“顺恩伯说，偶然间得了一份图纸，想献与陛下。”

　　崔芜微微眯眼：“什么图纸？”

　　阿绰：“顺恩伯只给奴婢瞧了眼，依稀是一艘海船。”

　　崔芜：“……”

　　秦萧：“……”

　　这小子倒真懂得投其所好。

第235章

　　女帝有意重开泉州市舶司, 这在朝中不是什么秘密。工部奉命修建海船，因拨款不足与户部吵了好几架，更是人尽皆知。

　　户部尚书许思谦是女帝的老班底, 断无阳奉阴违的道理，那只有一种可能——国库确实吃紧, 筹不出兴造海船的钱。

　　别看年初抄了崔家，又有南楚朝廷多年积蓄填补窟窿，均摊于偌大山河, 这里修条河, 那里赈个灾，这点家底就不够用了。

　　本以为女帝会偃旗息鼓，谁知这位剑走偏锋，不知怎的说服了朝中武将，各自捐了银两，认购什么“海贸券”, 硬生生凑出一笔款子将事办成了。

　　倒让等着看笑话的世家文官有些失望。

　　银钱有了, 剩下的便是造船。崔芜虽从孙彦手里淘得部分海船图纸，却因结构有限, 只可近海航行, 无法远洋出海。这个技术难题交到丁钰手里，这些时日他拉着工部官员加班加点，吃住皆在部里，连一墙之隔的颜适都没功夫撩拨。

　　如今听得“海船”二字，崔芜便是原本无心接见孙彦，都要改了主意：“有意思，去请顺恩伯吧。”

　　阿绰福了福身，低头退下。

　　崔芜兀自练箭, 红木软弓嗡鸣不断，一箭力道胜似一箭。秦萧原还不作声地看着，见情形不对，扣住女帝手腕。

　　“别开了，”他难得凝肃神色，“再这么下去，你这只手还要不要？”

　　秦萧微一用力，崔芜被迫摊开掌心，只见白玉般的手掌中央留有一道淤红勒痕，显见是用力狠了。

　　秦萧摩挲了下：“疼吗？”

　　疼自然是疼的，只是对崔芜而言，这点痛感几可忽略不计：“不疼。”

　　秦萧微微眯眼，忽而指尖发力。崔芜只觉掌心火烧火燎，嗷一嗓子：“你做什么！”

　　秦萧冷眼睨她：“不是不疼吗？”

　　崔芜：“……”

　　合着你公报私仇啊！

　　她怒视秦萧，企图练一练以眼杀人的绝技，奈何武穆侯不接招，拽着她坐到一旁，问女官要了温水和伤药，先用帕子拭净手掌，再敷上化瘀止痛的药膏。

　　崔芜好笑又无奈：“就一道印子，没两天就消了，至于吗？”

　　秦萧张口欲答，远远瞧见阿绰引着孙彦过来，心念电转间，不慌不忙地拿帕子包好，又捂着胸口连连咳嗽。

　　崔芜果然当了真，忙扶住他：“怎么突然咳这么厉害？可是风口着凉了？”

　　秦萧故意拖延两秒，见孙彦离近了方道：“臣觉得喉间发干，想饮杯清露。”

　　崔芜浑没察觉武穆侯这等小心思，亲手斟了花露喂到他嘴边：“慢些饮，别呛着。”

　　秦萧就着她的手饮了两口，忽听阿绰道：“陛下，顺恩伯来了。”

　　崔芜头也不抬，只顾给秦萧抚背顺气。

　　一旁的孙彦没有错过这一幕，方才崔芜递上茶杯时，他甚至瞧见秦萧撩起眼皮，对他投来森然又不屑的一瞥。

　　笼在袖中的拳头瞬间攥紧，有那么一瞬间，孙彦几有冲动上前拉开这对男女。

　　但他到底忍住了，他比任何人都清楚女帝对孙氏的观感，任意妄为只会把江东孙氏推上绝路。

　　他深深吸气，撩袍跪地。

　　“臣孙彦叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”

　　崔芜沉默须臾，若无其事道：“起来吧。”

　　孙彦起身，只听崔芜似笑非笑：“江东孙氏果然家底丰厚，原以为用得着的图纸，孙卿都献与了朕，原来还藏了底牌。”

　　孙彦心头没来由一跳，意识到这不仅是玩笑，更是辞锋尖锐的试探。

　　“陛下容禀，”他不敢怠慢，低眉顺眼道，“此图原非孙氏珍藏，乃是臣之先父从一无名商人处得来。暴民攻破润州府，臣家人仓促收拾行囊，方从密格中翻出，并非有心欺瞒陛下。”

　　崔芜笑了笑，只问：“图呢？”

　　孙彦从袍袖中取出一只狭长木盒，双手呈上。

　　阿绰接过木盒，取了图纸递与女帝。崔芜只展开略扫两眼，脸色倏尔变了：“去请丁侯。”

　　阿绰不解其意，答应着去了。

　　孙彦本以为崔芜会询问细节，谁知她盯着图纸瞧个不住，脸上似有喜色，却并不开口相询。

　　一旁的秦萧张望两眼，并未看出玄妙，不由问道：“此图有何不妥？”

　　孙彦心中嗤笑，暗道：武夫就是武夫，离了沙场便是一窍不通。

　　正待开口，崔芜却不给他显摆的机会，指着图纸为秦萧解惑：“兄长看这里，这非是寻常海船，而是用横向木板将舱体内部分成若干个独立空间。”

　　在造船工艺上，这叫“水密隔舱”。（1）

　　“如此一来，即便船体撞礁出现断裂，海水涌入受损舱室，也只有那一个或是少数几个，其他舱室依然保持干燥，整艘船仍有足够的浮力漂浮海面。这也为船员抢修船体、补漏破损争取了时间。”

　　“若想实现远洋航行，非得建造应用了水密隔舱的船体不可。”

　　在另一个时空，水密隔舱在唐末已见雏形，却是直到宋朝才发展成熟。能提前一两百年得到设计图纸，不可不谓是运气绝佳。

　　崔芜解释得通俗易懂，秦萧恍然：“原来如此。”

　　又道：“有此图纸，事半功倍，丁侯想来也能少掉些许头发。”

　　孙彦原想凭这份图纸博得女帝青眼，不料女帝见识广博远超意料，不必他多嘴，已将图纸奥妙解释得明明白白，倒显得他的处心积虑十分可笑。

　　他脸上挂不住，只能赔笑道：“陛下所言甚是。”

　　崔芜看得懂水密隔舱技术，其他却是一知半解，并不十分肯定孙彦献的图纸能用，打算等丁钰看完再做决断。

　　这就显得眼前的孙彦十分碍眼，她不动声色：“你先退下吧，若有不解之处，朕再寻你问话。”

　　孙彦献上压箱底的图纸，原是为向女帝卖好。如今图纸确是得了崔芜青眼，但女帝对他本人的态度却无丝毫改善，这叫他如何不懊恼？

　　偏偏此刻不比江东，九五至尊一言九鼎，容不得他一个小小降臣置喙，只得低头应了。

　　然而他实在不甘，到底多说一句：“还未来得及恭喜秦侯。”

　　秦萧一撩眼皮：“秦某有何可恭喜的？”

　　孙彦意味深长：“早听说卢家小姐才貌双全、端庄贤淑，更难得对秦侯一往情深。如今卢尚书出面提亲，想来好事将成。待秦侯新婚之日，孙某必定备上厚礼，登门道贺。”

　　秦萧没说话，端过茶盏饮了口，递给崔芜一个“这小子说风凉话，你自己看着办”的眼神。

　　崔芜仗着袍袖遮掩，不露声色地捏了捏秦萧手腕，口中道：“没影的事，孙卿倒是惦记着，看来你想贺的并非兄长，只不知那范阳卢氏给了你什么好处，巴巴跑来朕跟前当说客？”

　　孙彦微微一凛，经过昔年旧事，如何不知崔芜对世家观感如何？今日礼遇是权宜之计，来日羽翼丰满，世家能否保住今日尊荣，又是否会成为第二个江东孙氏，尽皆不得而知。

　　他心知女帝最忌讳的便是勋贵与世家勾结，万万不肯与卢氏扯上关系，立刻跪地撇清：“陛下明鉴。臣与卢尚书话都没说过几句，怎会为他说话？实是当日卢尚书当众提亲，人尽皆知，臣以为……”

　　崔芜不容他说完，冷冷道：“你只知卢卿提亲，没听说兄长已然拒了婚事？仅凭三言两语就断章取义，还四处宣扬毁兄长清誉，你是何居心？”

　　这话说得极重，孙彦纵然把牙关咬死，也只能磕头请罪：“臣并无此意，请陛下明鉴。”

　　崔芜等了一会儿，待他额头破皮流血，方要发落。

　　看够戏的秦萧反握住她手腕，慢条斯理地开了口。

　　“孙伯献上图纸，也算于朝廷有功，”他递给崔芜眼色，“陛下有气，说两句便是，不宜严惩。”

　　崔芜被气笑了，拿眼瞪他：替你出头，你在这儿充好人唱白脸。

　　秦萧一本正经：臣是为陛下圣明着想。

　　崔芜翻了个小白眼。

　　她心里纵有再多积怨，与秦萧打了回眉眼官司，也发作不出来：“记清楚了，谨言慎行，安分守己，自有你的前程。”

　　“退下吧。”

　　孙彦早已汗流浃背，闻言叩首，跟着女官退下。

　　走过曲曲折折的回廊，他突然驻足原地，神色阴晴莫测。

　　引路的女官却不是阿绰，亦不知孙彦与女帝旧怨：“怎么了伯爷，可是有什么物件落下了？”

　　孙彦之所以停下，却是方才电光火石间，想起女帝那话因何耳熟。

　　仿佛是许多年前，崔芜还是逃出楚馆的卑微妓子，被他带回孙府强逼为婢。彼时，那小小女子跪在他面前，求他放她自由，他只以为是欲擒故纵，捏着她下巴说了类似的话。

　　“安分守己，自有你的前程。”

　　却不曾想，这居高临下的言语原是一记回旋镖，于多年后分毫不差地刺中要害，痛得他心肺抽搐，鲜血淋漓。

　　孙彦突然捂住面孔，肩膀剧烈抽搐。

　　引路女官吓了一跳：“伯爷，您这是……”

　　“无事，”孙彦的话语从指缝中传出，“只是突然有点心口疼。”

　　女官小心翼翼：“可要招太医来？”

　　孙彦苦笑。

　　“不必了，”他放下手，长出一口气，“走吧。”

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第236章

　　女官传召时, 丁钰已经在工部值房泡了小半个月。

　　他被小山样的稿纸淹没，除了绘着各式各样的海船，就是写满寻常人看不懂的公式算法。亏得阿绰雷厉风行, 将他从纸山里刨出，袖子一挽摁进水盆, 梳洗干净又换了身衣裳，这才送去福宁殿面圣。