“妈妈快看！我脸颊红得像苹果，我记得没有打腮红啊！”奥黛丽得意地展示，“看来怀特先生很擅于发现我的美丽嘛！”

　　简妮和葛丽泰哭笑不得。

　　葛丽泰上前拥抱奥黛丽：“噢，亲爱的，你真是个甜心。”

　　门外，赫尔曼瞪了查尔斯一眼，转身离开。

　　查尔斯突然在身后大喊：“先生，您的东西掉了！”

　　查尔斯捡起地上揉成一团的纸张，正要打开一探究竟，就被一只大手飞快夺去，伴随冰冷的警告：“不经雇主允许私自偷窥机密，想被解雇吗查尔斯？”

　　银头发先生严肃地将纸团塞进口袋，快步离开。

　　留下查尔斯一头雾水：“什么机密写在皱巴巴的纸团上，噢，单身汉的心思真是难猜。”

　　老查尔斯翻个白眼，摸着快秃了的头顶走远。

　　另一边，回到书房，赫尔曼将纸团拿了出来。

　　盯了半晌，终于打开，随手夹在书本里。

　　于是不会有人知道，纸上画的是一副素描图——线条简单，却准确地勾勒出少女抱着小狗大笑的画面，生动得像一场梦。

　　赫尔曼脱下丝质手套，丑陋的疤痕展露在阳光下。

　　他想到画师说的那番话——“你必须找到温暖的、让你发自内心感动与热爱的人或者事物，那才会让你的画笔拥有灵魂。”

　　脑海里浮现金发姑娘雀跃的神情，她对那幅画赞不绝口，似乎透过笔触看见了连他自己也没发觉的内心。

　　他把她画得很美吗？

　　赫尔曼不知道。他想，自己不过是如实画出眼前的画面，和从前在贫民窟里画夕阳没什么不同。

　　小赫利不明白什么是“美丽”，更不知道自己的画是否拥有灵魂。

　　灰暗的天空里只出现过橙红余晖，他从没见过其他可称之为“美丽”的事物。

　　如今的赫尔曼也一样。

　　少女抱着小狗打盹，如此寻常的一幕，在她口中，原来和年少时的夕阳一样，会成为镌刻在记忆里的美景。

第41章

　　一夜过去, 日历翻到新的一页。

　　锡兰历八月五号，天气晴朗——这对于两位诺曼女士来说，是特殊而美好的一天。

　　上午十点, 墨伦维克斯宾塞家和肯特郡温斯顿庄园的钟声同时响起。

　　“恭喜！今天是个大晴天, 预示着未来公爵夫人婚姻美满！”

　　艾米丽推开房门，身后跟着伊迪斯, 她们一起笑着给伊莎贝尔换上主纱礼服。

　　“噢，令人惊叹的美丽！”玛丽带着十岁的小凯瑟琳伴娘发出感叹。

　　伊莎贝尔微笑，任由艾米丽给自己戴上蓝宝石头冠与同色项链：“幸好吃过早餐, 否则空腹穿着这么重的婚纱，恐怕难以支撑我走完红毯。”

　　新娘的俏皮话逗得众人发笑。

　　镜子里，未来公爵夫人身上的象牙白真丝塔夫绸礼服华贵无比，裙摆镶嵌古董蕾丝纱, 拖尾长达二十五锡兰尺, 其上还镶有超过千颗手工缝制的珍珠以及珍珠母亮片, 它们被精心排列成各种图案, 分布在紧身胸衣、腰部、裙摆边缘和拖尾等部位。

　　如此华丽的装饰使得整套婚纱在日光下闪烁着柔和的光芒, 璀璨夺目。

　　“新娘都是仙女吗？我也好想当新娘！”小表妹凯瑟琳穿着伴娘服, 手捧鲜花，眼底满是憧憬。

　　“想当仙女不一定要当新娘。”伊莎贝尔挑眉，点点凯瑟琳的鼻子, “新娘都是女战士，否则穿不动数十斤的婚纱礼服, 美丽可得花费点力气呢宝贝。”

　　凯瑟琳大吃一惊：“噢, 真不可思议！”

　　“亲爱的，别忘了你的职责。”玛丽嗔着女儿，“今天你的任务是守护美丽的新娘以及她身上美丽的婚纱, 千万不能让拖尾绊住她的脚。”

　　凯瑟琳严肃地行礼：“是！女士！保证完成任务！”

　　众人笑了起来。

　　到了出发的时间，新聘用的女管家和蔼地进来提醒。

　　新郎以及薇奥莱特夫人等斯宾塞家亲眷都已经提前赶往教堂，剩下所有仆人都汇聚在楼下，等待新娘的亮相。

　　当伊莎贝尔戴上头纱出现在楼梯边，就看见漫天花瓣飞扬，伴随着高兴的欢呼。

　　“最美好的祝福送给今天的新娘！”

　　众仆人齐声送上祝福，所有人脸上都洋溢着欢快。

　　“希望您不会介意我们的惊喜。”为首的维克托难得真心实意地微笑，毕竟公爵婚礼当天，终于能放一天假。

　　当然，还因为斯宾塞公爵的新婚，代表着“诅咒”的打破，以及新的阳光照进这个一潭死水的家，他们真正迎来了女主人。

　　“谢谢大家，谢谢你，维克托。”

　　伊莎贝尔优雅颔首，鞠躬回礼。

　　门外，飘扬着斯宾塞家族旗帜的婚车等候已久。

　　身穿红色制服的卫兵肃穆行礼，克劳伦伯爵下车迎接伊莎贝尔，小凯瑟琳跟在身后整理婚纱拖尾，玛丽笑着挥挥手，上了另一辆车。

　　装饰着蕾丝白纱的婚车往前行驶，卫兵沿路守卫，设下安全线，天鹅绒红毯从斯宾塞首都住宅铺向圣威斯福特教堂。

　　看见新娘的婚车经过，夹道等候的百姓爆发阵阵欢呼，阵仗甚至超过上次约克公爵菲利普的大婚。

　　敞篷马车里，伊莎贝尔大方地挥手示意。

　　新任斯宾塞公爵夫人的风度无疑再次掀起民众热情。

　　众所周知，这场规模空前的盛大婚礼，是女王为纪念为国牺牲的帝国双壁而特意批准的仪式。锡兰公国的百姓们没有忘记老公爵的贡献，自发组成围观队伍送出祝福。

　　直到亲眼目睹这一幕，伊莎贝尔才真切感受到，斯宾塞家族曾经拥有何等荣耀，也能体会薇奥莱特为之守护的是什么。它不仅是物质和阶级，更是民众的爱戴。

　　冰蓝色的眼睛注视着远处的人群，婚车缓缓驶向教堂。

　　同一时间，阳光照耀着温斯顿庄园的马路，装饰华美的婚车载着新娘迎接祝福。

　　奥黛丽身穿轻盈的婚纱，金发整齐盘成花苞发髻，手里捧着迷迭香花束，正挥手和镇上的居民打招呼。爱德华坐在她身边，简妮和葛丽泰以及安娜另坐一辆车。银头发新郎按照规矩已经提前到达肯特郡教堂等待。

　　奥黛丽对路边的面孔无比熟悉，都是她在镇上逛街认识的老朋友们。

　　乡间民众的欢呼质朴而纯粹，有的刚从地里扛着小麦种子回来、有的刚做完买卖、有的还是从前受过新娘施舍的小乞丐，此刻大家不约而同地鼓掌跳舞，唱起婚礼民谣。

　　“愿爱环绕在你们的餐桌旁~愿爱融入你们每日分享的言语中~愿它成为指引你们的光芒~”大叔徒手敲鼓伴奏。

　　胖厨娘欢快地鼓掌，用高昂的歌声接着唱：“愿神圣曜主的庇佑引领你们前行，将你们的希望寄托于永恒~”

　　嘹亮的女高音带动周围的歌声。

　　小乞丐用手拢成喇叭状，兴奋得脸颊通红：“愿它温暖你们家的每一个角落~愿它成为坚实的根基~无论你们漂泊何处都与你们相伴。”

　　最后，查尔斯也忍不住加入、连带着庄园仆人、葛丽泰夫人、车上的爱德华和简妮和安娜都齐声合唱：“愿神圣曜主保佑你们~愿祂保佑你们~愿祂在你们婚礼这一天保佑你们~”

　　大家默契地献唱，有的五音不全，有的跟不上节拍，但无一例外献上了最诚挚的歌声。落在奥黛丽耳中，如同听见世间最动听的百灵鸟们一齐歌唱。

　　她眼眶通红，激动地挥手：“谢谢大家的祝福！谢谢你们！”

　　昨天那幅画给予的温暖，延续至今，村民的热情让她再次感动。

　　奥黛丽太快乐了，她觉得自己来到肯特郡收获的善意很多很多，满得快要溢出来！

　　戴着蕾丝长手套的手在胸前虔诚祝祷，再送上一个真诚的飞吻，“把美好的祝愿传递给大家，希望你们和我一样感受幸福！”

　　“善心的小姐，新婚快乐！”

　　“新婚快乐！”

　　……

　　伴随着渐渐远去的声音，奥黛丽被欢乐包裹，怀着雀跃的心情坐着婚车前往礼堂。

　　按照锡兰公国的传统，拥有美好祝愿的婚礼需在“光明时段”完成仪式。

　　十点五十八分，经文传说里永恒神圣曜主降世的时辰，新娘的婚车抵达教堂外。

　　爱德华深吸一口气，忍住眼泪，下车搀扶女儿。

　　雪白的婚纱落在红色地毯上，隔着面纱的奥黛丽和父亲贴面，父女俩的眼睛都红得像兔子。

　　奥黛t丽瘪了瘪嘴：“爱你，爸爸。”

　　“愿主保佑你。”爱德华微笑，“亲爱的。”

　　肯特郡教堂顶端白鸽扑腾翅膀，飞向天空。

　　婚礼进行曲适时响起，典雅的钢琴声配合低沉的大提琴，共同奏响动人的乐章。

　　奥黛丽挽着父亲的手，看向前方。不远的距离，她望进那双深灰色的眼睛里。

　　那里，新郎穿着纯黑的礼服，戴白色领结，一头银发整齐地用发带束好，俊美如初见。

　　宾客齐齐起身行注目礼，耳畔音乐悠扬。

　　短暂停顿的数秒，奥黛丽恍惚想起第一天见到赫尔曼的场景。

　　煤油灯光线昏暗，她透过二楼的缝隙，看见他闯入自己的家。

　　那时，她想，这个人可真凶……不过怪好看的。

　　她对好看的人总是会多几分宽容。

　　但奥黛丽不是个彻头彻尾的笨蛋，她当然明白，怀特先生这个人，是墨菲斯山上不可亲近的冰山雪莲。

　　谁能拥有那朵雪莲呢？美丽冰冷，触碰还会被扎一手刺。

　　奥黛丽认为自己是个老实本分的姑娘，她充分学习姐姐的理智，并且评估了自身的优缺点，得出结论——虽然很喜欢，但如果无法拥有，那就远远观赏吧。

　　假如注定要和这朵雪莲共度一生，那么奥黛丽想，她不知道雪莲的习性，但至少清楚自己拥有什么。

　　她不向往寒冷，如果雪莲仍想高悬山顶，没关系。她不会试图攀登冰山摘下那朵花。她只会在山脚下欣赏着它，过好自己的一生。

　　可未来如果有那么一天，你需要太阳，想感受温暖的光源，那就……靠近我吧。

　　长久的注视里，奥黛丽看见赫尔曼朝着自己走来。

　　数月的相处，那朵雪莲的温度，似乎没有那么冰冷。