互市本是崔芜一力促成，如此也算理所应当，她痛快应下。

　　“兄长放心，有我在，定不会让河西吃亏，”她大包大揽，“就算是大雁飞过，也得拔一层毛下来！”

　　秦萧：“……”

　　他不揉眉心，改摁额角了。

　　知道的这是关中主君，不知道的还以为掉钱眼里了。

　　“如此，”他强忍眼角抽跳，“有劳阿芜。”

　　崔芜笑眯眯地：“你我兄妹，实不必如此客气。”

　　秦萧很想就“兄妹”这个名分议论一番，但他心头还搁着自家侄女这一桩糟心事，实在顾不上，只简单寒暄两句就匆匆而去。

　　他忙，崔芜也忙，这两日拉着盖昀与丁钰，将互市流程来回推敲了好几遍，但有不足与缺漏之处，尽可能地事先补上，只差连脑浆都凝固成铜钱形状。

　　这一日听闻襄阳罗氏的商队入了城，料着主事人势必要投帖拜会，崔芜特意推了诸多琐事，坐镇秦府等着罗家人上门。

　　谁知罗家人上门是上门，却并非直接拜会，而是送来主事之人——罗家四郎君的亲笔书信，邀秦萧前往客栈一叙。

　　这说法可有意思了。

　　“从来只听说入乡随俗、登门拜会，可没听过谁敢劳动一地主官纡尊降贵亲往拜访的，”崔芜饶有兴致地托着腮，“这位罗四郎君，好大的口气。”

　　前来回话的是节度使府的属官，姓刘，时任录事参军，掌总录众曹文簿。听闻此人原是秦湛属官，因其能力出众，又颇忠于河西秦氏，李恭作乱时宁死不肯从贼，待得秦萧执掌河西道，仍命其官复原职，委以重任。

　　此人年岁约莫在四十上下，一张四四方方的国字脸，确实是会撞柱死谏的忠臣相貌。虽对秦萧将互市诸事委托崔芜的做法不甚赞同，回起话来却是一板一眼：“罗家派来送帖的乃是罗四郎君身边的得力管事，据他说，罗四郎君途中偶遇一位贵客，因要护卫其安全，这才无暇亲自拜会，请大人与使君见谅。”

　　崔芜来了兴致：“什么贵客？这么大的排面，连你家少帅都压过了？”

　　刘参军从怀里摸出一只细长木匣，双手呈上：“这是罗家管事带来的，说是送与大人过目，见了便知原委。”

　　“如今大人不在，下官不敢擅专，还请崔使君裁决。”

　　自有亲卫接了木匣，呈与崔芜。崔芜打开匣盖，却见里头没什么稀罕宝贝，只装了一只珠钗。

　　钗子本身倒是也挺贵重，赤金铸造，钗头镶了一颗指腹大小的明珠，拿去当铺典卖，大约能换得二三百贯钱。

　　“有意思，莫不是孝敬你家大小姐的？可这钗子瞧着也不是新打的，倒像是戴了许久的旧物。”

　　再仔细端详，钗身上居然刻有字迹，是两句诗：濯缨起江湖，缀佩杂兰麝。

　　崔芜念罢，皱眉思忖却不解其意：“他这是什么意思？用兰麝自比？”

　　刘参军却是变了脸色，嘴唇颤颤哆嗦：“这、这个佩字，原是我家大小姐的闺名！”

　　崔芜：“……哈？”

　　她将那只珠钗拿在手里翻来覆去看了半天，兀自不敢相信：“真的假的？不会是仿作了一只一样的？只凭一个佩字，就能说明这是你家大小姐的？”

　　刘参军欲言又止：“若下官没看错，这原是去年大小姐及笄礼上，大人命城中最好的工匠定做的。钗头镶嵌的明珠，是出了大价钱从蕃商手里换来的。”

　　“还有上头刻的两句诗，原是前朝一位诗人的名篇，听闻当年先节度使夫人怀孕时，闲时翻阅诗书，恰好看到这一句，觉得意头极好，遂定了作为自己孩儿的名讳。”

　　崔芜将珠钗放回木匣，“啪”一下掩上盒盖。

　　“有意思，”她说，“你们大小姐的贴身之物，怎地到了这姓罗的手里？难不成他口中提到的贵客，就是秦大小姐？”

　　刘参军抿了抿唇，事关女眷声誉，到底没贸然开口。

　　崔芜却没那么多顾虑，也幸而她与秦大小姐同为女子，说话直白些也不至于犯忌讳：“语带暗示，又送了秦小姐的贴身饰物过来，只有两种可能：要么，秦小姐被他扣在手里充作人质，要与你家少帅谈价码。要么，是他机缘巧合救了秦小姐，有意卖好给你家少帅。”

　　“凉州城是兄长的地盘，莫说一介商贾，就算晋帝亲至，也不敢如此猖狂，所以我猜，十之八九，这位罗四郎君是想卖个人情，借机与兄长交好。”

　　刘参军呼出一口憋了许久的气：“使君所言，亦是下官所想。”

　　他试探地看着崔芜：“那下官即刻派人去接大小姐回府？”

　　崔芜沉吟片刻，居然摇了头。

　　“不忙，”她说，“我方才的话只是推测，万一这位罗四郎君脑筋不同于常人，或是打着旁的主意，你大张旗鼓地派人过去，岂不是正中下怀？”

　　“再者，声势闹得太大，万一泄露一字半句出去，你让你家大小姐的清誉往哪放？”

　　刘参军琢磨片刻，觉得是这么个理：“那依使君之见，下官该如何应对？”

　　崔芜：“立刻派人给你家少帅送信，请他回来处置此事。至于罗家那边，我先去探探底。”

　　至于如何探底？

　　自然是换身便装微服私访。

　　崔芜有心看看这罗家人行事如何，若是亮明身份大张旗鼓地过去，难保罗家人有所准备，一搭一和地唱戏给她听。

　　是以，崔芜不打算惊动任何人，换身男装，带着两名亲卫，扮作出门做生意的寻常商贾，来到罗家人落脚的客栈，寻上掌柜的提出要投宿。

　　掌柜赔着笑，言辞极为客气，却是请崔芜另投他处：“对不住客官，小店已经客满。离此两条街还有一家客栈，您不如去那问问？”

　　崔芜故作讶异：“我看你这大堂也没几个人，如何就客满了？莫不是怕我掏不出住宿的钱？”

　　说着，从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋，“啪”地拍在案上：“这回有房了吧？”

　　掌柜的却还是赔笑：“实在对不住。小店被人包下了，主家有言在先，不许旁人投宿，还请客官另投他处。”

　　崔芜本想着与罗家人投在一处客栈，借机摸摸姓罗的底细，若是能攀谈一二，或是寻摸到他口中的那位“贵客”就更好了。

　　没想到罗四郎谨慎，干脆包了整间客栈，让她的计划无法实行。

　　“那便算了，”崔芜无意强求，转身就走，心里则盘算着，实在不行就借济阳丁氏的身份投帖拜会，想来姓罗的不至于将人往外赶。

　　忽听身后有人道：“这位郎君，且请留步。”

　　崔芜应声驻足，回头只见是个二十来岁的年轻男子，站在二楼木栏旁，正居高往这边看来。

　　“出门在外，难免要互相行方便。若是郎君不介意，在下可匀出两间上房，你瞧如何？”

　　说话间，崔芜已经飞快打量过这年轻男人。

　　相貌说不上多出挑，但也不难看，眉眼五官称得上周正，最难得是言行做派颇有章法，显见是家里有些底蕴，见过大世面，且自身也能做主的。

　　十有八九，这就是那位送帖往节度使府的罗四郎君。

　　“甚好，”崔芜笑眯眯地，“如此，多谢郎君援手。”

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第109章

　　当晚, 崔芜按原计划宿在客栈，一墙之隔就是罗家人房间。

　　罗四郎君不愧是商贾出身，长袖善舞面面俱到, 非但匀出上房，还命人备下热饭热菜与沐浴用的热水, 吩咐小二殷勤备至地送来房间。

　　崔芜觉出不对劲。

　　“即便是在外交朋友，让出房间已经足够，何必如此殷勤热络？”她曲指敲了敲案面, 沉吟着, “莫不是被他看穿了身份？”

　　这一趟跟她出来的是两名亲卫，为着掩人耳目，丁钰与盖昀并不在侧。又因崔芜权威日重，亲卫轻易不敢在她跟前插话，眼观鼻鼻观心，只当自己是根人肉桩子。

　　崔芜直觉哪里有异, 但她与罗四郎素未谋面, 今日是第一回 搭话，断没有被人认出的道理。而对方连她身份都不知晓, 更谈不上有什么求到跟前的事宜。

　　唯一的解释是, 对方看出了她的女子身份，这才让出房间。

　　至于这背后是纯粹的君子心性、急人所难，还是藏了某些不便摆于台面上的谋算与主意，就不得而知了。

　　想明白这一层，崔芜不知该自嘲还是冷笑。

　　年长些的亲卫是跟着她打下凤翔的，资历老，胆子也略大些：“这罗四郎若真存了不好的心思，主子不可不防。”

　　崔芜沉吟片刻, 居然笑了。

　　“他若真存了什么不好的心思，于我倒也不失为一桩好事，”她悠悠道，“做生意看的便是手中筹码，他若想做点什么，无异于自己将把柄往我手里送，我又何必拂了他的美意？”

　　言罢，沉了脸色：“给外头的兄弟传个话，若见客栈有异动，不必急于出面，襄阳罗氏的这个把柄，我定要牢牢抓在手里。”

　　年长些的亲卫口中应了，心里却有些不以为然：今日不过第一回 相见，自家主子如何能断定罗家人会对自己不利？

　　然而两个时辰后，他便知道是自己眼皮浅了，看人远不如崔芜精准。

　　他肩负护卫之责，夜晚虽然歇下，却不敢睡得太沉。是以听到门外传来骚动，夹杂着小二“走水了”的惊呼时，立即惊醒，第一时间拎起佩刀，冲到隔壁崔芜门口，急促叫门：“主子，可起身了？”

　　“吱呀”一声，房门开了，崔芜衣衫整齐地出现在门口，显然与亲卫一样，整夜保持着警醒。

　　“客栈走水，后厨有烟冒出，”亲卫极其谨慎，“此地恐不安全，还请主子随我暂避。”

　　崔芜点头，将猫儿簪子插戴髻上，又从荷包里摸出一个小小的精铁指环，扣在不显眼的无名指处，跟在亲兵身后下了楼梯。

　　这一路果然混乱得很，客栈杂役、商队伙计，或拎水救火，或忙着抢救要紧财物，进进出出，擦肩而过了好几拨人。

　　好容易摸到后门，迎面冲进来一个伙计模样的男人，手里拎着盛满清水的木桶，与在前开路的亲卫撞了个满怀。

　　“哗啦”一声，水泼了亲卫半身，衣裳都湿透了。

　　“对不住、对不住！”伙计连声道歉，用衣袖替他擦拭衣裳，“小人眼瞎，没看清路。”

　　亲卫忙着将崔芜送出是非之地，不耐推开他：“无妨，且让让……”

　　话音未落，他瞳孔骤缩，难以置信地低下头。

　　只见一把匕首借着伙计衣袖遮挡，毫不留情地捅入胸口。

　　***

　　于偌大的凉州城而言，区区一间客栈失火，实在算不得要紧事。但消息却在两刻钟后，径直送进节度使府。

　　因着崔芜心血来潮的“微服私访”，盖昀也好，丁钰也罢，一晚上谁也没能踏实安睡，干脆披衣而起，对坐在待客用的明堂中等消息。谁知熬了半宿，等来的竟是“客栈失火，崔使君下落不明”的惊天噩耗。

　　盖昀尚能不露声色，丁钰却险些当场炸了。

　　“啥玩意儿？一个大活人怎可能说没就没？”丁六郎一双眼睛险些瞪脱眶，“你们都是干什么吃的？殷钊呢？有没有留下暗记？”

　　襄阳罗氏底细未明，崔芜当然不至于蠢到只带两个人就冒失上门。贴身护卫的是殷钊和另一名年轻些的亲卫，另有秦尽忠带着十来好手，潜伏在客栈旁侧，随时准备支援接应。

　　本该是万无一失的计划，谁知还是出了岔子，堂堂关中主君，居然在一间小小的客栈里翻了船，也难怪自秦尽忠之下，随行亲卫各个跪于堂中，脸上带有愧色。

　　丁钰快急疯了，没头苍蝇似地转了两圈，突然拔腿往外走：“我去寻颜将军，让他帮忙找人！”

　　身后紧跟着传来一句：“你打算如何找？”

　　丁钰脚步顿住，回头看着盖昀：“当然是封锁凉州城门，以客栈为中心，挨家挨户地搜！”

　　盖昀无奈：“你是唯恐挟持使君之人不被打草惊蛇，有意广而告之，令其早作防范？”