第187章

　　从乌孙使者口中, 崔芜套出不少有用的情报，比如此番乌孙可汗倾巢来袭，除了自己本部兵马, 更联合了朵兰部之外的诸多部族。

　　可见部族之间虽有龃龉，在南下打谷草这件事上, 依然英雄所见略同。

　　“北竞王殿下豪迈，那我们就在马鬃山脚恭候大驾了。”

　　使者以大漠的礼仪握拳摁胸，眼底却无多少敬意。与其说他注视着中原新王, 倒不如说他看着一头漂亮却凶悍的猎物, 寻思从何下口更合适。

　　崔芜不以为忤，命人将他带下。

　　彼时丁钰与颜适俱在堂上，待得使者退下，崔芜换了个松弛些的坐姿，眸中却锋锐异常：“都听清楚了？知道该怎么做了？”

　　那二位对视一眼，欲言又止。

　　崔芜皱眉：“怎么, 都这时候了, 还要吞吞吐吐？”

　　丁钰犹豫着开口：“其实，这一回不必你亲自去, 我们也可以……”

　　崔芜打断他：“我必须亲自去！”

　　“与乌孙可汗会面的份量, 旁人压不住。且我不去，那老小子定会起疑，于计划反而不利。再者，主意是我出的，哪有我稳坐城内，让旁人替我出生入死的道理？”

　　崔芜神色坦然：“若是出现最糟糕的情况，烦请颜将军护卫阿丁速回中原，以后凡事皆听盖先生号令。”

　　丁钰不爱听崔芜说这些不祥言语, 但他清楚此行凶险，有些事不能不交代清楚，因此强行忍着。

　　“还有，我走之后，乌孙人必会袭营，”崔芜继续吩咐，“你二人严守城池，别跟他们客气。若能叫乌孙人有来无回，便是帮上大忙了。”

　　话说到这份上，再推脱就是矫情。丁钰和颜适长身而起：“谨遵北竞王殿下号令。”

　　崔芜做了最坏的准备，却不意味着她打算白白送死。赴宴当日，她点了两百亲兵护卫——有追随多年的心腹，也有安西军精锐。此外，她自己也换过利落的胡服袍子，胸口佩着秦萧所赠的护心镜，长及小腿的靴筒里藏了火铳，最后又将暗藏机关的戒指扣上右手食指。

　　临出门前，她掠过镜台，镜中倒映出一双锋芒内蕴的明眸。

　　成败，在此一举。

　　护卫她出行的是狄斐，一行人浩浩荡荡开出敦煌，丁钰亲自出城相送。

　　“把这个带着，”他把一个牛皮做的荷包塞给崔芜，“里头是改良过的药丸，砸开后能释放大量烟雾，比之前的好使。”

　　崔芜笑了笑，贴身揣好。

　　“我走之后，守好城关，”她最后一次叮嘱，“只要敦煌无失，成败与否都有转圜的余地。”

　　丁钰撇嘴：“这话交代姓颜的吧，我只顾着你——没我亲自出马，你以为你这个陈仓暗渡得起来？”

　　崔芜皱了皱眉，想劝什么，又咽了回去。

　　“也好，”她说，“有你在，我确实心安些。”

　　丁钰勾了勾嘴角。

　　崔芜甩动缰绳，小红马领会主人用意，扭头回了队伍。一行人旋风般飞驰，将沙风与大漠甩在身后。狂奔将近两个时辰，眼前景致忽变，依稀可见葱茏绿意。

　　熟悉大漠的人都知道，这是雪山融水滋润荒漠的征兆。再行约莫两刻钟，远远可见草地丰美，苍碧连天，一条玉带似的河流穿行而过，在阳光下泛着碎银般的光。

　　“主子瞧那儿，”狄斐用马鞭指点着远处，“河水往东就是马鬃山。”

　　崔芜抬头，果然看到一带暗影浮现天际。山峦有着温柔的轮廓，像极了一双拥抱荒漠绿洲的手臂。

　　“乌孙部选了个好地方，”崔芜说，“可惜了。”

　　狄斐明白她的意思，随行亲卫中，只有他一人知晓崔芜的全部计划。在出行前，北竞王特意吩咐了：“跟所有人说清楚，此行凶险无比，只有五分胜算。若是不想拿自家性命冒险，我不强求。”

　　这是为崔芜办事的好处，她会事先评估任务风险与手下能力，除非万不得已，否则绝不勉强部下完成办不到的事。

　　可若该拼命的时候，麾下不畏生死奋勇争先，她也看在眼里，事后给出与之相当的报酬与奖赏，狄斐如今的地位与职衔就是

　　这么来的。

　　是以，当狄斐把话传达下去时，亲卫非但没见退缩，反而跃跃欲试——任务凶险才好啊，越凶险，事成后的赏赐就越丰厚。

　　尤其崔芜已然称王，此时不露脸，更待何时？

　　说不得，这就是从龙之功啊！

　　再往前五六里，营帐如云，连绵山脚。老远立起岗哨，巡逻的乌孙人腰佩弯刀，鹰隼般的眼睛打量着崔芜一行：“可汗有令，不得携带兵刃入内！”

　　若是和平会盟，不带兵器也罢了。可这一遭摆明是鸿门宴，崔芜就是脑子被板砖拍了，也绝不可能答应。

　　“那老头儿是你的可汗，不是我家祖宗，”她冷笑回应，“他说不带就不带？”

　　“爱让不让，不让拉倒，真以为本王非吃这顿饭不可？”

　　她故意摆出最倨傲刁蛮的态度，扯动缰绳调转马头，当真要走。

　　狄斐来不及扮白脸，身后早有人道：“北竞王且慢！”

　　虽然只有一面之缘，但崔芜不必回头也认得出，这是同罗的声音。

　　想起颜适所言，秦萧被擒十有八九是此人手笔，她眼底掠过惊心动魄的光。

　　这还真是冤家路窄！

　　同罗却不知崔芜心思，催马走近，假惺惺地打圆场：“北竞王身份尊贵，当然要小心行事。底下人不懂事，还望北竞王莫要放在心上。”

　　崔芜微哂，将同罗“胆小鼠辈草木皆兵”的潜台词当风筝放了，微微一笑：“还是当将军的懂事，你们都学着点——话说阁下瞧着好生眼熟，咱们是不是在哪见过？”

　　同罗：“三年前互市，朵兰部宴请中原贵客，我曾陪我们王子出席。”

　　崔芜装模作样地想了半晌：“啊，本王记得，当时我还赏了你一箭。本王箭术如何？”

　　同罗眼皮抽跳，一时拿不准这北竞王是当真混不吝，还是故意激怒自己：“好得很。北竞王箭术精妙，咱们大漠的女人里，还真找不出一般无二的。”

　　言下之意，那点花拳绣腿，留着闺房里耍耍就好，不必当着勇士的面丢人现眼。

　　这二位隔空斗了一回嘴皮，不分胜负。同罗将人引至王帐，只见空地上生起篝火，火上烤着一只金黄酥脆的羊羔。

　　偌大的帐子里坐满了人，主位上的乌孙可汗抬起头，虽然两鬓白发丛生，眼角也遍布沟壑状的皱纹，但他投射来的目光依然是极锐利的。

　　“你就是那个自立为王的中原女人？”

　　崔芜打眼一扫，在帐内唯一一张空案前坐下，狄斐扶刀站在她身后。她玩味着“自立为王”四个字，忍不住笑了。

　　“是又如何？”

　　乌孙可汗大笑：“中原没男人了吗？居然要对一个女人弯下膝盖！我要是中原人，一定羞愧得横刀自刎！”

　　狄斐长眉倒竖，却瞧着崔芜没说话。那北竞王拔出匕首，从盘中烤肉上割了一块，慢条斯理地送入口中。

　　“这话说的有意思，”她冷笑，“敢情可汗不是从你妈肚子里爬出来的？”

　　“从女人两腿间来去过一回，再来懊恼对不对女人下跪的问题，马后炮了吧？真这么羞愧，有能耐把自己塞回你妈肚子里啊！”

　　狄斐：“……”

　　他早知自家主子不是个吃亏的主儿，却还是被她的惊天言论镇住，默默别过侧脸，两肩筛糠似地抖了抖。

　　方才还谈笑风声的金帐里陡然安静，男人们齐刷刷地看向同一个方向，就像看着一个闯入狼群的异类。崔芜习惯了这样的打量，从她起兵萧关起，隔三岔五受到类似的目光洗礼，已经可以泰然自若。

　　“乌孙可汗邀请我来商议会盟，”她淡淡地说，“不过今儿个看来，您的诚意可不多。”

　　“您要是不想谈，不必浪费本王的时间，直说一声，咱们兵戎相见也不是不行！”

　　“咣啷”一声，乌孙可汗还未说什么，却是座中一人将酒坛摔在地上。

　　“哪来的骚娘们，敢在可汗面前说这样的话？”他大约是哪位部族首领，被崔芜放肆不羁的态度激怒，阴恻恻地盯着她，“既然你来了，也没必要走——可汗，不如把她留下，我们部族的勇士，就喜欢这样的中原女人！”

　　崔芜环顾四周，在男人们脸上看到不加掩饰的恶意，是大漠民族对世仇中原，也是男人对女人。

　　“我既然敢来，就有把握全身而退，”崔芜淡淡地说，旋即撇开他们，只盯着主位上的乌孙可汗，“麻烦管管你手下这帮豺狼，本王不是非你乌孙部不可——不妨告诉阁下，在我来这儿之前，我的部下也赶去了朵兰部，如果我今晚没能活着回去，那么明日一早，朵兰部的乐理朵公主就会成为大漠新的女王。”

　　乌孙可汗眯紧双眼。

　　“一个女人或许不被你们看在眼里，可若这个女人身后跟随着千军万马，我劝诸位还是适当给予一点尊重，”崔芜轻笑了笑，“毕竟从古至今，栽在女人手里的男人太多了，不差你们几个，你说对吗？”

　　男人们纷纷变色，他们很想用大漠勇士的凶悍让这女人收回自己的话，但一名亲兵就在这时疾步入帐，附在乌孙可汗耳畔说了句什么。

　　狄斐俯身，在崔芜耳边轻声道：“那人说，朵兰部倾巢而出，在西南方三十里处驻扎不前。”

　　崔芜惊讶：“这你都听得清？”

　　狄斐笑了笑：“军中斥候皆有伏地听声的本事，只是末将耳力格外灵敏罢了。”

　　另一边，乌孙可汗抬手制止了勃然作色的各部首领。

　　“能收服中原男人的女人，的确不一般，”他举起拳头大的酒碗，“这就当是我的赔罪。”

　　言罢，一饮而尽。

　　崔芜料到这一遭，来前事先服用了解酒药。见状也不客气，端起酒碗就是一大口。

　　然后被过于辛辣的烈酒呛得红了脸。

　　“我的条件，可汗很清楚了，”她强压下嗽意，冷冷问道，“既然邀我来此，想必秦萧的人头你准备好了？”

　　乌孙可汗拊掌三下，一名亲卫手捧木盒摆在崔芜面前。

　　方方正正，刚好放下一颗人头。

　　刹那间崔芜耳畔“轰”一声，她故意这么说，就是为了激起乌孙可汗的逆反心理，叫他轻易不敢对秦萧下毒手，谁料这老小子居然玩真的！

　　有那么一瞬间，这北竞王手抖得厉害，唯恐自作聪明害了秦萧，更怕打开木匣，看到那人血肉模糊的首级。然而虎狼环伺，她最后一丝理智牢牢镇住主心骨，若无其事地开启盒盖。

　　下一瞬，盒中传出机括扣动的声响。一旁的狄斐反应极快，抬腿踹翻木案，自盒中喷出的白烟没熏着崔芜，被矮案挡了个滴水不漏。

　　崔芜心神未定，先探头看去，只见盒中空无一物，原是个忽悠她的障眼法。她一颗心落了地，面上却故作愠怒：“可汗这是何意？故意消遣我不成？”

　　乌孙可汗冷冷一笑，将手中金杯掷在地上。

　　“呛啷”一声响，无数刀斧手自左右闯入，将崔芜与狄斐团团围住。

　　“北竞王似乎很惦记秦帅，”乌孙可汗勾唇一笑，“不如这样，你留下来做客，也好日日与秦帅相见。”

　　崔芜故作惊怒：“我话说的明白，你当真不怕……”

　　“我儿子已经死了，我有什么好怕的？”乌孙可汗悠悠地说，“再说，明天天亮时分，敦煌城是不是在你手里，可不好说了。”

　　崔芜神色震怒，眼底却闪过一丝锐光。

　　当最后一抹阳光消失在大漠深处，阴霾如期而至。随着夜色一同降临的，是乌孙部的精锐骑兵。他们换了不反光的皮甲，狼群般趴伏在沙窝里，眼看着敦煌城头火把闪烁，应是新一批士卒换防了。