所以，发现他的真面目，终于觉得可怕，决定远离了吗？

　　赫尔曼缓缓闭上眼。沸腾的情绪在这一刻平息，无波无澜，像墨菲斯雪山最初的模样。

　　夹在书页里的简笔画、压箱底的发带、礼堂的誓言、月光下的那支舞……以及那晚她酒醉后的吻，被这一切拨动的心弦终于可以停止震颤。

　　就停在这里吧，彼此都能止损。

　　车窗外，哈登菲尔德的阴天终于结束，露出乌云掩盖的真相。

　　疾风呼啸，暴雨忽至，连绵水珠砸在车顶发出闷响。

　　赫尔曼隐秘抬眸，玻璃窗里映出奥黛丽的脸。一个在明，一个在暗。

　　正如来时他预言的那样，等见识到了真正的灰暗，没有人会想留在连太阳都照不进的地方。

　　那双纯澈的眼睛看到了他的黑暗，甚至只是一点点，就已经后退。

　　假如有一天，她看见了全部，只会更加害怕吧。

　　如果她想走，还不算晚。至少现在，他愿意放手的。

　　车轮滚滚向前，载着他们离开灰霾之下的工业中心。

　　快到温斯顿庄园，天空忽然放晴。

　　车厢里似乎没有发生过争执，一切再次回到原点。

　　奥黛丽兀自出神，她握着拳，正在思考事情，还没意识到车子停了下来。

　　赫尔曼最后扫了眼车窗里的倒影，恢复冰冷的神情，推开车门。

　　从此刻开始，一切都要回到正轨了。

　　手杖落在地面，他的脚还没踏出去，身后忽然响起清脆的声音。

　　“怀特先生，等等。”

　　赫尔曼有一瞬间的怔愣。

　　这道声音和以往没什么不同，和初见时一样充满热情和朝气，也全然没有刚才勉强的温和。

　　他顿了片刻才回过头。

　　奥黛丽语气轻快道：“我刚刚想了一路，终于想出一个两全其美的办法。如果我能改良纺织机，在提高产量的同时，还能从根源上改善工人的环境，那么一切不就迎刃而解了吗？”

　　赫尔曼没有说话，查尔斯先开口：“这倒是个不错的主意，没有哪家工厂会拒绝机器的改良，减少污染倒不重要，只要能提高产量，我想所有人都会捧着钞票来买图纸。”

　　“可是……不是我质疑你，女士。”查尔斯皱眉，斟酌道，“就像你对穷人说，脱贫最好的办法就是富裕起来。谁都知道要富裕起来，可怎么做得到呢？”

　　“自从第一台蒸汽机问世以来，整个时代为之巨变。引领时代变革的只有那么一小部分人。”查尔斯叹了口气，带着鼓励的口吻道。“怀特太太，我知道你在手工上有一些天赋，可是改良机器不是简单的事。就目前来说，最前沿的技术都掌握在教会手里，他们都没有成功，您怎么有这样的信心？”

　　闻言，奥黛丽脸上露出一点茫然。

　　此前，她的知识来源于姐姐的传授，以及对自我兴趣的挖掘，属于非常野生的门路。

　　诺曼家族一直以来都是无信仰流派，洛森郡又较为闭塞，工业不发达。奥黛丽并不清楚教会在哈登菲尔德的作用。也不清楚所谓的“前沿科技”指的什么。

　　她看见厂房里机器运作，脑中就在拆解它的构造，如果能够得到详细的数据，再潜心研究一段时间，奥黛丽并不觉得自己完全没把握。

　　可是面对查尔斯的质疑，她也拿不出证据反驳，只好嘟囔道：“我就是有信心。”

　　查尔斯还想打消她的念头，奥黛丽赶紧看向赫尔曼，拉着他的胳膊晃了晃：“赫尔曼，你也不相信我吗？”

　　赫尔曼不着痕迹地扫了眼她的手，盯着那双蓝眼睛：“你在车上想了一路，就想的这些？”

　　奥黛丽仰着头：“嗯！”

　　赫尔曼审视着她：“没有别的？”

　　奥黛丽垂眸，停顿一瞬，很快抬起头微笑：“没有，真的没有。你先回答我，你愿不愿意相信我？”

　　她的笑容很真诚，找不到一丝虚假的痕迹。

　　阳光明亮的心房，即便潜入一点点阴霾，也总是很快消失不见。

　　赫尔曼再次看向她抓着自己胳膊的手——那只蜻蜓似乎又回来了，落在他的心尖，泛起隐秘的震颤。

　　他一时分不清，跳动的心脏传递的，是藕断丝连的懊恼，还是失而复得的喜悦。

　　“我相信你。”他听见自己说。

　　得到他的回答，奥黛丽神气地冲查尔斯瞪眼：“等着瞧吧，老查尔斯，准备为你对我的轻视道歉。”

　　查尔斯苦笑：“噢，我现在就道歉可以吗，女士？”

　　奥黛丽大笑，挽着赫尔曼走向前，开朗得一如往常。

　　风吹云散，似乎阴霾没有来过，唯独地面的雨水，倒映过她一瞬间的失落。

第56章

　　十月初, 诺曼一家踏上回程的马车。

　　温斯顿庄园外，一直拖延到入夜，安娜和爱德华哭成泪人, 简妮抱着奥黛丽, 极力微笑：“亲爱的，记得给我写信。”

　　奥黛丽眼眶湿润, 很快忍住，扬起笑脸，亲吻母亲的脸颊：“我会的, 爱你，妈妈。”

　　“爱你，我的孩子。”简妮吻了吻奥黛丽的脸，又对葛丽泰和赫尔曼颔首, “再见, 感谢你们的热情招待。”

　　葛丽泰拉过简妮的手, 眼含不舍：“时常和我写信, 简妮, 如果可以, 我真希望你永远留在这里。”

　　“噢，葛丽泰，这也是我的意愿, 可惜无法实现。有空来洛森郡做客好吗？”简妮笑看着葛丽泰，她们二人在这段时间里结下深厚的友谊, 可是诺曼庄园不能没有女主人, 再怎么舍不得，终归要离别。

　　她不愿让场面太过伤感，所以很快就踏上马车, 从车窗里招手：“再见，你们回去吧。”

　　奥黛丽一直挥着手，目送家人们离开，直到再也看不见马车的影子。

　　肯特郡的叶子黄了，微风泛着凉意，吹拂她的碎发。

　　赫尔曼没有错过她眼底的失落，沉默数秒，他忽然道：“今年圣曜节，你可以回家过。”

　　这个“家”，自然指代诺曼庄园。

　　奥黛丽回过神t，挽上他的胳膊，一起往屋里走。

　　“从成婚那天起，我的家就是这里了。”她微笑，蓝眼睛和往常一样澄澈，“如果回到洛森郡，那也是像爸爸妈妈来这里一样，是‘做客’。”

　　赫尔曼默然。

　　身边的妻子明明是笑着的，他却下意识想说些宽慰的话。

　　为什么要用“宽慰”这个词，他也不清楚，只是觉得那双蓝眼睛里似乎夹杂着忧伤。

　　她掩饰得很好，可赫尔曼擅长看穿内心，但不是个对症下药的好医生。

　　一路送奥黛丽到房间，他才开口道：“你是温斯顿庄园的女主人，这里的一切，都由你做主。”

　　奥黛丽微怔，虽然不知道赫尔曼为什么冷不丁来这么一句话，但还是礼貌道：“谢谢你，赫尔曼，那我现在可以提出一个请求吗？”

　　赫尔曼挺直的脊背终于放松：“你说。”

　　“我现在掌握的机器数据还不够多，我想多去几家工厂看一看。”

　　赫尔曼顿了顿：“就这些？”

　　奥黛丽：“如果可以，请再给我一台新机器，上一台报废了。”

　　“嗯，我会吩咐查尔斯。”赫尔曼无意识攥紧手指：“再给你安排一个助手吧，你再缺什么可以直接和他说。”

　　奥黛丽：“不用，露西可以充当我的助手。”

　　对话陷入停滞。

　　赫尔曼停顿片刻：“除了研究机器之外，你还有什么需要吗？”

　　“没有了。”奥黛丽似乎有些疑惑，蓝眼睛里透着茫然。

　　赫尔曼不是多话的人，今晚却异常关心她的需求。

　　奥黛丽想了想，笑道：“你是担心父母离开后，我会难过是吗？”

　　赫尔曼收回视线：“很显然你没有，我的担心是多余的。”

　　以往这个时候，奥黛丽大抵会打趣两句，这会儿却只是笑了笑，没有说话。

　　“晚安，你好好休息。”赫尔曼垂眸，想伸手替她打开房门。

　　奥黛丽的手却先一步搭在门把手上，利落拧开，而后颔首：“晚安，怀特先生，明天见。”

　　房门在眼前缓缓合上，赫尔曼停留好一会儿。

　　身边残留着熟悉的馨香，胳膊的余温尚未消退。

　　走廊灯光洒在银灰发丝上，冷峻的眉眼一如往常，可是似乎又有什么悄悄发生改变。

　　蜻蜓落在心尖，不止是瞬间的震颤。

　　小小翅膀煽动的飓风，会让千里之外的雪山渐渐坍塌，只是在那一刻到来之前，一切显得很寻常。

　　就如此刻，他面对着紧闭的门，心里有点乱，却束手无策。

　　停顿许久，终于转身离开。

　　一门之隔，奥黛丽听见脚步声渐行渐远，轻轻叹了口气，扑向柔软的床榻，把脑袋埋进枕头里。

　　小时候，她不敢一个人睡，姐姐答应陪她，还说勇敢的孩子去黑暗里探险会得到礼物。等到半夜，姐姐就悄悄离开，把枕头塞进她怀里。

　　第二天她气呼呼质问姐姐：“贝拉你骗人，勇敢者没有礼物！”

　　姐姐不仅没有愧疚，还慢悠悠地说：“枕头就是勇敢者奥蒂的礼物啊。”

　　奥蒂：“那……那你没有陪我睡！”

　　“可是昨晚你一个人也睡得很香。”

　　奥蒂懵圈：“是哦。”

　　姐姐把枕头塞回她手里：“带好你的小伙伴，害怕的时候就抱着它，它见证了你的勇敢。”

　　五岁的奥蒂就这么被姐姐三言两语打发了。

　　可是从那以后，她就不害怕一个人睡，变成真正的勇敢者。