“吾乃宫中女官，奉圣命缉拿逃犯。此事本与尔等无关，但今日之事，不管你们听到什么、看到什么，若敢泄露只言片语，便是不要九族脑袋！”

　　阿绰掷地有声：“可都听清楚了！”

　　看客们紧张的直咽口水，唯恐一字不慎就被官兵拿走。

　　“清、清楚了。”

　　“这位娘子……不是，女官放心！咱们今儿个什么也没瞧见，什么也没看见。”

　　阿绰神色冰冷：“所有人离开前登记姓名祖籍。张青，这事你去办。”

　　被点到名的亲兵答应着去了。

　　阿绰扭头盯着孙景，她所带的亲兵围成一圈，既隔绝开有心人的窥探，亦堵住那两名世家子弟的去路。

　　世家子弟察觉不妙，额角开始冒汗：“误会，今日纯属误会。”

　　又对阿绰赔笑：“阿绰姑娘，你看这等小事，何必闹出这么大的阵仗？若是惊动天子就不好了。”

　　阿绰追随女帝多年，早不是当初的无知弱女，闻言冷笑：“原来诋毁天子、陷害女官，在荀舍人眼里，只是区区小事？”

　　而后大喝一声：“全都带走！”

　　世家子弟慌了手脚。

　　他二人出身不凡，一个是颖川荀氏，一个是赵郡李氏。因不忿逐月素日强硬，又不知从哪听说了她的来历背景，故意引着孙景与之相遇。

　　孙二郎君的脾气在京中不是秘密，乍然见了昔日爱妾，必是要闹出事端。如若事情闹大，逐月声名受损不说，世家亦可借题发挥，叫她再无颜面行走于中书省。

　　若是顺利，说不定还能断了女帝启用女官的念头。

　　一石二鸟，何乐而不为？

　　却不曾想，孙景激怒之下口不择言，竟将女帝牵扯进来，还道出如此要命的秘闻。

　　荀、李二人弄巧成拙，简直悔不当初，哪还有方才拱火的劲头？只管向阿绰讨饶：“阿绰姑娘，这事与咱们无关，都是孙二郎君酒后妄言！”

　　“你可不能冤枉好人！”

　　阿绰懒得搭理他们，递出眼色，自有亲兵堵上他们的嘴，将人五花大绑押下。

　　孙景是最后一个被拖走的，那双眼直勾勾的，只管盯着逐月。

　　“你是我的女人！”他从牙缝里挤出话音，“就算你改头换面，躲进宫里，也改变不了这个事实！”

　　“你问问自己，被我弄过多少回？以为进了宫就能一笔勾销？哈哈哈，妄想！”

　　他话没说完，同样塞了满嘴抹布。亲兵用刀鞘往后颈上一拍，他如死狗般瘫倒，被硬生生拖走了。

　　阿绰喘了口气，小心翼翼地看向逐月：“你……”

　　逐月却无甚表情，一副白惨惨的面孔，唯独眼睛是红的，仿佛全身血液涌入脑中，纠缠在一双眼瞳里。

　　“入宫吧，”她平静地说，“此事牵扯陛下清誉，不是你我能说了算的。”

　　虽然阿绰当机立断，杜绝了流言传扬的可能，但萃锦楼的动静闹得如此之大，更兼孙、荀、李三人被国公府亲兵带走，安的是寻衅滋事的罪名，关押所在却非京兆府或者大理寺，而是刑部天牢。如此兴师动众，但凡有些嗅觉的人都该知道，事情不简单。

　　顺恩伯府，孙彦听说消息已是一个时辰后。彼时，孙景被押入天牢，阿绰亦带着逐月与洛明德回宫复命。酒楼众人得了阿绰警告，谁也不敢将真相往外吐露，打探半晌也只得了个“孙景醉酒闹事，羞辱宫中女官，更对天子不敬”的模糊结果。

　　然而孙彦亦非省油的灯，更兼深知胞弟脾气，仅凭三言两语就大致推断出前因后果，脑中顿时“嗡”一声响。

　　他未尝没有不甘怨恨，但他远比孙景清醒，昔日婢妾已然站到一个高不可及的位子，再揪着往事不放，只会逼死自己。

　　这个道理，他掰开揉碎告诫了孙景无数遍，当时答应得好好的，怎就突然发了疯？

　　“你再说一遍，”孙彦逼视着打探消息的家丁，“当时还有谁在场？”

　　家丁战战兢兢：“跟咱们二郎君时常往来的两位中书舍人，还有天子身边的女官……”

　　孙彦蹙眉：“女官为何会在酒楼？”

　　家丁不明所以：“小、小人不知……”

　　孙彦挥手屏退他，眉头拧成细褶。寒汀陪在一旁，忍不住道：“二郎君虽有些骄纵，但也懂得轻重，入京这些时日一向循规蹈矩，如何惹下这等祸事？”

　　孙彦恼火：“还能为何？自是有人撺掇的！”

　　话音未落，只见女婢匆匆来报：“夫人闻听二郎君被押入天牢，急怒攻心，吐血晕厥过去。”

　　到底是亲生母亲，纵然一直偏爱幼子，仍有一份亲情在。孙彦立刻扭头：“派人去请郎中，能寻到的都请进府……”

　　寒汀答应着去了，刚到门口，忽听轰隆如雷，却是无数披甲执锐的卫兵疾步而至。为首之人高居马背，挥刀厉喝：“奉陛下口谕，顺恩伯府不思圣恩、欺君罔上，给我围了！”

　　正是延昭。

　　卫兵们依令而行，在巷口架起拒马，只一个照面就将偌大府邸围得水泄不通。与此同时，寒汀心口发凉，“砰”一声掩上角门。

　　“伯爷，大事不好！”

　　突遭惊变的不止顺恩伯府，牵扯其中的荀家和李家也得了同样待遇。赵郡李氏家主正是如今的吏部左侍郎，位高权重，非同小可。荀家与朝堂牵扯少些，唯有一个荀九郎出仕，算是族里最出挑的人才。

　　然而京中没人敢小瞧，盖因荀氏有一门了不得的姻亲——长房嫡女三年前嫁入陈郡谢氏，以儿女姻缘为盟，荀谢两家结为政治盟友，一荣共荣，不可小觑。

　　可再如何尊荣无双的世家大族，在禁军明晃晃的刀枪前也只有觳觫战栗的份。管家忙不迭命人封门闭户，又急着往外送信，却哪里出得去？一时间，府中人心惶惶，待要自我安慰，想起清河崔氏的结局，便知“世家大族”这块金字招牌，在女帝面前大抵是不管用的。

　　世上没有不透风的墙，很快，礼部值房的谢尚书听说了消息，吏部的李侍郎也知晓了内情。两人凑到一处，交换过一记暗流汹涌的眼神，都知今日之事怕是不能善了。

第244章

　　荀、李两位郎君固然骄纵, 无缘无故，怎敢设计天子近侍？自然是得了家中长辈默许。家主们所想与年轻人又有不同，逐月名声如何不要紧, 要紧的是借此炒起舆情，绝了女帝征选女官入朝的念头。

　　自古阴阳有序、乾坤有常, 女子就该安分守己，如女帝这般离经叛道者，一个已经太多, 若是人人效仿, 世间焉有纲常可论？这世道又要乱成什么样？

　　这是大多数人的想法，世家大族尤其如此。

　　他们料到女帝会有所反应，也做好最坏的打算——无外乎壮士断腕，赔上两个年轻儿郎仕途，换家族安稳，也不亏了。

　　却不曾想女帝反应如此之大, 一没有审案定罪, 二未曾召家主质问，直接命人围了府邸。

　　这情形, 很难不让人想到清河崔氏的下场。

　　“陛下这是要鱼死网破？”李侍郎惊疑不定, “她就不怕传扬出去，坊间物议纷纷，自己名声不保？”

　　谢尚书比他看得清楚：“她以女子之身为帝，史书上的名声本就不会好听，即便不来这一出，坊间物议也从不曾平息过。”

　　李侍郎越发着急：“她不要名声，就拉着咱们一同下水？谢公，咱们这些人都唯您马首是瞻, 您可得说句话。”

　　谢尚书颇为厌倦地摁了摁眉心，心里不是没有疑惑。

　　“陛下虽非仁君，行事亦有章法，怎会突然闹出这样大的动静，”他目光严厉地看着李侍郎，“士钊，你可有什么瞒着我？”

　　李侍郎叫屈不已：“我哪敢瞒着谢公……”

　　他话说到一半，突然愣住，仿佛想起什么，表情隐约变了。

　　谢尚书正盯着他，自没有放过这一瞬的神色变化：“想到什么了？”

　　李侍郎脸色难看：“是我家七郎，与那孙二郎君饮酒时，听他说过几句醉话。话不大好听，我命七郎守口如瓶，万不可说出去……”

　　他觑着四下无人，在谢尚书耳畔低声说了句什么，把个谢崇岚惊得老眼圆睁，继而目露沉吟。

　　“如此便说得通了，”他沉吟道，“只怕今儿个这出还不是应在那女官头上，是孙二郎君说岔了嘴，得罪了那一位。”

　　他朝垂拱殿方向虚虚一拱手，又叹息：“若真如此，事情就不好办了。”

　　李侍郎眼神忽闪：“孙家的债，合该由孙家人自己担着，怎好将旁人牵扯进来？魏公说，是不是这个理？”

　　谢崇岚沉吟不语。

　　世家反应很快，不过半个早晨已经商议好对策，赶着往垂拱殿求见女帝。

　　这事不好办，但也不算太难办。女官受辱，自要安抚，为保名节，最好是天子赐婚——只要成了一家人，不管孙景在酒楼中说出何等难听言语，都可归之为小情侣闹别扭。

　　女帝也是同样的道理。

　　这世道看重出身，贫寒门第比之簪缨世家天然低了一等，但事无绝对，于女子尤其如此。

　　理由很简单，出嫁从夫，比起血脉亲缘，女人出身高低与否，与夫君地位休戚相关。

　　女帝是楚馆妓子还是卑微妾婢都不要紧，只要迎娶一位清贵尊荣的皇夫，所有问题迎刃而解。

　　连消带打，这便是世家文臣的如意算盘。

　　文臣聚在垂拱门外高声请见时，殿内明烛高照，寂静如死。逐月与洛明德双双跪在地上，阿绰侍立一旁，沉声禀明来龙去脉。

　　“李舍人已经招认……半年前，京中新开一家妓馆，老鸨来自南边，手下姑娘也以南人居多。李舍人喜爱江南风韵，隔三岔五便要光顾，次数多了难免泄露身份。老鸨知晓他是赵郡李氏郎君，又有中书舍人官职，越发奉承。”

　　“这老鸨有个习惯，凡是她馆中最出色的姑娘，都会请画师留下肖像。那一日，她命人将画像挂出，恰好李舍人登门，发现其中一幅与逐月十分相似，不免留了心眼。”

　　阿绰不着痕迹地瞥向逐月，见后者面无表情，微微叹了口气。

　　“李舍人归家后，将此事告知族中长辈。长辈亦觉蹊跷，遂动用了留在南边的人脉，辗转查证之后，发现逐月与时芳娘实为同一人。”

　　“李舍人于中书省任职，早不满逐月倨傲不驯，正好世家也想打压女官，商议之下定了计策，由李、荀两位舍人出面，引孙氏子至萃锦楼，假作偶遇。”

　　“只要孙氏子耐不住性子，当众闹出事端，则逐月名节毁于一旦，文官也有了充足的理由攻讦女官。”

　　说到这里，她到底没忍住，愤愤啐道：“这些文官，一个个嘴上冠冕堂皇，心思却再龌龊不过。这样的主意，亏他们能想得出。”

　　若非逐月心性坚忍，不比寻常女子软弱可欺，又或者，如果不是小二机灵，及时寻到国公府相助。

　　这一局怕是都要以逐月自裁、以证清白告终。

　　殿中再次陷入沉寂，穿堂风过，烛影飘摇。女帝只身端坐案后，脸上光影明灭不定。

　　许久，她笑了。

　　“朕知众卿必有高见，却不曾想，饱读诗书之辈，与那市井下流泼妇无甚区别，行事透着一股小家子气，”她摇了摇头，“哪怕逼宫乱政，好歹是真枭雄真豪杰，盯着女子名节做文章？”

　　“他们也就这点出息了。”

　　阿绰屏住呼吸，一个字不敢接。

　　逐月伏地叩首：“今日之祸全由奴婢行事不慎而起，奴婢辜负陛下所托，愿受重责。”

　　洛明德嘴巴张了又合，终是不忍逐月独自承担，紧跟着磕头：“陛下，此事臣也有过失，若非臣没能拦下逐月姑娘，也不至于闹到今日地步，臣……”

　　女帝摆了摆手，打断他二人争先恐后的请罪。

　　“此事的确因你而起，却又与你无关，”崔芜眸光幽幽，盯住逐月，“知道你错在哪吗？”

　　她没指望逐月参悟，直接给出答案：“你错在生成一个女人。”