只听崔芜续道：“这么反感道德绑架，你被键盘侠针对过？”

　　丁六郎：“……”

　　他后退一步，惊疑且难以置信地瞧着崔芜，嘴唇颤动半晌，憋出一句：“……少小离家老大回？”

　　崔芜想了想，试着接道：“安能辨我是雄雌？”（1）

　　丁六郎深吸一口气。

　　暗号对上了！

　　崔芜修炼多年，原以为可以做到天崩于前而泰然处之，事到临头才发现高估了自己。

　　哪怕她经历过生死关头，这世上终究有一种场面是她搞不掂的。

　　他乡遇故知。

　　这是古人总结的人生四大幸事之一，如果说，有什么比去国离乡、孤身漂泊在外时遇见同乡更值得高兴，那就是莫名其妙穿越乱世，怀揣满腔格格不入，被旧时代打磨得遍体鳞伤，原以为这辈子只能一个人走下去时……

　　却突然发现，这黑沉如铁的天幕下，居然有人与自己一样。

　　他们有着不同的外表，迥异的家世，却因同出一源的灵魂，产生了奇妙的磁场引力。

　　丁六郎很激动，孤寂多年突然发现“老乡”，没什么比这个更振奋人心。

　　崔芜更激动，毕竟丁六郎尚且算是出身巨贾之家，吃过的苦头远远不及她过去十年。

　　“这里不是说话的地方，”却是崔芜先回过神，手背迅速抹过眼角，将渗出的泪光抹去，“去帐子里。”

　　丁六郎毫无异议，温驯地被她拖走了。

　　他乡遇故知的不止崔芜一个，帅帐之中，耶律将军也迎来数日来的第一位访客。

　　彼时，他正听亲兵回报疫病伤亡人数：“重症区死亡二十二人，轻症区暂时无人死亡，我们听了那个中原女人的话，把生病的人和健康的士兵隔离开，粪便秽物也单独处理，其他人果然没再染病。”

　　“那个中原女人还跟我们要盐和糖，将军，给她吗？”

　　耶律将军垂眸，手指在矮几上敲了敲：“给患病的士兵准备盐和糖。”

　　这就是说，不管中原俘虏，任他们自生自灭的意思。亲兵懂了，却有些不甘心：“为什么要给那些两脚羊送药？他们什么都干不了！将军，您太仁慈了！”

　　耶律将军冷冷睨着他：“我给中原人送药，是为了让那个女郎中心甘情愿地救你们。”

　　亲兵不屑：“刀架在她脖子上，她就知道该怎么做了。”

　　耶律将军扶着额角，对手下的愚蠢不抱指望：“心甘情愿地做一件事，和敷衍了事，效果可能完全不一样。尤其是治病的郎中，你知道一个懂得药理的人，能用多少种手段让我们的勇士死于无形吗？”

　　亲兵动了动嘴唇，不吭气了。

　　“而且，这是瘟疫，是曾让西域楼兰一夜灭国的疫症！我不能拿勇士们的命冒险！”

　　亲兵到底没忍住：“您就这么相信那个女人？她毕竟是个汉人！”

　　“如果她骗了我，”耶律将军眼神冷戾，“我会让她后悔来这世上走一遭！”

　　“访客”就在这时登了门，来人穿着及膝灰色长泡，头戴宽檐儿毡帽，五官称得上深眉朗目，只是发型古怪了些——刻意剃短的头发只在顶上留了一撮，因为太过鲜明，反倒夺了五官的存在感。

　　“耶律将军，”他称呼熟稔，神色却极严峻，“是你将疫症带到这里，你知道我有多少族人因此病倒吗？”

　　他上来就问罪，态度可谓毫不客气。耶律将军却只淡淡一撩眼皮：“我不来，瘟疫就不会造访你的族人？据我所知，疫病最早是由中原人的商队带来的，是你与中原人做生意的愚蠢决定造成了这场灾祸，如今没法向族人交代，就想把脏水泼到铁勒的勇士身上？”

　　他冷笑：“如果你以为，草原的子民和秦家人一样软弱好欺负，我不介意用长刀帮你纠正这个看法——李恭将军。”

　　这发型标新立异的男人姓李，单名一个恭字，如果崔芜在这儿就会有印象，汴梁酒楼的说书先生提到过这位的事迹。

　　没凑，这就是那位坑了主家，又险些将千里河西走廊送到党项人手中的秦氏副将。

　　在说书人唱念俱佳的讲述中，他果敢狠辣、杀伐决断，差点让百年世家的河西秦氏绝了后。却不想这位当世枭雄远没有想象中风光，河西之地固然摸不着边，回到本族的大本营后，也只能扮演一个跑腿传话的角色。

　　可见传闻和现实之间，少说隔着一条九曲黄河。

　　耶律将军单名一个“璟”，其父曾任铁勒八部联盟长，后又设宴伏杀其余七部首领，统一铁勒逐部。

　　刨除其杀人不眨眼的霹雳手段不提，此人称得上雄才大略，一边是任用汉人、改革礼俗、建筑城郭、发展农商，一边又东征渤海、西伐各游牧部落，短短十年间，已然建起偌大一盘家业。

　　耶律璟是他的第二个儿子，时任铁勒兵马大元帅，虽非嫡长出身，却继承了其父的文韬武略。此番挥师南下，便是他力主促成，虽未俘获后晋宗室，却掠走大批俘虏财宝，赚得盆满钵满。

　　但他并不满足于此，转道向西，便是打着旁的主意，没曾想人算不如天算，什么都计划好了，老天却在这时撂下一场瘟疫，将他原本的打算砸得七零八落。

　　“瘟疫不结束，你和我谈什么都是空话，”耶律璟明白轻重缓急，再大的雄心壮志都得给士兵的性命让路，“我麾下勇士死了二十多个，出现病症的也有一百多人，再这么下去，精锐都得折在这儿！”

　　李恭一愣：“才死了二十几个？”

　　这话乍一听很欠揍，耶律璟却捕捉到言外之意：“你们死了几个？”

　　帐中有些闷热，李恭脱了毡帽，颇为烦躁地抓了抓头：“从发病到现在，总共有三百多人染上疫病，死了三四成。”

　　若是崔芜听到这话，定会拍着李恭肩膀安慰一句：当初中原地区瘟疫横生，十年内死亡率接近五成，病死三四成不算多了。

　　但李恭不满意：“那些郎中巫医都是废物，要不是还用得着，我早把他们拖出去砍了。”

　　耶律璟眼神闪烁，没接茬。

　　李恭目光却转了来：“你方才说，军中病死的不过两成，发病的也只有一百多人？我要是没记错，你这一趟带了不下三千轻骑？”

　　耶律璟知道瞒不过他，状若坦然：“不错。”

　　李恭死死盯着他：“三千轻骑，怎么才死这么几个？你该不会有事瞒着我吧？”

　　耶律璟沉默不语。

　　被谈论的当事人还不知自己如一块鲜美的肥肉，被循味而来的恶狼盯上了。她拖着刚相认的“同乡”回了单独的营帐，不过交谈三两句，就将各自老底交代得一干二净。

　　“丁肇安，三十岁，祖籍秀州……啊呸，上海，本科学的是机械工程，毕业后进了大厂，”他啧啧两声，不知是懊悔还是怨恨，“早知道就不卷了，优化就优化，大不了回家啃老！总好过现在，加班加到猝死，一觉醒来，居然回到万恶的封建社会，还成了压迫底层百姓的统治阶级！”

　　崔芜沉默片刻：“容我提醒一句，在这个时代，你们干商贾的属于士农工商最低贱的一类，连统治阶级都算不上，同样属于被压迫对象。”

　　丁六郎两只耳朵都耷拉下来。

　　崔芜想了想，安慰道：“不过，你运气已经很不错了，至少出身良家、吃喝不愁，要不是倒霉催遇上胡人南下这档糟心事，保不齐还能分些家产，当个悠哉游哉的富贵闲人。”

　　丁六郎听出苗头：“这叫运气不错？那你运气得有多背？”

　　崔芜也不藏着掖着：“我这具原身家里太穷，打小被爹娘卖进青楼。我谋划了七八年，好不容易逃出来，又被节度使的狗儿子看上，带回府里非逼着我做妾，为了跑路，小命都差点没了。”

　　丁六郎：“……”

　　他以为自己够悲催，听了崔芜的遭遇，才知道没有最惨，只有更惨。原先的自怨自怜，瞬间转化为汹涌澎湃的同情之心。

　　他知道摊上这么个出身，说啥安慰话都没用，沉默片刻方站起身，依照现代人的礼节，对崔芜伸出一只手：“丁钰，济阳丁氏出身，族中第六子，今年刚满弱冠。”

　　“我的来龙去脉，你都知道了，以后你就是我妹子，有我姓丁的一口饭，就有你一口汤！”

　　崔芜：“……”

　　怎么不管土著还是非土著，都想给她当哥？

　　她不置可否，只半开玩笑半是怀疑地一挑眉：“你确定？要是我没记错，这一路过来，不都是你蹭我的饭吃？”

　　丁钰：“……”

　　他仿佛被一个晴天大雷砸脑门上，蹲墙角不说话了。

　　玩笑归玩笑，在这个混乱压抑的乱世，能遇到一位“同乡”，对崔芜的安慰还是难以想象的。这意味着许多时候，她不必再独自一人苦苦支撑，那些在旁人看来习以为常的磋磨、委屈与格格不入，尽皆有了倾诉对象。

　　许是因为心境发生变化，翌日遇到糟心事时，她也未如以往那般愤世嫉俗，反而能心平气和地与对方分说。

　　“我知如糖盐一类的物资金贵，轻易寻不到，”她从怀中摸出荷包，将装有手术针线的木盒收入袖中，又把荷包塞给一名胡人将领，“还请将军代为转圜，若是实在寻不到，鸡子肉干或是牛羊乳也是好的。”

　　这是崔芜全部的家当，包括好几件赤金首饰，零零总总加起来，也有十几两重。

　　胡人将领掂了掂分量，大约颇为满意，总算松了口：“耶律将军说，不许我们把盐和糖分给汉人，你们想要，得自己想法子。”

　　崔芜：“什么法子？”

　　胡人将领：“我们的药快用完了，我明日要去一趟互市，你不是郎中吗？应该知道什么样的药更合用吧？”

　　崔芜懂了他的暗示：“若是方便，我明日同将军一起去。”

　　胡人将领将荷包收入袖中，拎着马鞭走了。

第14章

　　崔芜的家当都给了胡人，自己手上空空如也。幸而刚认的“老乡”够意思，摸出贴身藏着的玉佩，偷偷塞给她。

　　“知道你手头不剩几个子了，拿着吧，”丁钰说，“我身上也没什么值钱的物件，这个看着还值几两银子。”

　　崔芜觉得他过分谦虚了，这玉佩一看就是上好的和田羊脂，厚重细腻，触手生温。雕工亦是精细，是一对母子鹿，母鹿回头舔舐小鹿，情深之意脉脉可见。

　　崔芜毫不怀疑，这玩意儿拿到后世的拍卖会上，能叫出上千万的价格，一时只觉手心沉甸甸的。

　　“你真舍得拿出来？”她问，“这东西搁在太平年代，怎么着都能当几百上千贯钱，够一户人家二十年的花销了。拿去互市，最多换几斤盐和红糖，不心疼？”

　　丁钰袖着两只爪子：“反正是你哥的东西，我有什么好心疼的？”

　　崔芜：“……”

　　“当初在丁老三的船上，你哥为了给你弄点补身的药材，没少打点管事账房，连随身玉佩都拿出来了，”丁钰一抬下巴，“我看不上管事那小人得志的模样，又觉得这么好的玉，给了他忒糟蹋，趁着没人注意，从他屋里偷了出来……啧，反正那老小子是背着丁三收的好处，自己心虚，也不敢叫嚷出来。”

　　崔芜摩挲着玉佩花纹，不确定地说：“舐犊情深这一类图案，一般是不是都雕在长辈送给晚辈的物件上？”

　　或者说的更准确些，是母亲送给子女的。

　　丁钰和崔芜面面相觑片刻：“这小子还真舍得下血本啊。”

　　崔芜皱眉，这话怎么听怎么别扭，可为着这个发作又有小题大做之嫌，只好捏着鼻子忍了。

　　她看着手中玉佩犯了难：理智上，她知道丁钰说得对，自己眼下囊中空空，要换取药材和物资，就非卖了这玉佩不可。

　　但情感上，一想到这可能是萧二母亲亲手戴在孩子身上的，就觉得分量沉重，实在忍不下心肠。

　　末了，她只能安慰自己：先卖了……等我赚了钱，来日就算翻遍天涯海角，也得把东西赎回来。

　　互市离胡军驻地不算远，过去约莫小半个时辰。胡人是赶着空粮车上路的，倒便宜了崔芜，不必硬着头皮骑马，可以坐在车上躲清闲。

　　离着还有百丈远，就听远处传来隐隐的吆喝声。此地名为“互市”，也果真像农贸市场一样杂乱无序，随处可见毡毛帐篷和临时搭建的牲圈，诸如马、牛、羊之类的家畜从栅栏缝隙中探出嘴，啃着地上零星的草皮。

　　崔芜一眼相中了贩卖盐糖的摊子，径直脱离了大部队。同行的胡人将领得了她的好处，睁一只眼闭一只眼，并未阻拦。

　　“怎么卖？”

　　看摊子的管事抬起头，一眼看穿了崔芜姑娘家的身份，眼珠一转，临时提了价：“这是上好的细盐，若是骏马，十匹可换一斗。若用牛羊交易，价钱还得往上。”