崔芜：“……”

　　她虽没做过生意，却也读过史料，晓得在前朝年间，食盐每斗不过十文钱，纵然互市价高，翻个数十上百倍也就顶破天了。一匹骏马少说却可换得二、三十匹绢，前朝末年甚至出现一匹马五十匹绢的超高价位。（1）

　　这么一等量换算……请问你的盐是金子做的吗？

　　崔芜思忖须臾，不与这管事的争辩价钱，只用新学来的铁勒语似笑非笑道：“我是与我们将军一起来的，咱们马匹牲畜带的不多，胡刀倒是有不少，你且算算，一把刀能换多少斗盐？”

　　为了证明自己所言不虚，她有意转向胡人将领，极夸张地弯腰示意。

　　胡人将领瞧见了，矜持地点了点头。

　　此地虽水土肥美，有“塞上江南”之称，民风却极为凶悍，能来往此间经商之人，身后大多不缺后台，眼光阅历更是一等一。

　　管事见胡人将领满面悍戾，身后亲兵亦是个个精锐，便知这帮人大有来历，轻易得罪不起，再开口时语气和软了三分：“姑娘莫动怒，有话好说——我瞧着您不是本地人，想必是从别处迁来的？”

　　崔芜不理会他的试探，开门见山：“你这儿有盐巴和红糖吗？”

　　两柱香后，崔芜手上挽了个包袱，里头是此行换得的食盐与红糖，用油纸包着，分量十足。那管事的有意交好，还免费送了好些鸡蛋与肉干，崔芜来者不拒，统统收下。

　　“我这算是狐假‘胡’威了一回？”她自嘲一笑，扭头看向方才的摊铺，若有所思，“听那管事口吻，像是关中一带，若是寻常商贾，怎会大老远跑一趟，不要金银财帛，反而只盯着战马？”

　　战马……一般而言，只有割据一方的势力，才会对这种特殊的物资感兴趣。

　　这人背后主家是谁，购买战马意欲何为？

　　崔芜边走边思索，没留神前方拐出几道人影，刚好挡在必经之路上。她只当是凑巧，正想绕道而行，就见为首的男人抬起胳膊，再次拦住她。

　　崔芜：“……”

　　哟呵，这是故意挑事？

　　她谨慎地撩起眼皮，只见挡路之人穿着皮袍，身量亦是魁梧高大，与胡人相比不遑多让。但从五官轮廓不难看出，他们与面部扁平宽阔的铁勒人有着十分明显的区别。

　　“高鼻深目，轮廓分明，头发剃短，只在头顶留下一撮，”崔芜暗暗寻思，“没错，这帮人十有八九是党项族人。”

　　面上却不动声色：“诸位有何贵干？”

　　为首之人正是李恭，他不屑与崔芜一介小女子分说，直接挥手：“拿下！”

　　身后亲随蜂拥而上，崔芜要跑已经来不及，干脆不退不让，“呛啷”一声拔出贴肉藏着的匕首，刀尖抵住脖颈动脉：“都给我站住！”

　　她此举无异于豪赌，赌的是自己与眼前男人素未谋面，对方拿她绝不是出于一时好事，多半有着更为深远的目的和用意。

　　既然如此，他就不会坐视自己自戕。

　　幸运的是，她赌对了。

　　李恭大约是觉得她跑不了，也的确打着活捉的主意，果然耐着性子劝说道：“姑娘，我家节度使大人有请，你可别敬酒不吃吃罚酒。”

　　崔芜拿余光瞥向胡人队伍，见为首的胡人将领已经留意到这边动静，故意大声道：“你家节度使大人是谁？不妨告诉你，我是跟着耶律将军来的，你若强绑我，便是跟我家耶律将军过不去！”

　　此话一出，胡人将军加快了走过来的脚步。

　　李恭知道她是跟着胡人轻骑来的，敢当众拿人，就是打量崔芜一介俘虏，耶律璟再如何看重，也不会为了个中原女子与盟友过不去。

　　因此，他十分有恃无恐：“今日你去也得去，不去也得去！还不带走！”

　　亲随都是人高马大的壮汉，铁了心拿一个小女子，不费吹灰之力。幸而胡人将军步子够大，及时赶到，抬手将挑事的党项人拦下。

　　“你想干什么？”他瞪着李恭，“她是我们将军的人。”

　　李恭敢拿人，自然做了万全的准备：“这是我们节度使大人帐中女奴，前些天逃脱出来。节度使大人喜欢她得紧，下令一定要将人寻回，将军若是不信，有画像为证。”

　　他扯着早已捏好的谎话，取出事先准备的画像，虽笔墨粗糙，却能看出是个眉黛鬓青、靡颜腻理的女子，与崔芜果然有六七分像。

　　崔芜心说：连画像都准备好了，看来是蓄谋已久、有备而来。

　　“我知将军也是奉命行事，不如这样，”李恭微笑道，“我先将人带回，若是耶律将军责怪，尽管来问我要人，这样将军也不必担干系，如何？”

　　崔芜腹诽：不如何，真跟你回去了，姓耶律的还能把人要出来？

　　但她知道胡人脑子简单，保不准真被这小子绕进去，于是看向胡人将领，不出所料地看见他面露迟疑。

　　李恭行动力极强，冲亲随使了个眼色，心腹会意，扣住崔芜肩头就要将人拖走。

　　说时迟那时快，崔芜横肘一抹，雪亮的刀尖在脸上拖过，血花立时溅出。

　　所有人目瞪口呆。

　　崔芜杀人不眨眼，对自己下手居然也毫不留情，一道不够，又多添了两下，三道伤口呈“川”字状排开，血肉狰狞翻卷，将原本明艳照人的容颜毁得不成样。

　　而她犹带笑意，甚至伸舌舔了口刀尖滑落的鲜血。

　　“这位将军，”崔芜轻言细语，听着比平时还要和气三分，“您对着画像仔细瞧瞧，看我像吗？”

　　“若是还觉得像，我便将另外半张脸也划了，绝、对叫您看不出一丝一毫相似的影子。”

　　周遭陷入死寂，震住他们的不是那张血淋淋的面孔，而是那女人分明含着柔情笑意，却冰冷如寒潭的眼。

　　这般的狠绝与悍勇，他们从未在哪个女子身上见过，连男子都屈指可数。

　　胡人将领终于回过神，大步拦在前头：“人，我必须带回去，你有什么话，直接与耶律将军说。”

　　李恭蹙眉不已。

　　他之所以来这么一出，一半是看重崔芜医术，另一半却是为了这女子美貌——倒不是自己享用，而是想作为礼物，送给如今的定难军节度使，也就是李恭的顶头上司。

　　此人姓李，名彝，有多大本事不好说，人却是出了名的好色，打从第一日见到崔芜画像起，就目瞪口呆，死活挪不开眼。

　　李恭本以为崔芜一介柔弱女子，好对付得很，为难的是耶律璟的态度。不过也好办，等事成定局，多送些金银牛羊弥补，耶律璟还会为了个女奴翻脸不成？

　　却没想到这小女子脾气如此刚硬，还没怎么样，上来先把脸给划了。

　　这回可好，不能把人献给上峰，还得罪了盟友，可谓偷鸡不成蚀把米。

　　李恭当年能差点灭了旧主满门，也是个不折不扣的狠人，谁知棋差一着，被个小女子反将一军。正踌躇间，一道高大的身影横插进来，蒲扇大的手掌握住亲随扣住崔芜的手腕，也没见怎么用力，腕骨就是清脆的“喀拉”一声。

　　亲随发出闷哼，捂着手腕退到一边。

　　李恭看清来人，微惊：“胡都将军。”

　　胡都是耶律璟帐下第一猛将，深得其信任倚重。他山峦般的身影往前一站，目光好似出鞘马刀，冷冷掠过一干人等。

　　“耶律将军不喜欢旁人动他的东西，”胡都似有意似无意地摸着腰间刀鞘，“你们拦在这儿，是想试试草原勇士的刀有多利吗？”

　　李恭知道胡都身份，不敢阻拦，只能任由他将人带走。

　　***

　　发生在互市上的“意外”说大不大，至少明面上没惊动耶律璟，说小却也不小，崔芜一副本可倾城倾国的容颜，就这么轻易毁了。

　　她自己倒是若无其事，点了点包袱里的物资，就要回营地。

　　胡都却语气不善地叫住她：“喂。”

　　崔芜转身，顶着三道鲜血淋漓的刀痕，笑容仍旧明艳不可方物：“将军有何见教？”

　　胡都对这个中原女人无甚好感，但是汴梁城外，是崔芜拔出箭簇，治好了一众郎中束手措的箭伤。阴山脚下，也是这个小女子临危受命，孤身入病区，没日没夜地治疗感染瘟疫的士兵。

　　看在这些，胡都愿意给她几分优待，丢了个粗陶瓶子过去：“伤药，自己上。”

　　崔芜接住药瓶，福身谢过。

　　她读过文献，知道铁勒虽被当时的中原政权视作“番邦”，医疗实践却颇具成果，尤以防冻伤药、解毒药、麻醉药最为人称道。

　　因此并不敢小瞧胡都丢来的“伤药”，而是蘸了点药粉送入口中细品，分辨出一味凉血止血的紫菀，心中更添几分笃定。

　　但她没有立刻上药，而是回了营帐，将伤口小心清洗干净，这才细细敷上一层药粉。

　　没等她将脸孔包住，帐帘挑开，丁钰走了进来。

　　他约莫是听说了互市上的事，见了崔芜花红柳绿的半边面孔，并未显得吃惊，只是皱紧眉头：“你吓唬吓唬他得了，下手怎么这么狠？这是你自己的脸，不疼啊！”

　　崔芜很淡定：“我有分寸。这匕首锋利得很，刀刃也干净，我下手不深，没伤着真皮层，运气好的话或许疤也不会留。”

　　丁钰气笑了：“运气好？那要运气坏呢？”

　　崔芜是真无所谓：“大不了留疤。豁出去一张脸，省了日后的麻烦，也不亏。”

　　虽说美貌是天赐的禀赋，可自穿越以来，她受其拖累多，得益少，早就烦了。若不是看在这张脸是原主存在于世的唯一凭证，被孙彦逼纳为妾那会儿，她就自己划了。

　　如今兜兜转转，还是这么个下场，可见她与美貌无缘，即便老天赏了这么张脸，也留不住。

　　丁钰不知说什么好。

　　他虽是理工男，九年义务教育也没少学历史，听说了不少乱世女性艰难求存的事迹。可知道归知道，听在耳朵里和自己眼睛看到的，冲击力还是天差地别。

　　他想不出安慰的话，只好帮着崔芜将干净纱布缠在脸上：“不是说天下大势，合久必分分久必合？等打完仗大一统就好了。”

　　他顿了顿，不知是想说服崔芜还是说服自己：“会好的。”

　　崔芜回忆了下，不记得这“有生不如无生”的鬼年代还有多久结束，却记得随后跟着的大一统王朝先后缔造了“高梁河车神”和“大金孤忠”等神话（2），更凭一己之力将称臣纳贡的国耻程度刷新下限。

　　真是不安慰还好，越安慰越糟心。

　　“南方雄主成日惦记着纳妾，北边的更不济，只差将一对膝盖献给芳邻，”崔芜生无可恋地想，“这日子过的可真有盼头。”

　　……吧？

第15章

　　不管一统乱世的是哪方势力，也不管日后的大一统王朝能不能撑起天下百姓的脊梁骨，只要一息尚存，日子就得过下去。

　　崔芜强迫自己不去想那些无法解决的问题，只专注于眼下境遇。她又是向耶律璟献殷勤，又是想方设法弄来补身的物资，无非想让俘虏营里的中原百姓日子好过些。

　　不幸中的万幸是，崔芜的努力没有白费，十日后，除了几个年老体弱的重症病人实在救不回来，大部分轻症病患都熬过了最艰难的关头。有些恢复快的，甚至可以起身走动，帮着打打下手。

　　着实让崔芜松了口气。

　　这一日阳光不错，崔芜将洗净后又用开水烫过的麻布晾在临时支起的木杆上，忽见一道身影背了人，鬼鬼祟祟地走到溪边。

　　胡骑驻地就在阴山脚下，附近溪流网布，皆是积雪融水形成。那人怀抱着换下的衣物，寻了个没人角落，打湿了就是一阵猛搓。

　　崔芜认出这是那对兄弟中的幼弟，好像叫什么“阿绰”。眼看他在取水的浅溪中洗涤衣物，忍不住提醒道：“你病症刚好，衣物上兴许还有病气，在这里清洗很容易过给别人，须得在开水中烫过。”

　　阿绰没想到身后有人，惊了一跳，手中衣物不慎滑落，被水流冲着往下游漂去。

　　崔芜赶紧上前帮忙，阿绰动作却比她快得多，慌慌张张地涉水追去，将衣物捞了回来。

　　崔芜眼尖，借着水面反光看清那是一件小衣，隐隐似乎沾染了血迹。

　　她蓦地恍然：“你该不会是……”