩，不知所措。