确切来说，是伊莎贝尔先打出了“继承权”这张牌，“女王亲卫”才能成为王牌。

　　单出其中一张，索菲娅都输不了。

　　试想想，假如没有颠覆原有继承法的条例，即便有女王亲卫出面营救又有什么用？海因里希只有千分之一苏醒的机会，索菲娅照样是第一继承人。

　　如果没有女王派来的救兵，单有继承法，那更简单了。索菲娅之所以不在家里坐等海因里希去世，这么着急动手，本就是想先下手为强，以防生变。

　　所以，无论是颠覆性的继承法也好、海因里希醒了也罢……只要是计划外的危机，她都要通通扼杀。

　　可是……

　　索菲娅扫了眼四周，银t白制服的亲卫手持武器，将她包围在中央。

　　两张牌同时打出来，她失去了武力依仗，也因为继承权的丢失没有卷土重来的机会，这局游戏，宣告结束。

　　“你到底……怎么猜到的？”索菲娅望着伊莎贝尔，神情怪异。

　　她不是埃德蒙，不会冲动鲁莽，更擅长隐忍蛰伏。这盘棋局已经设计到了极致，胜利的希望近乎百分百，可偏偏被对方抓住了一丝的可能性反败为胜。

　　伊莎贝尔面容平静，淡淡道：“因为我了解你，代入过你的身份思考。”

　　索菲娅微眯起眼。

　　“渴望半生的权柄就在眼前，哪怕是踏着所有人的尸骨，也会伸手去抢。”冰蓝色的眼睛不闪不避，直视着对方，“换做是我，也会这么做。”

　　索菲娅彻底愣住。

　　昨夜，伊莎贝尔不仅揣摩了玛格丽特的心路历程，更仔细预判了索菲娅会采取什么样的手段。

　　从见到这个美艳而充满算计的女人开始，伊莎贝尔就敏锐地从她身上，嗅到了类似的气息。

　　假如这一世，她领到的是索菲娅的剧本，命运逼她低头，将她踩进泥里，伊莎贝尔很清楚自己会做什么。

　　就像意识到书里的剧情即将降临，她选择和奥黛丽交换。

　　斯宾塞家的金钱名利没那么诱人，还不如在诺曼家晒太阳来的舒服。可是如果命运非要试图操纵她们的人生，那她不介意与之对抗，给它点颜色瞧瞧。

　　索菲娅未尝不是如此。

　　所以，代入对方的身份，如果今天她站在对面，那么——上帝吝啬赐予的一切，她会亲手抢过来，不择手段。

　　索菲娅愣了许久，低声笑了起来，笑得发颤。

　　“奥黛丽，你比我自己还懂我，如果我们不是对手……”

　　“但我们是。”伊莎贝尔打断，“所以……总有一个要输。”

　　她看向维克托，后者立刻带着贝茨上尉离开。

　　很快，士兵们押着伦纳德医生和偷换药瓶的内鬼仆人出来。

　　伦纳德医生满身狼狈，浑身看不出伤，但从他失神的眼睛和颤抖的身躯，不难看出经过了非人折磨。

　　该招认的都招了，维克托将证词递给第一秘书洛娜。

　　洛娜深深地看了眼对峙的两位女士，将手中卷轴展开：“索菲亚斯宾塞，涉嫌毒害公爵、非法拘禁、意图谋夺爵位……”

　　“等等。”

　　一个苍老的声音从门口传来。

　　所有人循声望去，只见格兰芬大主教穿着深紫色教袍，缓步而来。身后跟着十数位教徒。

　　洛娜紧皱眉头，伊莎贝尔眸光微动。

　　对面，索菲娅勾起隐秘的笑，轻声道：“奥黛丽，不到最后，怎么能论输赢呢？”

　　大主教的声音适时响起：“秉承教皇的神谕，教徒索菲娅·斯宾塞贡献卓越，尊主特邀其前往圣匹斯堡，聆听教诲。”

　　洛娜：“格兰芬主教，索菲娅触犯公国律法，您不能带走她。”

　　“律法？”大主教扫了眼地上的两具尸体，轻飘飘道，“不过是斯宾塞家族的内部冲突。”

　　洛娜皱眉，声音冷了下来：“您这要公然和女王作对？”

　　“我无比尊敬女王陛下。”大主教伸出手，教徒将一封卷轴递上，“赦免索菲娅，也是女王的意思，请看。”

　　洛娜接过卷轴细看，脸色骤变。

　　“菲利普公爵向女王请求，将贵族赦免权……”她几乎是牙关里吐出的字，“自愿移交给索菲娅·斯宾塞。”

　　众人都愣住了。

　　伊莎贝尔和海因里希对视一眼，眸光微动。

　　锡兰公国有一个不成文的规定，王室贵族如果触犯律法，可以使用贵族赦免权，但只能有一次。

　　本质上，这份特权是为保证王室势力不因政治斗争被削弱。近百年来，王室一直处于平稳状态，所以几乎没有人动用过这项权力。

　　可是今天，菲利普公爵竟然用它隔空保住了索菲娅。

　　索菲娅似乎早有预料，她微笑地瞥了眼瑟缩在角落里的伦纳德医生，后者接触到视线，抖动得更加剧烈，“死了两个侍卫，写几份供词，怎么能给我定下这么严重的罪呢？”

　　“只是第一局游戏而已，还定不了输赢。”她挺直脊背，看向伊莎贝尔，轻笑，“奥黛丽，你说呢？”

　　伊莎贝尔微笑：“我很欣赏你的自信。可是无论多少局，我都会像今天这样，让你一输再输。”

　　索菲娅笑容渐渐消失，“是吗？那就期待下次的相见，再会。”

　　说罢，提起裙摆，在大主教的庇护下，目不斜视地走出大厅。亲兵们面面相觑，最终跟着她退了出去。

　　洛娜神色复杂，向海因里希转达了女王的关怀，也带着士兵离开。

　　随着门扉合拢，大厅里的紧绷感骤然消散。

　　这一关，总算过去了。

　　薇奥莱特夫人踉跄着走过来，却在离海因里希一步远的地方停住，眼泪砸在地上。

　　“噢，我可怜的孩子……”

　　话音未落，海因里希的身体晃了晃，喉间溢出一声压抑的咳嗽，隐忍许久的鲜血喷涌而出——

　　伊莎贝尔迅速扶住他，掌心触到他皮肤下的滚烫，心脏猛地一缩，“快！叫医生过来！”

　　她刚开口，海因里希突然攥住她的手腕，力道大得惊人。

　　他的眼底密布红血丝，呼吸急促，声音却很轻：“奥黛丽……”

　　伊莎贝尔低头，试图听清他的话，露出了脖子上刺目的勒痕。

　　海因里希瞳孔剧缩，用尽全身的力气，只是把她推开：“离我……远点……”

　　“噗！”又吐出一口暗红色的血，他彻底失去意识，倒在她的怀里。

　　卧室里传来痛苦的吼声，持续整个白天。

　　伊莎贝尔和薇奥莱特一直守在门外，不敢离开。

　　房间里，海因里希再次被铁链捆绑着，这一次，是他自己要求的。

　　医生给他上药，他勉强睁开眼。

　　透过门缝，对上那双冰蓝色的眼睛。

　　“把门关上……”海因里希因剧烈的疼痛而颤抖着，“别让她看见我……”

　　——看见我如此狼狈的样子。

第51章

　　因为突发的状况, 决定婚礼结束就回汉克郡的斯宾塞众人，在墨伦维克留了半个月。

　　在这期间，海因里希的状况有所好转。

　　根据医生的诊断, 他能够醒来, 就代表生命无碍，但是后续仍有一段非常痛苦的恢复期。

　　长久以来深入体内的毒素在断药后开始反扑, 只能依靠自身意志力抵抗。

　　治疗期间，海因里希几乎没有下过楼，他把自己困在昏暗的房间里, 除了医生，谁也不让靠近。

　　半个月后，医生宣布喜讯：“公爵先生意志力极其强悍，恢复速度比我想象中要快得多！目前情况稳定, 可以恢复正常的生活。”

　　他顿了顿, 欲言又止：“但是……他体内毒素我们暂且没有想到办法解决, 除非大胆地采用水蛭吸血。我无法保证他以后一定不会发病, 所以……请务必保证自身安全。”

　　薇奥莱特在胸前画十字：“谢谢你, 医生。能够保住一条命, 已经是上帝保佑。”

　　伊莎贝尔没有说话，透过门缝，她看见海因里希半靠在床头, 白色睡袍领口敞开，因痛苦而撕扯出的伤口, 渗着暗红的血。

　　她挪开视线, 轻轻将门合拢，假装没有看见这一幕。

　　回到查尔维斯，伊莎贝尔亲自挑选医生专门照料海因里希。

　　庄园很大, 公爵先生总是不见踪影。

　　森林里受伤的动物喜欢躲起来舔毛。

　　伊莎贝尔尊重他的习惯，没有刻意去找，只是按时从医生记录的资料里查看他的恢复情况。

　　她可不会盲目听信医生的建议，给海因里希采用放血疗法，这么治下去，恐怕又得把他折腾死。

　　经过仔细查看，伊莎贝尔基本可以确认这是曼陀罗中毒。

　　西方医生对植物毒素认知有限，所以在初期没有察觉中毒的异状。

　　如果不是确定索菲娅是本地土著，伊莎贝尔都怀疑这女人也是穿来的。

　　为了埋藏这颗暗棋，她真是煞费苦心。居然能找到这种宅斗小说里的经典毒药。

　　曼陀罗说白了就是毒品的初始形态，也是导致中枢神经紊乱、出现幻觉狂躁症状的元凶。

　　幸好这还是轻量原始植物毒素，没有经过提纯，更好在海因里希身体强健，扛得住折腾，否则他后半辈子都要被它毁了。

　　伊莎贝尔叫来维克托，写好药方递给他：“维克托，按照我写的清单，把上面的东西都找来。”

　　维克托皱眉，面露难色：“公爵夫人，抱歉，我有些看不明白。”

　　伊莎贝尔抬眸。

　　“如果我没有理解错，甘草是汉克郡制作甘草糖的甜草吗？t绿豆……您上面说的是饲料作物？老实说，我没见过这种豆类，只在西西弗里斯写的《东方游记》里看过，还有石菖蒲，是产自赫斯兰的造纸香蒲？”

　　维克托一口气提出疑问，这让伊莎贝尔忽然意识到一个严重的问题。